在賓館門口，碰上行政處處長韓長興。朱懷鏡問，什麼大事勞你親自過來了？韓長興喝酒很上臉，面色成了醬色。他馬上握了一下朱懷鏡的手說，我能有什麼大事？大事都叫你做了。我這事說不是大事也算是大事。毛主席說過嘛，吃飯是第一件大事。朱懷鏡就說，你莫太謙虛了。韓長興笑笑，便正經說，北京來了客人，招呼他們。兩人握了一下手，就說你忙你忙，準備再見。朱懷鏡說了你忙，又說了聲請你多關照。韓長興才要走，又停下來搖搖手，說你朱處長還用得著我關照。朱懷鏡就說，我說正經的，你只當開玩笑。這廳裡的烏縣老鄉就我們倆，我不要你關照要誰關照？韓長興這才認真起來，輕聲道，這個當然，相互關照。兩人神秘的遞了個眼色，這才分手了。
朱懷鏡上樓進了房裡，見同事小向正從衛生間出來。小向告訴他：“朱處長，中午有個人給你打了幾次電話。”朱懷鏡首先猜到的是玉琴，本想問問是男的還是女的，卻只問：“他說是誰？”小向說：“是個男的，沒說是誰。”朱懷鏡想想，猜不出是誰，就說沒關係，有事他再打吧。
這時電話又響了，小向一接，就把電話交給了朱懷鏡。朱懷鏡拿起話筒一聽，見是李明溪，就問中午是不是他掛電話。李明溪說不是他。李明溪說他已經把送柳秘書長的畫畫好了，只是不知柳秘書長叫什麼名字，不好題款。朱懷鏡就玩笑道，你可能連中央領導的名字都說不上幾個吧，你太不注意政治學習了。李明溪就說，難道要十二億中國人都一腦子政治？這才不是好事哩。朱懷鏡發現這人今天倒說了一句不是很瘋的話，就說沒想到你也這麼有思想了。朱懷鏡說著就望了一眼小向，小向意識到了什麼，就出去了。
小向一出去，朱懷鏡就說：“我告訴你，柳秘書長大名叫柳子風。但你題款就不要發神經，題什麼柳子風先生雅正之類的屁話，人家是領導，不跟你先生不先生的。領導就是領導。你稱呼劉仲夏為先生，還勉強情有可原，叫柳秘書長就不能叫先生了，只能稱他的職務。”
李明溪嘖嘖幾聲，說：“你們官場就是名堂多。我偶爾看新聞，見領導出場，職務不嫌多，都要一一列出來。這柳大人除了市政府副秘書長職務，還有其他職務嗎？”
朱懷鏡笑了起來，說：“說你神經，你真是神經。人家是副秘書長，你就不要老老實實這麼題了，只題秘書長就行了，副字就省了。我們平時叫副職領導，從來都是省去副字的。人家不想听那個副字，可你還用你那狂放的李明溪體把那副字寫出來，天天掛在人家客廳裡，多刺眼啊！”
李明溪大笑了幾聲，說：“好吧好吧，就柳秘書長雅正吧。我就自己拿到雅緻堂去找卜老先生裱了。哎，劉仲夏對我那畫還滿意嗎？”
朱懷鏡說：“都說你的畫不錯，你得意了吧？”
李明溪只在電話裡嘿嘿的笑，不說什麼。朱懷鏡見他又發神經了，就說不跟你囉嗦了，我正忙哩。兩人就放了電話。
朱懷鏡突然覺得李明溪剛才的笑聲不對勁。這人對自己的畫很自信，平時從不在乎別人對他作品的看法。今天這瘋子卻專門問起來，還怪裡怪氣地笑。越想越覺得這笑聲意味深長。是不是正像他當時擔心的，那幅藏春圖暗含了某種捉弄人的意思？那畫的確不錯，只是那畫上兩隻肥嘟嘟的蠶寶寶讓人覺得怪怪的。朱懷鏡閉眼一想，眼前就有兩隻把白嫩嫩的蠶，很是可愛。似乎這蠶真的不像是畫上去的，而是那蔥綠的桑葉招惹上去的。這時，朱懷鏡猛然悟到了什麼，一拍大腿，睜開了眼睛。這個瘋子，果然在捉弄人家！遮藏春圖其實是個畫謎！整幅畫暗藏一個“春”字，卻無端畫上兩隻蠶。 “春”字下面兩個“蟲”，豈不是一個“蠢”字？
