市級班子調整終於要揭開它久捂了的蓋頭，瀚林書記北京開會回來的第二天，把普天成叫到辦公室：“天成啊，有件事跟你碰碰頭。”
“書記您說吧。”
“市級班子調整，我想了很久，組織部也拿了一個方案，可我總覺得，方案還有些欠缺。這樣吧，你把手頭工作停停，按照你的思路，拿一個方案出來，對了，一定要細化到人頭上。”
“這不妥吧，應該由組織部定的，我參與進去，不大好。”普天成心裡怦怦亂跳，嘴上，卻說得既謙虛又周到。
“這麼多年，依賴你依賴慣了，別人拿了總覺不放心。”瀚林書記說了句實話，又道：“組織部拿組織部的，你拿你的，將來我們擇優而用之，特殊時期特殊辦法，這事做好保密就行。”
普天成不好推辭了，其實他等這一天已等了很久，如果瀚林書記不找他，他真就要對自己的處境好好想一想了。
“那行，謝謝書記的信任，我一定把這項工作做好。”
“對了，還有件事我想提前跟你通個氣，這次去北京，有人跟我談起了國平同志，看來，我們是留不住國平同誌了，國平同志是我們的中堅力量，他一走，我怕海東的工作會受損失。”瀚林書記說到這兒，意味深長地望住普天成。普天成揩揩頭上的虛汗，他覺得自己的心快要跳出來了，周國平要是真的調走，就意味著一個新的機會出現，這對他來說，可是千載難逢啊。他強忍著，生怕那些不切實際的想法跳到臉上。
“天成啊，跟你說這些，沒別的意思，我現在是壓力越來越大，海東這副擔子，重啊——”
“書記的心境我能理解，只可惜天成能力有限。”普天成十分模糊地說了一句。
“能理解就好，能力不能力的先不說，好好乾好你目前的本職工作吧。”
普天成趕忙點頭說是。瀚林書記帶著欣賞的目光望了他半天，道：“你忙去吧，方案越快越好。”
回到辦公室，普天成的心情就再也無法控制了。激動得很。前些日子，於川慶跟他說起國平副省長時，他還沒往心裡去，覺得壓根就沒這可能，中央不會這麼快就把國平副省長調走，現在看來，消息是真的，是真的啊。他在屋子裡走來走去。機會，這絕對是機會！他沖自己一次次這麼說，腦子裡迅速將競爭對手一一過了一遍，目前看來，並沒有人對他構成強有力的威脅，何平和化向明雖然排名在他之前，但他們對海東工作不熟悉，也缺少基層工作的經驗。政府那邊，幾個副省長他都一一掂量過了，雖說都有可能，但可能性都比他小。怕只怕中央會另外派人來。想到這，眼前又閃出瀚林書記那張高深莫測的臉來，能夠決定這一切的，還是瀚林書記啊。
半天，他站在陶前，一動不動。
陶啊，你能告訴我，這次成功的概率有多大？
陶無語。
名單很快拿了出來，其實這樣的名單早已在普天成腦子裡過了無數遍，不管瀚林書記交不交付他此項工作，他都是按習慣把該做的工作提前做好了。但是在兩個人的安排上，普天成還是很傷了一番腦筋。一個是吉東市委副書記馬效林，普天成一直猶豫不決，對這個人，他懷疑自己看錯了，至少，他離自己的期望還有一段距離。普天成思慮再三，還是推翻了以前的決定，馬效林原地不動，繼續當他的副書記。但在內心裡，他是那樣希望馬效林能盡快成熟起來。
另一個是妻子喬若瑄！
這是道難題啊，普天成真是不好破解，他相信，瀚林書記也一樣的難，喬若瑄二次去北京，等於是給瀚林書記施加了壓力。思來想去，普天成還是把喬若瑄放在了必須調整的名單裡，至於怎麼調整，他沒提出具體意見，他希望瀚林書記能把這道難題給破解了。
方案呈上去第三天，省委召開常委會議，會議有兩項議程，一是安排部署下一階段黨風黨性教育工作，這項工作討論得很快，幾乎是瀚林書記一個人在說，其他人聽，輪到大家發言時，也都是三言兩語，表示堅決服從。其實，大家是急不可待等第二個議題。會議很快進入第二項議程，研究人事變動。
會議室的氣氛立刻緊張起來，儘管大家都努力控制著，不想讓緊張顯在臉上，但，每個人的定力有限，這種時候，真要做到鎮定，的確不是太容易。路波省長一直盯著牆上一副畫看，那是一副山水畫，掛了不知多少年了，相信它在路波省長眼裡，早無新意，可他看得十分專注，但普天成分明從他眼睛裡看到另外一種內容，那就是，他倒要看看，瀚林書記這盤棋，到底要怎麼下？國平副省長在喝水，他今天刻意換了一隻新杯子，帶蓋的那種景德鎮瓷杯，一邊喝水，一邊細細觀賞著杯邊上幾朵花。花有什麼好看的呢，普天成暗暗笑笑。最不安的還屬馬超然，普天成相信，今天這個會議，馬超然可能沒有想到，從會議剛開始他的表情判斷，瀚林書記並沒跟他通氣，所以他的準備工作做得不是那麼足。何平匯報的時候，馬超然忽而低頭沉思，忽而又舉目遠眺，但目光，分明是含著怒的，也有交鋒前的那種焦灼和不安。後來他想喝水，一緊張卻把杯子打翻了，響聲驚動了四周，大家都把目光聚他那兒。他想裝鎮靜，就來不及了，竟然拿起杯子，恨恨地朝垃圾筒走去。瀚林書記掃了他一眼，裝做什麼也沒看見，繼續專心致志聽何平匯報。
何平匯報了將近半小時，這半個小時，對每一位參會者，都是一種考驗。何平匯報完，目光望住瀚林書記，瀚林書記說：“組織部拿出了自己的意見，大家談談看法吧。”
沒有人說話。由於調整方案沒有涉及到海州市，路波長出一口氣，端起杯子，很悠然地喝起了水。路波不說話，證明他對組織部的方案是滿意的，至少沒有不同意見。常委們的目光就又盯在馬超然臉上，馬超然知道，再不說話怕就沒了他說話的機會，他咳嗽一聲道：“總體方案我同意，下面幾個市的班子是該調整了，但在個別人選上，我個人有些不同意見。”說到這兒，他瞅了眼瀚林書記，瀚林書記顯得很沉靜，似乎大家的討論跟他無關。馬超然接著道：“將南懷和吉東兩套班子全部調整了，是不是欠妥？”
“是全部調整麼？”瀚林書記像是忽然從怔想中醒過神，問何平部長。
“不是全部調整，調整人數佔班子的三分之一。”何平說。
“哦——接著往下說。”瀚林書記並沒看馬超然，馬超然猶豫一會，又道：“三分之一是不假，但兩邊一把手都要調整，動作是不是有些過大，對下一步工作，會不會有影響？”
“那你的意見呢？”瀚林書記這次把目光對在馬超然臉上，很和氣地問。
“我個人意見，吉東徐兆虎最好先不要動，市長嘛，可以考慮讓昌平同志過度一下。南懷那邊，讓孟杰倫同志擔任代市長，是不是還欠成熟，我推荐一位同志，能不能將發改委程中遠同志派下去，讓他到南懷主持政府工作？”
程中遠是很年輕的一位同志，剛剛四十歲，已擔任海東省發改委副主任，聽說此人很有背景。
