過春節的時候，陳字奇和馬達投桃報李，為朱自強準備了豐厚的年貨，看得出來，年貨都是從他們手中分成出來的，這算是兩人對朱自強的一種補償，畢竟白武為他才准備那些東西，不管白武是不是真心替他考慮，人情還得記朱自強頭上。
當然這一切都是私下行動，令朱自強擔心的是被馬達批評，可是馬達沒有多說什麼，拍拍他的肩頭完事兒，看不出高興，也看不出惱火，這讓朱自強有些不解，暗暗決定，得找機會主動申請批評才好。
當朱自強再次來到父母墳前，點燃香蠟紙錢，雙膝觸地，恭恭敬敬地磕了幾個響頭之後，緊隨他身後的楊玉煙也跟著跪了下去，在春節的年夜飯上，楊少華說，清明節的時候，找石匠到朱自強父母的碑上把玉煙的名字刻上，這樣已經明確承認了兩人的戀愛關係，所以楊玉煙這位朱家的準兒媳正式浮出水面，上了墓碑就是朱家的人。
楊玉虎長高了，雖然手腳有些不協調，說話還是會扯著臉上的肌肉大幅度扭曲，可當他衝著朱自強叫聲“姐夫”的時候，楊玉煙羞得使勁用筷子叉飯，楊少華開心得一口灌下朱自強帶來的好酒，最喜愛的女兒嫁給最得意的弟子，這個結果是他最願意看到的，而楊玉紫則滿臉通紅，朱自強的眼睛余光悄悄掃過這位冷漠的姐姐時，對方的眼神飛快閃躲，楊玉紫不甘心地恨恨罵道：“便宜你這小流氓了。”
吃完飯後，一直隱不相見的小雷終於露面了，朱自強沒有罵他。因為小雷的眼神很哀傷，看著朱自強的時候就一直在咬牙，眼淚在眼眶裡不停地轉來轉去，可始終沒有掉下來。
一年一個樣啊，朱自強看著小雷，從小跟在自己身邊的兄弟，去年還油嘴滑舌，今年怎麼變成了悶葫蘆？
楊玉煙帶著玉虎去放煙花，朱自強搭著小雷的肩膀往鄉政府的大院走去，這裡已經放假了，只有幾個值班的干部在，大院顯得極為冷清，電視裡春節聯歡晚會的吵鬧聲不斷地響起。
“小雷你瘦了！”朱自強緊緊地摟著自己的兄弟，兩人坐在院壩的水泥梯旁，小雷聽到這句話後，把臉埋在手掌中，身子縮成一團，無聲的抽泣，朱自強沒有罵人，他理解小雷，從小就因為母親早逝，顯得特別懂事明理，但也膽小，直到上了高中後才慢慢變得自信開朗起來。
“被女朋友甩了？”
小雷冷不防朱自強會問出這話，眼角沾著淚花，聲音有點嘶啞，看得出來，他一直都在隱忍，而且很辛苦：“你怎麼知道？”
“小雷，只有感情上的傷害才能讓你無法擺脫，你沒有經歷過……初戀總是讓人刻骨銘心，不論是痛苦或是快樂。”朱自強說話聲音很輕，生怕不小心觸碰到小雷敏感的地方。
小雷咧咧嘴：“整得像愛情專家！不過不是你想像的那樣……”揉揉眼眶，小雷陷入到回憶中：“她是廣東人，在我們普遍的印像中，廣東人又黑又瘦，但都有錢，可是廣東也有貧困戶，她們家四姐妹，她是老大，你別以為我這麼說是想表明她是異類，她不漂亮，同樣黑瘦，不過我喜歡她那雙眼睛，純淨，充滿了渴望，對知識的渴望，對幸福的渴望。唉……也許對於大多數貧困生來說，知識是改變命運的唯一辦法，所以她的學習成績一直在我之上。其實我們沒有相愛，我們天天在一起看書學習，吃飯散步，大家都農村，各自不停地說著鄉間趣事，童年苦難，互相鼓勵，互相憐憫，誰也不敢打破這種朦朧的感覺，愛情讓我們覺得奢侈。快到寒假的時候，她家裡來了封加急電報，說是她父親病危……”
