第二天，令朱自強萬分意外的是，邱志恆帶著自己的妻子，管中昆帶女友，李碧葉跟黃顯華一同敲開了朱自強的房門。幸好朱自強已經養成了早起的習慣，剛剛在屋子裡做完一番熱身運動，就被一幫傢伙敲開了門。
光著上身的朱自強打開門的時候，幾個女人，除了李碧葉外，都驚叫起來，管中昆很意外的沒有打擊他，邱志恆倒是無比羨慕地說：“瘦麼瘦有肌肉，身材越來越板雜了！”
等楊玉煙從房間裡走出來的時候，李碧葉的臉上非常勉強地擠了幾下，然後主動進屋收拾打整。
邱志恆提著一隻肥壯的大公雞，管中昆拎個塑料袋，酒水飲料塞得滿滿的，李碧葉和黃顯華兩人的手把滿了各種鮮菜。
邱志恆的妻子跟他是同事，名叫趙詩詩，長得不高，一米五幾的樣子，站在朱自強面前就像個小女孩，要不是身材凹凸有致，真會讓人誤會這是邱志恆的妹妹。夫妻倆表現得很恩愛，從兩間的神情看得出來，默契而且很習慣。趙詩詩長得矮小，可是五官卻很大件，大眼睛，大鼻子，大嘴，說話豪爽大氣，肢體語言遠遠多過於說話，朱自強感覺這位小嫂子就像個喜歡講故事而又偏偏講不好的調皮兒童。
“那魚好大哦！這麼長，捉不住，亂蹦亂跳的。”趙詩詩邊說邊比劃著她家魚塘里的魚王，眼睛瞪得溜圓，臉上的表情分明是見著了魚怪，以她所描述的形狀看，這魚少說也有幾十斤吧。
可邱志恆悄聲對朱自強說：“你按十分之一想像就可以了！”然後一付你別出賣我的樣子，讓朱自強連連惡笑。
管中昆的女朋友跟他一樣是教育系統的人，碰巧的是，也在實驗中學教書，朱自強問起馬達的夫人時，這女孩眼睛裡全是星星：“認識認識，蘭老師嘛，我們學校教語文的第一名，出了名的才女，馬縣長夫人，嘖嘖，沒一點官太太的架子！”
管中昆介紹她的時候，簡短，有力：“常楠，教書的。”
話音剛落，一頭短髮的常楠就像打機關槍似的說道：“我在實驗中學教英語，曲高師專畢業，今年九月參加工作，大家好，你就是朱自強吧？經常聽中昆說起你，還有楊玉煙，哇，果然是大美女，你好漂亮哦，聽說你在外語大學讀書，本科也，你好厲害！我們是一屆畢業的哦，當年我在二中，早就听說你們一中四大才子了不得，老黃就不說了，碧葉跟我是好姐妹，邱哥邱嫂也是老熟人了，今天初次見面，自強和大家都別動，嚐嚐我的手藝如何？”
四個男人三個女人傻傻地看著她，一齊點頭。然後朱自強眼神瞄向管中昆，人家鼻子裡冷哼一聲，無視！朱自強碰了顆軟釘子，想著時下流行的搖滾歌詞：不是我不明白，這世界變化快！
朱自強的陽台被改成了廚房，常楠剛過去沒五分鐘，管中昆第一個被命令去撿蔥，然後是剝蒜，洗菜，不一會兒，黃顯華被叫去殺雞，邱志恆一看，不行了，與其被人點名，不如自覺點吧，他主動承擔拔雞毛的活，趙詩詩跟在他後邊，那樣子就像要對付一群雞！
剩下李碧葉、楊玉煙和朱自強三人面面相覷，李碧葉趕緊說道：“我只見過兩次，你別問我，我什麼都不知道！”
朱自強瞇著眼睛在管中昆和邱志恆身上掃來掃去，心裡想著，這兩個傢伙肯定有問題，這邱志恆嘛算是勉強說得過去，看起來是性格互補，一個成熟穩重，一個天真可愛。管大會不會是一時沒把持住，犯了……作風問題，所以才不得不“委曲求全、含淚獻愛呢”？
