第11章 第八章海上交談

修整工作一直持續了兩天，海靈號也一直沒有全速行駛。即使是這樣，北方吹來的強勁海風還是讓她輕快地向南前進。僅僅三天時間，她就從明檀趕到了四百里之外的月影群島東南端。杜德蒙從這裡掉頭向西，將海靈號駛入廣闊無際的外海，逐漸遠離了月影群島的南岸。 “我們在今後的兩天航程中還能看見月影群島。”杜德蒙告訴大家。 “你不去考維爾麼？”杜金·塔瑪斯總是提出各種各樣的問題，“我想我可以在考維爾上岸。不管怎麼說，那都是一座美麗的城市。”雖然這個小個子盡量表現出一副輕鬆的樣子，但拈住耳朵的手指早已暴露出他的緊張。 杜德蒙沒有理他。 “如果明天的風足夠強，到正午的時候，我們就會通過龍頭。那時，我們可以找到一座叫做維恩門的村莊。我們在那裡補充最後一批給養。然後我們進入外海。我們滯留在外海的時間應該是二十天，如果沒有這股風，時間就會拖長一倍。”

船員們都明白，這將是一次艱苦的旅行。但他們不約而同地全部點了點頭，沒有一個人出言反對，但這並不包括非船員。 “維恩門？”杜金大聲說，“為什麼，我要再待上一個月才能離開那裡！” “誰說你要離開了？”杜德蒙問他，“等我們回來的時候，自然會讓你在合適的地方下船。” 這句話讓那個人吃驚不小，也改變了他一直以來的態度，他向不到三步以外的杜德蒙大聲喊叫，“如果你們回來？！你也是劍灣人，不要告訴我你沒聽說過那些事情，杜德蒙！” 船長慢慢轉過身，面色陰沉地看著他。不過杜金的話還是在甲板上引起了一陣騷動。 杜金把目光從杜德蒙身上挪開，轉頭望向甲板。看到緊張不安的船員，他的臉上露出扭曲的笑容。 “哈，你沒有告訴他們。”

杜德蒙眼也不眨地盯著他。 “你不能不把那些見鬼的東西告訴他們一聲就把他們帶到那個鬼地方去！” “這個人這麼喜歡搗亂麼？”凱蒂悄聲對崔斯特說。 “他喜歡倒霉。”崔斯特也同樣小聲回答。 杜德蒙盯著杜金，很長時間沒有說一句話。船長嚴厲的眼神漸漸抹平了他臉上愚蠢的笑容。杜德蒙抬頭看著崔斯特和凱蒂，當他需要支持的時候，他總會用目光尋找他們。他們兩個看起來毫不在意杜金陰險的言辭。船長從他們那裡得到信心，轉身面對哈寇。魔法師還是往日那副心不在焉的樣子，彷彿根本沒有聽到他們的對話。但其他人，至少是在舵輪附近的船員都聽到了他們的爭吵。杜德蒙注意到，不止一個人顯出了躁動不安的樣子。 “告訴我們什麼？”羅畢拉用生硬的口氣問，“卡維麼？”

“唉，杜德蒙船長。”杜金失望地嘆了口氣。 “卡維，”杜德蒙鎮靜地說，“也許僅僅是個傳說，幾乎沒有人曾經到過那裡，它離所有的文明地區都太遠了。” “我們知道這些，”羅畢拉說，“如果它只是個傳說，而我們最後不得不因為淡水告磐而返航的話，這對海靈號也沒什麼損失。但這只蟲子說的那些見鬼的東西是什麼？” 杜德蒙狠狠地盯著杜金，恨不得立時把他扼死，“有些自稱到過那裡的人，”船長小心地選擇著詞彙，“說他們在那裡見到過一些特別的東西。” “那是鬼怪！”杜金突然插口說，“卡維是一座鬼怪之島，”他跑了一圈，用睜大的眼睛掃過周圍每一個船員，“那裡有幽靈船和女巫！” “夠了。”崔斯特對他說。

“閉上你的嘴。”凱蒂喊喝一聲。 杜金閉上了嘴，但他用勝利的眼神瞥了一眼年輕女子，自認為已經贏得了這場爭論。 “這些都是謠言，”杜德蒙大聲說，“我在到達維恩門的時候，自然會把這些告訴你們，但不是現在，”船長停頓了一下，又一次掃視周圍。這次，他是在向他的老部下們尋求友誼和忠誠，“我會把這些告訴你們的。”船上的每個人，也許要把杜金除外，都相信他的話。 “這次航行不是為了深水城，也不是為了對抗海盜，”杜德蒙繼續說道，“這次是為了我，我必須對碼頭街的那件事有所反應。也許海靈號正在向陷阱駛去。也許我會得到答案。但不管怎樣，我必須去一趟。我不會強迫你們之中任何人和我一起去。你們的職責是追緝海盜。每一個船長都會因為擁有你們這樣的船員而感到驕傲。”