“說完了？”瀚林書記問。
“先談這些吧。”馬超然意猶未盡，他本來還有兩位同志要提，一見宋瀚林態度這麼溫和，忽然有些張不開口了。
“好，暢所欲言，我希望大家都談談，這次人事調整關係到海東今後的大發展，希望大家把自己的所想所慮都說出來。”瀚林書記一臉鄭重地說。
化向明知道自己該說話了，就道：“超然同志的擔憂有一定道理，相信也是從工作出發，為大局著想。一次把吉東黨政一把手都換了，對下一步的工作的確是個考驗。”馬超然心裡一動，以為化向明要支持他，誰知化向明緊跟著就說：“但是事物總是一分為二的，一個地方的工作抓不上去，就證明這個地方的班子配備有問題。吉東是大市，在海東有舉足輕重的地位，但是這些年來，吉東的工作很不理想，特別是經濟建設，已經落到了全省的後面，把原來那麼好的底子都丟了，這不得不引起我們的高度重視。如果我們總是瞻前顧後，一味地強調工作的連貫性，就會錯失良機。”說到這兒，他頓了一下，目光往瀚林書記這邊掃了掃，接著道：“我同意組織部門拿出的意見，由楊馥嘉同志擔任吉東市委書記，廖昌平同志擔任副書記、代市長。至於南懷，錦文同誌有必要調整一下，華泉同志擔任市長已有兩年，應該成熟了，把擔子壓給他，也是組織對他的進一步考驗。市長嘛，我同意由孟杰倫同志擔任。”
馬超然恨恨剜了化向明一眼，不甘心地將希望寄託在別人身上。但是化向明明確表態後，其他同志的發言都成了附和，誰也不再主張什麼，都說同意組織部門的意見。對南懷和吉東，普天成並無過多擔憂，他相信自己提的名單會跟組織部門的高度一致，他擔心的是廣懷，可是何平提交到會上的方案，居然沒涉及廣懷。廣懷的班子這次也不動，這倒是出乎意料。普天成發言時，有意避開南懷和吉東，大局已定，他再談就顯得多餘，他就另外兩個市的班子配備談了些看法，都是原則性的，沒涉及具體人，最後他表態，同意組織部門提出的方案。
會議最終通過了組織部的方案，一口捂了很久的鍋，總算揭開了。
彷彿一場颶風，掀起巨大的波瀾後又迅速平靜。在去南懷調研的路上，宋瀚林忽然問普天成，對這次調整怎麼看？普天成凝起眉頭，想了一會說：“也算是一次手術吧，但願這場手術能扭轉海東的被動局面。”宋瀚林在被動兩個字上琢磨了一會兒，意味模糊地說：“天成啊，你跟以前不一樣了。”“怎麼不一樣？”普天成反問道。 “我感覺，你身上的銳氣正在一點點減少，以前有的那股霸氣，現在好像也沒了。”瀚林書記說到這兒，笑了一下，接著又道：“不過這樣也好，沉穩一點總沒壞處。”
普天成忽然無語。霸氣？他身上以前有霸氣嗎，自己從沒覺得，瀚林書記也從未這樣說過，為什麼今天？想著想著，他明白了。定是喬若瑄！
班子調整完後，普天成刻意讓自己低調下來，應該低調的，絕不能因為這點小小的勝利而沖昏頭腦，前面還有太多的荊棘等著他。他推掉了所有應酬，包括楊馥嘉廖昌平等人的宴請，熱鬧是他們的，他應該活在冷清中。是的，普天成越來越喜歡冷清。他把自己關在家中，想一些總也想不明白的問題。比如他的下一步在哪，他的未來還能綻放出什麼。人到了這個年齡上，是有一些問題該認真思考了，再也不能像以前，只知道一味地進，一味地爭，進得太深，是沒有退路的。但又不能停下，不進則退，放哪兒也是真理。喬若瑄回來的那天，他的心情有點暗淡，弟弟天彪來電話說，金嫚病了，突發性胰腺炎，很厲害，眼下還在醫院，已度過了危險期。如果換上以前，他聽了興許也沒什麼，叮囑天彪盡心照料就是，但這次不同，他忽然覺得，自己有種被人逼上樑山的感覺。想想金嫚在醫院裡孤孤單單，沒有人陪，也沒有安慰，他的心，就如刀絞。偏是喬若瑄這次回來心情也很壞，廣懷班子未動，喬若瑄想當書記的夢沒有實現，她跟杜漢武的鬥爭還要繼續下去。她把這一切歸罪給了普天成，說普天成寧可幫別人也不幫自己老婆。普天成剛開始還跟她解釋，說這次調整自己根本就沒有發言權，所有方案都是組織部定的。喬若瑄聽了嘿嘿一笑：“行了，普天成，你騙了我多少年，還想繼續騙下去？瀚林書記讓你拿方案的事，你以為我不知道？”普天成暗暗一驚，這事她怎麼知道，難道是瀚林書記告訴了她？後來一想不可能，定是哪個環節出了問題，將消息走漏了。未等他再解釋，喬若瑄又說：“吉東那邊太平了，是不是又可以把她接回來了？”
一說這個，普天成就知道，關於金嫚，喬若瑄根本沒忘掉。他們兩人為此事曾鬧過長達兩年的矛盾，也是在那次矛盾中，喬若瑄發誓，自己會走出一條自己的路來。 “我不會依附於你，普天成，你給我聽好了，這輩子你休想壓著我，也休想拿這些丟人事來刺激我，我喬若瑄不吃那一套！”說完，就去找瀚林書記了。喬若瑄到下面擔任領導，一開始也是瀚林書記的意見，瀚林書記說：“她是個心高氣傲的女人，你出了這種事，她怎麼能原諒你，她想到下面去，就讓她去吧，興許這樣可以讓她暫時把這事拋開。後來金嫚有了丈夫，普天成跟她的來往不那麼密切了，喬若瑄也做出一副不追究的樣子，這個家，才有了太平。但是，有些東西是永遠也忘不掉的，喬若瑄嘴上說，這事再也不提了，就當它是一塊傷疤，讓它自己慢慢癒合好了。可是到了關鍵處，她還是提出來。
那晚喬若瑄將他罵得體無完膚，不但扯出了金嫚，還把沈曉瑩也扯了出來：“她們都比我強，都該得到你的賞識，獨獨你老婆，在你眼裡容不下！”普天成哪還有嘴爭辯，只能理短的站在那裡，任喬若瑄罵。
罵就罵吧，普天成現在也習慣了，反正他們兩個從結婚到現在，就沒怎麼平靜過，甜蜜更是離他們很遠，像一場華麗的錯誤，讓他們持續到了現在。
普天成將目光投向車窗外，深秋季節，大地顯得格外厚實飽滿，卻也透出幾分掩不住的蒼涼。就像他此時的心境。他不知道該把自己劃到哪一類人中去，成功，還是失敗？其實他就是芸芸眾生中的一員，輝煌有過，失敗也有過，收穫人生成功的同時，也留下太多太多的恨憾。瀚林書記也望著窗外，不說話，車子飛馳在路上，兩個人各懷心事，卻又時不時地想到同一個人。
普天成陪著瀚林書記，在南懷視察了兩天，南懷的工作基本令人滿意，瀚林書記沒表揚也沒批評，只是提醒孟杰倫，一定要把精力集中到經濟建設上。孟杰倫匯報了幾個要上的大項目，瀚林書記說：“好，我們就是要抓龍頭項目，以項目促發展，要讓南懷經濟再上一個新台階。”
