第11章 第八章無所適從

他一聲不響地在無光的隧道中穿行，眼睛閃動著紫羅蘭的顏色，不停搜尋地面和牆上熱能的形跡，確定其表明的是彎道，或是敵人。他看起來就像是在家一般自在，一個屬於幽暗地域的生靈，行動帶著典型的無聲的優雅和謹慎的姿態。 然而崔斯特沒有家的感覺。他已經下到比秘銀廳最深的礦道更深的地方，滯重的氣息緊貼在他身上。他已經在地表生活了將近二十年，學習著外部世界的規則，也依循這樣的規則生活。這些規則與幽暗地域的戒律是不同的，就像林中的野花不同於地洞的簟類。即使崔斯特就在咫尺之遙悄然走過，人類、地精，甚至一位警戒中的地表精靈都不會注意到他。但崔斯特覺得自己笨拙又吵鬧。 這位卓爾遊俠小心翼翼地邁出每一步，生怕足音會在幾百碼外的中空石牆發出迴響。這裡可是幽暗地域，一個仰仗聽覺和嗅覺更甚於視覺的地方。

崔斯特的生命有三分之二的時間是在幽暗地域度過的，他最近二十年也是在戰鎚族的地下洞穴生活。但是，他不再認為自己還是幽暗地域的一分子。他把自己的心留在了山腰，看著皓月繁星，日昇日落。 這裡是由無星之夜籠罩的土地——不，只有單調無盡的無星之夜，崔斯特想著——只有滯重的空氣，閃爍的鐘乳石。 通道的寬度不停變化，有時窄得只有崔斯特的肩寬，有時寬得足以容納十二個人並肩前行。地面稍有些傾斜，將崔斯特引往更深的地下，但洞頂與之平行，一直與地面保持著一定的距離，相當於兩個五尺高的卓爾精靈。很長一段時間裡，崔斯特都沒發現有旁洞或支路，他為此高興，因為不必選擇方向，而且在這種簡單的構造中，任何敵人都不得不從他的正面攻來。

崔斯特認為自己仍未做好準備面對任何的意外，至少現在還沒有。甚至自己的熱感視能都讓他覺得痛苦。每次試著追踪和辨別各種熱能痕跡時，他就頭昏腦漲。年少時，崔斯特曾幾個星期，甚至幾個月裡都只看著紅外光，搜尋著熱跡而非反射的光線。但現在，他的眼睛已經習慣了在陽光下，以及秘銀廳走廊的火把下視物，他發現使用紅外視覺很彆扭。 最後，他抽出了“閃光”，這把魔法彎刀散發出了柔和的藍光。崔斯特靠著牆面休憩，讓眼睛適應平常的光線，以彎刀作為他引路的光芒。不久後，他就走到了一個六路岔口，兩條水平交叉的廊道被一條垂直的井道貫穿。 崔斯特收起閃光往井道上方看去。沒發現有熱源，但這並不能帶來少許安慰。幽暗地域的許多掠食者都能掩飾它們的體溫，就像地表的老虎會藉助身上的斑紋在高高的密草叢中潛行一樣。例如，可怕的恐爪怪就長有一層外甲，多骨的板狀外殼掩蔽了它的體熱，使它在熱感視物的眼睛看來和塊平常的岩石沒有兩樣。幽暗地域還有許多生物屬於爬行動物，是冷血的，很難辨識。

崔斯特用力吸了幾口沉滯的空氣，屏息凝神，完全用耳朵來感受外界。除了自己的心跳聲外，他什麼也沒聽到。檢查過裝備，確信一切安全後，他開始爬下井道，小心著陡壁上危險的鬆動碎石。 他悄無聲息地下到距底部的廊道還有六十尺的地方，但有一小塊石頭比他先滑了下去，砸到廊道地面發出了刺耳的敲擊聲，同一時刻，崔斯特的靴子自牆面無聲地落至地面。 崔斯特僵住，聽著落石聲在一面又一面牆間迴盪。身為一名卓爾的巡邏前鋒，崔斯特曾能完美地追踪回音，幾乎能精確地分辨出是哪一面牆從哪個方向反射了聲響。然而現如今，他已很難分辨出迴聲的每一個單音。又一次他覺得無所適從，被逐漸滋長的黑暗吞沒；又一次他覺得脆弱不堪，因為有那麼多的黑暗居民會循聲而來，而這聲響正直指崔斯特的所在。