隨之而來的又是長時間的停頓，船長和船員們依次交換目光。最後，他把視線落在崔斯特和凱蒂身上。 “任何不願意前往卡維的人都可以在維恩門下船，”杜德蒙的話讓所有船員都睜大了眼睛，“每個人都能根據留在船上的時間得到相應的酬勞，再加上我提供的獎金，如果我們能回來的話……” “如果你們能回來。”杜金又插了一句。但杜德蒙沒有理這個製造麻煩的傢伙。 “當我們回來的時候，”杜德蒙又說了一遍，這回他的語氣更加堅決，“我們會在維恩門帶上等在那裡的人。留下的人不會受到責怪。” 羅畢拉哼了一聲，“每座島不都有鬼怪麼？如果一個趕海的什麼都信，他就留在劍灣的海岸上好了。海怪還會出現在深水城呢！羅瑟姆島有大毒蛇，尼蘭德島不是有海盜嗎？”

“這話說得不錯！”一個水手喝了聲彩，大家報以一陣會心的笑聲。 “就是這樣！”羅畢拉繼續說，“那些謠言總是真真假假。” “那如果卡維真的有鬼怪呢？”另一個水手問。 “那我們就在早上靠岸，”坐在船尾欄杆上的維蘭樂天地高喊，“等到下午時回到海裡好了。” “讓那些幽靈在島上守夜去吧！”不知是誰的玩笑又換來一陣笑聲。 杜德蒙真誠地感激這些船員，特別是羅畢拉，船長沒有想到他會得到如此熱心的支持。最後，沒有一個海靈號的人願意留在維恩門。 杜金困惑地看著眼前這一切。他竭力想把卡維島形容得可怕一些。但他那些妖魔鬼怪的故事完全被淹沒在水手們的哄笑和揶揄中。 崔斯特和凱蒂並不為船員們這種無條件的支持而感到驚奇。海靈號上的人們早已結成了真正的朋友。他們的身上都煥發著友誼與忠誠的光輝。

“我要在維恩門下船，”杜金最後慌張地說：“無論誰去那個鬼地方，我也不去。” “誰給你的這個權力？”崔斯特問他。 “船長杜德蒙剛剛說過……”杜金望向杜德蒙。但被杜德蒙凶狠的表情嚇得把話咽了回去，他這才明白，船長答應的條件裡不包括他。 “你不能把我留在這裡！”杜金可憐巴巴地反對，“我是明檀島領主的使者。我有回明檀的權力。” “你本來應該死在明檀港的。”崔斯特提醒他。 杜金知道他的意思。 “我們現在更關心的是你們在那場伏擊裡充當了什麼角色。”船長說。 “我什麼也沒做！”杜金嚎叫著，猛拽他的耳朵。 “那你帶崔斯特離開的時間就太巧了。” “我幾乎在那場伏擊中喪了命！”杜金帶著哭腔分辯，“如果我知道那幫無賴要對付你們，我絕不會在那個時候跑到港口裡去的。”

杜德蒙看了看崔斯特。 “他說的沒錯。”卓爾點點頭。 杜德蒙思考了片刻，點點頭，“我知道你是無罪的。你可以在我們從卡維回來的時候回明檀去。” “你可以在回維恩門時帶上我。”杜金試著提出建議。但杜德蒙只是對他搖了搖頭。 “太遠了，”船長回答，“既然我的人都不會留在維恩門，而我必須去明檀，所以我會在回來的時候選擇一條更靠北的路線。從北邊穿過月影群島。” “那也請把我放在維恩門吧。我會想辦法和你們在月影群島北方的城市裡會合的。”杜金又提出一個方案。 “哪個北方城市？”杜德蒙問。 杜金沒有回答。 “如果你想離開，你可以在維恩門下船，”杜德蒙終於鬆了口，“但我不能保證你可以從那裡回明檀。”杜德蒙說完便轉身走回了船艙。只留下垂頭喪氣的杜金站在舵輪旁邊。