他忙撥了李明溪電話。李明溪半天才接了，問是誰。朱懷鏡開口就罵了起來，說：“李瘋子你別跟我耍小聰明了。你那藏春圖是什麼意思，我猜到了。我剛才一聽你怪怪的笑，就覺得你肚子裡有鬼。別人都蠢，就你聰明。”
李明溪笑笑，說：“大人息怒！只要你不說破，這世上再沒第二個人猜得出，沒事的沒事的。”
朱懷鏡說：“你意思是說，這世上你第一聰明，我第二聰明了？感謝你的抬舉。不過你自以為聰明，我說你其實很蠢；你自以為超脫，我說你其實很俗。你玩的這個小把戲，別人反正不懂，你不白玩了？只是讓你一個人悶在肚子裡得意而已。可你又生怕別人不知道你聰明，忍不住向我暗示一下。我猜了出來，你就更得意了。幸得我不算太蠢，不然你這麼苦心孤詣，就徹底白玩了。”
李明溪連連叫饒，說再也不敢在你面前玩把戲了，我算服了你了。這時小向探著頭進來了。朱懷鏡就說：“好吧，就這樣吧。你趕緊上北京去，能拜訪的人都要拜訪一下。好，就這樣吧。”這話小向聽了，只當是他在同誰說工作上的事。
電話剛放下，鈴聲又響了起來。朱懷鏡一接，就听一位男士問：“請問朱懷鏡先生在嗎？”
他沒聽出是誰，疑惑道：“請問你是……”
“我是他的一位朋友，姓曹。”
朱懷鏡這下聽出來了，原來是曾俚。 “啊呀呀，你是曾俚呀！你什麼時候來的？”
曾俚也叫了起來，說：“你就是懷鏡？聲音有些變了，我已經調來荊都了，在市政府辦的《荊都民生報》。已來了幾天了，一來就找過你，你們廳里人說你們去荊園賓館寫報告去了。這幾天忙，就沒同你聯繫。今天有空，中午給你打了好幾個電話。”
“原來是你打電話！我同事跟我說了。你把你的電話告訴我，我們約個時間見個面好嗎？好久沒有你的消息了。你這麼多年又沒有個準地方，總是滿世界跑。”朱懷鏡說。
曾俚嘆了一聲，自嘲道：“我與你不同啊，我是惶惶如喪家之犬啊！好吧，見面再說吧。”
掛了電話，朱懷鏡禁不住搖了搖頭。曾俚是他小學到高中的同學，兩人玩得最鐵。那時曾俚性子很好，事事聽朱懷鏡的。直到上大學兩人才分手，曾俚上的是北京大學中文系，朱懷鏡上的是荊都財經學院。從第一個寒假開始，朱懷鏡就發現曾俚像變了一個人，總是慷慨激昂，指點江山的樣子。烏縣的冬天很冷，曾俚同他在呼呼寒風裡低頭散步。朱懷鏡見曾俚這麼深沉而激憤，笑他倒真像五四時代的青年。曾俚卻正經說，五四運動的使命並沒有完結。朱懷鏡就認真看了看曾俚的表情，不見一絲做戲的成分。當時社會上早已不再流行嚴肅的話題，但那天朱懷鏡卻真的感到自己在曾俚面前顯得很平庸。曾俚畢業後，先是分在北京一家報社，後來就常換地方。他不知去過多少家報社和雜誌社，但每到一家都乾不了多久，就呆不下去了。他不太與同學聯繫，只像個流浪漢，在各個城市之間孤獨地遊蕩。