劉天龍接到洪大鋮的電話之後，躺在皮轉椅上深思了良久。驀地他拿起電話，撥了一串號碼，對著聽筒說：“老小，你到我這來一下。對，要快，越快越好。”
十分鐘後，一個年約二十六七歲的年輕人來到劉天龍的辦公室。
“龍哥，什麼事這麼急？我正搭上個靚妹…”年輕人見劉天龍臉色鐵青，嚇得將後半句話硬生生噎了回去。
“坐，我找你有急事。”劉天龍一邊說，一邊從口袋裡掏出洪大鋮給他的那份協議書。
年輕人接過來一看，只見上面有自己的名字“賈海波”，感到疑惑不解，問道：“龍哥，我並沒有和什麼人簽訂合同呀，我不明白這是怎麼回事？”
“時間緊急，我就不跟你詳細說了。我看上了金魚灣那塊風水寶地，以你的名義與承包金魚灣的老闆李志成簽訂了這份合同，今天下午，長生幫到金魚灣收保護費，與李志成發生衝突，我安排'刀疤'帶人相助，長生幫的一個人被砍傷後慌不擇路落入湖中溺死。李志成嚇得逃走了，我現在要你馬上趕往他家，搶在警方之前了解一下他老婆對這個情況了解多少，告訴他老婆你是李志成的朋友，會盡一切力量幫助她的，讓她什麼都不要說。”劉天龍說完，從桌上拿起一撂照片遞給賈海波。
“我現在就去。”賈海波瞟了一眼照片，將照片裝進隨身的小包內。
劉天龍朝他揚了下手，示意他盡快去辦。
賈海波出了天龍賓館，上了自己的車，他讓司機回家睡覺，說自己要去見幾個天城來的朋友，然後獨自駕車向李志成家所在的南湖村急馳而去。
在村口的一處僻靜處，他停好車，趁著夜幕走進村里。村里的幾隻狗“汪汪”地叫了起來。
李志成的房子很好認，他是村里的首富，房子也建得別具一格。前後兩進，前面是門樓，後面是一幢兩層小樓，中間是一個偌大的院子。
賈海波來到門前，輕輕地叩了一下門拉手，院子裡的狗叫了起來。
“芳，是志成回來了，你快去開門呀。”李志成的瞎眼老娘催促媳婦說。
“志成，是你嗎？你回來了嗎？”王芳興奮地跑過來打開門。
“你是王芳嗎？這是李老闆家吧？”賈海波笑盈盈地問。
王芳一下子懵了，她不認識眼前的年輕人，於是說：“你是誰？我不認識你，你怎麼知道我的名字？”
“我是李老闆的朋友，能進屋說話嗎？”賈海波仍舊笑容滿面。
王芳遲疑了一下，心想這個人或許知道丈夫的情況，於是忙不迭地說：“請進！”
兩個人進到屋後，瞎眼老太說：“志成人呢？芳，是什麼人和你說話呀？”
賈海波向王芳使了個眼色，又做了個手勢。王芳知道他是不想讓老人知道這件事，於是說：“是一個工人，來找志成的，我說不在家他就走了。媽，時候不早了，你該休息了，我再等會誌成。”
老太太應了一聲，一手拄著拐杖一手摸牆壁到房間裡去了。
王芳要給賈海波泡茶，賈海波說：“別忙，說幾句話就走。”
賈海波介紹自己是龍海美食娛樂城總經理，以前和李志成有過業務來往。前不久，李志成想和自己合作開發金魚灣漁場，不想今天下午他打電話說出了事，讓我來對你說一聲。
“我沒聽說過這事，志成在外面的事一般不對我講。你快點告訴我，志成他怎麼了？”王芳才不管什麼合作開發的事，當務之急她關心自己丈夫的情況。
“電話裡也沒講清楚，只講了幾句就掛了，好像是他殺了人，要到外地躲起來。他要我來告訴你一聲，並要我關照你把漁場經營下去。”
雖然賈海波的聲音很細很輕，但在王芳聽來，彷彿不吝於一聲驚雷，她差點歪倒下去。 “殺了人？怎麼可能？他怎麼會殺人？”
賈海波連忙摀住她的嘴，說：“小心被人聽見。”
王芳這才情緒平靜下來，她走到里間婆婆的房間門前聽了一會，只聽見婆婆在咳嗽，就問：“媽，你還沒睡嗎？志成可能是漁場上有事耽擱了，他又當老闆又當工人，忙不過來呀。”