“你對卡維島的了解能幫我們很大的忙，”崔斯特拍了拍杜金的肩膀，“我們會感激你的。” “嗯，來吧，”凱蒂也對他說，“你會得到一點冒險和一點友誼。這個世界上，你還能要求什麼呢？” 崔斯特和凱蒂並肩離開，同時把充滿希望的微笑送給彼此。 “我也是剛剛才來，”哈寇·哈貝爾跑到杜金面前，“但這真是有趣啊。”然後也帶著一臉傻笑跑開了。 杜金走到船欄前，搖了搖頭。他不得不承認，自己確實喜歡海靈號。從小就失去父母的他很早就跑到海裡來討生活。作為水手的二十年時間裡，他大部分都是在海盜船上度過的。和他在一起的是劍灣最無法無天的惡棍。他從沒有見過如此充滿友誼溫情的船。明檀港外的伏擊戰更是觸動了他的心靈。

在過去幾天裡，他完全是一個只會抱怨的傻瓜。杜德蒙一定清楚他的來歷，至少他能猜出自己幹過海盜。但這位船長並沒有把他當做罪犯看待。而那位黑暗精靈更主動邀請他和他們一同前往卡維。 杜金靠在船欄上，看見遠方有一群海豚正在浪尖起舞。歡快的海中精靈讓他漸漸忘了那些困擾他的事情。 ※※※※ “你又在想他們了。”悶悶不樂的矮人身後有聲音傳來。那是瑞吉斯，他的朋友。 布魯諾沒有回答。他站在矮人峽谷邊緣的一塊岩石上。在凱恩巨錐以南四百里的這個地方，矗立著這塊叫做“布魯諾岩”的岩石。這是這位矮人王沉思的地方。雖然這片岩石只比周圍的苔原高五十尺，但每次佈魯諾沿著陡峭的小徑爬上岩頂的時候，都覺得自己正在向群星走去。 瑞吉斯氣喘吁籲地爬上岩塊的最後二十尺，站到他的鬍子朋友身邊。 “我很喜歡在夜晚的時候站在這裡，”半身人說，“但下個月會不會也有這麼多晚上呢？”他用快樂的語調竭力想讓布魯諾笑一笑。他的觀察是有道理的。在遙遠的北方，冰風谷的夏日極為漫長。但一到冬季，太陽每天只是懶洋洋地出來幾個小時。 “沒有多少時間能站在這裡啦，讓我一個人待一會兒吧。”布魯諾轉向瑞吉斯。即使是在黑暗中，半身人還是能分辨出矮人緊鎖的濃眉。 瑞吉斯知道這副表情背後的意義，那是布魯諾深沉的悲傷。 “你一個人在這裡是不會快樂的，”半身人表示反對。 “你會思念崔斯特和凱蒂，就像我思念他們一樣。到早上的時候，你就會變成一隻怒氣沖衝的雪猿。我可受不了。”半身人來回搖動著他的手指，“實際上，矮人們都在央求我到這裡來安慰你。” 布魯諾噴了口氣，沒有說任何話。他從半身人面前轉過頭，不過那隻是為了不讓半身人看到自己微微翹起的嘴角。在崔斯特和凱蒂離開的六年時間裡，瑞吉斯已經成為布魯諾最親密的朋友。不過，還有一位名叫演說者·芮金克勞的矮人女牧師總和他在一起。矮人王和這位女性間的親密關係已經成為矮人們最關心的一件事了。 但最了解布魯諾的還是瑞吉斯。當瑞吉斯來到他身邊的時候，布魯諾不得不承認，他此時確實需要一位夥伴。自從回到冰風谷之後，對崔斯特和凱蒂的思念一直縈繞在老矮人的腦海中。惟一一件能讓布魯諾擺脫這種思緒的方法只有為了重開矮人礦坑而進行的無休止的工作。而瑞吉斯永遠都在他身邊，永遠都是那樣歡快，永遠都在向他保證，崔斯特和凱蒂一定會回來。 “你認為他們會在哪裡？”在長時間的安靜之後，瑞吉斯問。 布魯諾微笑著聳聳肩，眼睛望著西南的方向，“不在這裡。” “不在這裡，”瑞吉斯重複了一遍，“這裡只有你和我對他們的思念，”半身人靠近布魯諾，把一隻手放在他堅如磐石的肩膀上，“我知道，你還思念那隻大貓。”瑞吉斯的話又一次把矮人從憂鬱的沉思中拉了出來。 布魯諾看著他，禁不住張開了雙唇。半身人提到關海法，不僅僅讓布魯諾想起他和那隻黑豹之前不斷的衝突，還間接提醒了他，崔斯特和凱蒂並不孤單，而且能很好地照顧自己。 