一篇開頭很美的小說，並不見得結尾也是那樣；正如一篇開頭很蹩腳的小說，結尾也許相當精彩。海明威說過，他的優秀作品，彷彿是浮在冰海上的一座冰山，三分之二隱沒在水面以下。某些人是否也是這樣？他們的三分之二的生活慾念，是長久地沒在現實的水面以下的，當三分之二由於某種似乎不可抗的外力而浮出的時候，其形態竟是那麼的令我們困惑和震驚。
十年前曾經教郝梅服裝設計的趙老師，曾是那麼的富於同情心，誨人不倦。誰也想像不到，像他這樣一個大好人，會在退休之後的遲暮之年，犯下足以夠得上槍斃的貪污大罪。
這個消息，是張萌特意來告訴郝梅的。當年，郝梅找張萌，求她把教她服裝設計的那位恩師介紹到張萌的公司。衝郝梅的面子，張萌做主，讓趙老師在她的那個部門當上了廣告部顧問。趙老師能力很強，慢慢地也受到總經理的器重。大家都想不到，這麼一個老實人、大好人，在默默工作的同時，也在默默地貪污。最近事發，一查，竟貪污了近百萬元之巨，而且全部揮霍一空。
郝梅聽到這個消息，想都沒想就找出存摺，想替趙老師補上，可聽到貪污的具體數目才知道她那兩萬元存款救不了趙老師的命，徹底絕望了。一個人躲進里屋抹起了眼淚兒。
就在這時候，韓德寶進來了。
韓德寶從那小平房院兒出來，來到一排垃圾桶跟前，把裝在塑料袋剛從下水道掏出的污物丟了進去，可巧就碰上了郝梅和老潘的兒子芸芸。
是芸芸硬把韓德寶拽到家裡的。韓德寶已好長時間沒去郝梅家，也就跟著來了，沒料到遇到了這樣驚心動魄的事。
韓德寶愣愣地仰起臉，片刻，長長地喟嘆了一聲，重重地拍了一下膝蓋：“人啊，人啊，清白了一輩子，正直了一輩子，善良了一輩子，做了一輩子好人，眼看一輩子快熬到頭了，卻栽這麼個大跟頭，卻要挨一顆槍子兒……都瘋了是怎麼的？”
張萌說：“他當然沒瘋。從他的交代材料看，他是充分做好了遲早有這麼一天的心理準備的。”
韓德寶說：“這怎麼可能！上百萬啊，怎麼就能揮霍一光呢？”
老潘說：“這年頭兒，供人吃喝玩樂的地方多了。不是從前的時代，有錢也沒處揮霍。”
韓德寶說：“是啊，我岳父在世的時候，常對我講他接手的第一樁案子是怎麼破的。那也是一樁貪污案，鄰居揭發，說那家人幾乎天天吃炸饅頭片兒。就是從這麼一個線索突破案情的……”
張萌說：“近百萬，他不到一年就揮霍光了。問他後悔不？他說不後悔。問他怕死不？他說不怕。他說活到六十歲，才活明白過來。說人唯一命，寧富貴十日，不寒酸百年。還說但求速死，無悔憾。當然，他那種不抽煙不喝酒不會享樂的人，自己怎麼也不能在一年之內揮霍掉近百萬。大部分錢花在女人身上了。”
韓德寶：“不用說，那些女人很漂亮？”
張萌聳聳肩：“我怎麼知道。我又沒見過。他也不肯供出那些女人。到了這一步，他還決心保她們的名譽不受牽連。”
韓德寶感慨著：“他是這麼個人。”
老潘說：“德寶，郝梅傷心半天了。我和張萌也不知該如何勸她。她聽你的，你勸勸她吧。”
韓德寶說：“那……我就試試吧。”
他起身進了里屋，對芸芸說：“芸芸，出去一會兒，讓我跟你媽說幾句話。”芸芸出去了。
韓德寶坐在小床上，望著坐在大床上的郝梅。
郝梅將淚盈盈的臉轉向一旁。
韓德寶安慰她說：“郝梅，趙老師當年對你的恩，你也算報答了。趙老師自己也無悔無憾，我們也不必太替他難過了。人就怕他自己自以為明白了，自以為看透了。趙老師不是那種一時犯糊塗的人。我想……他一定是想以這麼一種並不可取的方式，彌補他一生的缺陷……我們就只當他是做了一件他自己感到滿意的事吧。你是寫人的，這一點，你比我應該更善於分析。”