而關於他的傳聞卻是同學們最感興趣的話題。同學們只要聚到一起，自然就會說到曾俚。一會兒說他的文章得罪了什麼惡勢力，叫人僱殺手謀殺了；一會兒又說他不聽領導打招呼，文章捅出了什麼婁子，被開除了；一會兒又有更離奇的說法，講他因叛國罪被判了無期徒刑，現正在北京秦城監獄服刑。可就在大夥弄不清他到底怎麼了的時候，他突然給你打了個電話來，告訴你他現在在哪裡做事，給你留下電話號碼。下次你想起他了，按這號碼掛了電話去，接電話的人會很不客氣地說早沒這個人了。其實朱懷鏡並不很清楚曾俚這些年在外面都做了些什麼，內心卻越來越敬重這位老同學。他多年沒見到曾俚了，可他想像中的曾俚似乎總是落魄不堪的樣子。
這個下午朱懷鏡做不成什麼事。那十萬塊錢的存摺撩得他很興奮，加上不斷有電話打進來。後來他又想著香妹去醫院結賬的事，生怕節外生枝。好不容易到了下班時間，他顧不上在賓館吃晚飯，急急忙忙回了家。
開門的正是四毛。四毛在醫院睡了兩個月，倒還白了許多，臉上也長了些肉。香妹在廚房做飯，兒子琪琪自個兒在玩兒。香妹看見朱懷鏡回家了，有些不高興。他問怎麼了？香妹高聲說：“還問哩！我今天是受盡了氣。龍興來結賬的是個女會計，見面就給我臉色看。她總是說個不停，說是他們賓館上了大當，花了這麼多醫藥費，還賠了那麼多錢。”
“多少醫藥費？”朱懷鏡問。
香妹說：“一萬五。”
“呀，這麼多？醫院也真會賺！”朱懷鏡以為香妹是有意嚷給四毛聽的，又擠了擠眼睛，輕聲問：“那女的真的嚷？”
香妹沒好氣，說：“不是真的還是假的？我想反正以後再也不會跟她打交道了，得忍就忍，也就算了。不然，我對她就不客氣。”
朱懷鏡知道香妹的脾氣，她不高興你就讓她自個兒消消氣，過會兒就好了。他便出了廚房，到客廳來。四毛低著頭，好像自己給表姐和姐夫添了麻煩，很難為情。朱懷鏡就說：“四毛，這回你吃了苦，但這是誰也沒料到的，好比飛來橫禍。要說呢，你也並不怎麼吃虧，花了人家這麼多醫藥費，還賠了這麼多錢。我和你表姐沒有什麼本事，只是多有幾個朋友。這回不是朋友幫忙，沒錢賠你不說，只怕還會冤裡冤枉關你幾天，讓你自己花錢治傷。你也二十四五歲的人了，道理不說你也清楚，反正你拿著這五千塊錢就不要再外面說什麼了。”
四毛說：“我知道。讓你和姐姐受累了。”
朱懷鏡本想點到為止算了，可又怕四毛還不明白，就索性敲開說了：“你千萬別去外面吹牛，說我這次本沒有什麼傷，霸蠻在醫院睡了兩月，睡掉了龍興賓館一萬五千塊錢的醫藥費，還白賺了五千塊錢，比做什麼事都劃得來。你的確劃得來，這比我們市長的工資還高好幾倍哩。可你只要這麼一吹牛，就會出事，你就成了詐騙犯，我和你姐姐也成了同黨，人家認真一追究，麻煩就大了。”
四毛忙說：“我知道我知道。這事我今後好醜不說就是了。家裡沒人知道這事，荊都又再沒人認得我。”
飯菜好了，四毛忙去廚房幫著端菜取碗。開始吃飯了，香妹的臉色就好些了。朱懷鏡討好香妹，對四毛說：“我一天忙到晚，沒有時間。你的事全搭幫你表姐，是她到處求朋友幫忙。”