調研完南懷，瀚林書記一行往吉東趕，同行的還有政研室主任余詩倫，發改委和招商局、財政廳的領導。余詩倫在南懷又鬧了笑話，工作匯報會上，本來沒安排他發言，發改委主任剛一客氣，他便抓住話筒講了半天，從國際經濟形勢講到了國內，還講了美國的次貸危機，他說最近他在讀一本什麼書，這書是美國著名經濟學家亞當伯森著的，他建議南懷的領導都來讀讀這本書。 “不讀書怎麼成，我們的領導現在只讀報讀文件，這是遠遠不夠的，要充實自己，要讓自己的知識結構跟得上潮流，我還建議，在領導班子中掀起一股學習之風，這學習是指理論學習，專業知識的學習……”余詩倫激情飛揚，似乎找到了自己的噴發點，瀚林書記卻聽得頭上直冒汗。會議結束後，瀚林書記無奈地說：“這個余詩倫啊，我看他改叫余詩人得了。”
從南懷出發之前，普天成跟廖昌平發了短信，告訴他調研組到達吉東的時間。廖昌平沒有回短信，普天成以為他知道了，因為跟瀚林書記坐同一輛車，也就沒好意思給廖昌平再打電話。南懷跟吉東毗鄰，交結點是臨安縣一個叫雙魚的鎮子。車隊快到雙魚時，普天成看見，前面界點上，十幾輛車子排起了長隊。普天成暗叫不好。以前省委領導下基層調研，市上四大班子領導都是要到界點上迎接的，群眾對此意見很大。吳玉浩當省委書記時，將它明令禁止了，想不到，新上任的市委書記楊馥嘉又把它撿了回來。普天成生怕瀚林書記發火，急著要給楊馥嘉發短信，瀚林書記看出了他的意思，笑道：“你現在阻止已經來不及了，這個楊馥嘉，怎麼學會了這一套。”
車子到了雙魚，瀚林書記下車，楊馥嘉笑著迎過來，熱情地跟瀚林書記打招呼。她後面跟著二十多號人，有人大政協的，也有副書記馬效林和幾位副市長，普天成沒看到廖昌平，心裡暗暗有些不快。楊馥嘉跟其他領導打過招呼，才走向他，目光有幾分曖昧：“謝謝秘書長。”楊馥嘉沒有說歡迎，而是說謝謝，用詞讓普天成一陣亂想。兩隻手握在一起時，普天成感覺楊馥嘉的手有點熱，他的心也奇怪地熱了起來。
簡單打完招呼，車隊在兩輛警車的引領下，朝吉東開去。普天成心裡就想，廖昌平為什麼沒來，難道他沒收到短信？不可能啊，就算沒收到，昨天李源也應該通知他們了，要不然，楊馥嘉能等在雙魚？正這麼想著，就听瀚林書記問：“天成啊，你離開吉東五年了吧？”普天成道：“五年零四個月。”“五年零四個月，”瀚林書記很富感情地嘆了一聲，道：“說說，現在回來，有什麼想法？”“看到它，我很親切。”普天成說了句由衷的話。真的，當車子離開雙魚，駛上高速路時，他的內心真就波濤洶湧，像有無數的感慨奔湧出來。他在這里工作了八年，從副市長到市長，然後書記。這片土地，留給他太多太多的東西，當然還有金嫚。哦，金嫚，在最不該想她的時候，普天成卻止不住地想起了她。
“那個金嫚，還在吉東？”瀚林書記出其不意地問。
普天成打了一個戰，瀚林書記怎麼會問這個？他搖搖頭，片刻後說：“可能吧，我也好久沒見她了。”
“哦——”瀚林書記長嘆一聲，沒再問下去，微閉上眼，也像是沉浸到心事中去了。
車隊進了吉東賓館，又是一陣熱鬧，普天成發現，楊馥嘉在這方面是個奇才，賓館裡掛滿了橫幅，都是熱烈歡迎什麼的，六隻巨大的氣球飛揚在空中，讓人覺得這裡正在搞什麼慶祝。瀚林書記瞅了一眼汽球，笑著說：“行啊，馥嘉，你把它搞成節日了。”楊馥嘉矜持一笑：“我想讓氣氛熱烈點。”瀚林書記居然沒批評楊馥嘉，而是滿面春風地跟著楊馥嘉上了樓。等把一切安頓後，普天成才看見廖昌平滿頭大汗跑進屋來。
“你怎麼回事？”普天成不客氣地問。
“我剛剛從龜山趕回來，那邊開礦，群眾鬧得厲害。”
一聽是龜山，普天成的心動了一下。龜山開礦的事他聽說過，據說地質部門在龜山發現了錫礦石，貯量很大，縣上怕礦山被國家收走，搶先一步，組織人力物力，進行開採，也因此引發了外來開礦者跟當地老百姓的矛盾。但是普天成仍然沒給廖昌平好臉色：“瀚林書記要來，你不知道？”
“知道啊，怎麼能不知道。我是昨晚連夜去的，當地群眾把一座礦炸了，差點鬧出人命來。”廖昌平氣喘吁籲說。普天成見廖昌平土頭土臉，衣服也沒來及換，就知道，他真是從龜山趕來的，但心裡，仍然不舒服。不是他不舒服，他是怕瀚林書記會有想法。
果然，不大工夫，廖昌平垂頭喪氣回到了他房間。
“打過招呼了？”普天成問。
“打過了。”廖昌平說。
“沒表揚你？”普天成帶著惡意道。
“我匯報龜山的情況，他不聽。”廖昌平的口氣聽上去很糟糕。
“哪有在這個時候匯報工作的，你是傻子啊。”普天成帶著怨氣說了一句，他忽然覺得，把廖昌平安排到吉東，是個錯誤。這步棋，下得不妙啊。
“龜山那邊風波還沒平息，鬧事群眾還在現場，我擔心……”
“你能不能少提點龜山，瀚林書記剛到吉東，你就不能讓他聽點好的？”
“好的？”廖昌平楞了半天，坐下不說話了。普天成也不想太打擊他，就道：“昌平啊，你缺少基層工作的經驗，這是你的軟肋，這一課你要是補不上，將來是會出問題的。不瞞你說，讓你到吉東，我是捏著一把汗的。”
“這我知道。”廖昌平說。
“你等我把話說完。”普天成打斷廖昌平，繼續道：“龜山採礦是個敏感話題，裡面的矛盾一定不小，但你剛到吉東，立足未穩，就急著一頭扎進去，這樣做，你想過後果沒有？”
廖昌平搖頭。
普天成接著說：“你在上面蹲慣了，看到的少，聽到的也少。在基層，矛盾天天有，打架鬥毆，聚眾上訪，稀奇古怪，但你不能每件事都去管，那樣，你就跟鄉鎮長沒什麼區別了。”
“你是說？”
“現在沒有時間跟你多講，瀚林書記這次下來，有兩層意思，一是了解和督查吉東黨風黨性教育工作開展情況，我希望你在這上面多動動腦子。另一個，吉東工業企業不景氣，不比南懷，南懷他們搞得是熱火朝天，原有企業甩掉了包袱，輕裝上陣。招商引資又卓有成效，誰看了也高興。吉東難啊，老企業負擔太重，一個個喘不過氣來。招商引資這些年做的又都是表面文章，到現在，也沒一個新項目上馬。你這個代市長，如果這方面沒點新想法，怕是說不過去的。”
“可眼下……”
“眼下什麼，是不是覺得你還應該到龜山去？”普天成不高興了，他語重心長地告誡廖昌平，就是想讓他明白，市長有市長的工作，也應該有市長的謀略。如果大事小事都不能區別開，廖昌平這個市長，是當不了幾天的，怕是，頭上那個代字都取不掉。
