到了北京，韓德寶把郝梅母女安排到一家小旅館住下，就去找王小嵩。
韓德寶是第一次到北京，光是找到王小嵩的住處，就費了好大的事兒；到了王小嵩家，才知道王小嵩正好在幾天前出國了。
王小嵩的妻子常聽小嵩念叨兵團的朋友，對韓德寶的名字並不陌生，對郝梅，則從王小嵩那封撕掉的長信中知之更詳。但她畢竟是個有教養、明大義的人，她主動給在衛生部工作的姑夫寫了封信，交給韓德寶，請她姑夫幫助聯繫芸芸的住院和治療事宜。
韓德寶回到小旅店，芸芸在床上睡著，郝梅在旁給芸芸搧著風涼。
韓德寶說：“如果一切順利，也許明天下午，芸芸就可以住上院了。”
郝梅掏出小本，寫了些字，遞給他看，上面寫著：“德寶，太辛苦你了。芸芸虧了你們這些好叔叔。”
韓德寶走到窗前，點了支煙故意避開郝梅的視線，望著窗外說：“郝梅，你聽我說。我知道芸芸對你有多麼重要，你又是多麼愛她。但是，我不能再瞞著你了，必須告訴你真相了——芸芸她得的是骨癌，而且，已經擴散。我們要使芸芸住進去的是腫瘤醫院。芸芸得救的希望，大概只有百分之一二，振慶他沒有勇氣告訴你，所以，讓我在火車上告訴你。可在火車上，我也鼓不起勇氣……”
他聽到了一陣響聲，轉身一看，郝梅已經暈倒在地上。
韓德寶抱起她的上身，喊著：“郝梅，郝梅！”
以後的幾天，韓德寶大忙特忙起來，先去衛生部找人，結果小嵩妻子的姑夫恰好出差了。沒有關係，住院太難，幸好他帶著本通訊錄起了作用，他挨個兒給北京的戰友打電話，請了七八個戰友，到一家餐館聚餐。
稍敘了離情，他就開門見山，說了到北京的來意，求各位朋友幫忙。
德寶的話說得很直，他說：“如果大家竭誠而為，我請大家這頓飯；如果大家束手無策，也請講明，這頓飯我也就不請了。我捨不得的不只是錢，還有時間，我還得騰出時間去求別人。”
眾戰友起先有點兒不悅，但很快都理解了德寶的心情，大家沒等菜上桌，只把酒喝掉，紛紛去找“路子”了。結果，韓德寶白白付了一桌誰都沒動甚至還沒見的菜錢。
也虧了德寶戰友的幫忙，芸芸很快住進了醫院。
這天，吳振慶正在掃街道，聽到有人喊他：“小吳，電話！北京來的長途！”
吳振慶稍一愣，棄帚跑去接電話，電話裡韓德寶說：“振慶，芸芸昨天上午去了……”
吳振慶問：“那……郝梅怎麼樣了？”
韓德寶說：“她……還算承受住了這個打擊……芸芸臨走之前，忽然顯得特別理性，說是要見她的爸爸一面，問問她的爸爸，為什麼拋棄了她和她的母親。聽來簡直不像一個孩子臨死前所想的事。我沒有辦法，用電話召來了一個兵團戰友，想讓他冒充一次爸爸，給芸芸死前一點安慰……可他趕來時，芸芸已經閉上了眼睛……我明天就陪郝梅回哈爾濱。我的意思是，誰也不要接站了，我直接送郝梅回家，免得她見了你們又哭一場……”
幾天后，韓德寶和郝梅回來了，他們一起走到郝梅家住的那條街口。韓德寶將用布包著的芸芸的骨灰盒交給郝梅，他說：“我就不送你到家了。你休息幾天，我和振慶有空再來看你。”
郝梅神情淒然地點頭，捧著骨灰盒，轉身徐徐而行。
她回到家裡，只見牆的四壁粉刷過了，家具擺放更顯得規矩，牆上，鏡框裡鑲著郝梅和芸芸的放大的合影。
與潘家的隔壁上，多了一道開出的門，無門有框，垂著門簾，門簾一挑，老潘出來站在郝梅面前。
兩人默默相視。
當晚，他們隔著一道門簾，各自睡下。
很晚了，郝梅出現在老潘的屋裡。
她鑽進老潘的被窩，她背對著他，咬著被角，發出抑制的哭聲。老潘轉過身來，將她的身體扳向自己；黑暗之中老潘粗壯的胳膊抱住她，撫愛著她，吻著她……
老潘說：“別哭，別哭，讓咱倆靜靜地回想芸芸的可愛之處吧。也許她也正在什麼地方瞧著咱們，她會樂意我陪你一塊兒想念她的……今後，如果咱們有了孩子，無論男孩還是女孩兒，咱們都起名叫芸芸……”