郝梅緩緩轉過臉，面向韓德寶，看看他點了點頭。
韓德寶試探地說：“到外屋坐會吧。”郝梅起身來到了外屋。
老潘忙起身，想把坐處讓給她，郝梅輕輕將他按坐下去。
張萌說：“郝梅，真對不起你，讓你難過了。”
老潘連忙說：“別這麼說，趙老師是我們介紹給你的，實際上是我們對不起你。這件事，不至於影響你在公司的威信吧？”
張萌說：“也不能說完全沒影響。好在我是和我們總經理一起創業的人，並沒有影響老闆對我的信任。”
老潘連連點頭：“那就好，那就好。”
郝梅站在桌前，在一張紙上寫了幾個字遞給張萌看。
紙上寫的是：對你，我感到很內疚。
張萌向她搖搖頭，表示沒什麼。
郝梅又在一張紙上寫了幾個字遞給她。
張萌看了一眼，遞給老潘——老潘看後，遞給韓德寶——
紙上寫的是：我想見趙老師一面。
三人面面相覷……
韓德寶問張萌：“難不難？”
張萌說：“如果非想見，還能見一面。下午公安局就來押人了。”
韓德寶瞧著老潘說：“那，趁張萌還容易幫上忙，就成全了她這個心願吧。”
老潘同意地點了點頭。
郝梅坐張萌的汽車，很快地來到張萌所在的公司。 在一間辦公室內，當年的趙老師坐在辦公桌後。桌上的一切東西並未收去，彷彿他仍是它們的主人，仍是一位公司的部門顧問似的。 他比當年老了。門開了，他一見進來的是郝梅，大出意外，一下子站了起來。 郝梅注視著他，緩緩走到桌前，坐下仍注視著他。 他恢復了常態，緩緩坐下，微笑地問：“小郝兒，怎麼有空兒來看我？聽說你又出了一本集子？還沒送我哪，什麼時候送我一本啊？” 郝梅默默從拎兜里取出一本自己的書，雙手奉上。 書的扉頁上寫著：“趙老師留念——永遠感激您的郝梅。” 他拿著書的手微微顫抖起來。 他壓抑著激動，盡可能冷靜地說：“每次你贈我書，我都像自己當了作家出了新書一樣高興……當年，我也做過作家夢啊！” 他把書放進抽屜，掩飾地掏出煙吸，可是由於手抖，幾次也按不著打火機。 郝梅向他伸出了一隻手。 他猶豫一下，將打火機放在了郝梅手裡。 郝梅替他按著打火機，伸向他。 他趕緊湊著吸著了煙。 郝梅從桌上的筆筒之中取出一支紅藍鉛筆，在一張紙上寫道：我知道了。 寫出的是紅字。 她將紙推給他看。 他夾煙的手更加顫抖起來。 他說：“謝謝，謝謝你還來看我……”接著，他一口接一口猛烈地吸煙。 郝梅也摸過煙盒，抽出一支，吸了起來——這是她第一次吸煙。 “我這個人……一輩子沒享樂過……也沒花過心……那些女人，真是一個個年輕又漂亮。我拿自己沒辦法……和她們在一塊兒的時候，我真希望自己年輕三十歲……也許男人都是越老了越巴不得抓緊歲數享樂享樂，看著些個年輕人活得自在玩得開心愛得隨便享樂得瀟灑，我這心裡常嫉妒得像有隻耗子又啃又咬的！”趙老師那張臉，此時似乎變得很老很醜。眼淚從他眼中不停地流出，順著臉往下淌，淌到嘴角，弄濕了煙。 然而那並不是或僅僅是一種悔過的眼淚，亦包含著對享樂的絕望。 吸著煙，注視著他的郝梅也在默默流淚不止。 郝梅被煙所嗆，咳嗽起來。 趙老師欠身從她指間取下煙，按滅，誨人不倦地：“不會吸，就別開始學了。我也是這幾天才開始吸的……吸煙總歸是種毛病，害多益少……” 他忽然望著門愣住了，不說了。 