休息了兩個小時，瀚林書記主持召開了一次簡短會議，參加的有吉東四大班子領導，還有重點部委的領導，四縣一區黨政一把手也到齊了。瀚林書記大致把這次下來的任務說了一遍，果然，重點就是兩項，一是黨風黨性教育，瀚林書記要求，吉東一定要掀起一場大學習大討論的熱潮，要把這項工作轟轟烈烈深入持久開展下去，前一階段缺的課，這一階段一定要補回來。第二是工業企業專項督查，順帶也提到了招商引資。瀚林書記講完，由吉東市委書記楊馥嘉匯報。楊馥嘉先是就自己上任後開展的三項工作做了簡短匯報，接著就將話題轉到了黨風黨性教育上。她說：“從目前情況看，前一階段，吉東工作不紮實，沒有按省委省省政府的要求去開展，百分之六十的單位存在走過場現象，市委已經要求，這些單位回到第一階段，重新來。另有百分之四十的單位也存在不同程度的問題。市委學習領導小組針對不同的問題拿出了不同方案，將在下一階段分步實施。”普天成不得不佩服，楊馥嘉這點上，就是比廖昌平要強，強得多。
對於工業企業暨招商引資，楊馥嘉沒匯報多少，說是情況還吃得不是太透，等下次會上，由馬效林副書記做專題匯報。
普天成發現，楊馥嘉匯報的時候，瀚林書記一直是微笑著的，表情很溫和，可以想見，瀚林書記對楊馥嘉是滿意的。等到了廖昌平匯報，瀚林書記臉上的笑就不見了，神情繃得很緊。普天成也替廖昌平捏了把汗，生怕他一激動，又把龜山開礦事件說出來。
龜山開礦，是有大文章的，那些應邀到龜山去採礦的，個個都有背景。這是一個死“穴”，瀚林書記不想點。普天成也是不久前才得知這一情況的，路波省長的兒子兒媳去了龜山，路波省長嘴上說不要普天成操心，普天成卻不能不放在心上，於是，他打電話給龜山常務副縣長，讓他無論如何照顧好這一對新人。後來龜山常務副縣長送路波省長的兒子兒媳回省城，特意到普天成家，普天成才知道，原來保護得很好的龜山，如今已是一片狼籍。跟群眾矛盾最大的礦，就開在當年他帶領群眾抗洪的地方，那座道觀也被破壞了。
還好，廖昌平沒提這事，他也只是三言兩語，將自己到吉東任職的感受談了一下，普天成算是松下一口氣來。
短會結束後，瀚林書記刻意留下了兩位同志，說想跟他們單獨談談，一位是人大李主任，另一位是政協謝主席。
普天成剛回到房間，馬效林進來了。班子調整結束後，馬效林去過省城，普天成藉故自己有事，脫不開身，沒跟他見面，但他知道馬效林找他什麼事，此人心裡有疙瘩。此時見了，普天成也不想迴避，有些事該跟他講清楚，還是講清楚的好。他請馬效林坐下，說：“是不是對這次調整有想法？”馬效林緊忙搖頭：“秘書長多慮了，我哪有什麼想法，不敢有的。”“這樣說就是有。”普天成遞給馬效林一杯水：“效林啊，我知道你心裡想不通，不但你，我也想不通。”馬效林以為是別的地方出了問題，驚訝道：“怎麼，是有人不願意我上去？”普天成搖搖頭：“不，是我不願意。”
“秘書長您？”馬效林驚得不敢相信自己的耳朵。
“效林啊，今天我也不想瞞你，我把實話說了吧。”普天成坐下來，認真地看住馬效林，馬效林心裡七上八下，不知道普天成要給他怎樣的一個說法。
普天成卻講了一個故事，說自己當年在吉東，也有兩次機會，很容易就能上去，結果，有人阻擋了他，理由是他還不成熟，不能擔此重任，於是他在吉東多乾了兩年。
“是瀚林書記？”馬效林問。
“這個你就沒必要知道了，我說這話的意思，是讓你明白，不是哪個人都能擔起書記或市長重任的，你覺得他是官，但他不只是官，更多的，是責任。”說到這兒，普天成停頓了一下，目光再次認真地打量住馬效林，馬效林被他望得臉上發燒，心裡更是發急，他只是想知道結果，至於原因，他的確沒有心情想知道。
普天成換了一種語氣道：“說這些你可能不愛聽，你也會認為這是官話，是面子上的話，可我要告訴你，責任總是跟權力捆綁在一起的，沒有哪個人只享受權力帶來的快樂，而不去承擔權力後面的責任還有義務，但你現在，缺乏這種能力。”
“秘書長……”
“我希望你能認真對待這個問題，機會不是只有這一次，你的路還長，只有自己做足了準備，才能牢牢把握住機會，同時，你也才能走得更高更遠，明白我的意思麼？”
“明白，秘書長。”
見馬效林頭點得很勉強，普天成心裡再次湧出一股失望，這種人，怕是永遠也沒機會了。
馬效林藉故還要安排晚上的活動，告辭走了。望著他鬱悶離去的身影，普天成再一次審問起自己來，你不是教父嗎，你在他身上花了多少心血，可結果呢？
這是敗筆啊！
晚上是吉東方面安排的宴會，地點就在吉東賓館貴賓廳，瀚林書記在楊馥嘉他們的陪同下，精神抖摟地走進宴會廳，人大李主任和政協謝主席緊隨其後，從兩人的神情看，他們跟瀚林書記談得很愉快。普天成來到貴賓廳，意外看到兩張面孔，一張是前秘書胡兵。下午召開的座談會上，胡兵並不在場，這陣突然出現，就有文章。另一位，是他實在不願意看見的沈曉瑩。
這個楊馥嘉，她想到哪裡去了，這不是胡搞嗎！
普天成一時有些張惶，幸虧胡兵熱情地走過來，向他問好。他邊說話邊望住遠處的沈曉瑩，生怕她冒冒失失走過來。還好，楊馥嘉向瀚林書記介紹了沈曉瑩，從表情看，瀚林書記像是不記得沈曉瑩了，這讓普天成心裡一陣輕鬆。握過手後，瀚林書記又問了句什麼，然後撇下沈曉瑩，又被別的人包圍了。沈曉瑩顯得迷茫，她像一支不該開放的花，缺少光彩地站在那兒。胡兵發現了她的孤獨，走過去，將她請到座位上。普天成看了看，那桌上坐的是吉東市人大幾位副主任，主客是省發改委一位副主任，還有余詩倫。
余詩倫像是自覺了一點，到吉東後，再也不硬往瀚林書記身邊蹭了。
普天成沒有坐在瀚林書記這一桌，把位子騰出來，讓給吉東幾位眼巴巴的副職。這樣的場合，沒有必要非跟瀚林書記坐一起，他選擇離沈曉瑩遠一點的桌子，身邊刻意留出一個座位，等胡兵忙完後過來。誰知坐下不久，廖昌平湊了過來。普天成不高興地說：“瞎坐什麼，坐那邊去！”廖昌平有點不情願，或者他有什麼心理負擔，見普天成目光嚴厲，最後還是坐到了瀚林書記那一桌。
楊馥嘉發表了熱情洋溢的講話，她今天格外出彩，打扮得也很漂亮，雖然是機關里常見的套裙，但因為裡面衣服配得好，實在是穿出了味道，普天成怎麼看怎麼順眼。想比楊馥嘉的得體和奪目，沈曉瑩就有些見拙了，她是想把自己打扮得漂亮一些，也想引起人們的關注，可她選擇了一套“奶”油色的套裙，顯土，款式也有點老舊，更重要的，她臉上沒有光彩，那光彩不是能打扮出來的。
