貢巴活佛在大殿裡喇嘛們的誦經聲中，忽然感受到了遙遠的腳步聲正踏歌而來。那時他正坐在高高的法座上，在喇嘛們的經文中觀想心中的佛菩薩。他感覺到了大地微微的顫抖，就像一面巨大的羊皮鼓被輕輕地敲響，而餘音卻在雪山峽谷間漣漪般地擴散。那些行路者一定來自比拉薩更遠的地方，因為他們的腳步聲雖然疲憊但卻堅定，即便踩在陌生的土地上，可也依然執著，目的明確。彷彿遙遠的跋涉只是為了抵達一個從未到達過、也從不知道的某個地方，只是為了印證神靈的一個重要昭示。 坐在活佛下方的曲扎堪布也感受到了大地上發生的某種異樣，他想起了三十多年前的那場大地震，寺廟幾近毀滅。他抬眼看看活佛，發現活佛依然在高高法座上成跏趺而坐的禪定狀態。於是，忠心的老堪布不得不打斷了自己的念經，躬身到活佛耳邊輕聲說：

“活佛，大地在搖晃了。” “不，”活佛嘴唇輕啟，面色慈祥地說：“有人要來了。” 貢巴活佛心中長長地舒了一口氣，一種吉祥的快意悄然湧上心頭。寺廟的這場法會從凌晨四點就開始了，現在太陽剛剛爬上山頂，喇嘛們的早茶即將從廚房裡端來。貢巴活佛估計，那些遠方的行路者中午時分便可趕到寺廟。 雲丹寺是位於瀾滄江峽谷西岸一處高山台地上的紅教①寺廟，在它的上面是聳入雲天的卡瓦格博雪山，它是藏東一帶有名的神山，在峽谷兩岸一系列縱向排列的十三座雪山中，數它最高最雄偉，就像一個偉岸的大丈夫，雄踞在天宇和大地之間。由於那個時期的天空純淨無瑕，日月的光輝在天宇間暢通無阻，人間的塵埃也顯得非常謙虛，絕不會趾高氣揚地飛到天上，污染神靈寧靜的領地。而寺廟的下方，則是萬韌絕壁，絕壁之下便是滔滔南去的瀾滄江。夏天的時候，寺廟裡的喇嘛們誦經的聲音便伴隨著身下瀾滄江的轟鳴，讓人時常分不清瀾滄江水是從喇嘛們的喉嚨裡奔湧而出的呢，還是喇嘛們獻給神山以及諸佛的經文，在峽谷裡翻滾出了氣勢磅礴的波浪。

太陽還沒有當頂的時候，喇嘛們上午的功課已經完成，一些喇嘛回到了自己的僧舍，一些人則坐在大殿外面的台階上曬太陽。他們在嘰嘰咕咕地討論早晨大地的異樣，有的喇嘛說他看到了大殿裡的經幢在搖晃，有的喇嘛說他差一點就從蒲團上跌下來了。可是他們都說既然貢巴活佛一動不動地還端坐在自己的法座上，他們相信，大地之下的魔鬼翻不了身。 貢巴活佛沒有參與喇嘛們的討論，他手捻佛珠，佇立在寺廟的大門邊，面向峽谷的北方，好像在等待自己久違的客人。貢巴活佛是一個話語不多的活佛，瘦小的身材包裹在寬大的袈裟裡，但一點也遮擋不住從他身上放射出來的威嚴與慈悲，常年的閉關苦修生涯使他顯得格外隱忍、孤獨，像一個令人尊敬的苦行僧。但這是一種高貴的孤獨，是一種厭世出離的恬靜，使人面對他時不得不心生敬仰。連峽谷裡的魔鬼看見他都只能躬身退去，不敢轉身逃跑。因為他們也認為，縱然自己罪孽深重，可是在貢巴活佛的慈悲面前，魔鬼也會有脫胎換骨、轉世投生到三善道②的希望。

一支行色匆忙的隊伍終於應著貢巴活佛的祈誦，從瀾滄江東岸跨江而來。那時人們的身影剛好直直的在自己腳下。他們是兩個老者和三個年輕喇嘛，以及兩個趕馬人。從他們渾身的征塵和臉上堆積的不同地區的風霜、以及四個季節以上的太陽印痕上看，這些人至少已經出門有一年多了。但是他們的臉上非但沒有一點疲倦之色，反而佈滿某種堅毅和渴望。 貢巴活佛迎上前去說：“遠方來的客人，峽谷的眾生像旱天的青稞苗，正等待著你們慈悲的甘露。” 一個氣度不凡的老者躬身向貢巴活佛獻了一條黃色的哈達，謙卑地說：“啊，尊敬的上師，只有一個禮佛修行的智者，才會知道我們這乞丐一般的出門人，在破爛的衣衫裡藏有一顆慈悲的心。” 貢巴活佛收下了哈達，說：“大地傳來了你們的腳步聲，吉祥的春風帶來了你們將至的消息。尊敬的上師，請到寺廟裡用茶吧。”