他急速經過一個十字交叉的廊道，有些地方轉向很急。正從別的廊道下方穿過，又或者正巧越過一幅通往旁路另外一層的天然梯級。 崔斯特想念關海法想得厲害。黑豹能在任何迷宮中找到出路。 不久後他又一次想起了大貓，當時他轉過一個彎道絆上了一具剛死的屍體。這看來像是某種地底蜥蜴的殘屍，因為它已經被撕得稀爛，所以崔斯特沒法認出究竟是哪一種蜥蜴。尾巴掉了，下顎也沒了，腹部被割開，五臟六腑被吃得一干二淨。崔斯特在屍體外皮看到了很長的裂痕，彷彿是被爪子耙過，還有又長又細的瘀傷，像被鞭子抽過。在距死屍一尺外的血池旁，卓爾精靈找到一行足跡，一個爪印，一個形狀大小和關海法很相似的爪印。 但是崔斯特的大貓在幾百里之外，而這場屠殺據遊俠的估計，僅僅發生在一個小時之前。幽暗地域的生物不像地表的生靈會四處遊蕩；危險的掠食者很可能就距此不遠。

※※※※ 布魯諾·戰鎚風暴般刮過通道，哀思在此刻被愈升愈高的怒氣吹得杳無踪跡。第伯多夫·潘特追在一旁扔出一個又一個問題，身上盔甲也隨他一舉一動吵嚷不休。 布魯諾急煞步子轉身對著這位戰鬥狂人，他紅亮的傷疤和潘特長著濃密鬍子的臉之間夾著王者的怒吼：“為什麼你就不能去洗個澡！” 潘特後退一步，被噎得說不出話來。在他看來，一位矮人王命令某個矮人去洗澡就和人類君王命令騎士去殺死嬰兒一樣粗暴。總有一些界限是連統治者都不會逾越的。 “算了！”布魯諾哼了一聲，“你就這樣吧。可你就不能去給盔甲上點兒油嗎！你在這兒丁零噹啷地吵，讓一位國王怎麼思考！” 潘特拼命點頭表示理解，飛快地跑開了，生怕如果留下來，暴君布魯諾會再次下令讓他去洗澡。

布魯諾只是要支開這個戰鬥狂，並不在意他是否真的去給盔甲上油。這是個難熬的下午。矮人王剛剛會見過堅石鎮的特使，壯漢伯克斯加，發現雖然凱蒂·布莉兒已經走了一個星期，卻還沒有到達野蠻人的住地。 布魯諾迅速回憶著他最後一次見到女兒時的情形。他回憶著年輕女孩當時的模樣，竭力想著細節以及她所說的每個字，希望能找到些線索。布魯諾簡直絞盡了腦汁，但如果除了決意前往堅石鎮以外，凱蒂·布莉兒真的暗示過任何別的打算，那麼矮人王一定是把它給漏掉了。 和伯克斯加談話時，他一開始的想法是女兒在山上遇到了麻煩。他差點兒就叫上一個分隊的矮人去搜查那片地區，但是他臨時起意向特使問起了要為沃夫加建的紀念石堆。 “什麼石堆？”伯克斯加反問。

布魯諾立即知道自己被騙了，如果騙局中包括的不止凱蒂·布莉兒一人，那麼他很容易就能猜出誰是合謀的同夥。 他一頭衝進巴斯特·布雷瑟，一位高明的裝甲製造者的房門，險些把那扇鐵皮包邊的木門從鉸鏈上撞掉下來。裡面的藍鬍子矮人和他的半身人朋友驚訝地瞪著他。瑞吉斯正站在平台上量身，好讓修整過的鎧甲能合適他越來越大的肚子。 布魯諾一躍跳上旁邊的基座（巴斯特明智地讓開了），揪住半身人的前襟一手把他舉到半空。 “我女兒在哪兒？”矮人咆哮著。 “堅石……”瑞吉斯剛想撒謊，但布魯諾狠狠地搖晃著他，把他像個破布娃娃一樣前後甩著。 “我女兒在哪兒？”矮人又問，已略為平靜，但仍粗魯威嚇道，“別和我玩花招，饞鬼。”