普天成對她有點惋惜，這曾是一個光彩照人的女人，當年她的風光，絕不在今天的楊馥嘉之下，她是吉東官場一支花，又管著廣播局和電視台，走到哪，都有人簇擁。也許風光來得太早了些，就像花，開得越早，敗得就越快。但他腦子裡旋即又冒出另一個念頭，這朵過早衰敗了的花，還有機會絢麗地綻放麼？似乎，楊馥嘉今天的舉動，給了他答案。
這個楊馥嘉啊，以前還未發現，她也是個人精！
宴會氣氛熱烈而又愉快，瀚林書記今天也是放開了，楊馥嘉他們輪流敬酒，瀚林書記一一喝了，還主動跟人大李主任和政協謝主席碰杯。瀚林書記今天，給李主任和謝主席給足了面子，那份親切勁，就像他們曾是老戰友。兩位老同志樂得合不攏嘴，楊馥嘉更是幾次端過酒杯，客氣而又不失分寸地給他們的熱情加溫。兩位老領導也是能喝，要是換了普天成，怕早就醉了。
普天成發現，楊馥嘉上任雖沒多長時間，但吉東的形勢明顯發生了變化，再也不像徐兆虎在位時那麼令人不放心。他甚至猜想，瀚林書記有意跟兩位老領導親近，目的，就是想把王化忠他們徹底孤立起來。依靠老的，團結中的，發展小的，永遠是官場之法寶啊。
果然，第二天，普天成就听說，王化忠在人大大發脾氣，罵李主任他們是叛徒，是小人，一群削尖了腦袋往上爬的偽君子，後來被李主任轟走了。
參觀吉東工業園的時候，楊馥嘉忽然湊上前來，悄悄跟普天成說：“一直想謝謝秘書長，就是沒有機會，要不今天晚上，我請秘書長坐坐？”普天成抬頭看了眼遠處的瀚林書記，笑道：“這和多首長在，你就不怕他們提意見。”楊馥嘉捋捋頭髮，樣子親切地說：“沒事的，晚上書記有事，他約了幾位企業家談話，申明不用我陪的。”
“跟企業家談什麼，工業園搞成這樣子，還不都是他們。”普天成望著眼前貌似繁榮實則捉襟見肘馬上就要停工的吉東工業園，憂心忡忡道。
一提這個，楊馥嘉的臉色也暗下去，長嘆一口氣道：“吉東工業園搞了四年，他們一直報喜不報憂，我到吉東後才發現，他們撤東牆補西牆，把省里和國家給吉東的投資，都轉移到了工業園，就這，工業園還是啟動不了。”
“到底什麼原因？”普天成問。
“一言難盡啊，項目技術含量低，前期缺乏考證，為了求速度，一哄而上，結果還沒建起，就成了大包袱。”
“你打算怎麼辦？”
“還沒想好主意呢，請你們來，就是想听聽省裡的意見。”楊馥嘉莞爾一笑，看不出她心裡有什麼負擔。普天成卻覺得，楊馥嘉特意安排工業園讓調研組參觀，另有目的。她仔細地盯住眼前這個女人，忽然覺得她有些陌生，也有幾分可怕。
工業園參觀果然讓瀚林書記大發雷霆，聽完常務副市長高健的匯報，又看了三個半死不活的項目，瀚林書記通知把市直各部委的領導召來，就在工業園開現場會。會上，瀚林書記一改幾日來的溫和，突然對吉東四大班子提出了質問：“這就是你們搞的工業園？你們每次匯報，都說工業園是吉東的希望，是吉東工業救市，工業興市的重大戰略舉措。省里為此不惜代價地支持你們，從政策到資金，哪一點做得不到位？可是你們呢，你們看看，就這些半拉子工程，就值得你們大吹特吹，就值得你們一次次地把它拿到省裡，當做政績來標榜？！”
市人大李主任馬上接過話：“我有個請求，請省委組織工作組，查清工業園資金的下落，還有徵地過程中的諸多黑幕，給吉東百姓一個交待。”
瀚林書記轉向李主任：“讓省裡來查，你人大是做什麼的？既然知道有問題，為什麼不監督？！”
李主任低下頭去，政協謝主席剛說了一句，瀚林書記打斷他說：“我現在不想听你們解釋，吉東工業園到底有沒有問題，問題有多大，省裡不派工作組，你們自己查！人大和政協的同志都在，你們能否在經濟建設中發揮作用，能否履行好自己的職責，不只是表現在嘴上，要看具體行動。”
人大李主任當即表態，一定要履行好人大職責，切實幫政府把工業園建設中的問題查清，查明白，讓工業園盡快建成投產。
瀚林書記在吉東的做法，讓普天成既喜又憂。喜的是，瀚林書記藉著別人的手發力，可以不顯山不露水的將徐兆虎他們置於矛盾的漩渦之中，從而徹底地讓他們喪失反撲的機會。吉東工業園是徐兆虎到吉東後抓的政績工程，現場會所在的吉東生物製品科技公司是由王化忠的女婿投資建設的，王化忠也持有股份，聽說這家公司已貸了好幾千萬，目前情況看，公司起死還生的可能性為零。這些線索糾結在一起，就很有文章可做了。但，普天成還是不敢太過高興，相反，他心頭的陰雲更重。瀚林書記這樣做，不是他的風格啊，難道他只有採取這種方式，才能把吉東這塊疤徹底剜掉？再者，普天成也發現，瀚林書記現在越來越喜歡表面的東西了。
第二天下午四點，普天成正在聽取吉東幾位縣長的匯報，李源突然打來電話，問他在哪，接電話方便不？
一聽李源的口氣，普天成就知道出事了。他走出會議室，壓低聲音說：“什麼事，還要我出來接電話。”
李源說：“告訴你一個不好的消息，廣懷可能出事了。”
“廣懷，什麼事？”普天成腦子裡轟一聲，腳步僵在了那裡。
“目前情況還不是太明，廣懷方面沒有上報，我也是其它渠道聽到的。”
“兜什麼圈子，到底什麼事，快說！”普天成抬高了聲音。
“明皇夜總會又死了人，死者是一位十六歲的女生，是早上八點從明皇夜總會八樓跳下的。”
“什麼？！”
“秘書長，還有更壞的消息，我剛才從廣懷那邊證實，死者家屬及圍觀群眾將近三百多人，他們包圍了明皇夜總會，還把……”
“還把什麼？！”
“還把交通也隔斷了，目前群眾越圍越多，情緒也越來越激動，都說要找耿明皇算賬。廣懷方面出動了警察，圍觀群眾不但不撤去，還跟警察動了手。”
“警察，誰讓出動的警察？”
“還能有誰，漢武書記唄，這是他一貫的作風。”
“亂彈琴！”普天成罵了一句，憤憤壓斷電話。爾後，他迅速將電話打給喬若瑄，喬若瑄的電話通著，卻不接，普天成連撥幾次，最後竟成了盲音。他氣得罵了句髒話，簡直就想把電話砸掉。過了一會，內心稍稍平靜些，又將電話打給王靜育，遺憾的是，王靜育手機關機。
不可能啊，如果真出了事，喬若瑄會不接電話？還有，王靜育是秘書長，這個時候，他的手機怎麼能關？
普天成懷著僥倖往回走，他想，興許是李源道聽途說，如果真的發生警察跟群眾對峙的事，廣懷方面一定會在第一時間向省委上報，那麼，瀚林書記就會第一個知道。就算瀚林書記不知道，於川慶也該打電話通知他。走到會議室門口，他又突然停下腳步。明皇實業一直是杜漢武跟喬若瑄矛盾的焦點，也是他們兩人之間的導火索，明皇出事，喬若瑄會不會故意躲起來？
會的，一定會！
普天成太了解自己的妻子了。