那一晚，矮人和半身人並肩站了很長時間。他們在傾聽那從未曾停止的風聲，和遠方的友人一起感受著同一片星空。 ※※※※ 在維恩門收集給養的工作進行得非常順利，海靈號在得到充分的修繕後，很快就將月影群島遠遠地甩到了後面。 僅僅在離開月影群島西部海岸一天之後，海風已經減小了很多。他們進入了外海，放眼望去，再沒有一點陸地的影子了。 有羅畢拉在船上，縱帆船還不至於寸步難行。但魔法師的力量終究是有限的，他不可能長時間讓帆船處於滿風行駛狀態。所以海靈號的速度還是大大地打了折扣。 大家在炎熱和平淡無奇中度過了一天又一天。海靈號在浪濤中無聊地顛簸。在離開維恩門三天的時間裡，杜德蒙一直嚴格控制給養分配。一切都在降低暈船發生機率和保存盡量多的食物儲藏之間維持平衡，不過船員們至少不用擔心遇見海盜。不會有其他船隻到如此遙遠的地方來。這裡根本看不見商船和貨船，沒有任何能吸引海盜的東西。 他們的敵人是暈船、陽光炙傷和單調的環境引起的苦悶。 到了第五天的時候，他們找到了一些令人興奮的東西。站在船頭帆桁上的崔斯特發現了一隻高聳的魚鰭，那是一隻巨大鯊魚的背鰭。它很快就接近了縱帆船。卓爾於是高聲呼喚正站在瞭望台上的維蘭。 “鯊魚長二十尺！”年輕人用喊聲報告。他從高處可以清晰地看見鯊魚在水下的影子。 所有船員都來到了甲板上。他們興奮地喊叫著，拿起了魚叉。但獵魚的興奮很快就變成了驚駭。維蘭不斷地報告遠方有新鯊群出現，這只鯊魚顯然不是在單獨行動。紛亂的海浪妨害了對背鰭的計數，但維蘭還是盡量做出了精確的估計。海靈號周圍的鯊魚不下數百條。 幾百條鯊魚！它們其中有很多都和崔斯特看見的那條差不多一樣巨大。剛才還高聲呼吼的船員紛紛轉而開始向諸神祈禱。 鯊魚群包圍了海靈號，並隨著她遊了一天一夜。杜德蒙看出鯊魚似乎是不知該如何處理海靈號。沒有人對此說過一句話，但大家心裡都抱著同一個想法。這群海中的霸王千萬不要把海靈號當成一條鯨魚。 第二天早晨，鱉魚群像來時一樣突兀地消失了。崔斯特在欄杆上散步時，爬到主桅的瞭望台上很仔細地搜尋了一遍。那群鯊魚確實走了。 “它們沒有和我們做任何交流，”凱蒂在稍後一些時候對爬下桅杆的崔斯特說，“它們知道該向哪裡走，但我們卻不知道。” 這個簡單的事實也在困擾著崔斯特。他一想到此，就感到自己的無知與渺小。即使是像杜德蒙那樣把一生大部分時間都用在航海旅行上的人，也只能了解這個世界很小的一部分。這個由水組成的世界，居住在這裡的無數偉大的生物，它們神秘的生活規律。這些都是他永遠也無法真正理解的。這樣的認知和周圍一望無際的汪洋讓崔斯特深刻體會到他們的卑微和自然的宏大。 這位遊俠經歷過嚴格的訓練，配備著精良的武器，有著超逸絕倫的戰士之心。但他在那群輕易超越海靈號的鯊魚眼裡是如此微不足道。他只是一幅拼圖中的一粒微塵，而這幅拼圖的巨大遠遠超過了他的想像。 他伸手攬住了凱蒂的肩膀，為能夠成為如此壯麗的存在的一部分而感到高興。她輕輕地靠在他的身旁，為他的高興而高興。 ※※※※ 風勢在第二天有所轉強，縱帆船的速度逐漸加快了。每個船員都為此而感到高興。但羅畢拉的笑容並沒有持續多久。魔法師的法術預示了惡劣天氣的來臨。他告訴杜德蒙，這陣風只是一場暴風雨的前奏。 他們該怎麼辦？附近沒有港口，甚至連陸地也沒有。杜德蒙只得命令盡量卸下所有易受風毀的東西。 隨之而來的一個晚上是凱蒂一生中最糟糕的一個夜晚之一。外海的暴風雨比沿岸地區的還要猛烈。杜德蒙和他的四十名船員全部躲在甲板下面。細長的海靈號則像玩具一樣被巨浪拋來擲去，不止一次幾乎底朝天地落回到海面上。 