第28章 第二十三章魔晶——疲憊

一陣急促的呼嘯，一團飛翔的黑暗讓黑夜變得更黑。魔鬼向北方衝來。一路上越過三座大湖，越過凱恩巨錐，越過了遼闊的苔原和野蠻人的營地。厄圖本意是要到達苔原的最北端，建立他的要塞。但當他到達那裡，看到浮冰之海的邊緣時，這個魔鬼發現了一片更好、更荒涼的地方。厄圖是深淵魔域中習慣於與火焰為伍的生物，寒冰凍雪並不是他的朋友，但阻行於水面上的巨大冰山讓他不由得怦然心動。寒冷的汪洋將是他的護城河，他可以在冰山上修建山脈一樣巨大的建築。他無法抵抗這樣的誘惑。 塔那魔收翼下掠，越過第一道，也是最寬的一道開闊水面，立在一座冰山的尖錐上。他透過黑暗，向遠處窺看。先使用普通視覺，然後改成紅外線的感熱視覺。不出所料，兩種視覺所看到的都是一片黑暗。這裡什麼都沒有，只有冰冷和死亡。

魔鬼開始行動，但他感到克林辛尼朋在阻止他，讓他更仔細地觀察一下周圍。 厄圖在這裡什麼都沒有找到。他不明白為什麼碎魔晶要指示他仔細搜查，但他還是認真地進行了搜索。他驚訝地看到一團熱空氣從大約一百碼以外的一座冰山窟窿中升起。那裡離厄圖的距離太過遙遠，他無法確定那團東西的形態。強大的塔那魔鼓動皮翼，向那裡飛去。 貝勒落在那座冰山的另一側，悄無聲息地潛向目標。最後，厄圖分辨出，那股熱氣來自於一群熱血生物，他們蜷縮成一個緊密的圓圈。一個更加熟悉冰風谷的旅行者會看出他們是一群海豹，或者是其他某種海洋獸類。但厄圖並不知道北方還有這種生物，所以，他在靠近他們的時候也是小心翼翼的。 他們有著人形的特點，手臂頎長，頭很大，身體的大小和人類相似。厄圖本以為他們都穿著裘皮衣服，直到他靠近的時候，才發現他們什麼都沒有穿。只是身上覆蓋著厚厚的皮毛，濃密而整齊的體毛上閃爍著油脂的光澤。

“你的第一批軍隊”。貝勒的腦海中出現了這樣一句話。克林辛尼朋時刻都在追求更強大的力量。 厄圖思考了一會兒。這只魔鬼並沒有建立一支軍隊的計劃，至少不是在這塊荒涼的死地上。他在冰風穀不會逗留很長時間。在這裡，他的惟一目的就是找到崔斯特，並毀滅這個卓爾遊俠。等這件事結束以後，厄圖計劃離開這片空曠的地區，到更加繁華，有更多生靈居住的地方去。 克林辛尼朋建議的力量並沒有削弱。片刻之後，塔那魔開始發現奴役一些本地生物的潛在價值。也許用一些可供消耗的士兵加強自己的力量是一個明智之舉。 貝勒露出邪惡的笑容，說出了幾個咒語。這個法術可以讓他用這種生物的吼叫和嘶鳴同他們進行交流。厄圖再次驅使自己的魔法力量，瞬間就出現在這群生物所在位置上方的斜坡上。貝勒現在能更清楚地看到這些野獸了。他們大約有四十多個，身上的皮毛是白色的。他們的頭雖然很大，卻沒有明顯的前額，壯碩的身軀擠在一起，每一個都在竭力擠向圓圈更靠中心的地方。厄圖認為那是獸群中最暖和的地方。

他們是你的了！克林辛尼朋宣布。 厄圖感到了碎魔晶的能量，那實際上是一種統馭的力量。貝勒跳上冰山的山脊，挺起十二尺高的身軀。用那些多毛類人獸的語言大聲喊道，稱自己為他們的神。 聚群而睡的野獸發出一片喧嘩，紛紛向厄圖跑去。一路上，他們互相擠踏，不斷跌倒。最後，他們將厄圖圍繞在中間。貝勒為了防止他們過於靠近自己，在周圍設下了一圈低矮的火焰。這讓他們小心翼翼地在遠離厄圖的地方圍成了一個圈子。 厄圖高舉自己的電芒佩劍，命令這些生物向他跪拜。 這些多毛的生物並沒有聽從命令，而是推舉出他們之中身體最龐大的一個，讓他走到厄圖面前。 厄圖明白這是一次挑戰。大個子多毛獸發出威脅的吼聲。但還沒有等它吼叫完畢，厄圖的另一件武器多頭鞭已經抽出，卷住了野獸的腳踝。魔鬼輕易就將野獸拽倒在地，並將它拖入火圈，讓它爆發出一陣痛苦的叫聲。

