慕一寬閉上了眼睛，用更加微弱的聲音道：“我的身上怎麼這麼冷？我的血是不是要流完了？”這時，施羅疊突然又踢開門衝了進來，近乎瘋狂的他不顧跟在後面的勃帖的阻攔，抄起一把割草的鐮刀就要朝慕一寬砍去。說時遲那時快，一隻手伸過來奪下了它，施羅疊怒道：“哪個狗娘養的這麼大膽子，看本王子不砍了你！”他猛一回頭，不由愣住了，原來是頡利領著夷男等人站在一旁。施羅疊酒醒了一半：“父汗！兒臣……”
頡利冷冷地道：“他喝醉了，把他扶回房去，以後這幾個客人沒有我的命令，誰也不許打擾。”兩個侍衛架起施羅疊，施羅疊似乎不願離開，一邊掙扎著，一邊回頭對頡利喊著：“父汗，李世民關了兒臣這麼久，你該讓兒臣把這筆債討回來！”
夷男站在一邊看著安康與慕一寬耳鬢廝磨的樣子，心中泛起一絲醋意。
一面大旗在風中飄揚，連營中一座大帳前排列著兩隊整肅的士兵，這裡是北伐大軍的大本營。大帳內，尉遲敬德端坐在帥椅上，氣勢威嚴地望著眾將道：“胡寇在渾河對岸日夜伐木打造木排，看來他們是想奪佔渡口，柴紹，你速調五千人馬增援，嚴防敵軍渡河。”柴紹應了聲：“是。”
站在諸將班中的李世勣開口說道：“副帥！末將以為，胡寇在渾河渡口大張旗鼓地造筏，似乎更像是虛張聲勢。”尉遲敬德不悅地問道：“何以見得？”李世勣道：“渾河水淺，河中只能行得小船，他奪下渡口又有何用？再說過幾日就要結冰，他們踏冰渡河豈不更加方便？依末將的看法，他們虛張聲勢是為了偷襲惡陽嶺。”
尉遲敬德一笑：“渾河渡口沒有用處，難道這三面環水的一個土寨就有用了嗎？”李世勣一拱手道：“眼下它是沒有用，可是一旦結冰，惡陽嶺周遭的水道就能跑馬過車了，整個雲中戰場上的我軍將會被它一分為二，不能相援，敵軍騎兵則能夠隨意攻擊我們，後果不堪設想呀！”
尉遲敬德問：“那你說該往那兒放多少人馬？”李世勣回答說至少要放一萬人，尉遲敬德冷笑一聲：“一個小小的惡陽嶺有這麼要緊嗎？要是連這兒也放一萬人，就是調一百萬人來，也守不住雲中周圍這千百個山頭呀，雲中軍還拿什麼去攻打頡利的老營？懋功呀，你也別太小題大做了！我看放一千人上去足矣！”
李世勣還要爭執，尉遲敬德一揮手道：“不要再說了，我尉遲敬德打了幾十年仗了，不是沒見過世面的人。”說到這兒，他拂袖離去。李世勣一臉茫然，眾人都在看著他，他覺得沒趣，也臉色陰沉地走了出去。帳裡的將軍們議論紛紛，岷州都督高甑生嘀咕道：“副帥怎麼發這麼大的火？”一個將軍揭底說，這次有人曾提出來讓李世勣任副帥，不過有幾個老臣反對，一來因為尉遲敬德品階高過李世，二來尉遲敬德在玄武門之變那天追隨在皇帝左右，對皇上有護駕靖難之功，皇上一直對他格外器重，所以最後朝廷定的還是尉遲敬德。高甑生露出恍然大悟的神情：“難怪呢，副帥一定聽著什麼了，心裡藏著疙瘩呢！”
後來的事實證明李世勣的擔憂是對的，尉遲敬德的大意換來了惡果，三天之後，阿史那思摩突襲了惡陽嶺，守軍拼死抵抗，但眾寡懸殊，最終全軍覆沒。
就在阿史那思摩襲佔惡陽嶺的那天晚上，一路風塵的李靖來到了雲中唐軍大帳。尉遲敬德將他迎了進來，一指帥案：“大帥，請——我等是盼星星盼月亮盼著您來統籌呢！都等了半年了，也不知依朝廷的意思，這雲中會戰將在什麼時候開始？”
李靖看著尉遲敬德冷冷地道：“會戰已經開始了！我在來此地的路上看見了惡陽嶺上的火光，雲中一戰我軍已先敗一場。”眾將肅立，都不敢作聲，李靖掃了大家一眼，當目光掃過尉遲敬德時，尉遲敬德低下了頭。李靖走到帥案後面對諸將大聲說道：“北伐決戰從今日始！頡利經年犯邊，為朝廷之禍，天下之害，本帥奉詔討賊，舉國精兵會集於此，是役勝則國運昌，敗則天下亡，除了打贏，吾輩別無選擇。而要想打贏這一仗，先得奪回惡陽嶺！奪回了惡陽嶺，頡利設在定襄的老營就暴露在我兵鋒之下，我軍在戰場上的頹勢才能逆轉！”
李靖抽出腰中佩劍往桌上一放說：“這柄御賜的寶劍從今日起就放在這帳中了，此戰若敗，你們誰都可以用這把劍來取我項上人頭，如果諸將中有誰畏葸避戰，那我就用此劍取他項上的人頭，都聽見沒有？”眾將齊聲道：“聽見了！”
接著李靖開始部署兵力，派金河道行軍總管柴紹次日拂曉從左翼出擊，中午之前突到惡陽嶺以東，不惜一切代價拿下山寨。其餘李世勣、薛萬仞、李道宗等大將的兵馬也做了相應佈置。
第二天拂曉，天空中殘留著幾顆晨星，一面“唐”字大旗的旗尖出現在惡陽嶺以東的地平線上，不斷上升著，接著兩面、三面直至無數的戰旗遮蔽了天際。列隊整齊的唐朝騎兵，跟在大旗後面前進。他們的馬蹄聲震動著原野，一群一群的鳥兒從草叢林間被驚起，慌亂地在半空中飛翔著。
李靖帶著眾將走在一支強大的騎兵方陣前，他一揮劍大聲對眾將說道：“我們丟掉前面的這片疆土已經十年了，十年來，大唐的軍隊一直背負著喪失國土的恥辱，我們是奉命來奪回這片土地的，可是，仗剛剛開始，我們就又丟掉了一片土地，我們只有用鮮血和勝利來雪洗這個恥辱了！前進——”唐軍像一陣暴烈的風一樣向著西邊衝去！惡陽嶺山寨下很快就發出一陣讓天地震撼的吶喊聲。