“芳啊，我這眼皮老是跳個不停，我怕有禍事啊。唉，都是我這個老不死的，要不是我連累你們，你也可以到漁場上打個幫手。”
“媽，別說許多了，早點睡吧。”王芳走了回來。
“聽說長生幫的人來漁場鬧事，你愛人與他們發生了衝突，失手砍傷了人，那個人掉到湖里淹死了。你別急，實話告訴你，我父親是金凰市委政法委書記，李老闆任何人都沒打電話，只打給了我。我會想辦法從中斡旋，但你必須按照我的吩咐去做。”賈海波湊近說。
“好，我什麼都聽你的，需要花錢時我就是把房子賣掉也要救他。”王芳感恩戴德。
“現在有錢也沒處花，你等我消息。公安局的人要是來問，你就說什麼都不知道。包括我們之間的談話內容和我來你這裡的事，否則我就不好幫你了。你可記住了？”賈海波見王芳點了點頭，然後豎起風衣的領子，轉身要走。
“賈老闆，我如何联係你呢？”王芳見賈海波要走，忙問。
“這是一部手機，你藏好，只限我們之間聯繫，我會打給你的。你家裡的電話肯定被監聽了，如果有人問到你丈夫的事情，你要想好怎麼回答。”賈海波說完消失在黑夜之中。
走出村口，賈海波將劉天龍給他的一撂照片用打火機點燃，然後又點了一支煙，平靜了一下思緒，然後開車回到了金凰市區。
“龍哥，辦妥了。”賈海波向劉天龍匯報。
“我知道了。”劉天龍語氣又恢復了昔日的霸氣，說完卻沒有挂機，賈海波貼著耳朵聽了一會，再沒有下文，於是關了機。
金凰市公安局三樓小會議裡燈火通明。局黨組班子成員面色嚴峻，一個個正襟危坐。
老局長胡海軍不停地咳嗽，他患有嚴重的氣管炎病，尤其是初冬季節，這病就發作得厲害。
幾個人都看著胡海軍，胡海軍趁咳嗽間歇之際，示意說：“陳局，你匯報吧。”
陳虎攤開筆記本，其實筆記本上並沒有字。說：“同志們，今天下午4時06分，110接警中心接到一個手機電話舉報，稱金魚灣漁場發生大規模械鬥案件。指揮中心通知鳳凰湖水上派出所火速趕到現場，發現一具男性屍體，這是今年以來我市發生的第二起惡性案件。目前屍體正在進行法醫鑑定，從目擊的情況來看，死者年約20歲，右小腿處有刀傷，死亡的症狀像是溺水死亡，現場沒有其他人，金魚灣漁場老闆李志成也下落不明。根據《公安機關命案偵破機制》，我已進行了初步處置：第一，立即抓獲李志成；第二，查找報案人線索；第三，組織進行法醫鑑定、查明案情。”
陳虎一說完，會議室里頓時沸騰了，大家交頭接耳，議論紛紛。 “第一起殺人焚屍案至今毫無頭緒，現在又發生命案，真是禍不單行。”“我說局辦公大樓的風水不好，當初選址的時候我強烈反對，可那時又沒人聽。”“今年的綜合考核又要墊底了，唉…”
胡海軍喘了一口氣說：“大家靜一靜，我建議立即成立'11、7'專案小組，由陳虎同志擔任組長，以刑警隊為主，抽調精幹力量，立即開展工作。”
陳虎推辭說：“胡局，還是由你擔任組長，我擔任副組長比較適合。”
這時，老政委王彬說話了：“胡局最近身體不適，你就不要推辭了，我同意胡局的意見，大家沒有不同意見吧？”
大家都說“同意”，然後散會了。
胡海軍又是一陣猛烈地咳嗽。陳虎走到他身邊，說：“胡局，你還是到醫院去看看吧？”
“不要緊，我這是老毛病了。陳局，你肩上的擔子重啊。”胡海軍說完，用力地拍了一下陳虎的肩膀。
“我擔心您身體，我有個朋友在北京協和醫院當醫生，是支氣管方面的專家，您還是去看看吧。”陳虎握住胡海軍的手說。
胡海軍笑了笑，湊近說：“小虎，我這馬上就要滿屆了，你可要努力啊，爭取將這兩起案件破了，上面我會幫你說的。”
“謝謝老領導，您的大恩大德我陳虎一輩子不會忘記。您還是聽我的話，去看看病吧？”