過了兩分鐘，整個屋子裡只有趙詩詩和常楠的說話聲，一個說話快，一個說話大聲，還滿手雞毛全甩，生怕自己說的別人聽不懂。
熱鬧啊！真他媽熱鬧，三個女人一台戲，多了，兩個女人就夠了！就兩人不斷地談話，硬是吵得整個屋子嗡嗡迴響，看著管中昆一邊擦著眼淚，一邊剝著洋蔥的樣子，朱自強暗叫：過癮！
悄悄地偎到楊玉煙耳旁：“你看看邱志恆的樣子，像不像常年被家庭生活所壓迫的無產階級苦難兄弟？”
楊玉煙嘴角含笑地回道：“管大才子也變成了渴望翻身作主的廣大氣管炎群眾代表。”李碧葉聽得實在，哈一聲就大笑起來，陽台上的五人，滿臉迷惑地看著屋裡的一男三女。
不等兩位“嫂子”發話，朱自強急忙道：“不用管我們，你們忙！”話聲剛落，常楠又開始打機關槍，趙詩詩點著腦袋，看得朱自強暗暗害怕，這都整成了啄木鳥了，等常楠的話一說完，趙詩詩又開接過話頭，兩手揮舞著開始發表演講。朱自強對兩個兄弟，只能精神上安慰，深表同情！
這一頓飯是幾人聚會以來，朱自強吃得最開心的一回。管中昆變成了第二個黃顯華，任朱自強怎麼戲弄就是一句“食不語”，黃顯華和邱志恆不停地悶笑。等吃完飯後，趙詩詩提議逛街，不等幾人反對，一把將李碧葉強行拖起身，常楠拉起楊玉煙：“讓他們兄弟單獨聊聊！”楊玉煙苦著臉被拖下樓去。
管中昆豎起耳朵，直到連腳步聲都聽不見了，才長長地籲口氣，瞪著朱自強罵道：“你他媽的是有福之人，見著窮人過年就眼紅！”
朱自強嘿嘿笑道：“管中昆，你也有今天！老子還以為你是不食人間煙火的仙人，說說吧，怎麼犯錯誤的？”
管中昆翻著白眼，但臉上的神色很沮喪，看得出來，他有一肚子的苦水，需要找個地方發洩：“認識的時候不這樣啊，跟我談論文學，我們說紅樓能說一整個晚上，講三國可以講到不上廁所，她跟我一樣喜歡巴爾扎克、普希金，我們經常一起朗誦詩歌散文，真的，那種感覺讓我以為找到了一個最合適的知己……”
看著管中昆滿臉迷醉的樣子，朱自強忍住笑意問道：“那後來呢？”
管中昆臉色刷地一下就變白了，再次長長地嘆口氣：“你們也看到了，生活！這就是他媽的生活！你可以把最美的夢變成生活，也可能讓生活無情地擊碎你所有的希望！現實與理想總是存在著令人痛苦的距離，你承認嗎朱自強？”
朱自強看著眼裡有淚光的管大，無比認真地點點頭：“我同意你的觀點，但是我認為你不能把所有的失望、挫折、不完美全都歸咎於生活，有句俗話：人生不如意十有八九，故要常想一二。什麼事都順順噹噹的，生活還有什麼意義？”
邱志恆接口道：“我是先把詩詩的缺點變成了優點，然後愛上她所有的缺點，才向她表白的！”
管中昆和朱自強同時向他伸出大拇指：“牛！”
朱自強問道：“打算什麼時候要孩子？”
邱志恆滿臉幸福地說：“明年！”
朱自強用手指頭在管中昆的腦門上敲了幾下：“看看，你好好看看，媽的，平時自命不凡，聰明絕頂的人，現在就這付雞巴樣？學學志恆吧，常楠也不錯，真的。你可以看透浮華，追求更高的精神境界，你可以自命清高，但是你不能總要別人將就你！更不能要求每個人都附合你，你覺得共鳴是什麼？互動是什麼？特別是女人，她們有獨立性，有個性，有追求，也有自尊和自信！”
黃顯華嘿嘿傻笑幾聲：“我絕定三十歲之前不考慮結婚，可以淺淺地嘗試一下戀愛的滋味兒。”