厄圖沒有殺死這只生物。他等了一會兒，一甩鞭子，野獸飛出火焰，不斷在冰面上翻滾、呻吟。 “厄圖！”塔那魔大聲宣告。他的聲音讓野獸們不由得後退了一步。他們雖然受到了威嚇，但仍然沒有下跪。於是厄圖又採取了另一種手段。厄圖懂得這種生物的群居本能。通過觀察他們的行為和總結他們怕火的表現，貝勒認識到他們的文明程度還要低於他經常奴役的地精。 恐嚇他們，再犒勞他們，克林辛尼朋為厄圖提供建議。不過貝勒已經開始實行這個策略了。剛才所做的就是恐嚇。魔鬼一聲咆哮，飛起在獸群頭頂。瞬間就消失在黑色的夜空中。厄圖聽見下面的獸群中發出一陣粗重的竊竊私語。他想到自己的智慧，臉上露出得意的笑容，同時還想像著那些愚蠢的野獸得到犒勞時的樣子。

厄圖沒有飛出多久，就找到了合適的目標。他看見一隻背鰭，擁有它的生物一定非常巨大，那隻背鰭像船帆一樣直戳出黑色的水面。 那是一隻殺人鯨。但對於厄圖來說，它只是一條大魚，或者是一堆魚肉。魔鬼向海面掠去，落在鯨魚的背上。他的一隻手握著電芒劍，另一隻手拿著碎魔晶。劍刃凶狠地插進鯨魚的皮肉中，造成了一個可怕的傷口，而真正致命的攻擊則來自克林辛尼朋。許多年來，它的能量第一次得到釋放；一道白熾火焰撕裂了鯨魚的身體，彷彿火炬撕裂夜色那樣輕鬆。 幾分鐘之後，厄圖回到了獸群所在的地方，將鯨魚的屍體扔在驚呆的長毛獸面前，並再一次宣稱自己是他們的神。 野獸們紛紛撲向鯨屍，用粗糙的斧頭瘋狂地劈砍，撕下它的皮肉，痛飲它的鮮血。一切都彷彿是一場恐怖的儀式。

這正是厄圖所喜歡的。 在隨後的幾個小時裡，厄圖和他的新奴僕們找到一塊合適的浮冰，用以建立他們的城堡。這時，厄圖又一次使用了克林辛尼朋的力量。那些野獸已經陷入了對魔鬼的完全崇拜。他們圍成一圈，高呼著厄圖的名字，撲倒在地，向他跪拜。 克林辛尼朋最強大的力量在於它能夠複製自己。不過複製品要比原來的它大無數倍，那是一座水晶塔——魔晶塔。在厄圖的邀請下，長毛獸們研究了整個塔基，但他們沒有找到任何入口。只有異界生物才能進入魔晶塔。 厄圖進入魔晶塔，立刻向深淵魔域發出召喚。時空門打開時，畢茲馬特帶著貝勒飽受折磨的囚徒進入了主物質界。 “歡迎到我的新王國來。”厄圖對這個處在苦難中的靈魂說，“你會喜歡這個地方的。”接著厄圖甩起他的鞭子，一直把他的囚徒抽打到不省人事。

畢茲馬特興奮地吼叫著。他知道，遊戲剛剛開始。 他們又在新城堡中待了幾天。厄圖不斷將小型魔鬼招入主物質界。他甚至還說服另一隻強大的真塔那魔——六隻手臂的蛇身怪加入到他們的遊戲中。 但厄圖始終也沒有讓注意力過於遠離他的主要目標，那個渺小的征服者讓他始終無法沉醉在眼前強大的權力之中。在魔晶塔第二層的一面牆壁上有一面鏡子，那是一個用於占卜的器具。厄圖經常會仔細解讀它的內容，通過它搜索整個冰風谷。當他發現崔斯特·杜堊登確實在冰風谷的時候，心中感到了巨大的歡樂。 厄圖總是把自己的囚徒帶在身邊，並讓他也能看見那個卓爾精靈、那個人類女子、那個紅鬍子矮人和那個矮胖的半身人。那時，他的眼睛在這麼多年以來第一次閃耀出光芒。