“老毛病了，沒有關係。你去忙吧。”胡海軍又不停地咳嗽起來。
陳虎交代司機一定要將胡海軍送到家，然後又喊來刑警隊副隊長劉長樂，命令他帶人去李志成家抓人。
工作佈置完了以後，陳虎靠在沙發上，點著一支煙。胡海軍的話讓他浮想聯翩，前進一步的念頭最近越來越多，底下也有關於他接任的傳言。胡海軍從部隊團職轉業到天城市公安局工作，後來歷任政工幹事、辦公室主任直至金凰市公安局局長，自己也是在胡海軍手上提拔起來的副局長，是他看重的人。雖說他人老了，但人老虎威在，他的話還是有份量的。
一絲微笑掠過他的臉際。
劉長樂帶著三名幹警先驅車來到鳳凰湖水上派出所。
老所長姚旺林已經躺下了，張劍和胡林風、黃兵正在玩牌，屋子裡煙霧繚繞。
劉長樂敲了下門，張劍罵罵咧咧地開了門：“這麼晚，是誰呀？喲，是劉隊長，請進！”
“你們這班小子在幹什麼，不會是在賭錢吧？”劉長樂掃視了一下屋裡，臉露不悅。
“哪裡，我們睡不著，在賭煙，你看我贏了五十支煙了。”張劍炫耀地說。
“還是所裡清閒啊，現在又不抓賭、不抓嫖，打架糾紛都推到法院去了。”劉長樂羨慕地自言自語道。
“是啊，我們可沒有你們那樣的好命，天天都來刺激的。漫漫長夜，沒事就不能玩點小牌？”張劍反唇相譏。
劉長樂苦笑了笑，說：“張警官，別飽漢不知餓漢飢，放著逍遙自在的生活不過，偏要幹些刀口上舔血的事？你沒聽人說在所有的警種之中，唯有刑警最不是人幹的？”
“張哥，別鬥嘴了，劉隊長這麼晚來肯定有什麼事，要不要把姚所長叫起來？”黃兵問道。
“不必了，你們陪我去抓李志成，跟我的車走。”劉長樂說。
張劍見劉長樂來是有重要任務在身，馬上緘了口。三人上了劉長樂的金杯麵包，向南湖村開去。
四野一片寂靜，一彎上弦月斜掛在天邊，發出清冷的光輝。
村子裡的狗狂吠起來，一行人很快便將李志成的屋子圍得水洩不通。
王芳自從賈海波走後，躺在床上一直沒有睡，她滿臉垂淚、傷心欲絕。迷迷糊糊中做了一個夢，夢見李志成在湖中扎了個猛子，然後就不見了，她急得在岸上直哭。
門“嘭嘭”地響，王芳忽然驚醒了，對著窗戶問道：“誰呀？”
“開門，公安局刑警隊的。”劉長樂說。
“你們晚上到我家幹什麼？”王芳聽說是公安局的人，馬上頭腦清醒了。
“找你老公了解情況。”門外的人說。
“他不在家。”王芳沒好氣地說。
“你把門開一下，我們進來看看，看一下就走。”劉長樂說。
王芳知道不開門是不行的。這時隔壁房間的老太太醒了，問王芳幾點了？外面有人在敲門，是不是志成回家來了？
王芳知道老太太耳朵有點背，但這麼大的敲門聲她還是聽見了。於是高聲說：“媽，才二點鐘，是風吹的門響，哪有人敲門。”
王芳趕緊穿衣起床，開了門，劉長樂向她亮了亮警官證，說：“我們來找李志成。”
“他真的不在家，我帶你們看，我婆婆眼又瞎了，耳朵也聾了，請你們不要驚動她。”王芳用衰求的眼神看著劉長樂。
“好吧，你們輕點聲，四處看看。”劉長樂吩咐道。
幾分鐘之後，幾個警察過來報告說“屋裡沒有人”。
“你老公什麼時候回來過？”
“還是前天晚上。警察同志，我老公他怎麼了，你們這麼多人來找他，嚇死我了。”王芳問道。
“我們找他主要是了解一下今天下午漁場上發生的事，你不知道？他沒打過電話回來？”劉長樂反問。
“我真的不知道，漁場上發生什麼事了？你快點告訴我。”
“今天漁場上發生了一起命案，有一個年輕人死在你丈夫的船上。你丈夫和工人全部不見了。”王芳又是一陣頭暈目眩，被張劍一把扶住。她感激地看了張劍一眼，心想賈海波說的是真的，還有丈夫那個莫名其妙的電話。現在自己一定要撐住，什麼都不能對他們說。她掩面而泣，一句話都說不出來。
