棉花匠站在牆根角，聽著豬尾巴的話臉上愉快不已，搖頭晃腦的躡腳走了，一路上咧著嘴角傻笑，那樣子就像剛當了爸爸一般，剛走到供銷社的水泥院壩裡，眼前一晃，一個梳著光整的少奇頭，身穿舊時長衫，頜下花白鬍鬚，臉容儒雅的老者擋在他面前。
棉花匠歪歪嘴笑問道：“老師傅有什麼事兒？”
那老者擺手，滿臉嚴肅，神情很有幾分清高地說道：“我姓吳，不是什麼師傅，現在是人民當家作主，我算是一個知識分子，不是臭老九……九九酒酒……對了，我看得起你，請我喝酒！”
棉花匠被弄得一愣一愣的，大腦暫時出現了真空，那老者的眼袋有點浮腫，兩眼通紅，就像兩隻豬尿泡一樣，分明是酗酒過度的現象，兩眼無神，但是腰板挺直，很有幾分書生意氣：“請我喝酒怎麼了？你去打聽打聽，我吳老爺不是什麼人的酒都願喝的！”
棉花匠呼地轉過了彎，這又是一個被整瘋掉的老八股，趕緊點頭道：“原來是吳老先生！你的名字真是如雷貫耳啊，沒說的，我馬上就去打酒！”
吳老爺一聽這話兩隻眼袋一抖抖的：“這就去，供銷社櫃上打二斤，別多了，就二斤！”
棉花斤一聽這話差點就嚇了一身冷汗，這賊老頭還真是夠狠啊，二斤苞谷酒，六十度的，這要整下去不出人命才怪！
吳老爺哪理會他這麼多，一把扯起他的衣袖就往供銷社的大門走去，步子邁得甚是沉穩，又不像個爛酒鬼的樣子，看來這老先生以前經過軍旅生活，動作上特別硬朗。
沒幾步就走進了供銷社里，吳老爺“砰砰砰”地拍著紅木櫃檯吼道：“同志同志！打酒！”
裡邊“哎哎”地應了兩聲，一個中年婦女急忙走了出來，戴著高度近視眼鏡，那鏡片裡邊還有個圓圈兒，就像四眼狗兒般，長著大刨牙，臉上密密的麻子，兩手在屁股上不停地擦：“打多少？”
等走近了瞇著眼睛才看清來人：“唷，原來是吳老爺啊，怎麼又找著大主了？二斤是吧？等著！”
吳老爺哼了兩聲，很特意地提著長衫下擺抖幾下，臉上微微一紅大聲道：“羅四眼兒少跟我耍嘴皮子，我可是讀書人，要尊重知識分子明白嗎？”
那叫羅四眼的供銷社員急忙假笑道：“是是是，現在都讓尊重知識分子嘛，我這就給知識分子打酒，知識分子要多喝點酒才能給社會主義作貢獻。”
邊說邊往酒缸走去，拿著公兩酒勺連打了十下，動作麻利：“這位……付錢吧？一斤二角四分錢，一共四角八分，喝完了還我酒瓶，千萬別讓吳老爺砸碎了哦。兩分錢一個，你給我五角，退瓶了再還你兩分。”
棉花匠乾笑著伸手到上衣袋裡摸索一沓皺巴巴的角票，從中抽了一張五毛的遞過去，羅四眼接過來恨不得塞進眼球裡，確認了面值才收入抽屜，吳老爺一把抓過棉花匠手裡的酒，動手有點慌亂，連擰了幾下這才弄開，瓶口對著嘴就是一大口灌下，閉著眼，喉結慢慢地慢慢地上下滑動，抿抿嘴，然後張開哈口長氣，咂咂響舌，這才瞇起眼睛搖頭晃腦地念道：“甘露玉漿，唯有此物！”
說完又要往嘴裡灌，棉花匠急忙攔著道：“吳老，我們找個地方慢慢喝！別在這兒擋人家生意。”
吳老爺呆了一下，然後急忙道：“對對對，再去街上整碟花生米，我與你對酒論古今，縱談平生得失，如何？”
棉花匠苦笑道：“你怎麼說就怎麼辦！”
吳老爺哈哈大笑，一把拖著他就走，邊走邊衝羅四眼叫道：“羅四眼，枉你戴個八百度眼鏡，不識老夫真材實學，改天再來還你酒錢。”說完人已經一溜煙沒了影子，櫃裡的羅四眼拍了一下櫃檯叫道：“吳瘋子，你還欠我三斤酒錢呢！”
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吳瘋子對著眼前一盤花生米、一碟涼拌蠶豆、豬頭肉大開殺戒，好不容易停了筷子，打個嗝：“還未請教老弟台甫？”
棉花匠急忙笑道：“我只是一個跑江湖的，不敢在老先生面前擺甫！”