果然如貢巴活佛所料，兩個老者是拉薩一所寺廟的高僧，為自己寺廟已經圓寂的洛珠活佛尋訪轉世的靈童而來。洛珠活佛的傳承體系歷史悠久、如雷貫耳，是受到過中國皇帝冊封的。它和雲丹寺同屬於紅教這一傳承體系。不過，貢巴活佛只是一個小得不能再小的活佛，和洛珠活佛的轉世體係比起來，只能是小溪和瀾滄江之比了。肩負尋訪轉世靈童重任的人們足跡已經走遍了西藏大地，轉遍了雪域高原的神山聖湖，但是神靈的旨意和前世洛珠活佛的箴言讓他們翻越了數不清的雪山、渡過了世界上切割最深的江河，來到了瀾滄江峽谷。因為他們的活佛在快要圓寂的時候吟誦了一首優美的詩歌： 皎潔的月光下， 借我一雙翅膀， 飛到遙遠的香巴拉就回來。 那裡雪山環繞、江河並列，

香巴拉的聖地開滿鮮花， 還有兩棵綠陰匝地的核桃樹， 樹上掛滿了佛果。 “那麼，尊敬的上師，你們找到自己的佛緣了？”貢巴活佛對客人說。 那個叫格茸的老僧，是個在藏地也很有名氣的大格西，貢巴活佛曾經在一次朝聖的旅途中拜謁過他的寺廟，知道他的學養有如瀾滄江般豐沛。他的寺廟大殿上還高掛著中國皇帝的題匾。因此自格茸老喇嘛一來到寺廟，貢巴活佛感到自己這偏僻小寺也蓬蓽生輝。他對格茸老喇嘛恭敬有加，甚至屈尊親自為他續茶。 格茸老喇嘛說：“上午我們在峽谷東岸沒有找到我們的佛緣……” “頂禮佛、法、僧三寶，”貢巴活佛欣然感嘆道，“東岸那邊，那邊是是，是黃教喇嘛的領地啊，尊敬的上師，佛陀的慈悲早就該施惠於西岸的眾生啦。”

格茸老喇嘛並不知道這些年來，峽谷里紅、黃兩個教派為了爭當神靈的代言人，為了爭奪僧源和信眾，在峽谷兩岸已經鬧到水火不相容的地步，甚至不惜違背佛祖的旨義刀兵相見。 “佛祖的慈悲無處不在。”格茸老喇嘛沉吟片刻才說。他從貢巴活佛的激動中已經感受到作為一個勢力較弱的教派要在黃教盛行的峽谷地區生存的不易。 “剛才我們進村莊前，看了個叫阿拉西的男孩，是一個佛緣很好的孩子呀。” “哦呀！”一向矜持的貢巴活佛禁不住雙唇顫抖起來。 “阿拉西的父名都吉，母名央金，正是我家前世洛珠活佛父母的名字；他的生辰年歲也剛好和我家活佛從圓寂到轉世投生的時辰相符，阿拉西的家門前如那首詩裡描寫的一樣，也有核桃樹啊。我們去時，那小孩正在核桃樹下剝核桃呢。”

“哦呀呀，真是一個好緣起。”貢巴活佛忽然激動得有些語無倫次,“那個孩子的名字還是我給他起的呢，那時我就預言說他將來是個穿袈裟的命。” “ 只是……”格茸老喇嘛捻著手裡的佛珠，不無遺憾地說：“他家門前那核桃樹是三棵，不是兩棵。” “哦呀？”貢巴活佛的身子顫抖了一下，彷彿被一顆子彈擊中。他睜大了眼睛，嘴僵硬得合不攏了。 “我們要繼續沿瀾滄江峽谷走下去。”格茸老喇嘛堅定地說。 “唉！”貢巴活佛深深地嘆了口氣。前世活佛留下的箴言，哪怕有一絲細節不相同，就意味著佛緣未到。貢巴活佛心中吉祥的雲彩轉瞬間就被吹散了。他感嘆道： “難道佛果真的生長不到一塊充滿怨憎的土地？你們不知道，多年以來，這裡五毒③熾盛，佛法衰微，邪法盛行，教派紛爭，眾生悲苦。人們亟須一個大活佛的悲憫啊。”

格茸老喇嘛安慰道：“貢巴活佛的慈悲足以拯救峽谷裡沉淪的佛法。”他也知道，如果此地能出一個活佛，對這座小小的寺廟，對這個寂寞的活佛來說，該是多麼大的一份功德。 “寺小僧寒，悲心微薄。我們只有盡心了。”貢巴活佛說。 格茸老喇嘛說：“尊敬的貢巴活佛，心到，世間萬物均可到。那孩子長大後，讓他來找我。” 兩天以後，來自拉薩的靈童尋訪小組搖著轉經筒走了。峽谷的眾生沒有誰知道一個大活佛差一點就轉世到這貧瘠險惡的峽谷，也沒有誰知道一段佛緣因為多生長出來了一棵核桃樹、因為輪迴的時間正旋轉到一個錯誤的位置而未能如願締結，一顆本應該修成的佛果還將繼續忍受峽谷的風雨。只有貢巴活佛才知道，該生起的佛緣，因緣成熟了的時候一定會生起，就像樹上的核桃，秋天到了時，自然會有人去摘它。即便你不摘，它自己也會掉下來。

①藏傳佛教四大教派之一，它們分別為紅教（寧瑪派）、黃教（格魯派）、白教（噶舉派）、花教（薩迦派）。 ②即佛教所說的六道輪迴中天、人、阿修羅、餓鬼、牲畜、地獄，前三道是善良虔誠的眾生投生之所，故稱為三善道，後三道是惡業較多的眾生投生之地，稱為三惡道。 ③在佛經中，“五毒”是指人的貪欲、瞋怒、嫉妒、愚癡、疑惑五種表現。