他站了起來，拉開抽屜，取出書，拿著郝梅贈他的書伸出雙手。 兩個警察走了進來。一副手銬，在郝梅面前，咔嚓銬在趙老師的手上。 趙老師說：“小郝，我去了。” 郝梅未動，也沒抬頭看他。 他被公安人員輕輕推向門口。 他在門口站住，扭回頭——看得出，他是那麼希望郝梅最後回望他一眼，或者反過來說，希望自己能最後望一眼郝梅的臉。 郝梅仍未動，也沒向他回過頭去。 他被推出了門——門無聲地關上，將他向後扭著的臉關在了門外。 煙灰缸裡，趙老師留下的半截煙，還在燃著，冒著煙…… 郝梅緩緩拿起茶杯，倒了點水，煙頭“刺”的一聲，滅了……
郝梅坐張萌的汽車，很快地來到張萌所在的公司。 在一間辦公室內，當年的趙老師坐在辦公桌後。桌上的一切東西並未收去，彷彿他仍是它們的主人，仍是一位公司的部門顧問似的。 他比當年老了。門開了，他一見進來的是郝梅，大出意外，一下子站了起來。 郝梅注視著他，緩緩走到桌前，坐下仍注視著他。 他恢復了常態，緩緩坐下，微笑地問：“小郝兒，怎麼有空兒來看我？聽說你又出了一本集子？還沒送我哪，什麼時候送我一本啊？” 郝梅默默從拎兜里取出一本自己的書，雙手奉上。 書的扉頁上寫著：“趙老師留念——永遠感激您的郝梅。” 他拿著書的手微微顫抖起來。 他壓抑著激動，盡可能冷靜地說：“每次你贈我書，我都像自己當了作家出了新書一樣高興……當年，我也做過作家夢啊！” 他把書放進抽屜，掩飾地掏出煙吸，可是由於手抖，幾次也按不著打火機。 郝梅向他伸出了一隻手。 他猶豫一下，將打火機放在了郝梅手裡。 郝梅替他按著打火機，伸向他。 他趕緊湊著吸著了煙。 郝梅從桌上的筆筒之中取出一支紅藍鉛筆，在一張紙上寫道：我知道了。 寫出的是紅字。 她將紙推給他看。 他夾煙的手更加顫抖起來。 他說：“謝謝，謝謝你還來看我……”接著，他一口接一口猛烈地吸煙。 郝梅也摸過煙盒，抽出一支，吸了起來——這是她第一次吸煙。 “我這個人……一輩子沒享樂過……也沒花過心……那些女人，真是一個個年輕又漂亮。我拿自己沒辦法……和她們在一塊兒的時候，我真希望自己年輕三十歲……也許男人都是越老了越巴不得抓緊歲數享樂享樂，看著些個年輕人活得自在玩得開心愛得隨便享樂得瀟灑，我這心裡常嫉妒得像有隻耗子又啃又咬的！”趙老師那張臉，此時似乎變得很老很醜。眼淚從他眼中不停地流出，順著臉往下淌，淌到嘴角，弄濕了煙。 然而那並不是或僅僅是一種悔過的眼淚，亦包含著對享樂的絕望。 吸著煙，注視著他的郝梅也在默默流淚不止。 郝梅被煙所嗆，咳嗽起來。 趙老師欠身從她指間取下煙，按滅，誨人不倦地：“不會吸，就別開始學了。我也是這幾天才開始吸的……吸煙總歸是種毛病，害多益少……” 他忽然望著門愣住了，不說了。 他站了起來，拉開抽屜，取出書，拿著郝梅贈他的書伸出雙手。 兩個警察走了進來。一副手銬，在郝梅面前，咔嚓銬在趙老師的手上。 趙老師說：“小郝，我去了。” 郝梅未動，也沒抬頭看他。 他被公安人員輕輕推向門口。 他在門口站住，扭回頭——看得出，他是那麼希望郝梅最後回望他一眼，或者反過來說，希望自己能最後望一眼郝梅的臉。 郝梅仍未動，也沒向他回過頭去。 他被推出了門——門無聲地關上，將他向後扭著的臉關在了門外。 煙灰缸裡，趙老師留下的半截煙，還在燃著，冒著煙…… 郝梅緩緩拿起茶杯，倒了點水，煙頭“刺”的一聲，滅了……