香妹佯作生氣，說道：“這事你就全賴在我身上？今後萬一出事了，就全是我的責任？”
朱懷鏡就笑。四毛的臉卻紅了，說，“姐姐你放心，我不會亂說的。只要我不亂說，龍興賓館就不會知道這中間的名堂。”
朱懷鏡說：“你姐姐其實是擔心你出事。萬一事情露出來了，我和你姐姐只是面子上不好過，沒有什麼責任的，責任只在你本人身上。”
四毛那樣子就有些恐懼起來，口上只說：“我反正不說這事就是了。”
吃完晚飯，香妹問朱懷鏡：“你還要過去？”
朱懷鏡嘆了聲，無可奈何的樣子，說：“沒有辦法，還得過去。”
香妹說：“你要去，就沒時間同你商量。四毛同我說，他還是想在這裡找個事做，你看是不是想得了辦法？”
朱懷鏡心裡怪香妹當著四毛的面同他說這事，讓他迴旋的餘地都沒有。卻礙著四毛的面子，只好說：“想想辦法吧。四毛先別急，願意呢就在家休息幾天，等我找找人。反正你也不虧，你這五千塊錢，原來在家裡一年都掙不來。”
四毛就說：“是掙不來。我跟王老八做，十五塊錢一天，還不是天天有事做。一年掙個三四千塊錢就紅天了。”
朱懷鏡再閒話了幾句，看了看手錶，急急忙忙地樣子，說：“我得走了。”
朱懷鏡徑直去了玉琴那裡。他開門進去，不見玉琴，只聽得浴室流水嘩嘩。他推開浴室門，見玉琴閉著眼睛，躺在浴缸裡，一動不動。他走過去刮了下玉琴的鼻子，玉琴仍不睜開眼睛。他便又去吻她，可她的嘴唇動也沒動一下。朱懷鏡不知她為什麼又不舒服他了，就一個人退了出來。
朱懷鏡一個人坐在客廳裡，不知如何是好。心想她是不是為四毛賠償費的事而看扁了他呢？他最怕玉琴把他看做一個俗人。可宋達清告訴他，玉琴並沒有在這事上多說什麼，只由老雷做主。
朱懷鏡一個人呆坐了好久，玉琴才出了浴室。他忙起身扶著玉琴坐在自己身邊。玉琴不躲他，也不熱乎，只是懶懶地靠著他。
“怎麼了？是哪裡不舒服，還是怎麼了？”朱懷鏡把玉琴攬進他的懷裡，一手摸著她的額頭。
玉琴卻閉了眼睛，什麼也不說。朱懷鏡就急起來，說：“玉琴你這樣我最怕了，我不知是你真的不舒服，還是我哪裡做錯了。你好歹說句話呀？”
朱懷鏡玉琴玉琴好玉琴的叫了好一會兒，玉琴才微微睜開眼睛，輕聲說：“你沒有做錯什麼，我也沒有哪裡出毛病。我只是心裡不暢快。”
朱懷鏡說：“你怎麼不暢快了？為什麼？總有原因呀？”
玉琴說：“你別問了，沒有原因。”
“怎麼可能沒有原因呢？是我讓你不開心嗎？你說，你要我做什麼，你說呀？”朱懷鏡搖著玉琴的肩頭說。
玉琴晃了晃頭，緩緩說：“你別問了，真的別問了。你只讓我在你懷裡清清靜靜躺一會兒吧。”
朱懷鏡就摟緊了玉琴，動情地撫摸著她。玉琴卻掙脫了他的手，只是枕著他的大腿，閉著眼睛，平躺在沙發上。朱懷鏡不敢再撫摸她，隻眼睜睜地望著她。玉琴的胸脯均勻地起伏著，但她的心頭一定梗著什麼，並不平靜。朱懷鏡猜測著玉琴的心情，卻一籌莫展。
過了好久，玉琴一動不動了，像是睡著了。朱懷鏡怕玉琴著涼，想抱她進臥室去，或是為她蓋上毛毯，又怕弄醒了她。他也不敢動一下，手腳都僵疼了。這時，玉琴長長地嘆了一聲，說：“我早就猜到了……”
朱懷鏡覺得沒頭沒腦，說：“你猜到了什麼？”