瑞吉斯越來越受不了他以為是朋友的人對他施暴。半身人的念頭轉得很快，立即想起了讓凱蒂·布莉兒衝到銀月城去找崔斯特的那個計劃。不管怎麼說，那不是完全的謊言。 布魯諾帶傷的面孔因憤怒扭曲，但上面的痛苦是這樣明顯，看著這樣一張臉，半身人沒法讓自己說謊。 “放我下來。”他平靜地說道，顯然布魯諾了解了半身人的心意，因為矮人輕輕地將他放到了地上。 瑞吉斯拂順衣服，一拳揮到矮人王面前，吼道：“你怎麼敢這樣！” 布魯諾已經恢復了平靜，剛才的勃然大怒完全在他意料之外，也不符合他的性格，但是半身人沒有放過他。 “先是崔斯特來找我逼我保守秘密，”瑞吉斯辯解說，“接著是凱蒂·布莉兒把我推來推去直到我告訴她出了什麼事。現在是你……我可真給自己找了些'好'朋友！”

這刺人的話讓暴怒的矮人平靜了下來，不過只是略為平靜而已。瑞吉斯剛才說的是什麼秘密？ 第伯多夫·潘特跑了進來，雖說他的臉上、鬍子上還有手上都被油弄得臟兮兮的，但他盔甲的吱嘎聲一點兒也沒減弱。他奔到布魯諾身邊停住了腳，研究了一會兒這意外的情形。 潘特興致勃勃地摩拳擦掌，把手擱在他那嚇人的滿是尖刺的盔甲前。 “我可以給他來個擁抱嗎？”他期待地問著他的王。 布魯諾揚手製止這個躍躍欲試的戰鬥狂人。 “我女兒在哪兒？”矮人王第三次問道。這一次問得鎮靜而平和，就像確實是在問一個朋友一樣。 瑞吉斯神色一怔，點了點頭開始說。他把所有的事都告訴了布魯諾，甚至包括他是如何幫助凱蒂·布莉兒，給了她刺客的匕首和魔法面具。 。

