一旁的岑文本一揖跪倒在地，慷慨激昂地說道：“皇上，不就是五六萬人馬嗎？大不了我大唐再多徵十萬大軍對付他們，要是湊不齊人，臣讓家中的子侄都從軍去，要是還不夠，臣自己也披甲上陣。但是臣無論如何也不能同意皇上身陷死地呀！”李世民看了岑文本一眼道：“你以為朕願意冒這個險，只是為了減少這五六萬敵人嗎？你錯了，朕去見突利，可不光為的是眼前這一仗！北伐大唐必勝，朕堅信不疑。但是打敗頡利鐵騎之後，有一些什麼事情要做，你們想過沒有？有些事是不能等到仗打完了再做的，比如收拾民心。今天，咱們拒絕了突利，失掉了這顆送上門來的心，將來又怎麼能贏得草原上那幾百萬顆百姓的心呢？”眾臣見李世民心中已有主張，便都不再說話，李世民便傳旨請夷男到承慶殿說話。
此時夷男正坐在那間廂房裡，滿心忐忑地等待著結果。突然，窗外響起一陣輕盈的笑聲，一個成熟女人的聲音在喊：“安康，你慢著點，成天這麼瘋瘋癲癲的哪像個公主？回頭嫁出去了，駙馬還不得天天進宮來說我這個當母后的沒把你調教好！”
接著一個嬌柔的聲音嚷道：“母后，我捉住了，我捉住了。”那成熟女人的聲音說：“讓母后看看，好漂亮的蝴蝶，咦，你怎麼把它放了？”嬌柔的聲音應道：“蝴蝶都是成雙成對的，要是女兒不把這只放了，那隻不知會有多傷心呢。”成熟女人的聲音又道：“嗯，這天下就屬我女兒的心眼兒好。”
夷男站起身，一把推開窗戶，目光驟然落在窗外一張美麗絕倫的臉上，這張少女的臉被一群衣著華貴的宮中女人簇擁著，其中有一位身著皇后裝束。不用說這少女就是安康公主。她的手中還擎著一根竹竿，竿的一頭有一個小銅圈，上面繞著蛛網，是孩子們用來捕蝴蝶的器具。
長孫皇后看見窗戶裡露出的這雙年輕男子的眼睛，問道：“這是什麼人？”跟在她身後的一個宦官上前小聲說了兩句，長孫皇后微微點頭，又看了夷男一眼，對安康道：“走，到園子那頭看看。”安康看著宦官和皇后怪異的表情，露出思忖的表情，跟著長孫皇后向前走去，走出幾步，猛一回頭，只見夷男還在窗戶裡望著自己。安康嘀咕道：“什麼事兒，這麼神神秘秘的。”
這時，張玄素已經提著袍角一身是汗地跑進廂房，嘴裡喊著：“少頭領，快，皇上請你進去呢。”夷男應了一聲，向外走去，到門口卻又回過頭來，向安康的背影望了一眼。
李世民和夷男的密晤進行了近兩個時辰，通過晤談，李世民了解了頡利部中的許多情況，更加相信突利等人確有會盟的誠意。送走夷男後，李世民立即做出決定，由他帶長孫無忌去雲中，令太子監國。同時派出魏徵到山東江南等地加速籌運北伐的糧草，準備會盟完畢後即擇機北伐。
李世民深知這次會盟風險巨大，他派張玄素先行一步北上，負責與夷男等人的聯絡，讓長孫無忌精心安排自己的行程，為防不測，李世民還密派李靖到并州一帶統兵策應。
夷男回到下榻的客棧，天快黑的時候，赫台才從平康坊回來，夷男告訴赫台，今天打聽到一個舊友恰巧就在飛虎軍中，這人是吳國公的侄子，好的就是賭錢，自己已經讓另一個故交約他來客棧相聚，順便從他口中探聽飛虎軍的消息。赫台白天玩得甚為盡興，一回來又聽到這樣的好消息，臉笑得綻開了花，連聲誇獎夷男在長安路子走得野，到處能找到朋友。
第二天果然來了個軍官，夷男似乎和他很熟，稱他秦三哥，那人進來後也不多說，拿出一付骰子和夷男、赫台賭了起來。賭了一上午，來人輸了個精光，夷男把骰子一收，說道：“秦三哥，改天再玩吧，這最後一把就不算了。”秦三哥卻說：“這怎麼行？走，跟我回營，我營裡有錢，咱們到那兒接著玩。”赫台佯露出一絲恐懼之色，說道：“我是生意人，怎麼敢去軍營？你去取錢，我在這裡候著你不行嗎？”
秦三哥搖著頭道：“那可不成，你要是溜了呢，跟我走。”夷男假裝吃驚地問：“營裡也讓賭錢？”秦三哥說：“這有什麼奇怪的，我們飛虎軍天天有人在營裡賭錢。”秦三哥引著，幾個人穿街走巷來到了飛虎軍營門口，那里松鬆垮垮地站著幾個把門的士兵，見秦三哥過來，也不盤問就把他們放了進去。進了大門，赫台四處張望著，只見校場上沒一個人操練，各帳裡都傳來賭博的聲音。
赫台有些奇怪地問：“怎麼，他們這麼公然聚賭，就不怕當官的管嗎？”秦三哥一指大帳道：“管？管誰？誰管？你聽聽那邊，當官的比我們賭得更起勁呢！”一路攀談來，赫台才弄清楚，這李世民原本是指望練一支精兵對付頡利的，不少王公大臣聽說這是條升官發財的捷徑，就把子弟送了過來，李承乾約束不住，軍紀是一天比一天廢弛，李世民開始還來過兩次，後來就再也沒來過。秦三哥說：“現在皇上已經不指望這支兵馬了，全軍上下都等著哪天一道旨意下來遣散了我們呢，也好，落得個清閒，可以天天賭個痛快。”顯然，這支飛虎軍根本無法和便橋之戰時那支飛虎軍相提並論，赫台心中暗自露出了一絲笑意。
既然已經刺探到了想刺探的消息，二人就不再勾留，很快踏上歸途回去向頡利復命。在阿史那部的汗帳裡，赫台和夷男你一句我一句地向頡利和他的大將們描述在飛虎軍中見到的情景，那些將領都笑痛了肚子。最後赫台總結說：“現在這支飛虎軍已經成了一個笑柄，長安城裡的人背後都議論它不是什麼飛虎軍，而是一支'廢物軍'！”一個將軍大聲道：“傳得那麼兇，原來是一群酒囊飯袋呀！”眾人又是一陣哄笑。
很快這笑聲就停止了，頡利正面沉似水地看著他們，良久才說道：“怎麼不笑了？”眾人面面相覷，都不敢吭氣。
頡利接著說道：“你們以為長安有這麼一支飛虎軍就可以小看李世民了嗎？如果這是他故意擺出來迷惑咱們的呢？昨天探馬報回的消息還說，李世民又徵集了二十萬府兵充實到北方各鎮。尉遲敬德、李世、柴紹這些唐軍中能打的將領都被調到了長城下，侯君集也從襄陽回到了長安，李世民這麼安排，用意何在，你們想過嗎？”