玉琴仍不睜開眼睛，說：“她那麼年輕，那麼漂亮。”
“誰呀？”朱懷鏡還是不懂。
玉琴睜了眼，望著他冷冷地說：“你的夫人。”
朱懷鏡頓時感到玉琴的目光火辣辣地，灼地他的臉發熱了。他很窘迫，不知說什麼才好，玉琴望了他一會兒，起身說累了，想上床休息了。
玉琴一個人去了臥室，也不喊他進去。他忽然覺得自己留在這裡很可笑。他想進去說聲今晚去賓館睡。他進去了，見玉琴已上床了，用被子蒙著頭，一頭秀發水一樣流在枕頭上。他摸摸玉琴的頭髮，胸口猛然動了一下。他想他今晚萬萬不能走了。這一走，說不定就再也回不到這裡來了。他掀開被子，脫衣上了床，但不想馬上躺下，就斜靠在床頭。
玉琴趴在床上，將臉伏在他的小腹處。朱懷鏡想說點什麼，卻又找不到一句話，只是不停地撫弄著她的脊背。
玉琴伏了一會兒，說話了：“我只是不願去想這事，其實早就猜到了。我想你的夫人一定很不錯的，你的婚姻也一定很美滿的。我一直在內心逃避這個問題。可她今天來了，我們見了面。她是那麼小巧、水靈，那麼落落大方。在她面前，我覺得自己只是一堆肉，一堆無機組合的肉，俗不可耐，沒有一點兒生氣。她的目光那么生動，當她望著我微笑時，我覺得很心虛，覺得她的微笑越來越像一種嘲弄。”
朱懷鏡想不出什麼話來開導，只說：“她是她，你是你。你沒有任何必要同她做什麼比較。要我現在來說你如何如何漂亮，可能很滑稽，很荒唐。你只要相信我是真的很愛你就行了。”
玉琴說：“是嗎？愛啊，是的愛啊。這個愛字讓人說了何止千萬次，億萬次，都發餿了有股酸腐味了。我為你終日牽腸掛肚，但就是說不出這個字。不過你說出來我還是願意聽。在我面前說過這話的不止你一人，可只有聽你說起，我不覺得肉麻。”
朱懷鏡聽了玉琴這話，很是感慨，說：“玉琴，這說明你也是愛我的，所以你聽我這瘋話才不覺得肉麻。你不用對我說什麼，我明白你的心思。”
“都是命啊！”玉琴說，“我媽媽是這個命，我又走了她的路。這麼多年來，我沒有一天不在告訴自己，千萬不要重複媽媽的命運，但還是這樣了。”
玉琴從來沒有向朱懷鏡說起過自己的身世，他也不便問她。他只是從未聽說過她有親人，似乎她一來到這世上就是孤零零一人。上次袁小奇為她看相，說起她父母雙亡，無親無故。事後他想問她，卻怕引起她傷心，就忍住了。今天玉琴又提起這話題，他很想讓她說下去，但她只嘆了一聲，又不說了。這嘆息聲讓朱懷鏡對女人更加愛憐起來，躺下去摟著她溫存。
玉琴把臉貼在他的胸膛上，像是自言自語地說：“這龍興大酒店是近十幾年才發展到這麼大的規模的，原來只是個小旅社，我媽媽是這裡的會計。我媽媽是個很平常很善良的女人，她比我長得漂亮。我媽媽是個孤兒。那時的荊都也並不怎麼大，通城都知道這個小旅社有個漂亮女人，晚上這旅社外面就經常有人打吆喝，吹口哨，叫我媽媽的名字。這就弄得我媽媽名聲很不好，人家以為我媽媽喜歡在外面招惹人。不然人家怎麼只叫你的名字，不叫別人的名字呢？這旅社又不只你一個女人！後來我媽媽懷了我，黃花閨女懷孕了，這又成了荊都城裡最大的新聞。招惹她的人就更多了。媽媽生下了我，一個人把我養大，我從來沒有過父親。媽媽也從來不說我的父親是誰。我稍稍懂事了，就覺得這滿世界的人都是我和媽媽的仇人。別人罵我爹多娘少，晚上我家的窗戶老是被人砸爛。”