劉長樂一看這種架勢，心想她一個家庭婦女，可能真的什麼都不知情。於是遞給王芳一張名片，說：“這上面是我的電話號碼，如果李志成打電話回來或有什麼情況，可以打電話通知我。”
“知情不報，就是包庇，也是要坐牢的。”旁邊一個年輕的刑警補充說。
劉長樂斜了他一眼，閒他多嘴，那個刑警滿臉通紅，挪到一邊去了。他對王芳說：“你要相信我們公安局，要相信法律是公正的。目前我們也只是懷疑，你要配合我們把案件查清楚，如果你丈夫是清白的，查清後也不必東躲西藏了；如果你丈夫參與了此事，趁早勸他投案自首，還可以從輕處理。”
正在劉長樂說話的當口，張劍隱約發現王芳的眼眶有些浮腫，像是哭了很久的樣子，難道她提前知道了什麼消息？張劍暗笑他們有些迂，講許多大道理有什麼用？關鍵是攻心為上，他想起大學裡老教授說過：“一名出色的刑警就是要明察秋毫，不放過一點蛛絲馬跡。”現在是刑警隊在辦案，他只是配合，想到這裡，也就不說破，他倒要看看刑警隊是如何破這起案件的。
初冬的陽光普照著大地，給人無比溫暖的感覺。
張劍一早就來到局裡，將報告呈交到陳虎手裡，並掏出一盒“天城”牌煙，恭敬地遞過去，並打著了火機。陳虎只當沒看見，自顧自地從桌上的“中華”煙盒中抽出一支點上，瞟了一眼報告，說：“就這些？”
“回陳局，就是這些情況。”張劍感覺陳虎有點不太喜歡自己，他曾經對一個同學說起過這事，那同學笑著說：“這很正常，哪個領導都不喜歡比自己有才的人，尤其是那些正在上升階段的領導。陳虎是省警察學校畢業，那隻是個高中中專，而你是重點大學的畢業生，他能欣賞你水平比他高嗎？他能容你在他面前神氣嗎？不能，所以他踩你、壓你很正常。”
張劍有些失落，心想“天城”牌煙也要二十多元一盒呢，自己平時還捨不得抽，但比起“中華”煙來還差了兩個檔次。
“你可以走了。”陳虎埋下頭開始看文件。
張劍索然無味地離開了公安局，走在大街上。他下意識地從口袋掏煙，煙掏出來了，卻找不著火機了。原來他一時慌亂，把火機丟在陳虎的辦公桌上了。他只好滿口袋找火機，他記得平時口袋裡有備用的火機，他翻遍所有的口袋，還是沒有找到火機，卻找到一個信封，裡面是一張稿費單，是市廣電局新聞中心寄來的，金額二十元。他想起上個月給廣電局新聞中心寄過一篇稿子，是關於警民共建和諧新農村的，這就是那篇文章的稿費。 “拿稿費去”，張劍心想，將煙塞進煙盒，邁開大步朝廣電大樓走去。
廣電大樓離公安局不遠，五分鐘後張劍就到了。在門口，有個保安負責接待，張劍看見許多人在桌子上面的登記簿上登記，準備也過去登記。
保安看見他穿著警服，便客氣地問道：“警察同志，請問您找誰？”
張劍說：“我到新聞中心拿稿費。”
“請上三樓向左轉就到了。”保安說。
張劍見不用登記，便道了謝徑直向三樓奔去。
在一間上面寫著“新聞中心”字樣的門口，張劍禮貌地敲了一下門。門里傳出“請進”一聲脆亮的女聲，張劍推開門，一股溫暖迅速瀰漫了全身。外面天寒地凍，裡面溫暖如春。張劍聯想到自己鄉下那個灰頭土臉的派出所，頓時感覺與這裡的辦公環境有了天壤之別。特別冷的時候，他就和同事們圍坐在一起，生起一盆炭火取暖，而那些雜樹炭往往煙特別多，嗆得人直流眼淚。
屋子裡有好幾個人，靠窗邊的一個辦公桌前坐著一位年輕的女孩子，皮膚白晰，在冬日午後的陽光照耀下，像透明的玻璃娃娃。桌子上擺著一塊壽山石，赫黃色的石面上有一個撫琴少女的圖案，活靈活現。張劍不能確定是那種石頭，但除了壽山，再也沒有那麼好的案頭石。靠近窗台的位置放著一盆君子蘭，幾朵白色的蘭花從墨綠色的身體裡伸展開來，金色的花蕊像一個含苞待放的少女，款款期待著遊人的到來。屋子裡瀰漫著一種濃郁的香氣，張劍貪婪地吸著，不禁對少女產生一絲好感。
