《東印度公司對華貿易編年史》裡的香港
摩斯的《東印度公司對華貿易編年史》（HB Morse：《The Chronicles
of the East India Company Trad-ing to China》），英國牛津大學出版
部出版，共五大卷。前四卷在一九二六年出版，後來在一九二九年又出版了
第五卷補編。編年史所包括的年代，起自公元一六三五年，迄於一八三四年，
即自我國明崇禎八年到清朝道光十四年。
英國駐華商務監督義律，根據他自己私下同清朝欽差大臣琦善兩人擅自
訂立的《穿鼻草約》，派兵佔領香港島的年代，是公元一八四一年（即清道
光二十一年）。摩斯的編年史結束年代是一八三四年，在時間上距離這個殖
民地的形成還有六七年，在常情上來講，編年史裡是不會涉及香港的。可是，
在事實上，東印度公司的業務未結束以前，即公司的專利權未廢除（一八三
三年廢除）以前，他們的商船曾經在香港島水域內的汲水門、青山灣，以及
香港與九龍之間的尖沙嘴海面，經常停泊，早已同香港發生了關係。
摩斯根據東印度公司的舊檔案，查出該公司最早的關於香港島的記載，
是一八一六年，即清嘉慶二十一年，當時英國派了大使阿美士德東來，想直
接到北京去謁見清朝的大皇帝，建立正式邦交，打開宜接貿易的門戶。使節
團裡受委任的副使之一，就是當時東印度公司駐廣州分公司的大班司當東。
阿美土德在英國啟程之前，就先期託人帶信通知司當東等人，將來他們的大
船隊抵達廣東海面之後，彼此將在什麼停泊地點可以見面會合。當時阿美士
德提出彼此可以會合的地點共有兩個，其中一個便是香港島西端（即今日的
香港仔）與南丫島之間的海面。
摩斯在編年史的第七十三章裡提到了這件事，這麼記載道：
“'萊拉'號在七月八日見到了司當東等人，他們在七月十日就與使節
團會合了。 ”
“我們在這裡見到公司的檔案裡第一次正式提到了香港島。正在啟程回
國的'湯麥斯?格里費爾'號，奉命在回航之前，先向東駛，向司當東爵士
有所接洽。他是將在下列兩個預定的會面地點之一可以見到的……一：在香
港與南丫島北端的海峽內，香港大瀑布對面的瀑布灣內。
二：距離老萬山群島北面約二三英里之處。 ”
這就是東印度公司檔案裡第一次提到了香港，時間是一八一六年。後
來，“格里費爾”號果然在預定的第一個會合地點內找到了司當東等人當時
所乘的“發現”號。
除了這一次之外，摩斯還在編年史的第一卷第七章裡，引用了東印度公
司在一六八九年派來廣東的一艘商地的航程記錄，認為其中有一句記載可能
是指香港的。
載重七百三十一噸的商船“防衛”號，這是派到廣州來裝載砂糖及其他
商品，轉口到波斯去交易的。它在這年九月一日抵達廣東海面。摩斯在編年
史裡說：
“九月一日，它下錨在澳門東面十五海里之處。這地點可能使它已經進
入香港島的港內，或者在它的附近，也許是在汲水門。這些地點對於當時的
季節風以及可能發生的颶風，都是很好的避風處……”。
一六八九年是清朝康熙二十八年。若是英國東印度公司的船隻在這時就
已經到過香港，當然是一個很重要的紀錄，可惜這只是摩斯個人的推測而已。
根據東印度公司所存檔案的記載，比一六八九年更早，另有一艘公司船
“加洛林技”號，曾在一六八三年從澳門來到了爛頭島，在那裡停泊了兩個
多月，直到這年的九月十七日，自群島之間駛出，駛向浪白滘。
爛頭島即大嶼山，“加洛林拉”號既然在大嶼山停泊了兩個多月，也可
以說早已進到香港範圍之內了。
但這些記載而不曾直接提到香港島的名字。東印度公司的檔案裡直接提
到他們的船隻同香港島發生了關係，是一八二九年的事。這時已是清道光九
年了，摩斯在編年史的第八十七章裡說，公司船隻為了在西南季節風的時期
內有較安全的停泊所，曾四處尋找，結果選中了香港島附近一帶的港灣。他
說：
“對汲水門內的青山灣停泊處曾給與特別注意。還有香港島西北角的停
泊處，從那裡向東可以駛出鯉魚門，這就是後來稱為香港內港的地方。在這
年的冬天，至少有三艘公司船隻停泊在水域內的。這時忽然要在上述兩個地
點之外，另覓其他可以停泊的地點，不只是為了要避風，而是東印度公司駐
廣州分公司的負責人，認為這時廣州的清朝官員對外商貨船進口和抽稅問
題，有意留難，因此要找一個在他們權力之外的停泊地點，以便發生困難時
可以暫時有一條退路。香港就這麼被看上了。
東印度公司駐廣州分公司的人員發現香港港灣的優良性以後，就決定大
加利用。摩斯在編年史裡的這一章裡，繼續這麼說：
“大部分的委員，在十二月初命令六艘商船去停泊在香港島港內，並任
命林德賽先生為船上的貨物管理人，又命令兩艘泊在汲水門，任命克拉卡先
生為船上貨物管理人。並命令他們有權可以購買船上所需各物，準備進口的
貨物也可以就地出售或是運送，如果有任何茶葉從上游運來也可以收下。 ”
從這一段記載上，就可以明白東印度公司的商船這時到香港來停泊，是
有重大野心的。他們授權貨船的負責人可以直接向陸上的村民採購日用必需
品，又可以發售自己的貨物，更可以收購所需要的中國貨物。
這樣的舉動，在當時來說，不僅違反了清朝所規定的外商貿易規則，而
且是分明逃稅和走私的行為，結果自然難免發生更多的麻煩。東印度公司廣
州分公司的一部分人員，竭力反對此舉，不主張將貿易範圍擴張到黃埔和廣
州以外，可是不為其他當權者所接納，因為這些人都主張要建立一個可供自
己退步，甚或可以不受清朝官員管束的基地。後來香港殖民地的誕生，可說
就是由這樣的觀念孕育而來。
這是一八二九年的事。到了次一年，由於清朝抽取夷商貨物的稅則又有
了更改。東印度公司不同意，於是又採用同一戰略。摩斯說：
“在六月二十日，經過磋商之後，公司決定早來的船隻在它們抵達之
後，要暫時留在虎門外，停在香港的北面，即九龍方面，也就是停在香港的
港內。未到九月尾之前，不許駛入黃埔。 ”
從此以後，直到義律受到林則徐禁煙法令的壓力，率領英國商民自廣州
和澳門撤退，他所選擇的暫時避難地點也是香港島。可知這座小島的命運在
東印度公司時代就已經被決定了。但這已是題外的話，這裡不再多說了。