說道這裡，玉琴傷心起來，淚水止不住滾滾而出。朱懷鏡為她擦著淚，安慰她。玉琴哭了一會兒，又說了起來：“我媽媽死的時候才四十歲。她是積鬱成疾，慢慢氣死的。我是望著我媽媽死的，我伏在媽媽身上，感覺她的手慢慢涼起來。那年我才十六歲，高中還沒有畢業。媽媽好像知道她很快就會離開我，總把我當做大人，交代一些我不明白的事情。她說不能輕信任何男人，不要輕易把自己交給男人。媽媽死了，我勉強念到高中畢業，不再上學了，就在這個小旅社招了工，算是頂媽媽的班。我開始明白媽媽講的話了。我覺得世上男人沒有一個好東西。成天有男人惹我。我的性子不像媽媽那樣柔弱，誰惹得我煩了，我什麼都做得出。有個男人叫我拿啤酒瓶子砸破了頭。別人就說我還不是同娘一樣？只是假正經。這些年我就是這麼同男人鬥過來的。現在想來，毫無意義，只是讓自己的性子都有些變態了。慢慢的，凡是知道我的，再沒有人在我身上打主意了。是啊，老尼姑，我的確老了。女人一過三十歲，就一年不如一年了。”
朱懷鏡端起玉琴的臉，吻著她的淚，說：“不老不老。你不要想這些。反正我喜歡。”
玉琴像是沒聽見朱懷鏡的話，只沉浸在自己的情緒裡，說：“我原以為我這輩子不會有正常女人的感情與生活的。再沒有男人睬我，我也不稀罕男人。我告訴過你，我的確有些古怪了，我家裡的電話，原先常常是扯斷了的，晚上回來，總一個人憂鬱地坐著，心情灰得很恐怖。我總想這會兒要我幹天底下的任何壞事我都敢干。很長一段時期，我幾乎把沉溺於這種可怕的心情當做一種享受了。我想像自己是一個令人可怕的幽靈，在天昏地暗寒風呼嘯的荒原上飄蕩。可是一到白天，我又得換上一副笑吟吟的面孔，同人逢場作戲。沒有人知道我的這份孤獨和痛苦，我想我會瘋的，有朝一日會瘋的。”
朱懷鏡摟緊了這個可憐的人兒，說：“不會的，你再也不孤獨了。我會永遠守著你，讓你開心，讓你快樂，讓你……”
玉琴不等朱懷鏡說下去，用手封了他的嘴，又說：“見到了你，我就開始做夢了。我克制不了自己，就成這樣了。我一邊走向你一邊問自己這是為什麼？我找不到能說服自己的理由，只是感到自己太荒唐太荒唐。直到自己夜裡不再孤單，不再恐懼，直到自己對你有了思念，胸口有了一陣一陣的痛，我才知道，也許我這是出於一種求生的本能。原來我怕自己真的變瘋。可當我明白了這一點，同時又知道自己這輩子都只能在夢裡了。那天袁小奇只是把我心裡不願想，口上不願講的事說破了。”
朱懷鏡心裡很尷尬。對懷裡的女人，他不可能有太多許諾。他只能說說愛她守著她之類的話，而這些話有時候會有些空洞。他不可能失去他的家庭，這家庭不僅有他的愛妻、愛子，也許更重要的還因這家庭支撐著他的名譽、體面、地位，這家庭還牽扯著複雜的社會關係。同玉琴在一起的這些日子，他願意這麼醉醺醺地過。偶爾想起這事了，他也會感到心裡發慌，但他只是抬著頭使勁晃幾下就了事啦。