他踅轉身，迅速離開賓館二號樓，回到房間，馬上就將電話打給於川慶。還好，於川慶的電話很快接通，他也知道點那邊的情況。於川慶說，事情發生四個多小時了，廣懷方面並沒上報，但相關消息已傳到了省城，他正在落實。普天成叮囑於川慶，迅速查清事件真相，第一時間通知他。於川慶嗯了一聲。畢竟是秘書長，知道這事的厲害。跟於川慶通完電話，普天成又把電話打給汪明陽，汪明陽滿不在乎地說：“夜總會的小姐跳樓，這種事多，您秘書長緊張什麼。放心，您忙您的，有消息我及時匯報。”
普天成想罵汪明陽，又覺這個時候發火不應該，會亂了陣腳。汪明陽如此態度，他也懶得跟他叮囑，只道：“你還是過問一下，這件事我感覺不大對頭。”汪明陽嗯了一聲。
合上電話，普天成還是不安，夜總會小姐？李源說得很肯定，跳樓者是一位十六歲的女生，一個花季少女，什麼事值得她付出生命？還有，明皇夜總會發生這樣的事已不是一次兩次，這裡面，會不會有其它文章？
正犯著急，床頭的電話響了，普天成接起一聽，是王靜育的聲音。
“怎麼回事，誰讓你關的機？”普天成沒好氣地罵了一句。
“手機剛才沒電了，我換了電池，就看到您打來的電話。”王靜育解釋道。
“說吧，到底怎麼回事？”普天成克制著自己，盡量裝得平靜。
“跳樓者是市八中的學生，聽說已失踪半個多月，目前學生家長還有群眾在明皇夜總會四周設了路障，五十多輛出租車還有十幾輛私家車也參與其中，情況正往惡劣的方向發展。”
“喬若瑄呢，她在哪？”
“市長一大早就去永川檢查工作了，現在聯繫不上。”
普天成再也不敢僥倖了，憑他對明皇實業的了解，還有現場群眾的憤怒情緒判斷，此起事件背後，一定有更大的隱情。這個時候喬若瑄不在現場是說不過去的。
“你馬上聯繫喬若瑄，就說是省委的命令，讓她火速趕回廣懷，到現場處理問題。另外，你也趕到現場，有情況隨時通知我。”
王靜育說了一聲：“知道了，我一定按秘書長的指示辦。”
通完電話，普天成癱坐在床上，像是經歷了一場大戰。按原定計劃，這一天他們就要趕往廣懷，只是楊馥嘉讓調研組看了工業園，瀚林書記才決定在吉東多留兩天。他不知道是瀚林書記運氣好還是杜漢武和喬若瑄運氣太差，但憑直覺，他預感到喬若瑄的災難來臨了。
到了晚上八點，廣懷那邊還是沒有確切消息，王靜育沒打電話，喬若瑄的電話依舊不通，普天成心底更加沒了底。下午吃飯時，本想就這事跟瀚林書記透個氣，一看瀚林書記跟李主任他們談得很好，他沒敢多嘴，草草吃了幾口，藉故胃不舒服，回了房間。不大工夫，楊馥嘉打來電話問候，問要不要去看醫生？普天成說：“你安心陪領導吧，我這點小毛病，還犯不著驚動大家。”楊馥嘉說：“秘書長的小毛病，在我來說就是大事，要不要我上來，陪陪你？”普天成趕忙說：“別，你還是忙你的事吧。”說完，搶先一步合了機。
躺到床上，腦子裡無端地湧出很多可怕的畫面，有些簡直是血淋淋的。這是父親留給他的後遺症，父親患的是胃癌，死時很痛苦，因為久長時間吃不下飯，父親成了一把骨頭。父親連續幾夜抓著他的手，說他看到了以前的戰友，馬二狗，楊土娃，劉土改…… 父親一個個報出他們的名字，都是普天成以前沒聽過的，後來才知道，父親說的是他死去的戰友。父親說他看到了血，戰友的血，敵人的血，血山，血河……打那以後，只要遇到刺激，普天成腦子裡就會湧出血紅的場景。當年民工事件發生後，普天成長達半個月睡不著，只要一閉上眼，腦子裡就是血。他從包裡取出“藥”片，含上。這是一種進口“藥”，可以幫人鎮靜，對心臟也有好處。大約半個小時後，他的心情好了一點，不那麼發急了，他想到外面走走，正要出門，胡兵進來了，拎著兩袋水果，後面還跟著一位漂亮的女性。普天成眉頭一皺，他不喜歡別人往他房間亂帶人。
胡兵趕忙介紹：“普書記，這位是吉東電視台的肖記者，她母親跟您是大學同學。”
“同學？”普天成略略有些驚訝，下意識地將目光轉向女記者。
女記者拘謹地笑了笑，道：“普叔叔好，我叫肖麗虹，我媽媽叫林雪，普叔叔可能不記得了。”
“林雪？”普天成瞪大了雙眼，沒想到會在這兒見到林雪的女兒。瞬間，一張端莊而又秀麗的臉浮現在他眼前，他仔細地盯著肖麗虹看半天，說：“像，你跟你媽長得太像了，快坐，胡兵，快請肖記者坐。”
普天成的熱情讓胡兵松下一口氣，他還真怕普天成教訓他，肖麗虹這兩天變著法子纏他，非要到普天成這兒來，他實在是被纏急了，才大著膽將她帶來。
“謝謝普叔叔。”肖麗虹嘴巴很甜地說了一句，在一張小凳上坐下。
普天成又盯著肖麗虹看了半天，腦子裡浮出許多往事來。怕是沒人想得到，大學時，普天成暗戀過林雪。怎麼說呢，也許那就是他的初戀吧，只是後來因為父親的緣故，他才沒敢把那份暗戀表白出來。父親把話說得很清楚，這輩子除了老喬家的女兒，他休想把別的女人帶進普家。父親一輩子發號施令慣了，他習慣別人按他的意志來活，誰要是敢跟他討價還價，你就等著瞧吧，他會用對付敵人的辦法來逼你投降。普天成自小就知道，父親的命令是不可違抗的，父親讓他娶誰，他就得娶誰。
“你母親，還好吧？”普天成收回亂想，問肖麗虹。
肖麗虹嘴唇動了動，沒說話，剛才還紅撲撲的臉，瞬間就陰了，浮上一層讓人難過的表情。普天成立馬意識到什麼：“怎麼？”
肖麗虹咬咬嘴唇，道：“我媽五年前已經去世了。”
普天成的心猛地一痛，後悔問了剛才的話。 “不好意思。”他訕訕說了一聲。
“沒有關係。”肖麗虹很快回過神來，臉上又有了笑，伸手捋捋垂在額前的頭髮，她的這個動作又讓普天成想起了林雪。印象儘管模糊，但經肖麗虹這麼一翻版，立馬就變得活靈活現起來。
肖麗虹告訴普天成，她媽媽是出車禍死的。五年前的夏天，她媽媽隨單位的人到九寨溝遊玩，結果車子掉進了大峽谷。
普天成長長哦了一聲，生命無常，他現在真是聽不得這種悲慟的消息，人在某個年齡段，對生命的擔憂和恐懼格外強烈。大學畢業後，他跟林雪一直沒有聯繫，後來聽鄭斌源說，林雪嫁給了一個比她大十幾歲的男人，那男人好像有海外關係。普天成還以為，林雪早就到了國外，沒想，她一直生活在陝西。
不管怎麼，能見到林雪的女兒，普天成還是很高興，簡單問了下肖麗虹的工作，還有她父親的情況，他說：“找我有什麼事嗎？”
肖麗虹仰起臉來，大方地說，她想採訪一下普天成，請普天成從吉東老書記的角度談談吉東今後的發展。