這個女人就是姚琴，她天生麗質。修長得令魔鬼也羨慕的身材，臉龐不是很大，但配上那細眉細眼和小巧精緻的鼻子，倒是十分的和諧，活脫脫個古典美人。她有一口細緻整齊像白玉一樣的牙齒，一笑起來嫵媚頓生、風情萬種。這是一個讓男人看了丟魂失魄、無法忘懷的女人。
那會兒她正跟一個中年男子搭話，看語氣神態又像是在匯報工作。她的最後一句“史主任，請放心，我爭取一兩天內拿出材料”的話，證實了張劍的猜測。那個史主任約四十來歲，滿臉橫肉，挺著一個大肚子，一搖一晃地走了。張劍以前聽人形容這種人的一個詞：“fb”，當時他不懂是什麼意思，後來有人點撥他說是“腐敗”的拼音字母，取這兩個字的第一個拼音字母就是“fb”，張劍恍然大悟，現在看來這個史主任也長著一副“fb”肚皮。
史主任一走，旁邊等候的人圍攏過來，原來他們都是來拿稿費的。姚琴在他們的稿費單上蓋上“現金付訖”章，然後將錢發給他們。張劍是最後一個拿的，他仔細地近距離地打量著眼前的這個美女，她上身穿白色底子上繡著紅梅的夾棉襖，下身穿淺灰色鑲花邊短棉褲，腳蹬一雙長筒皮靴，顯得既時尚又不張揚，高貴而不庸俗。她的嘴唇透出淡淡的粉紅，不像施過唇膏那樣的油亮，但那光澤似有若無。頭頂上挽著一個高高的髮髻，頭髮黑而亮，一撮劉海輕鬆地斜披在眼際。張劍感覺她像一頭美麗的白天鵝。
憑張劍的長相是不足以打動姚琴或者說是引起姚琴留意的。那是什麼呢？吸引姚琴的是張劍這身神抖抖的警服，她微笑地看著張劍說：“警察還有時間寫稿啊，真佩服你！”
“這不都是上面壓的嗎，這年頭什麼都攤派，辦案子有任務，寫稿子也有任務。我才懶得寫呢。”張劍說。
“是嘛？你的稿子寫得很好，我這學中文的還要向你學習呢。你是哪個學校畢業的？”
“公安大學2002刑偵系，行了吧？你倒像我們警察查戶口似地。”張劍覺得與美女談話必須保持自己的尊嚴，必要時要打擊打擊她們的高傲，他可不是那種見美女就邁不動步的人。
“對不起，記者和警察有共性，都喜歡刨根問底。我還有一個問題，我聽說公安大學的畢業生至少是分配到公安廳（局），你怎麼會到金凰這種小地方來呢？”姚琴大惑不解。
“北京大學畢業的還有賣豬肉的呢，金凰是我的家鄉，我愛我家，愛不需要理由。”張劍俏皮地說。
姚琴咯咯地笑了起來，儘管聲音很響，嘴唇張得併不大，那一排白玉一般的牙齒在張劍面前上下晃動。
“我叫姚琴，認識你很高興。”姚琴向張劍伸出了手，那是一雙潔白嬌嫩地手，白得連里面的血管都看得清楚。
“我叫張劍”，張劍遲疑了一秒，還是伸手握了一下，有一種滑如凝脂的感覺。這感覺像一股電流瞬間流經全身，他渾身一陣陣發熱，加上室內溫度的作用，額角滲出了細汗。
張劍拿了稿費與姚琴道了別，跟隨著眾人向門口走去。大家紛紛議論著，有的說：“她長得太漂亮了，簡直勾人心魄。”有的說“我長這麼大還沒見過這麼漂亮的美女，廣電局本來就是美女如雲的地方，這個女人更是鶴立雞群。”張劍心想這些男人真是犯賤，為一個女人甚麼樣的溢美之詞都用上了，心下大不以為然，脫口而出一句：“不就是個花瓶麼？有什麼稀奇的。”
正巧姚琴夾著文件出門，這一句像嘟噥又像是譏諷的話被她聽個正著。本來姚琴聽讚美的話太多了，她也不在意，然而這一句話對她來說卻是那麼的刺耳，如一個重磅炸彈，心高氣傲的姚琴氣得五臟六腑都要爆炸。
“不就是個花瓶麼，不就是個花瓶麼……”這句話一直在姚琴心頭縈懷，使她對這個其貌不揚的小警察留意起來，並由此引發了一段戲劇性的姻緣。