玉琴說：“今天見了她以後，真的勾起了我的痛苦。這使我不得不想想這事了。可這事是個死結，要我想通是不可能的。我平時也不是沒想過，但沒有今天這麼想得真切。平時，我們兩人很開心的時候，我會突然感到一股死冷死冷的感覺直竄我的胸膛，讓我胸悶氣塞。只是怕敗了我們的興致，我一直沒有流露。懷鏡，你說這事怎麼辦？”
玉琴這一問，朱懷鏡感到害怕了。能怎麼辦？他不可能怎麼辦啊！他沒有話回答他，只是不停地吻她。玉琴也響應起來，一會兒使勁吮著他的嘴，一會兒吐出舌頭讓他銜著。吻著吻著，玉琴又流起淚來。朱懷鏡受了感染，也淚如泉湧了。進來他常常萌生想哭泣的感覺，今天終於流淚了。兩個淚人兒在床上翻來覆去，吻得氣喘了。玉琴突然狂野起來，爬到朱懷鏡身上，發瘋似的吻著他，一邊吻一邊嗚嗚地哭。
“玉琴，玉琴，別哭了，我永遠是你的愛人！”朱懷鏡輕輕拍著玉琴。
玉琴停止了親吻，說：“懷鏡，別說那麼遠了。人同誰開玩笑都行，就是不能同時間開玩笑。時間可以驗證一切，也可以改變一切。就算你現在離開我，我也不再覺得枉此一生了。”
朱懷鏡忙說：“玉琴你別這麼說，我不會離開你的。”
玉琴嘆道：“我問你這事怎麼辦，你答不上來。我不怪你，也不指望你有什麼回答。其實我問你也只是想問問而已，這同問天問地一個意義，不希望有答案。人在無可奈何的時候都會這樣的。記得你開導我的話嗎？如果我們求的只是花，花就是果。懷鏡，我真的放不下你了，你是我生命中唯一的男人，我也把你當做唯一的親人了。只要你心裡真的裝著我，我不在乎天天同你廝守在一起，也不在乎有沒有肌膚之親。我只要想著有你這麼個男人，愛著我，疼著我，我就不再孤獨了。”
聽了玉琴這話，朱懷鏡滿心羞愧。玉琴剛才問他這事怎麼辦，他生怕她提出非分的要求來。沒想到玉琴竟是如此不尋常的一個女人！也許就連她自己也沒有意識到，她這麼些年一直拒絕著男人，到頭來卻成了一個真正的情種！朱懷鏡在心裡譴責自己，發誓今生今世一定要善待這個女人。
吃了晚飯，朱懷鏡回房間看看新聞，見天色黑了下來， 就起身準備去玉琴那裡。劉仲夏正好來他房間閒聊，就同他開玩笑，說他一天也捨不得老婆，天天晚上回去。他就笑笑，說哪裡哪裡，只是挑床，在外面睡不好。劉仲夏就說，是啊，在老婆肚皮上睡是要安穩些啊。
朱懷鏡下了樓，走到大廳外面，無意間看見有輛小車是烏縣牌照。再一細看，見識張天奇的車。心想張天奇原先來市里辦事都會找他的，這回怎麼不見他找呢？他想起那天方明遠向他問起張天奇這人怎麼樣，就猜想這張天奇同方明遠搭上線之後，可能就直接找方明遠同皮副市長聯繫了。便想這張天奇也有過河拆橋的味道了。他想了想，就回到大廳，去總服務台查了下，果然是張天奇來了，昨天到的。
他徑直上樓去了張天奇那裡。心想你不找我，我偏要找你。一敲門，張天奇問聲哪一位，就開了門。
“啊呀呀，是朱處長！請進請進。”張天奇忙雙手迎了過來，拉著朱懷鏡往裡面請。
朱懷鏡說：“我在外面看見你的座車，想必一定是你來了，知道父母官來了，不來看看，不行啊！這段我們在這裡搞政府工作報告，已進來快兩個月了。”