布魯諾的面容再次因憤怒而扭曲，但瑞吉斯站得筆直的無畏模樣驅走了他越升越高的怒火。 “我對凱蒂·布莉兒的信任難道比你少嗎？”瑞吉斯只這麼問道，提醒矮人說他的人類女兒已經不是小孩子，並非對前路上的種種危險一無所知。 布魯諾不知該如何接受這一切。他有點兒想上前去扼住瑞吉斯的脖子，但他清楚那麼做只不過是遷怒罷了，半身人的行為無可指責。可是，他還能怎麼樣呢？崔斯特和凱蒂·布莉兒兩人都早已離開，而布魯諾完全不知道要怎麼才能找到他們！ 而且在那時，被打擊的矮人也是有心無力。他的目光垂落到地面，怒焰全消哀思若潮，他一言不發地走出了房間。他得想辦法。看在他最親愛的朋友和心愛的女兒分上，他得快點兒想辦法。 潘特看向瑞吉斯和巴斯特想了解這事的究竟，但他們只是搖搖頭。 ※※※※ 或許是隻大獵貓的爪印，步子有些輕微的拖沓。這就是崔斯特所能辨認出的一切。卓爾遊俠紋絲不動地靜靜站著，讓所有的感官與周圍調和。如果這裡真有一隻大貓，崔斯特知道它一定早就聞到了他，毫無疑問它已經知道了有人入侵了它的領地。 崔斯特仔細觀察了周圍一會兒。通道仍是水平走向，寬度時寬時窄，而且一整片地區都凹凸不平：地麗坑坑洼窪，牆面排滿天然的凹洞深深的側室，洞頂也不再一成不變，而是時高時低。崔斯特能看到牆的高處散出各種各樣的輻射熱能，知道這些牆在許多地方有礦脈延伸而過。 一隻大貓會從上面撲下來，能居高臨下地看住它想抓的獵物。 這想法並不肯定，但崔斯特不得不接受。如果走回頭路，他就得沿所有的斜道折返，爬回更高一層，並四處遊走指望著能再找到一條下行的路。崔斯特沒時間可以浪費，他的朋友們也是一樣。 繼續前行時他把背貼到牆上，蹲伏著前行。他把一柄彎刀提在手上，而另一柄叫“閃光”的彎刀則已收入鞘內。崔斯特不想讓這把魔法彎刀的光芒進一步暴露他的位置，雖說他明知道在幽暗地域狩獵的大貓根本不需要任何光亮。 他輕步走過一個淺凹洞大張的闊嘴。接近下一個入口狹窄的深洞。很滿意這個洞也是空的，他回身掃視了一眼整個地域。 閃亮的一雙眼睛，一雙貓眼睛正在對面牆的岩樑上盯著他的背。 閃光刷地出鞘，耀出憤怒的藍光，讓周圍沐浴在一片光芒中。崔斯特的眼睛自紅外光譜轉回，看到那隻野獸躍起時巨大的黑影，立即伏身避開。大貓輕聲落地——它竟有六條腿！ ——它迴轉身，亮出森森白牙，目露凶光。 它是和黑豹同一種類的，毛皮漆黑髮亮閃著隱隱的深藍色，而且個頭幾乎和關海法一樣大。崔斯特一時束手無措。如果這是只普通的黑豹，他會試著安撫它，向它表示自己並無敵意只是想經過它的巢。但這隻大貓是只異獸，有六條腿的異獸！而且在它的雙肩還伸展出細長的鞭狀附肢不停舞動著，尖端伸出骨刺。 這隻野獸低吼著慢慢走近，耳朵緊緊貼著頭部，亮著可怕的獠牙。崔斯特蹲下身，彎刀護在身前，隨時準備著跳往一旁。 六腿豹停住了。崔斯特緊張地看著它後面四條腿低伏下來。 它來得很快。崔斯特閃往左側，而大貓立即頓住，崔斯特跟著停下，傾身挺刀直刺，正對向六腿豹雙眼之間，不偏不倚。 這招落空了，崔斯特被絆得往前跌去。他本能地沖向石頭再向右一個翻滾，一條觸手恰恰自他頭頂抽過，另一條觸手擊中他的臀部。巨爪自他四周抓扒著劈來，但他狂亂地舞著雙刀，沒給它們留一點兒進擊的空隙。他站直身跑開，迅速在自己和危險的豹子間拉開幾尺距離。 卓爾精靈回复防禦式的半蹲姿勢，不再那麼自信了。這頭野獸很聰明——崔斯特從未想到一隻動物會有這樣的佯攻。