張劍在大學時有一個名叫蔣紅的女孩子追求他，她的父親是個副司級幹部。張劍從來沒想過要攀這個高枝，他十一歲那年，父親就因一場車禍失去了生命，母親沒有再嫁，含辛茹苦地把他和妹妹拉扯大，而妹妹為了支持他上大學，毅然選擇了綴學打工。
“窮人的孩子早當家”，正因為這些悲慘的家庭經歷，張劍從小就立志做出一番事業來，他從中學直到高中畢業一直是班裡的第一名，他以600分的高分被中國人民公安大學錄取。在填報誌願的時候，善良的母親就告誡他要填醫科大學，畢業後當個醫生；或者填個師範類大學，畢業後當個教師。他不理解媽媽的話，媽媽就反复說：“劍儿，咱家沒有後台，當個醫生或者教師少惹是非。”可父親的事故讓他更堅定當一名警察，剷除邪惡，主持正義，他終於如願以償考取了這所警界的最高學府。
張劍不明白蔣紅追求他的目的，到底她看上他那點？她身邊那麼多追求者，為什麼唯獨對自己情有獨鍾？他長相一般，出身貧寒，還有一個破碎的家庭，他怕爬得高、摔得重，與其那時痛苦，還不如把感情埋在心底，保持一種若即若離的關係。
每次都是蔣紅主動約他，在她心裡，這個面帶憂鬱的男孩兒與眾不同。他有著原始的質樸，有著野性堅定的目光。在他的心底，有著熊熊燃燒的一團火，她想幫他燃燒成火焰，可每次他悄悄地把它熄滅了，儘管傷了自己，他情願一個人默默忍受。
在大四的時候，蔣紅告訴父母她與張劍的關係，請求父親幫張劍在北京找份工作，父親一聽暴跳如雷：“那怎麼行？我們就你這樣一個寶貝女兒，再怎麼樣也要找個門當戶對的，你要嫁了那窮小子，叫你爸的臉往哪擱啊。”媽媽也極力反對：“愛情是虛幻的，婚姻卻來不得虛假，你還小，不要在這上面栽跟頭，先工作幾年多長點閱歷再談也不遲。再說北京什麼樣優秀的男孩子沒有？你犯不著找那麼個貧窮偏僻的鄉下人。”
蔣紅母親跑到學校找到張劍，說蔣紅自小就與許副軍長的兒子訂了娃娃親，譏笑他癩蛤蟆想吃天鵝肉，狠狠地羞辱了他一番。張劍也知道自己與蔣紅的關係是“剃頭擔子一頭熱”，根本就沒抱什麼期望。
畢業返鄉的時候，蔣紅哭紅了眼睛，張劍那一刻也動了惻隱之情，可他毅然踏上了返鄉的列車，把那一切都拋下，都割捨，只留下記憶裝進行囊，跟他到遠方，到自己可愛的故鄉。
而姚琴的大學戀愛生活差點結成了婚姻的果實。她被公認為校花，面對身邊許多向她獻殷勤的同學，心高氣傲的她不為所動。雖然她身邊的很多同學很快都有了“另一半”，自己仍然形單影只，她雖然內心也有些失落，但她認為“寧缺勿濫”，找不到她心儀的“白馬王子”，她就寧願安靜地守著這份孤獨。
一個偶然的機會，那個姚琴心目中的“真命天子”出現了。那是在一次小型舞會上，一個在角落中若有所思的大男孩引發了她的好奇。
“身處紅塵中，心遊天地外。在喧囂中保持一份內心的寧靜，才能不失去自我。這個社會上太多人想改變世界，卻少有人想到去改變自己。所有的奢華和外表都是一種表象，就像他們，在追求滿足和瘋狂之後，更多的是空虛和無聊，為短暫的快樂換取無止盡的痛苦，就不是一個智者的做法。而我總是去讀自己，時時審視自己的內心，雖說我是孤獨的，但我卻是快樂的！”
這一段人生感悟引起了她的思想共鳴，他們相識了。他叫秦風，是某著名作家的兒子，長得帥氣，又特別有才，是學校許多女孩子的青春偶像和夢中情人。同寢室的一個女同學說自己哪怕和秦風發生一夜情都願意，姚琴注意她說這話的時候，眼睛瞇了起來，一副幸福的樣子，就像是秦風把她摟在懷裡，像電影《泰坦尼克號》裡在船頭的一對情侶伸開雙臂飛翔的樣子。姚琴聽到這，心裡一陣噁心，喉嚨“咕嗜”作響，想要吐口唾沫，卻吐出了一口空氣。