張天奇說：“是我失禮啊！我一來就找你，找不到。原來你躲到這裡寫大報告來了。”
朱懷鏡疑心張天奇講的是推脫話，說不定他根本就沒有找過他。張天奇很是客氣，倒茶遞煙忙個不停。朱懷鏡喝著茶，笑容可掬，含蓄地說：“張書記，皮市長對你印像很深哩，多次問起我。”朱懷鏡沒有明說皮市長對他印象怎麼樣，也不說皮市長問了他些什麼。其實皮市長什麼也沒問。
張天奇忙說：“還靠你老弟在皮市長面前多說話呀！”他說著身子就朝朱懷鏡靠了靠，兩人顯得親近多了。張天奇也老練，並不問皮市長對他的印像到底怎麼樣。
朱懷鏡問：“這回張書記來是辦什麼大事？”
張天奇說：“還是高陽水電站的事。託你幫忙，市裡這邊是差不多了，還得趕到北京去，要爭取進明年國家計劃籠子。”
朱懷鏡嘆道：“唉，現在跑個項目，不容易啊！什麼時候動身去北京？”
張天奇說：“打算明天走，中午的飛機。上面多有些你這樣從基層來的同志就好了，知道下面辦事的困難，多為下面著些想。也不是我們說的，現在上面有些人辦事，不像話啊！”
兩人感嘆會兒，張天奇說：“你今天就是不來，我也要想辦法找到你的。還有事要你幫忙哩。”
朱懷鏡問：“什麼事？只要做得到的，烏縣的事，不就是我自己的事？”
張天奇說：“是這樣的，我們學習外地經驗，選了一批各方面素質都不錯的女孩子，作為我們縣里的信息員，派她們到上級機關一些領導同志家裡做家庭服務員。信息員的工資我們縣里發，領導同志願意補貼一點也行，不補也無所謂。她們一邊為領導服務，一邊為我們縣里聯繫項目、資金什麼的。她們在領導身邊。聯繫起來方便些。”
朱懷鏡聽了，總覺得這一招有些旁門左道的意思，卻不好說什麼，只問：“外地採取這個辦法，效果如何？”
張天奇顯得興致勃勃起來，說：“好得很啊！外地有叫她們聯絡員的，有叫情報員的。我們就叫信息員。天地這麼大，到了上級機關，特別是到了北京，哪個還曉得天底下有個烏縣？人都是有感情的，你自己有個人在領導身邊，情況就是不一樣。所以我們下決心學習外地這個成功經驗。外地派的聯絡員還有這種情況，有些領導的夫人不幸過世了，這些聯絡員常在他們身邊，有了感情，最後就嫁給領導做夫人了。這樣一來，對本地的支持就更大了。當然這是個別情況。”
朱懷鏡見張天奇很得意這個舉措，只好附和說：“這個辦法的確不錯。你張書記是敢作敢為，盡是新點子啊。”
張天奇謙虛道：“哪裡哪裡，都是學人家的經驗啊。還要麻煩你。我這次帶了些信息員來，在市里安排了一些，現只有皮市長和柳秘書長家的還沒有送去，這兩位領導出差了，一兩天回不來。我這裡又不能在等，明天一定要趕到北京。給北京也帶了一些信息員去。正好這次縣里駐荊都辦事處新換一個主任小熊，情況還不太熟悉。我想到時候這兩位領導回來了，還請你帶著小熊一起去送一下信息員。”
朱懷鏡見只是幫這個忙，馬上爽快地答應了。這時張天奇的秘書小唐敲門進來了，見了朱懷鏡，恭敬地握手問好。又說兩位領導說話，我就不打攪了。張天奇交代說：“你去叫小熊，讓他帶皮市長和柳秘書長的家庭服務員來，見見朱處長。”