“採訪提綱我已寫好了，普叔叔您先看看。”肖麗虹將採訪提綱遞給普天成。
普天成接過提綱，卻沒有看。他不喜歡這種採訪，尤其是在吉東。一個官員只要離開他執政過的城市，這裡必將對他是罵聲一片，這已是目前一大特色。前些日子於川慶去南懷，也同樣遭到不少人圍攻。但他又不忍心拒絕肖麗虹，想了一會道：“我就不談什麼了，這麼著吧，你回去重新準備一下，明天採訪省委瀚林書記。”
“真的？”肖麗虹興奮極了，能採訪省委瀚林書記，對她來說，簡直就是夢。她從凳子上彈起身，正要說話，猛見胡兵在一旁拿眼瞪著她，她知趣地收住話頭，眼神不安地看著普天成。
普天成裝作什麼也沒看見，笑笑，衝胡兵說：“就這樣定了吧，你們先回去，晚一會我去跟瀚林書記說。對了，採訪時間不能過長，十分鐘夠了吧？”
肖麗虹不甘心地說：“普叔叔，您就多給一點時間吧，好不容易有這麼一個機會，我還想多問瀚林書記幾個問題呢。”
普天成說：“不行，就十分鐘，就這，還不知道瀚林書記能不能答應呢。”
肖麗虹吐了下舌頭，興奮地告辭了。
直到第二天中午一點，廣懷那邊的確切消息才傳來。王靜育說，死者身份已經確定，是廣懷八中高一學生，半月前在網吧失踪，家人以為她離家出走，學校也向公安局報了案，但是沒想到她會在夜總會。王靜育還說，事發後，有群眾看見明皇方面用一輛麵包車拉走十餘名女孩，都是未成年少女。有目擊者稱，有個女孩想從麵包車中跳下來，被押車的兩個男人打暈了。隨後就有學生家長趕來，自動圍住了明皇夜總會，目前包括明皇實業總部所在的兩條交通要道都被群眾封死，全市出租車罷運，集中開到了兩個路段，出租司機參與到了聲援隊伍中。死者屍體仍然停放在馬路上，群眾輪留看護。杜書記已經下令，要求廣懷市公安局務必於今天將屍體拿到。
“拿屍體做什麼？”普天成不明白地問。
“杜書記是怕有人拿屍體做文章，更怕死者家屬把靈堂設在市委門口。”
“公安跟群眾沒發生衝突吧？”
“前後起了四次沖突，兩輛警車被群眾燒了，三名警察受傷，群眾也有受傷的，目前雙方僵持著。”
“喬若瑄呢，她到了沒有？”
“喬市長還在下面，永川發生了泥石流，三輛農用車被埋，市長正在現場指揮救險呢。”
壞事擠到一起來了！
普天成心想，再也不能猶豫了，必須告訴瀚林書記，要不然，事情會朝更可怕的方向發展。
也就在這時候，省委宣傳部新聞處長突然打電話給普天成，說廣懷事件已曝在了網上，網民情緒很激動，說啥話的也有，目前跟帖已達幾百萬條。
最擔心的事終於發生，普天成就怕好事者將此貼到網上，還真就給貼了。如今凡事只要一到網上，政府就一點戰鬥力都沒了，網民們是不會聽你解釋的，他們只要一個結果，嚴懲幕後兇手！
而這個幕後兇手，並不僅僅是耿明皇，網民們會不屈不撓逼迫你挖下去，你稍微搪塞一下，網上新一輪的攻擊就會開始。
普天成處理過幾起類似的事件，他太清楚網絡的厲害了。
“葉部長怎麼說？”普天成問新聞處長。
“葉部長指示我們，密切關注事態發展，監控網絡，暫時先不要做下面引導。”
“好，我知道了。”說完，普天成就往瀚林書記房間去。
瀚林書記剛剛躺下，聽見摁門聲，問：“誰啊？”
普天成說：“是我，老書記，有件急事想跟您匯報一下。““下午不行嗎？”
“老書記，情況特殊。”
瀚林書記打開了門，普天成沒敢貿然走進去，就站在門口。瀚林書記說：“進來吧，鬼鬼祟祟，有什麼見不得人的。”
進了房間，普天成就將發生在廣懷的事說了，瀚林書記的表情變化著，顯然，他還不知道廣懷發生瞭如此重大的惡性事件。
“怎麼現在才匯報？！”他質問普天成。
“之前情況不明，所以沒敢驚動書記。”
“兩天了你們搞不清楚情況，還要你們這麼多人做什麼？！”瀚林書記猛地將水杯摔下去，他已經意識到這起事件的可怕性。普天成剛要弓身撿杯子，就听瀚林書記喝道：“還楞著做什麼，馬上通知開會！”
十分鐘後，調研組全體成員來到貴賓樓會議室，瀚林書記衝普天成發了一通火，然後命令道：“你馬上趕往廣懷，全權處理此起事件，需要司法部門介入的，迅速讓司法部門介入。”普天成說了聲是，抓起公文包就往外走。
兩個小時後，普天成趕到廣懷，同時他也接到楊馥嘉電話，瀚林書記帶著調研組，已回了省城。
現場情況遠比王靜育匯報的亂，也複雜，普天成趕到現場時，明皇夜總會所在的寧安路已人滿為患，離明皇夜總會不遠的明皇大廈前面，也黑壓壓站滿了人。人們的情緒都很激動，普天成從圍觀者那裡不少對政府的謾罵，有人公開提到杜漢武，也有人提到他妻子喬若瑄，說官商勾結，逼良為娼。還有人罵當官的禽獸不如，喪盡天良糟蹋女孩子，有憤怒者將礦泉水瓶子砸在政府豎起的宣傳牌上。交通早已被堵死，砸毀的兩輛警車早被大卸八塊，輪胎成了人們坐屁股的墊子，汽車殘件隨處可見。不遠處，一輛公車也被掀翻在馬路邊，從車號看，是市委的官車。大約有五十多名警察站在離人群三百米處，情緒不安地看著這邊。普天成觀察了一會，掏出電話，打給王靜育，說他已到廣懷。王靜育問確切位置，普天成說：“十分鐘後我到賓館，你把公安局的領導給我叫上。”
普天成沒住懷安賓館，而是住在了離明皇夜總會較近的華都大飯店，跟他一同來的還有省委政法委何學智副書記，這也是瀚林書記安排的，怕他一人應付不過來。剛住下，王靜育就趕到了。一看來的只是王靜育一個人，普天成問：“讓你叫的人呢？”王靜育回頭看了一眼走廊，關上門說：“現在情況很複雜，我想還是先不要叫公安局的同志好。”
“為什麼？”普天成甚感蹊蹺。王靜育的樣子就像做賊，讓他心裡越發起了疑惑。
“杜書記給公安局下了死命令，今天晚上拿不到屍體，就讓他們辭職。另外，杜書記也要求，此事沒有他批准，任何人不能把消息透露到省上。”
這個杜漢武！
普天成想不明白，杜漢武為什麼要在屍體上做文章，難道搶回屍體，家屬就不鬧了嗎？他問王靜育，王靜育說了，他才明白其中的奧妙。
原來死者家屬非要說女孩是在夜總會遭到姦殺後被拋下八樓的，而明皇方面卻稱，女孩是自己心甘情願到夜總會，為搶客人跟同伴發生口角，一氣之下跳了樓。家屬一開始同意由公安做屍檢，後來又說，公安跟耿明皇鼻通一氣，不能把屍體交給他們。並揚言要在馬路上設靈堂，讓全國人民都知道。耿明皇急了，才央求杜漢武，先把屍體奪回來再說。杜漢武也怕把事情鬧大，指示公安局，一定要變被動為主動，不能讓不明真相的群眾參與其中亂起哄。