“你對我非常有價值。”厄圖不斷地提醒這個囚徒，他只是自己手中的一件工具，一件物品。魔鬼要藉此打消他的一切希望。 “有你在手裡，我就能把那個卓爾抓到，並在你的眼前毀滅崔斯特·杜堊登。然後我才會毀滅你。這就是你的命運。”魔鬼為自己的設想感到陶醉。為了慶祝一下，他又開始抽打那個靈魂，直到他摔倒在地。 “而你也有很大的價值，”貝勒對戒指上的紫色寶石說。那裡拘禁著可憐的演說者·芮金克勞的意識。 “至少是你的身體。” 被困的絲妲柏能夠聽見魔鬼的聲音從遠方傳來。但她的靈魂只能在一個空無一物的灰色空間中漂蕩。在這裡，即使是她的神祗也聽不到她的呼喚。 ※※※※ 那一晚，崔斯特、布魯諾和其他人困惑而又無奈地看著絲妲柏走進矮人礦坑。她的臉上全無表情，只是僵硬地走進最上層的主會廳，呆呆地站在了那裡。

大家紛紛用各種手段檢查這位矮人，竭力想把她從這種痴迷狀態喚醒，甚至不惜用手掌狠狠抽擊她的面頰，但最後都毫無效果。 “她的靈魂離開了軀體。”凱蒂猜測道。眾人也不得不同意這個猜測。 崔斯特花了很長時間站在絲妲柏面前，向她提問，希望能喚醒她。布魯諾讓大部分人離開主會廳，只留下了他最親近的朋友。諷刺的是，這些朋友裡沒有一個是矮人。 突發奇想的卓爾甚至請求瑞吉斯將他所珍愛的紅寶石墜飾給他。瑞吉斯立刻從脖子上取下那件魔法寶物，把它遞給卓爾。卓爾接過墜飾，不由得觀賞了一會兒那顆巨大的紅寶石。它裡面有一個不斷旋轉的微光旋渦，可以讓沒有防備的觀察者進入深度催眠狀態。崔斯特將紅寶石放在失去意識的矮人面前，開始溫柔地向她輕聲說話。