更糟的是，卓爾精靈不明白他為什麼會失手。他剛才的出刀是實攻。即使一隻動作迅捷得難以置信的大貓也不該會那麼快閃得過。 觸手自他右方襲來。崔斯特一刀遞出，不閃不避，只想把觸手斬斷。 他失手了，而且完全沒想到觸手繞到左邊又在他臀上抽了一記，這次很痛。 猛獸直衝而來。揚起一爪要抓住這個團團轉的卓爾精靈。崔斯特振作精神，想用閃光擋住這次攻擊，但爪子在刀路下方抓住了他的腳。 崔斯特的本能反應又一次救了他，並沒有去對付近身的那隻爪子（這只爪子很可能會在他身上劃出條口子），他順勢倒在石頭下，又爬又踢地蹭到豹子腹下，他覺得自己就像只從家貓肚子下逃走的老鼠，更糟的是，還要再穿過這隻貓的另外四條腿！ 崔斯特反肘狠狠向上一戳，打了個結實。突然暴發的狂野攻擊中他什麼都看不到，只在自豹子身下穿到它背後時，他才意識到正是盲目的攻擊救了自己一命。他往前衝了幾步，一個前翻，險險避過身後甩來的一對長鞭。 因為看不見，所以他只打中了一記。 六腿豹怒吼著轉身追來，熒綠的雙眼如燈火閃爍。 崔斯特故意衝這雙眼睛啐了一口，雖然他很像是動真格的，六腿豹卻沒有閃躲。唾沫不過是啐到了地上，大貓已經不在剛才的地方了。 崔斯特回憶著自己在魔索布萊城學院中受過的訓練。他曾聽說過這種野獸，但它們相當少見因此並未被列入任何主要課程。 大貓來了。崔斯特向前跳進扎人的長鞭觸鬚的攻擊範圍。他猜想著大貓的動作，瞄準了右邊幾尺遠的地方攻擊，料想它會從這兒衝來。 但大貓是從左側攻來，他的刀劈空了。崔斯特知道要壞事了。他騰空躍起，感覺到一隻腳爪掃過腳麵——在他與恩崔立於秘銀廳外的山樑上決戰時，他傷到的就是這隻腳。閃光向下剁去，利刃割傷六腿豹的前爪，將它逼退。崔斯特落下時被這野獸纏住了，它灼熱的氣息就噴在他的前臂。他抽手擰腕，雙刀交叉護在身前，免得這怪獸會一掌打折他的手。 他閉上了雙眼——看到的一切只會困擾他——閃光刀柄狠狠下戳，砸到怪獸的腦門。他抽身疾退，怪豹的觸手卻甩到他身後，噬向他後背，崔斯特衝前一個空翻，只受了些輕傷。 崔斯特再次全速向前飛奔。他跑到開闊地，閃身躲進一個狹窄的凹洞，怪獸緊迫而來。 崔斯特喚起內心的魔法力，往前扔出一團黑暗結界。閃光的光芒消隱了，怪獸閃亮的眼睛也沒在黑暗之中。 崔斯特繞行兩步，走上前去，不打算讓怪豹逃出這片漆黑。他聽到了觸鬚擺動的嗖嗖響就在他身側抽過，感覺它又從另一個方向襲來。砍出的彎刀正中觸手切斷了它時，卓爾精靈滿意地笑了。 怪豹的痛呼給崔斯特引了路。他知道自己不能走得太近，但是，彎刀在手給了他佔上風的機會。閃光飛起防住剩餘的一條觸手，冰亡連連刺出，接連命中，但，只是輕傷罷了。 被激怒的大貓一躍而起，聽到了響動的崔斯特立即俯到地面，側身一滾，雙刀齊出往上直戳，扎中怪豹的肚子。 大貓腳步沉重地落到地面，剎住腳步時撞上了牆面，趕在它回過神前，崔斯特衝了過去。一刀以千鈞之力斬向它的顱骨，猛攻它的頭部。大貓張牙舞爪地撲上前來。 閃光刀正等著它。刀尖切中怪豹的下顎，穿透巨嘴，直割到喉部。巨掌打向彎刀，幾乎將刀從崔斯特伸出的手中打飛了出去，但崔斯特知道自己必須堅持，無論如何都要堅持到底。緊接而來的是兇猛狂暴地瘋狂擊打，但卓爾精靈步步退後，閃過怪豹的困獸之鬥。 一人一獸一退一進步出黑暗，怪豹立即傾身壓來。崔斯特閉上了雙眼。他發覺最後的那條觸手就快抽中自己，立時動向一變，驀地將全身體重加在閃光上推刀出手。