對姚琴這樣有內涵而又散發青春活力的女孩子，秦風不可能視而不見。他是個洞察力很強的人，也是個極度聰明的人。這些他父親遺傳給他的天賦使他更樂於慢慢欣賞、細細品味和盡情發揮。他把她當作一座金礦，他要慢慢發掘，慢慢享用。這是一個野心勃勃的男人。
一切都在有條不紊地進行。風花雪月中有過思念，有過感傷，有過徬徨，更多是一份心心相映的默契。愛情的種子在兩個人的心中萌芽，春去秋來，必將迎來沉甸甸的收穫。就在秦風畢業前一年的那個重陽節，兩個人相約去登高。在天子山天堂峰之巔，秦風向姚琴表白了心中的愛，這像一顆小火苗，霎時點燃姚琴心中的熱情，又像一個太陽，照亮她那片沉封已久的內心的黑暗。兩個人向對方裸露了一切。
這一對才子佳人的羅曼蒂克讓許多人眼讒。然而，畢業前夕秦風告訴姚琴他老爸和老媽離婚了，老爸與那個小他20歲的女祕書結婚了。老媽精神上受到了很大打擊，放棄某大學副教授的職位，到國外講學去了。她已把他辦到國外某著名高校深造，可自己既不想讓媽傷心又捨不得離開姚琴，顯出一副兩難的樣子。
姚琴也很為難。她也捨不得秦風走，哪怕他不在身邊一天，她都不知如何過。但看到他痛苦的樣子，她的心就軟了。 “你事業要緊，再說我可以等你。”聽到姚琴這樣說，秦風的眼裡放出了光彩，他緊緊摟住姚琴說：“等我到國外站穩腳跟，我就把你帶過去。”姚琴含著熱淚點了一下頭。
秦風一去杳如黃鶴，直到姚琴畢業前夕，才收到秦風的一封來信。秦風在信中告訴她自己到加州來後不久，就認識了一位台灣移民來的女留學生，只有同她結婚才能申請到在美國居住的綠卡。他請姚琴原諒，希望她找一個比他好的人。
姚琴看完信，無限的悲楚從心底湧出，心碎裂開來，化成無數的淚雨。她關上門號啕大哭。哭了一陣之後她停了下來，擦乾了眼淚。哭有什麼用？那個人離她那麼遠，她哭能聽得見麼？她能把他哭回來麼？
她像一隻受傷的小貓，最初的日子裡時時舔試著傷口，可那隻會增加她的痛苦。好在有時間這帖藥，它根治不了她內心的傷，卻能慢慢止住她的痛。
姚琴畢業回到家鄉金鳳縣後，通過父親當副市長的同學程天民幫忙，進了金鳳縣國際大酒店工作。程天民的兒子程鵬垂涎姚琴的美色，鼓動父母提親。姚家出於報恩，同意了這門親事。哪知程鵬發現姚琴是個“二手貨”後，惡狠狠地羞辱了她及全家。
第二天，姚琴辭去工作，離開了金鳳縣，來到金凰市打工，在一家三星級酒店當服務員。一天晚上，來了一桌客人，其中就有前面提到的那位有著“fb”肚皮的史主任，他是金凰市廣電局的副局長兼新聞中心主任。他聽說姚琴是某師範大學中文系畢業的大學生後，連說“可惜”，讓她到廣電局應聘當記者。
姚琴後來到廣電局應聘，史主任又從中大力幫忙，於是她很快就成為金凰市廣電局的一名記者。
本來姚琴對愛情悲觀失望。張劍的出現，重新又撥動她內心那根隱秘的弦。除了對警察這種職業的信任感之外，她還覺得這個小警察有一種什麼東西吸引著她，竟然對他產生了一絲好感，這種好感是莫名的，無法用語言來形容，就像什麼是愛情一樣，再偉大的語言大師也不能描繪得盡善盡美。
下午一上班，姚琴就打電話向張劍興師問罪。張劍向她賠了罪，姚琴罰他請客並表示自己要暴吃一頓才罷休。張劍爽快地答應了，兩人約好了時間地點。
六點三十分的時候，張劍早早地來到了“有意思”休閒會所的大門口。這會所在金凰城很有名，主要針對年輕消費群體，是“工薪消費，高檔享受”。許多年輕的少男少女們也可能是衝著“有意思”這三個字而來，或許這裡面含著一種曖昧的表達吧，其中的意味只可體會不可言傳。