即使她聽見了他說話，或者看見了紅寶石，她也沒有表現出來。 崔斯特回頭看著朋友們，彷彿是想承認自己失敗了。突然問，他好像又想起了什麼。 “絲妲柏曾經一個人出去過麼？”崔斯特問布魯諾。 “她是閒不住的人，”矮人回答，“她總是向外跑。看看她的背包，我看她是又出去了。一定是去爬山了。” 絲妲柏背上的大背包證實了矮人的話，那裡面裝滿了食物、岩釘和繩索，還有其他很多用於爬山的裝置。 “她是不是攀登過凱恩巨錐？”崔斯特突然問道。這才是他真正關心的問題。 凱蒂發出一陣低聲的呻吟，他明白卓爾的意思。 “從我們走進十鎮開始，她的眼睛就沒有離開過那裡，”布魯諾回答，“我想她確實去過那裡，而且應該不是很久以前的事情。” 崔斯特看了看凱蒂，年輕女子向他點點頭。 “你是怎麼想的？”瑞吉斯很想知道答案。 “碎魔晶。”凱蒂說。 他們仔細搜索了絲妲柏的全身，然後又在她的私人房間裡查找了一通，差不多都快把那個地方拆掉了。布魯諾叫來另一名牧師，讓他施展搜索魔法，但同樣沒有任何結果。 不久以後，他們讓那位牧師繼續照顧絲妲柏，他會嘗試用各種法術喚醒她，或者至少讓她更舒服一些。布魯諾把搜查碎魔晶的行動延伸到矮人礦坑的每一個角落。兩百名矮人全部參加了這一行動。 現在他們能做的只有等待和希望。 那天深夜的時候，布魯諾被守護絲妲柏的牧師叫醒。驚慌的矮人牧師告訴他，絲妲柏剛剛從他身邊走開，徑直向矮人礦坑外面走去。 “你沒有阻攔她麼？”布魯諾一邊問，一邊拼命地搖晃著他的身體。 “已經讓五名矮人擋住了她，但她仍然在向外挪動，還竭力要衝破我們的阻攔！” 布魯諾叫醒了他的三個朋友，他們一起沖向礦坑的出口。絲妲柏還在那裡向洞外邁出沉重的步伐，她一次又一次地被阻擋她的人牆撞回來，但立刻又重新向外走去。 “她的力氣簡直無窮無盡。”看見國王趕來，一個充當人牆的矮人向他高聲喊道。 “一定要攔住她！”布魯諾大聲吼叫。 崔斯特並不能確定眼前的情況，他知道這裡面有問題，所有這些絕不是偶然事件。卓爾能感覺到，在絲妲柏身上發生的事情和他回到冰風谷也許有所關聯。 他望向凱蒂，發現她也在望著他，而且也在想著同一件事情。 “讓我們跟著她，”崔斯特悄聲對布魯諾說，“也許絲妲柏會帶我們去什麼地方。” 朝陽還沒有在東方的山尖上露頭。絲妲柏·彈指已經走出了矮人山谷，一直向北穿過苔原。她的身後跟隨著崔斯特、凱蒂和布魯諾，瑞吉斯也被他們拖著一同上了路。 這時，厄圖正站在魔晶塔的占卜室裡，看著自己所計劃的一切順利實現。 魔鬼用一隻利爪在占卜鏡前晃了兩晃，鏡中的影像變得灰暗、模糊，最終完全消失了。厄圖隨後走上魔晶塔的最高層，碎魔晶就懸浮在這個小房間裡。 厄圖感到了它的好奇心。魔鬼已經和克林辛尼朋建立了牢固的心靈連接，所以魔鬼知道，它感到了魔鬼的愉悅，並且很想知道他高興的原因。 厄圖故意讓腦子裡充滿了一些毫不相關的想像，不讓碎魔晶輕易探索到他的真實想法。 突然之間，魔鬼感到腦海受到了強大力量的入侵。克林辛尼朋凝聚的能量差一點把絲妲柏的故事從他的嘴唇裡拖出來。貝勒用盡了每一點精神力量才擋住碎魔晶的襲擊，但他發現自己已經沒有力量離開這間屋子了。如果時間過長，他終將會心靈失守。 “你竟敢……”魔鬼氣喘吁籲地說。碎魔晶的攻擊絲毫不見減弱。 厄圖知道，一旦克林辛尼朋讀出了他的真實思想。就是他末日來臨的時刻。他一邊繼續用無關的想法阻擋碎魔晶的攻勢，一邊小心翼翼地從翅膀最下面的爪鉤上取下一個小袋子。 魔鬼用盡全身力氣撕開袋子，拿出裡面的黑色小匣，打開匣蓋，露出裡面藍黑色的寶石。 克林辛尼朋的攻擊強度陡然提高。魔鬼粗壯的雙腿開始顫抖。 但厄圖和它之間的距離已經足夠近了。 “我才是主人！”厄圖高喊著將反魔法寶石舉到克林辛尼朋旁邊。 突如其來的爆炸將厄圖拋到了牆壁上，整座魔晶塔和它所紮根的冰山都發生了劇烈的晃動。 塵埃落定時，反魔法寶石已經完全消失了，只剩下一堆無用的粉末，成為它曾經存在的惟一證明。 永遠不要再做出這種愚蠢的事情！一道命令傳輸進厄圖的腦海，隨之而來的則是對一系列酷刑的承諾。 厄圖從地板上爬起來。畏懼和喜悅同時在心中翻騰。克林辛尼朋的力量竟然強大到可以完全摧毀同樣為魔法至寶的反魔法寶石。但它隨後發出的命令並不強大。厄圖知道，他很可能已經暫時性地傷害了碎魔晶。雖然他不想這樣做，但這是無法避免的。他必須擁有絕對的控制權，絕不能成為一件魔法物品的奴僕！ 告訴我！頑固的碎魔晶仍然在下達指令。但受到反魔法寶石攻擊的它已經沒有多少能量了。 厄圖衝著懸浮的碎魔晶放聲大笑。 “我是這裡的主人，而不是你。”貝勒完全站直身體，他的角碰到了魔晶塔的塔頂。厄圖向它舉起空無一物的結界盒。 “只有我想說的時候，我才會說！” 碎魔晶現在根本無力和貝勒對抗。 厄圖在狂野的笑聲中離開房間。他知道自己重新取得了控制權。他需要嚴格注意克林辛尼朋，要及早取得它最終的尊敬。克林辛尼朋能夠恢復力量，但他厄圖已經沒有反魔法寶石了。 厄圖將會取得控制權，否則他們就要保持合作關係。高傲的貝勒不能允許其他關係的存在。