愛倫?坡的小說
愛倫?坡的文學生活很短，他一共只活了三十九歲，但是他的文學才能
範圍卻很廣，在他留給後人的數量不多的作品裡面，卻包括了抒情長詩和短
詩，短篇小說，文學理論和批評文字。而這些作品，從任何一方面來看，它
們的品質都是屬於第一流的。
近代法國詩壇主流的象徵派，從波特萊爾、費爾倫、馬拉美等人起，都
受過愛倫?坡作品的影響。在一八五零年發表的他的那篇遺著《詩的原理》
更成為後來有名的梵樂希《詩論》的根據。英國詩人但尼遜，小說家狄根斯，
他們的作品都是由愛倫?坡首先在刊物上介紹，才為美國文藝愛好者知道的。
同時代的霍桑，所寫的那些有名的短篇故事》，愛倫?坡也曾經再三為文加
以讚揚。
愛倫?坡不曾寫過長篇小說，但是他留下來的幾十個短篇，其中包括描
寫一瞬間心理和感情變化的純粹短篇小說，以及驚險恐怖的故事，和科學分
析的短篇偵探故事，都是在美國文學史上以前從沒有人嘗試過，而且他所採
用的獨創手法，至今尚為後人所仿效，並且沒有人能超越他的。
這些故事一共有七十多篇，使得愛倫?坡在現代批評家的筆下，獲得了
兩個令人羨慕的榮銜：一個是"現代短篇小說之父"，另一個是"現代偵探
小說的創始人"。
愛倫?坡所描寫的這些短篇"故事"，有的其中有完整的故事，有的只
是主人公一段心理變化的描寫，或是一陣幻象發生過程的敘述，同他以前的
作家所寫的"故事"完全不同。這是從整個人生中切下的一個斷片，是一瞬
間的現象的把握，不必有頭有尾，但是卻可以暗示出整個人生的某一種面貌。
這就是現代短篇小說和前人所說的"故事"在基本上的差異。是
故事集，並不是短篇小說集；巴爾札克的那些短篇，有些雖是了不起的傑作，
但它們全是短篇故事，並不是"短篇小說"；只有愛倫?坡的那些短篇，他
雖自稱它們是"故事"，但實際上已經是現代的"短篇小說"。從契訶夫、
莫泊桑，直至海明威，這些現代短篇小說大師，都是從愛倫?坡開闢出來的
這條道路出發的。
在偵探小說方面，愛倫?坡在他幾個短篇恐怖謀殺故事中所採用的佈局
結構方法，和出現在這些故事中賴以破案的"業餘偵探"和他的助手或友人，
都為現代偵探小說寫作方法開創了先河。柯南道爾筆下的業餘天才偵探家福
爾摩斯，和他的助手華生醫生，就是從愛倫?坡所創造的業餘偵探"杜賓"
脫胎而來。還有，在偵探小說裡用"我"這個人物來敘述，再插入報紙上的
新聞記載（如那篇有名的《驗屍所街謀殺案》），都是由愛倫?坡首創出來
的。