三人同時向他甩白眼，管中昆好像想通了一些，也許能讓他口服心服的人只有朱自強一個，起碼在現實中是這樣。
“自強，說說畢業後的想法？”
朱自強搖頭道：“沒想那麼遠，目前只有好好讀書。”
管中昆看著朱自強道：“你發現自己性格中最大的缺點是什麼嗎？”朱自強有些愕然地看著他：“什麼缺點？”
“被動！你的心理上有強烈的依賴性，你的經歷是我們這幫人中最特別的，可以算得上淒慘！說實話直到現在為止，我都無法完全了解你！咱們一起學習，一起成長，看著你父母相繼去世，看著你一個人默默忍受著，奮鬥著，我們一直在暗暗地為你加油，你不上大學了，我甚至不忍罵你！真的！但我當時非常惱火，我恨不得給你幾耳光，但是我又暗暗地有種信心，覺得你不上大學也同樣可以出人頭地，這種信心一直支撐著我！你考上研究生後，我終於明白了你性格中最大的缺點是被動！只有當磨難一次次地降臨在你頭上時，你才會奮起反抗，積極主動地爭取、拼搏！說實話，三年後，陳書記肯定要調走，按常規是馬縣長出任書記，但是！假如馬縣長也調走了呢？你想過沒有？”
管中昆很少這麼嚴肅，而且詞鋒犀利地跟朱自強說話。這讓朱自強有點不適應，甚至有種羞惱。但是看著一臉認真嚴肅的管中昆，他又不能打擊人家的一片好心，管中昆看著他的臉色，不等他說話，加重語氣道：“怎麼？你覺得我說得不對？還是你認為我的想法太單純片面了？朱自強！我雖然很多方面不如你，可我有些時候絕對比你理性！不管你聽進去多少，你一定要聽我的：要獨立了兄弟！是時候獨立了兄弟！該獨立了兄弟！”
管中昆最後這幾句話讓朱自強有些反應不過來，為什麼要讓我獨立？我不夠獨立嗎？參加工作不比你們晚，我有自己的家了，也許畢業後跟楊玉煙結婚，生個孩子，老子難道不算獨立嗎？但是看著管中昆的眼神，朱自強沒來由的覺得一陣心虛，是的，心虛！這種感覺讓朱自強更加羞惱，因為昨晚他就有過了一次心虛，可是這一次，他還是不敢與管中昆對視，這也是第一次！
管中昆的聲音有點陰森森的：“怎麼？你怕了？自強，你知道我說的是什麼意思，你完全明白！可是你心裡不願去想，你怕什麼？是不是怕再次受到打擊和傷害？”
邱志恆看著朱自強的臉色變得有點青白，忍不住插口道：“中昆！夠了！”
管中昆指著朱自強對邱志恆道：“咱們是什麼關係？你難道忍心他變得不思進取，死於安樂？是的，他取得了不錯的成就，以後更是前程似錦，但是，現在的朱自強長此以往，也會變成一條蟲！”
朱自強不說話，端著茶杯一口一口地不斷喝著，茶是什麼味道不重要，但是喝茶這個動作可以掩飾內心的惶恐不安，黃顯華卻堅定地說：“中昆，我相信自強！”
管中昆也跟著肯定地說道：“我也相信他！自強，你怎麼說？”
朱自強抬起頭來，看著管中昆充滿期待的熱烈眼神，心裡熱騰騰地，輕聲說了句：“謝謝！”
說完四人相視大笑，黃顯華有些賴皮地說：“反正我以後全靠強哥了，嘿嘿，他在春江讓我請客的時候簽他的名字，可讓老子耍夠了威風，一頓吃了四百多，提筆寫下朱自強三字就管用！媽的，這才叫人生！哦，強哥！”
黃顯華的眼神再次讓邱志恆滿地找雞皮：“黃顯華，你這個狗日的，怎麼又犯老毛病了，真受不了你！”
管中昆卻發出一陣老母雞般的笑聲。