吳瘋子瞇著眼，甚是高深的樣子：“老弟要不得唷，你也跟其他人一樣當我是個瘋子？呵呵……你不用說，我知道你身懷絕技！”
棉花匠心裡暗暗吃驚，這老傢伙還真是不露相啊，莫非我今天當真走眼了？嘴裡應付道：“哪裡有什麼絕技啊，混口飯吃，我就是一個彈棉花的，呵呵，這手藝看著花哨，卻難不倒人啊。”
吳瘋子哈哈大笑起來，舉起酒杯道：“棉花匠也罷，跑江湖也罷，今日相逢即是有緣，來，凡人不凡，俗人不俗，聖人早死，徒呼奈何！乾了！”
兩人酒杯一碰，一斤半酒眼看就下肚了，棉花匠不敢運功，只能強撐著，腦門上嗡嗡作響，吳瘋子卻是越喝越清醒，大有一種醒時醉來醉亦醒的感覺：“老弟，我真的很羨慕你吶！飄零江湖，來去自如，孓然一身，了無牽掛，你不想說姓名，我也不願窮問！在這狗街上，凡事兒沒有我不清楚的，呵呵，今日棉花，明日花棉，老弟，辦自己的事情就好，其他的甭管，有空了來請老頭子喝兩口如何？”
棉花匠跟這吳老頭越喝越是心驚，這人說話瘋瘋癲癲，看似沒個正常人的樣子，可處處透著玄機，當下決定大膽試試，於是抿著嘴道：“老先生，我來狗街不為其他，只為找個能傳衣缽的弟子，這手技藝如果斷了，我愧對列祖列宗啊！”
吳瘋子沉吟了一會兒，正色看著棉花匠道：“你們那些我不懂，但我觀人無數，我說一個出來，看看跟老弟心中所想可一樣？”
棉花匠大感有趣，點點頭道：“老先生請說！”
吳瘋子一歪嘴角笑，手裡比個宰殺的動作道：“那家的對不對？”棉花匠呵呵笑道：“老先生果然是個高人！還請指教！”
吳瘋子搖著頭說：“指教談不上，我年青的時候曾經跟明師學過一些拳腳，也在國軍部隊里幹過炮灰，可惜當時年青氣盛，沒有跟著師傅苦學內功，這才落了個不上不下，不文不武的四不像啊。我們看上的都是同一個人，不過我還要再等兩年……不瞞老弟，我已經等了三年了，三年前看到那個小傢伙，我就知道這孩子是個好材料，呵呵，現在碰到了你，解我一道難題啊。”
棉花匠小心地問道：“不知老先生所說的難題是什麼？”
吳瘋子笑道：“我學的是外功，必須十三歲後方能練得，你能教他內功的話，不用等這麼久，可以內外結合……我一來是怕自己活不了那麼久，二來嘛，想向老弟討個人情！”
棉花匠笑道：“老先生不要笑話我了，嘿嘿，有話儘管說。”
吳瘋子嚴肅地說：“我知道規矩，如果你有什麼忌諱儘管明言，老頭子我一定退避三尺！我要的人情就是希望你能讓我傳他一身外功，如何？”
棉花匠皺著眉頭有些為難了，各家有各家的秘學，我走的是軟路子，這要是不能相合，害了娃兒怎麼辦？可是看著眼前的老人，他一咬牙道：“老先生恕我冒昧了，不知老先生是哪一門路？”
吳瘋子垂著眼眉，猶豫不定，拿起桌上的酒懷自倒一杯，往嘴裡一倒，然後抹著酒漬笑道：“洪門寸勁長打！不瞞老弟，你看上那個的二哥哥我剛開始教，也是閒得發慌了弄來打發時間。”
棉花匠差點被駭了一跳，瞪大眼珠子問道：“洪門十二字，老先是寸字？”
吳瘋子嘿嘿笑道：“是啊，寸打字，馬跨花，截長流，掃鐵擋。我是寸字和長字的傳人，可惜沒有跟隨恩師學會內功！”
棉花匠急忙整整衣袖，恭恭敬敬地說道：“吳老，您是洪門前輩，這裡不方便見禮，晚輩姓陳，陳祖明，家祖是明洪武年間的少林俗家弟子，後創了清龍氣……”
吳瘋子聽到“清龍氣”三字時，激動得差點跳了起來，緊緊扣住棉花匠的手：“你此話當真？你當真是清龍傳人？”
棉花匠果斷地點頭，輕聲勸解道：“老先生……這裡不方便！”吳瘋子長吸一口氣道：“造化啊造化啊，你我追祖朔源，都是出自少林，這下不用擔心了，哈哈，那娃兒當真是福緣深厚啊。走走，你住哪兒？今晚我們好好談談！”
兩人當下結帳走人，棉花匠扶著吳瘋子，往代家店子走去。