初冬的一天，緇煦市人大舉行常委會，五十多名人大常委高票選舉東方長青為市人民政府副市長。當選之後，東方長青在會上作了一次生動的就職演說，博得了與會常委的陣陣掌聲。
東方長青到縣政府上班後，蘇易元順利成為為市文廣局黨組書記，局長。下文的當天，蘇易元來到東方長青的副市長辦公室，匯報了自己的工作打算，對東方長青的培養表示了由衷的感謝。聊了一會兒後，東方長青好像突然想到似的，問道：“易元，我還在局裡的時候，常光美局長曾經提到過，老木山上的電視差轉台上面還缺一個副台長，我一直沒有時間考慮，你們現在有考慮嗎？”
蘇易元一愣，不知道東方長青為什麼突然就想起這件事來。市裡還沒有開通數字電視的時候，在離市區四十多公里一座海拔八百米的山上建有一個電視差轉台，專門有幾個人常年駐在那裡守著。地方偏僻，待遇又差，其中一個職工退休後，就再也沒有人願意去了。近年市里普及了數字電視，差轉台失去了原來的作用，事實上可以撤銷了。之所以還存在著，是局裡留了一個心眼，保存著差轉台，每年可以以各種名義向財政要一點經費，彌補單位財力的不足。東方長青突然問起這件事了，不由得蘇易元不愣怔，想了好一會，還是不知道東方長青究竟要說什麼，於是笑著說：“東方市長，您的工作真是細緻，連差轉台這樣的事還記在心上。”
東方長青就笑，說：“差轉台是廣播電視的一個重要部門，需要一個有能力，甘於寂寞，富於奉獻精神的同志去那里鎮守，只有這樣，才能放得下心來。王小毛同志是老廣播電視局的人，在這方面很有經驗，而且也是一個富於奉獻精神的同志。”說到這裡，東方長青微微笑著看著蘇易元，不往下說了。蘇易元立即恍然大悟，說：“王小毛同志是塊料子，局裡最近也準備研究一下，給他擱擱擔子，下去任一下職。差轉台缺一個副台長，常光美同志和龍超群同志都覺得王小毛去比較合適，我們準備近期研究一下，把他派下去。”
東方長青笑了起來，表示贊同。
東方長青自忖不是心胸狹隘的人，他和鍾正春爭奪合併後的文廣局局長時，王小毛就已經首鼠兩端，甚至改換門庭，對此，他原諒了他而沒有深究，只給他調換了一個崗位，東方長青認為，在勝負未定的時候，手下人為前途計，腳踏兩隻船也不是什麼不可原諒的。而在勝負已定的情況下，王小毛仍然攻擊和阻礙自己，就不可原諒了。
蘇易元快刀斬亂麻，回去後就把王小毛髮配去了老木山電視差轉台。完事後，蘇易元又來到了東方長青的辦公室，向東方長青作了匯報。
東方長青笑著問：“易元，王小毛同志不會有什麼意見吧？”
“組織安排，有意見也是要服從的。”蘇易元笑著說，又說：“東方市長，我有一個不情之請，不知道能不能說出來。”
東方長青笑說：“易元，有什麼事就說嘛，雖然我到市裡來了，但我們還是一條線，不要生分了。”蘇易元就笑，說：“按照慣例，您營升副市長，我們得好好慶賀一下，我們局務會研究了一下，決定給您開一個歡送會，大家敘一敘離別之情，吃一頓飯。您看能不能抽一個時間，把這個會開了？”
東方長青大笑，說：“歡送會嘛，就不用開了，還是低調一點好。不過，我還真要抽幾天時間和文廣局的同志們告個別，我們就採取走的形式吧，一個單位一個單位的走，你和光美、超群、衛紅同志就陪我幾天，如何？”
蘇易元連連點頭，說：“行行，我們不鋪張不張揚，大的歡送會就不開了，我們陪您走一走。”
走完了文廣局的二極機構後，蘇易元還是堅持在新東方大酒店擺了一桌，局黨組和局務會的全體成員都參加了，大家都喝得有點醉，不吝嗇詞語地把東方長青好好地歌功頌德了一番，蘇易元就把劇團的女演員叫了五六個來陪著唱歌跳舞，白雪作為南方演藝公司經理，知道叫女演員是為了送別東方長青，心裡不舒服，有些吃醋，但還是派來了。來的還是慕容冰她們，程茜卻沒有來，陳默雖然有些醉酒，心裡還是清醒的，程茜和江水長的關係已經是很曖昧了，她不來是對的，真的來了，只所誰也不敢邀她跳舞，如果那樣，場面就會尷尬，也就影響氣氛了。
跳舞的時候，慕容冰和東方長青跳，彼此之間已經沒有以前的默契了，變得客氣而隔膜了。魏娜也來了，這一次，魏娜差點讓東方長青認不出來，魏娜的打扮樸素大方，顯出了一種單純，和以前判若兩人。魏娜唱了幾首宋祖英的歌，特別是一首《長大後我就成了你》讓東方長青聽出了她的內心的感激和崇敬。和魏娜跳舞的時候，東方長青問了一下她的學習情況，把她好好的鼓勵了一翻。魏娜很感動，輕聲地說：“東方市長，我不知道怎麼表達我對您的感激，你的恩德我就是粉身碎骨都報答不了。”魏娜不太會奉承人，說得有些過了，但東方長青還是很受用，他知道，魏娜是真心誠意的。