說到這兒小雷不停地吸氣，朱自強不說話，整個身子隱藏到陰暗之中，小雷調整好語氣後繼續說：“她回家後才知道這是個騙局，她父親幫她訂婚了，對像是一個果農，四十歲的單身漢……你自己看吧……”小雷伸手穿過外邊的廉價夾克，從襯衣口袋中小心地摸出一封信，輕輕地整平皺褶，遞給朱自強。
女孩有個很好聽的名字，曾阿茹。信是曾阿茹寫的，朱自強藉著院壩的燈光飛快看完，心裡忍不住倒抽口涼氣，曾阿茹的父母為了一千塊錢把她嫁了，當然，除此之外，對方答應承擔她三個妹妹將來的學費。她想過很多，比如以死抗爭，可是家裡的三個妹妹還有體弱多病的母親讓她狠不下這個心腸，也想過出外打工或者繼續學習，但是最後她告訴小雷，自己的“老公”不錯，憨厚老實，雖然年紀大點，但不影響幫著父親撫養幾個妹妹，如果不是要幫老公生孩子，估計她還能回到大學完成學業，畢竟他們還沒有辦結婚證。
信中始終沒有一句提到她對小雷的思念、祝福，或者是要求小雷幫助之類的文字，甚至連鼓勵小雷好好學習的話都沒有。看上去就像一篇記敘文，講述一個不痛不癢的故事，可這故事卻真實地發生了，朱自強沒來由的看得全身發緊。
小雷的聲間很乾澀，不斷地干咳：“你是不是覺得她很傻？我也這樣想過，她完全可以逃出來，再也不用回家，她可以不需要任何人的資助上完大學，因為她一直在做家教賺取生活費、學費。讀書是為了改變貧窮的命運，現在有了改變的機會，讀不讀書對她已經不重要了。”
朱自強的聲音也很乾澀：“我以為大學裡的戀愛都是非常浪漫的，沒想到啊！”
小雷啞聲笑了，臉上的笑容透出苦澀：“浪漫屬於有錢人。”
朱自強道：“別傷感了小雷，祝福她吧！我知道你是在自責什麼都沒做，也在暗恨自己什麼都做不了。這是她選擇的，你可以自私地以為這不是她最想要的，但事實已經這樣了。”
小雷點點頭道：“我明白，我只是在埋怨她不給我任何一絲機會。”
朱自強搖晃著手中的信紙道：“給你機會又怎樣？”
小雷的表情黯然，接過朱自強還回來的信紙，情緒越發低落：“我能怎樣？百無一用是書生！”
朱自強喃喃地念道：“在很多人眼中，你什麼都不是，可在有些人眼裡，你就是全世界。比如曾阿茹！這樣的信完全沒必要寫，可她還是寫了，而且寄給你，小雷，我相信她跟你一樣。別多想了兄弟，就當是人生經歷吧，將來你同樣會娶妻生子，繼續自己的生活。還有，浪漫不在物質上，精神上的浪漫才是真正的浪漫。”
小雷吐口氣，用力地在臉上搓了幾把，把信裝好，然後轉頭對朱自強道：“走吧，洛永肯定在橋上等著咱們了！”
***
還沒過完十五，楊玉紫就領著一臉蒼白的楊玉煙找到了朱自強，剛一開門，楊玉紫就破口大罵：“你這個小流氓！是不是存心要毀掉玉煙？你以為我爸同意了就能為所欲為？你到底是人還是畜生？”
等哭哭啼啼的楊玉煙說出自己的月經推遲了半個月沒來，可能……懷孕了！朱自強腦子轟地一聲巨響，眼前一陣黑暈，差點就當場摔倒，墮胎！這個念頭升起來的時候，朱自強突然覺自己很自私很無情，要是被人知道了，就算他和楊玉煙已經是擺明了的關係，可是墮胎這麼敏感的字眼，同樣會讓人產生很多種說辭。
