鬱達夫的《遲桂花》
最近有一個新創刊的純文藝刊物的編者，要我給他們推荐一篇新文藝作
品裡面最優秀的短篇創作。我想，如果要我舉出一篇我所喜歡的新文藝短篇
創作，那就容易得多，因為我至少不必考慮"短篇小說作法"一類書籍裡所
提出的一篇好的短篇小說必具的那些結構描寫主題等等條件，可以任隨我個
人的愛好來選擇。
如果這樣，達夫先生的這篇"遲桂花"便是可以當選的作品之一。我不
知這篇小說現在收在他的那一種集子裡，相信喜歡它的人一定不很多，因為
我從前也是不喜歡它的，但作者當時卻非常重視自己的這篇小說。
這是達夫的後期作品之一。那時他正認識了王映霞，兩人的感情已漸達
到成熟階段，一同從杭州旅行回到上海，便寫成了這篇小說。杭州秋天的桂
花本來是有名的，在西湖上一個名叫滿覺隴的地方，更是桂樹成林，香聞十
裡。這其中有一種開得最遲的，但也香得愈濃，這便是達夫取作這篇小說題
名的遲桂花。大約那時達夫因為自己已經不是青年，王映霞也不是少女，便
用遲桂花來象徵他們兩人的"遲戀"。因為《遲桂花》的故事很簡單，是描
寫男女兩人到女的家鄉去旅行，男的遊山時在山中發現了一株遲桂花的心情
上的喜悅和興奮而已。
達夫當時很重視自己的這篇小說，認為是自己的成熟作品之一。當他將
這篇小說送來交給《創造月刊》發表時，曾經很鄭重的表示了這意見。但我
那時還太年輕，很不以他的意見為然。這裡面一大半也因為當時我們那一群
年輕人，根本對王映霞沒有好感。覺得我們所崇拜的達夫先生，竟愛上了一
個梳橫S 髻穿平底軟緞鞋的女子，太不像我們想像中的"愛人"了。這種不
滿後來還形諸言辭和行動，以致我在他後來收入《敝帚集》《寒夜集》的幾
箭文章裡重重挨了幾次罵。
但後來我們終於和好了，我也理解了《遲桂花》的好處，並且至今還認
為是我喜愛的短篇小說之一。