只有羅畢拉和哈寇還在拼命地工作。羅畢拉在暴風雨肆虐的大部分時間裡都留在了甲板上，為海靈號抵擋狂風惡浪的衝擊，同時用魔法眼監測船體的損傷狀況。哈寇與關海法和五名船員一起下到船艙最低層的儲藏室中，在亂竄的老鼠和四處滾動的板條箱中間維護船殼的安全。哈貝爾家族有一個魔法，可以讓黑暗的地方變得明亮起來，其他人則忙著封閉船殼上的裂縫。他們把浸透焦油的繩子砸入那些裂縫中。 凱蒂虛弱得幾乎無法動彈，陷入同樣困境的還有不少其他船員。為了防止撞上艙壁或其他人，船艙裡的船員們不得不用繩子將自己固定住。可憐的杜金成為最倒霉的受害者。在一次嚴重的傾翻中，這個小個子沒抓住繩索，一下子頭下腳上地飛了出去，撞在一根柱子上。結果他的一個肩膀脫臼，手腕也撞傷了。 那一夜，海靈號上無人入睡。 到了早上，縱帆船已經嚴重地向左舷傾斜。但她仍然浮在水面上，暴風也過去了，大家還都算安然無恙。船員們忙了一個上午，才算修理好一張船帆。 到中午的時候，瞭望台上的凱蒂報告說北方和西方出現了鳥群。杜德蒙輕鬆地長吁了口氣。他先前還在害怕暴風會將他們吹離航線，讓他們無法及時找到海鷗岩。它是一般海圖上標出的離大陸最遠的一座島嶼。他們在風暴的挾帶下按照他們的既定路線向南方走了很遠。但所有船員都已經精疲力竭了，特別是可憐的羅畢拉和哈寇。兩位魔法師的眼圈都青了，他們還從沒有經歷過如此嚴重的法力和體力耗竭。 不管怎樣，海靈號終於安全地停靠在了這座岩石島上。海鷗岩名副其實，這裡除了一片光禿禿的岩石之外幾乎一無所有。大多數岩石甚至比海靈號還要小，上面差不多只能站兩三個人；幾塊較大的岩石也不過一里見方。不管是哪一塊岩石，都已經看不出石質的本色了，上面覆蓋了厚厚的一層鳥糞。當海靈號靠近岩石群的時候，成千上萬的海鷗組成的烏雲幾乎遮蔽了陽光。它們向不請自來的入侵者發出憤怒的嗚叫。 杜德蒙找到了一個水面平靜的小港灣，他們能在那裡不受干擾地修理船隻。船員們也可以輪流下船，平息一下仍然在抽搐的腸胃。 那天剩下的時間裡，杜德蒙與崔斯特和凱蒂登上海平面以上五十尺處的海鷗岩制高點。船長用望遠鏡向南方眺望，不過他也知道在一望無際的水面上應該找不到什麼東西。 從月影群島的最西端到海鷗岩有五百里的水路，他們用了兩個星期的時間才走完這段旅程，這幾乎是杜德蒙預期時間的兩倍。但船長仍然對船上的物資儲備感到很有信心，並確信他們一定能找到卡維。自從海靈號離開維恩門以來，大家就再也沒有公開談論過那座神秘的島嶼。不過崔斯特還是在私下里聽見許多船員悄聲地說著妖魔和幽靈的故事。 “我們已經走完了五百里，前面還有五百里的路程，”杜德蒙繼續凝視著西南的方向，“在南方不遠處有一座島嶼，我們能在那裡收集更多的給養。” “我們需要么？”崔斯特問。 “如果我們前往卡維和回來的旅程順利，我們就不需要。”杜德蒙回答。 “那你怎麼打算呢？”凱蒂問。 “先前的耽擱已經讓我感到厭倦了，前面的旅程讓我感到更加厭倦。”杜德蒙回答。 “那是因為你對將要出現的結果感到畏懼，”凱蒂不留情面地指出杜德蒙真正的心思，“誰知道我們將在卡維找到什麼，卡維真的存在麼？” “它就在那裡。”船長堅持道。 “我們可以在回來的時候停靠在那座島上，”崔斯特說，“我們現有的物資足夠支持我們到卡維了。” 杜德蒙點點頭，他們現在已經走到了旅程的最後一段，是直接向卡維前進的時候了。從海鷗岩到卡維的一路上，星星將成為船長惟一的路標。他希望塔希提供的那張地圖是正確的。 他希望卡維真的存在。 不過，他的內心深處似乎並不願正視這個希望。