等了約二十分鐘，姚琴遠遠地走過來，在滿街的人群裡，她是那麼的紮眼，那麼的鶴立雞群。她柔柔款款地而來，人們都側目而視，一些騎摩托車的人光顧看她差點出了交通事故。張劍也被這一幕驚呆了，夜色中的姚琴穿著一襲白衣，活像從天邊而來的仙女。
“你早到了呀？”姚琴巧笑嫣然地和他打招呼。雖然這句話什麼意思都沒有，等於沒說，但中國人就喜歡這樣，如同見面問“你吃了嗎？”，這讓外國人很不理解，其實就是中國式的招呼。
張劍回過神來，忙說：“你好，歡迎賞臉”。姚琴打量了他一下，只見他今晚穿了一件棕紅色的休閒夾克，下身著青黑色棉褲，顯得神采奕奕。
“盛情難卻，不敢不來，再說警察請客，哪敢得罪？”姚琴不失時宜地開了個玩笑。然後她衝傻愣在那裡的張劍說：“你先在前面帶路呀，教人家往哪裡走？”似嗔似怪，搞得張劍如痴如醉，一時亂了方寸。
張劍忙引導姚琴上了二樓，在一個靠窗的9號台前坐了下來。這是一處僻靜的雅座，桌子的兩邊是兩個鞦韆架椅子，人坐在上面可以盪鞦韆，又可以眺望窗外的美景。姚琴一看就知是張劍提前預訂了，也就笑而不言了。
姚琴開始認真地審視眼前這個男人，只覺得他濃黑的眉毛透出一股英武之氣，眼睛雖不大，卻很清秀，尤其是那兩粒如黑鑽石般的瞳仁，如同銳利的劍一樣讓人不寒而粟。他清秀的臉龐，並不很挺的鼻子上散步著幾粒雀斑，嘴唇很薄，這是一副說不上帥氣但五官搭配還算和諧的長相。
而此刻張劍也在看姚琴，兩人第一次這麼近距離地接觸，姚琴身上的芳香和青春氣息形成了一個濃密的包圍圈，把他包裹起來。張劍感到渾身有些不自在，這是一種被他喜歡的人注視所帶來的神秘感覺，他喜歡這種感覺，陶醉在這種感覺中。張劍回憶和蔣紅在一起的日子，那時候蔣紅也曾有過和他臉貼臉的擁抱，但都沒有今天的感覺，這也是他和蔣紅沒有跨過那條界線的根本原因所在。
眼前的姚琴正笑吟吟地看著他，那雙水汪汪的大眼睛脈脈含情，眉毛像上弦的月牙儿，淡淡地懸在眼睛上，高挺精緻的鼻子，配上櫻桃小口，典型的中國古典美女畫像。張劍看得呆了，他陷入一種朦朧的境界中，他的思緒模糊起來，彷彿姚琴就是月宮中的嫦娥，抑或是西王母最小的女兒，她是不食人間煙火所生就的。
有專家說美女也是一種稀缺資源，遇見美女，身體各部位器官都受到良性的刺激，新陳代謝加快，使人心情舒暢。現在俄羅斯把美女提升到戰略的高度，防止本國的美女大量外流，造成本民族優良基因的退化，也就是把美女當作稀缺資源來管理。張劍想起在大學時同寢室的小李說過的話：“男人不流氓，發育不正常；男人不好色，豬都會上樹。”自古英雄難過美人關，見到美女邁不動腿的男人多的是。同寢室只剩下他和小李兩個“和尚”時，小李長長感嘆：“我喜歡的人名花有主，喜歡我的人慘不忍睹”，於是小李：“通宵達旦網上泡，一進課堂就睡覺，一個電話打回家，什麼不說要錢花”。後來張劍遇上了蔣紅，只有小李依然是光桿子一個，最終他結識了一個同城的女網友，和她戀愛起來，小李說得很赤裸：“她希望我裸露心靈，而我希望她裸露身體……”
兩個人就這樣凝視著，張劍感覺彷彿像有無數的磁場線把他們連接起來，連成一個整體。
還是姚琴打破了這種平靜，“點東西吃呀，我都餓壞了。”“我在等你發話嘛”，張劍反應很快，掩飾住自己的尷尬。
姚琴的臉上飛上了一朵紅雲。 “這裡面空調溫度太高了”，姚琴一邊說，一邊敞開身上的白棉襖，露出一段雪白的脖頸，一條紅真絲圍巾打著蝴蝶結拴在脖子上，蝴蝶結覆蓋的胸前一對高聳的大奶頭子，似乎隔著內衣要穿透出來。
張劍看得眼熱心跳，忙喊服務員拿菜單過來讓姚琴點菜。兩個人邊吃邊聊，十分投緣，似有相見恨晚之感。