觸手捲住了他的背，他撐開兩肘，不讓觸手尖端的骨刺甩中他的臉。 閃光有一半沒入了怪豹的身體。喘息聲和咯血聲自六腿豹喉間湧出，然而巨爪仍自兩側打中了崔斯特，撕裂他的斗篷，在秘銀甲上抓刮不休。大貓扭動著被刺穿的脖子，還想咬崔斯特的胳膊一口。 崔斯特的另一隻手可沒閒著，上下狠擊，連續不斷地在大貓頭上割出道道血口。 利爪扣緊了他，尖牙離他的腹部也僅有一尺而已。一根尖爪自鏈甲的鏈環刺進了他的側腰。 彎刀一遍遍地狠擊。 他們抱成一團摔到了地上。崔斯特盯著身旁那雙凶狠的眼睛，以為自己難免一死，連忙扭動雙肩想要脫身。大貓的爪子鬆了，崔斯特這才發覺怪豹已死。他最後掙出了巨爪，低頭看著這頭被殺的野獸，即使已死，它綠色的雙眸仍熠熠生輝。 ※※※※ “你不能進去。”瑞吉斯大膽地接近布魯諾的房門時，門前的兩名守衛之一攔住了瑞吉斯。半身人仔細地打量著他們——他從未見過一個矮人面色會如此蒼白！ 門“砰”一聲打開了，一個分隊的矮人全副武裝地奔出來，在跑下石頭廊道時全都摔到了一塊。他們身後傳來國王的咒罵聲。 一個守衛去關門，而瑞吉斯跳起來乘機闖了進去。 布魯諾在王座左右來回踱步，每次走近那把大座椅就狠狠敲上一拳。秘銀廳的軍事統帥達格那將軍坐在位置上，看上去相當陰沉。而第伯多夫·潘特跟在布魯諾後面快活地跳著，每次佈魯諾轉身就小心避開。 “愚蠢的祭司！”布魯諾咆哮著。 “科伯一死，沒人有足夠的能力……”達格那想插嘴，但布魯諾根本不聽。 “愚蠢的祭司！”矮人王更生氣地吼道。 “是的！”潘特欣然附和。 “吾王，你已經派了兩隊巡邏隊前往銀月城，還有一隊到該城北方。”達格那分析說，“而你又讓我的一半士兵到下面的坑道去巡視。” “如果他們找不到路，我會把另一半也派下去！”布魯諾怒吼。 沒人注意到瑞吉斯仍安靜地站在門邊，他開始明白是怎麼回事了，而且他不高興看到這樣的事情。 布魯諾——他看起來又是原來那個布魯諾了！ ——正上天下地地四處尋找崔斯特和凱蒂·布莉兒。老矮人是在給內心的怒焰火上加油！ “但下面有上千條各自獨立的坑道。”達格那爭辯說，“有些至少得花上一個星期去檢查才知道那是條死路。” “那就派下去一千個矮人！”布魯諾衝著他吼。他又一次走過王座，頓下了步子——潘特立即撞上了他的背——布魯諾注意到了半身人。 “你在看什麼？”發現瑞吉斯瞪大了眼睛時，布魯諾問道。 瑞吉斯很想說“看我最老的朋友”，但他只是聳了聳肩。一瞬間，他見到氣惱自矮人藍灰的眼中一掠而過，以為布魯諾向他傾過身子也許是因為內心的焦慮快爆發出來而要扼死他。然而矮人王鎮定下來坐回了王座。 瑞吉斯小心翼翼地靠近，觀察著布魯諾，根本沒有註意達格那聲明說完全沒有辦法可以跟上兩位遠行的朋友。瑞吉斯聽得已經夠多了，很清楚達格那並不很擔心崔斯特和凱蒂·布莉兒。這並沒有讓瑞吉斯吃驚，因為這位頑固的矮人從不關心矮人之外的種族。 “如果我們能有那隻該死的貓，”布魯諾說著，方才看到半身人時的氣惱神色又一次自他眼中掠過。瑞吉斯把兩手背到身後，垂下了頭。 “或者能有我那個該死的盒子！”布魯諾吼道，“我把那該死的盒子扔到九層地獄的哪裡去了？” 瑞吉斯忍不住為每一次爆出的吼聲瑟縮，但布魯諾的怒氣並未改變他的想法。他做的是對的：予以凱蒂·布莉兒協助，並讓關海法和她在一起。 而且，雖然他猜想布魯諾會在任何時候衝著他發火，這也並未改變當他看到布魯諾再次充滿活力時心裡的快樂。