可是不墮胎又能怎麼樣？結婚嗎？玉煙的學業怎麼辦？看著氣憤的楊玉紫，再看看可憐的楊玉煙，朱自強覺得自己第一回陷入了迷茫之中，第一次感覺到無力。但是他偏偏不能保持沉默，這樣只會讓玉煙更難受，朱自強完全可以理解玉煙此時有多麼惶恐，茫然無助的樣子讓他一陣陣心疼，他恨不得給自己幾耳光，再把胯下的雞巴糾出來狠狠地批評教育一番！
“玉煙，大姐，現在只有墮胎這一條路可走，幸好離開學還有半個月，還來得及，玉煙，你覺得呢？”朱自強無比小心謹慎地說出自己的想法。
楊玉紫咬咬牙，冷哼一聲，背過身去不說話。楊玉煙看著愛郎，生，是你的人，死，是你的鬼。
可女人天生的母性柔弱讓她沒有勇氣去肯定，朱自強不顧楊玉紫在場，輕輕地摟過玉煙：“如果可以，我寧願承受所有的痛苦，對不起玉煙，是我不對！我太自私了，好玉煙，我答應你，自此以後再也不傷害你！對不起！”
楊玉煙淚水不斷，在朱自強胸口劃出一個圓圈，由小變大。
楊玉紫有點坐不住了，不耐煩地說：“早知今日何必當初！我有個同學的母親是市醫院的護士，朱自強你收拾一下，我們馬上去市裡做！”
朱自強點點頭，放開玉煙，飛快地衝進去收拾東西，當然最主要的是錢，幸好白武的年貨留了一部份，揣上所有的錢，塞兩件衣服，出門才發現玉煙兩姐妹已經帶好了行李。朱自強看了楊玉紫一眼，心裡有些鬱悶！
楊玉紫嘴角含笑，能這麼痛快地罵這小子，感覺不錯！拉著妹妹的手，先行下樓，連瞪眼的機會都不留給朱自強。
本來朱自強是想讓縣委辦派輛車子送送的，可楊玉紫卻反罵道：“你還怕知道的人少啊？能派車了不起嗎？拽什麼拽！”
再次被罵的朱自強立即決定，暫時當好應聲蟲！媽的，把柄落在人家手裡，該裝孫子就得裝孫子！只是可憐了老子的豬翹翹，這麼快就夭折，還沒成人形呢。這麼想著，眼睛便不時地盯著楊玉煙的小腹，不斷猜想：是男孩還是女孩？
楊玉紫熟練的操作讓朱自強很懷疑她是不是經驗豐富？開單，打B超，然後看著楊玉煙被推進手術室，之前朱自強就不斷地替她打氣，楊玉煙也只是開始被驚嚇得失魂落魄，現在臨到要做手術了，反而平靜下來，種什麼因，結什麼果。
楊玉紫一直看著手術室，差不多半個小時後才長長出口氣：“應該沒事了！這幾天好好陪陪她。不准不耐煩，更不准沖她發脾氣！”
朱自強實在是忍不住內心的好奇，開口問道：“大姐，你是不是來過這裡？”
楊玉紫的臉一下子脹得通紅！甩手就給他的肩頭一巴掌：“你胡說什麼！”
朱自強不好意思地笑道：“我看你蠻熟練的……”
“熟你個頭！玉煙是我的親妹妹，我不出面誰出面？讓你去？”
朱自強趕緊作揖打躬：“玉紫大姐大人不記小人過，這個，婦產科的醫生不歡迎男士，嘿嘿，別生氣，小弟給你陪不是！”
楊玉紫突然緊緊地盯著朱自強的眼睛道：“記住！你欠我一個人情！”朱自強傻了半天，這才鬱悶地點頭道：“記住了！”這不是你妹妹嗎？幹嘛要我欠你人情？
楊玉紫見朱自強答應，臉上總算放鬆下來，斜斜地瞅了他一眼：“我相信你是個守信用的人！”
楊玉煙出來後，一直在哭，朱自強極盡溫柔，甜言蜜語被他說了五六遍，聽得楊玉紫不停皺眉，可楊玉煙反而越聽越享受，最後楊玉紫領著兩人到醫院旁的一家小旅館住下，不等二人反對堅決告辭走人。