“這個時候爭取主動，你們杜書記是不是瘋了？”普天成氣憤地說了一句，轉過身去征求何學智的意見。路上他跟何學智商量，到了廣懷，先不跟市委、市政府領導打招呼，看看情況再說。現在看來，不打招呼還不行。
何學智說：“就怕他們不說實話。”
“這些人嘴裡哪有實話！”
僵持了一會，普天成還是決定先不見杜漢武，要見也得等喬若瑄回來。喬若瑄啊喬若瑄，你為什麼還不來，難道你意識不到這事的重要性麼，你的政治敏感性到底去了哪裡？ ！
第二天早上七點，普天成剛起床，王靜育的電話到了，說喬若瑄回來了。
“你轉告她，我和何副書記在賓館等她！”
普天成原還以為，喬若瑄不會來見他，沒想，這天的喬若瑄來得很快，他還沒洗漱完，敲門聲就響了。普天成打開門，看見妻子麵色枯槁地站在門外，她的褲腿上還沾著泥巴，一雙鞋臟得已看不出顏色。普天成相信了王靜育說的話，永川那邊的確發生了泥石流。
“進來吧。”普天成說。
喬若瑄心事沉重地走進來，也不說話，也不坐，就那麼站著。王靜育說：“市長您先洗把臉吧。”說完，又朝普天成這邊看了看。普天成說：“你的電話怎麼回事，幾天都打不通。”
“電話掉水里了。”喬若瑄有氣無力說了一句，然後就又木呆著臉。喬若瑄是昨晚接到瀚林書記的電話後火速趕回來的，瀚林書記回省城後，打她電話不通，命令李源，讓他無論如何找到喬若瑄。後來李源把電話打到永川縣政府，縣政府的同志說，喬若瑄在救災現場，她的手機掉進了水里。
“掉進水里不會再買一部啊？！”李源沒好氣地訓了一聲，讓接電話的同志去現場，就說瀚林書記要跟喬若瑄通電話。
後來瀚林書記把電話打到別人手機上，喬若瑄才知道瀚林書記發了火。事實上，她是知道明皇這邊的事情的，那時候還沒接到泥石流的消息。當時她想，自己就是不回來，是紅是黑，留給杜漢武唱好了。現在想想，她就有些幼稚，當然，她也沒想到事情會發展成這樣。
“怎麼辦？”喬若瑄抬起頭，茫然地望住普天成。她沒想到，瀚林書記會派普天成來救火，更沒想到，杜漢武和耿明皇會把這齣戲唱這麼大，唱得全國人民都知道了。關於網上的消息，喬若瑄已聽說，王靜育還告訴她，目前杜漢武正在命令市委各部委的干部，加班加點應該網上的攻擊。按杜漢武的話說，他要在網上打一場攻堅戰，要把謠言全部消滅掉。
謠言？到現在，杜漢武還不醒悟，還在理直氣壯替耿明皇說話。他是要把全廣懷的干部都毀了啊！喬若瑄已深深意識到，自己的小聰明害了自己，她太清楚網絡的厲害了，最近不斷有官員被網民拉下來，中國的事情就是這樣，愛搞一窩蜂，以前是網民說網民的，官方愛理不理。現在是網上一說，官方便積極作為，生怕作為得慢了，自己就成了網民的對立面。
到了這個時候，普天成也不敢跟妻子鬥氣了，他必須以大局為重。 “還能怎麼辦，我們已經沒有時間猶豫了，昨晚我和何副書記去了八中，據八中校長反映，耿明皇在市內幾家中學都養著馬仔，這些小馬仔以談戀愛為名，將女學生騙到夜總會，然後由專人將他們親暱的照片或錄影拍下來，逼女學生為客人提借性服務，如果不從，他們就揚言要把照片或錄影帶散發出去。”
“這夥畜牲！”喬若瑄憤憤罵了一句。
“現在罵什麼都晚了，如果這些事傳到網上，你這個市長該怎麼向網民解釋？”
“有好的辦法嗎？”一向不把普天成放在眼裡的喬若瑄，這一刻竟對自己的丈夫生出一種從沒有過的依賴。瀚林書記說得對，別以為你是市長，處理突發性事件，你經驗還差得多，我警告你，這次你再敢耍性子，我立刻撤你的職！
“現在你馬上回去，半小時後我通知開會，記住，到了會上，你裝作什麼也不知道，一切看我的眼色行事。”
“我知道了。”喬若瑄溫順得像隻小綿羊。她兩眼楚楚地望著普天成，似乎還有話要說。普天成擺了擺手，示意她馬上回去。喬若瑄把話咽進肚裡，滿臉愁容地走了出來。她剛才是想謝謝丈夫的，這麼多年，無論普天成為她做啥，付出多少，她都沒想過要謝，可是這次，她突然想對他說聲謝謝。她有一種不好的預感，如果這件事處理不好，她的官，可能就當到頭了，因為瀚林書記從來沒有對她那麼兇過，沒有。
半小時後，普天成主持召開廣懷四大班子會議。杜漢武接到電話的前五分鐘，才知道普天成早就到了廣懷，氣得他大罵手下：“一群廢物，省上領導到了廣懷，居然沒一個人知道！”等進了會議室，馬上喜笑顏開地跟普天成問好：“秘書長一路辛苦了，真是不好意思啊，出了這麼件敗興事，害得秘書長百忙中趕來。”普天成沒有跟杜漢武多說話，一張臉板著，讓人猜不透他是生氣還是發威。
會議開得很短暫，普天成簡單傳達了省委的意見，然後說：“鑑於此起事件造成的惡劣影響，省委決定成立臨時工作小組，由我擔任組長，政法委何副書記擔任副組長。我要求，廣懷四大班子務必高度配合，不得自行其事。下面我宣布幾項決定，第一，會議之後，市長喬若瑄同志立即趕往出事現場，跟群眾代表對話，要注意自己的言行，不能再激發矛盾。第二，現場公安全部撤出。”
身旁坐著的杜漢武插話道：“秘書長，公安撤出不好吧，萬一……”
“沒有萬一，請杜書記配合工作小組的行動。”
“好，好，我配合。”杜漢武搓著雙手，不說話了。普天成接著又講：“這起事件，公安原本就不該在第一時間介入，更不該跟家屬搶屍體。是紅是白，總有弄清楚的時候，公安一介入，群眾的過激情緒就被引發，我們要吸取教訓。”
會場上有人點頭說是，普天成掃了一眼，見是市公安局政委李汶川，一位五十多歲的老同志，也是老公安。他已調查清楚，杜漢武命令公安搶回屍體時，政委李汶川是提過反對意見的，可惜杜漢武聽不進去。如果杜漢武當初冷靜一些，矛盾也激化不到現在這程度。
普天成接著說：“有兩點我們必須做到，第一，不能再次激起群眾情緒，群眾說什麼，我們都要忍耐，群眾提的合理要求，我們一定要答應下來。第二，必須在短時間內將網絡負面影響消除掉，不能任其發展，給後續工作形成壓力。下去之後，市委宣傳部緊急跟省委宣傳委取得聯繫，請求部裡的支持，要用合適有效的方式把負面影響消除到最低程度。”
普天成這個決定，讓與會者感到驚訝。他這話似乎跟前面講的有矛盾，但是沒有人敢反對，大家分頭按他的指示行動去了。
半小時後，普天成接到喬若瑄電話，現場群眾情緒很激動，罵啥話的也有，根本無法交流，怎麼辦？普天成毫不猶豫地說：“辦法你自己想，就是下跪也要把群眾的情緒給緩和了！”
一旁的何學智聽了，心裡過意不去，說