而當蘇易元邀魏娜跳舞的時候，儘管兩人舉止合禮，小心地把握著距離，東方長青還是憑直覺看出了一絲問題來，魏臉美麗的臉上散發著一種醉心的光芒，眼睛裡秋波流轉，小嘴微微翹著，似乎在等待著接吻。這是一個戀愛中的女孩的神情。
大家盡歡而散，東方長青沒有帶車，蘇易元開著車把他送回了家，東方長青不由得驚異起來，蘇易元什麼時候就學會開車了呢？也許是看出了東方長青的疑惑，蘇易元笑著說：“市長，我其實以前就會開車的。”
東方長青地不由得佩服起來，駕駛對於一個男人來說，是一種難以抑制的慾望，蘇易元原來會開車，東方長青當局長兩年中，蘇易元竟然摸都不摸一下車，說明這個人真是太有克制力了。東方長青甚至覺得，這個蘇易元，將是又一個冉冉升起的政壇明星。想著，不由得笑著說：“原來你早就會開車呀，易元，你隱藏得也太深了。”
蘇易元笑了笑，說：“市長您開玩笑了，我哪兒隱藏什麼，局裡不就那一台車嘛，首先當然要保證領導的工作。”
東方長青笑了起來，說：“不錯不錯，易元，你前途無量啊，努力吧，有什麼問題，隨時來找我。”
到了東方長青家樓下，兩人握別了。看著東方長青上了樓，蘇易元笑了起來。東方長青地說得不錯，蘇易元是隱藏得太深了，這些年來，他作一個考上來的副局長，在胡嵩他們下面被壓得喘不過氣來，處處謹小慎微，成天揣摩著領導的意圖，不動聲色地接近東方長青，獲得他的信任，接著又藉助東方長青搬掉了胡嵩，把衛紅壓在下面。文化、廣播合併的時候，他審時度勢，支持東方長青戰勝了呼聲最高的鍾正春，作為投桃報李，自己也名正言順地成為局黨組成員，黨務副局長。
當東方長青有望競爭副市長的時候，蘇易元知道自己的機會來了，並為此加緊了策劃。
也許東方長青做夢也沒有想到，那兩封他耿耿於懷的匿名信，不是出於王小毛，也不是出於胡嵩之手。始作俑者恰恰是他的親信蘇易元。
東方長青當副市長後，誰會成為未來的文化、廣播事業局局長，在蘇易元看來是充滿變數的，一個方面，他才進黨組不久，常務副局長的板凳還沒有坐熱，按照幹部升遷的常規，黨組書記、局長的位子他是很難有份的。他與市委市政府領導沒有什麼交情，一般來說，一個副局長，是不可能或者很少可能搭上市委市政府主要領導的線，他唯一的希望就是東方長青的鼎力推薦。如果東方長青地充分得到市委市政府主要領導的信任，他的鼎力推薦是完全可能得到市委、市政府的認同的。
於是，蘇易元開始了策劃，這個策劃的目標，就是使自己更加牢固地得到東方長青的信任。蘇易元深刻地知道，信任與貢獻是成正比的，欲得大幸者，必先得大功，立了大功而後再退而不衿其功，就可以更加牢固地得到寵幸。這是中國歷史上一些幸臣的心得，古時候一些邊關將領為了得到皇帝的恩寵，製造事端使得邊事連連，而後一一平叛，退回廟堂卻絕口不言功。當然，這樣的邀功弄不好也是非常危險的。
蘇易元為自己設計護駕之功，是頗費了一些思慮的，東方長青捧殺鍾正春的做法，讓他知道這個人的明敏與權謀，不可等閒視之，因此他行事更加隱秘，也更加小心。首先是拋出了那第一封歷數東方長青幾大罪狀的匿名信，因為東北考察，自己隨行，東方長青再聰明也不可能想到是他所為，在這件事上立功以後，又炮製了第二封魏娜事件的匿名信。蘇易元清醒地知道權衡的重要，這些匿名信首先不能觸及東方長青的真正問題（而且東方長青確實也沒有什麼讓人拿得上手的問題），一觸及真正問題，東方長青的副市長可能泡湯，那麼他的局長夢也就破滅了。其次，又要有一定的分量，特別是在時間的把握上，要讓東方長青地感覺到問題的嚴重，否則建的不過是芥微之功，不足以獲得牢固信任。在周密地思考後，蘇易元選擇了幾條似是而非的問題，即可以引起東方長青的不安，又能掌控不至於毀了東方長青的副市長前途，還有利於自己立功。
蘇易元成功了，他獲得了東方長青的牢固信任，順利出任文廣局局長一職。蒙在鼓裡的東方長青惱羞成怒之餘，把王小毛派去老木山上義勇軍，在這件事上，蘇易元又為他立了一功。