十飛虎
馬蹄聲疾，身著便裝的李世民在草場上疾馳，他胯下的那匹赤龍駒四蹄翻揚，耳畔是呼呼的風聲。李靖、馬宣良等人立在一旁觀瞧，不住地喝彩。跑了幾圈，李世民打馬來到李靖跟前，一勒韁繩，赤龍馬長嘶一聲，前蹄懸在半空，生生停了下來，李世民飛身躍下，嘴裡說道：“靖兄，你育出的這匹良驥果然不錯啊。”
李靖拱手道：“再好的馬也要有出色的騎手來鞭策，看著陛下這身手，臣就想起當年那個在虎牢關下帶著四騎直衝竇建德連營的秦王了。”
李世民露出心馳神往的樣子手撫著馬背：“其實朕最留戀的就是那風雲際會的歲月。薛舉、劉武周、王世充、梁師都，這些曾經的天下豪強都化作了塵埃。稱得上梟雄的只剩下頡利了，朕的心裡已經開始感到寂寞了，打了這麼多年仗，真不知道將來沒仗可打的日子是個什麼滋味。”李靖琢磨著這句話，露出若有所思的表情。
接著，君臣一起走進養馬場內書房，鋪開一張巨大的地圖。李世民今天密晤李靖的目的是就北伐頡利向這位當朝第一名將問計。自武德九年便橋之盟後，頡利年年南犯，牽制了唐朝的大量軍力、國力，邊患像一塊重重的石頭壓在李世民心裡。李世民採納魏徵的意見，與民休息，國力漸漸強盛，已經攢下了些與頡利較量的本錢。更重要的是，李世民了解到頡利經過清除異己，也做好了南下與他決一雌雄的準備，一場大戰可能拖不過冬天。所以，李世民一面派長孫無忌去江南巡視春耕，同時規劃糧食儲運，一面連續召見重要將領，向他們密詢破虜之策。
李靖是唐軍最有名的戰將，又有和頡利對峙的經驗，李世民對他寄予了很大的希望。可是，聽罷李世民說明來意，李靖卻一本正經地勸他打消北伐的念頭。李世民看著李靖驚奇地道：“靖兄怎麼會這麼勸我？”
李靖答道：“臣跟隨皇上十幾年，每一次戰鼓尚未擂響，我就能從您眼中流露出的渴望裡看到了勝利。可是現在，您的眼中只有被迫和無奈。您之所以要北伐，只是因為您身為大唐天子，不能不對天下人有個交代，面對稱雄北方多年的頡利，您根本就不敢去想勝利這兩個字！”李世民怔怔地看了李靖半天，長嘆一聲：“靖兄啊，也只有你能看出朕的心思！”這位平時在人前一副錚錚鐵骨的天子站起身來，在屋裡走了幾步，用低沉的語氣道：“朕從來沒有對任何人說過，好幾年了，朕常常會在噩夢中驚醒，在那個夢裡，二十萬胡騎的鐵蹄將整個世界都震得發抖，包括我的心。”
李靖身子一震，李世民能推心置腹地將這樣的話說出來，讓他十分感動。同時這也讓他更加憂慮，如果皇帝的心中有這樣的恐懼，又如何指望將士們奮勇向前呢？李靖看著李世民，決心給他一些鼓勵，他輕輕清了一下嗓子，開口說道：“陛下，其實，臣以為頡利並沒有世人想像的那麼可怕。”
李世民抬頭看著李靖，期待他做出進一步的解釋。李靖接著說道：“這些年來，頡利以鐵血統治草原，用無數顆落地的人頭樹起自己至高無上的威嚴，殊不知越是這樣，他駕馭下的那個看似強大的聯盟就越是脆弱，因為草原已經變成了頡利一個人的草原，而戰爭也變成了頡利一個人的戰爭。試想，一個人如何能勝得了同仇敵愾的一國？”
這句話顯然打動了李世民，他激動地站起身來，緊緊握住李靖的手：“靖兄，你的話真是讓朕醍醐灌頂呀！”
接著，李世民向李靖詢問擊破頡利的辦法。李靖走到圖邊對李世民伸手一指定襄方向說道：“這麼多年，我們一直對頡利採取守勢，費的兵多，收到的效果卻很差，臣以為如果要擊敗他，就得反過來，以攻為守。在正面派出強大兵力攻打定襄的同時，再組建一支戰力超強的精騎，迂迴到敵人背後，直搗龍庭，只要頡利的大旗一倒，胡寇群龍無首，數十萬鐵騎將不戰自亂！”
李世民點點頭道：“向來都是頡利憑藉自己的騎兵長於機動的優勢，繞過我們在邊境駐防的重兵，襲擾腹地，從而撕裂我軍整體防禦部署，靖兄卻要反其道而行之，朕敢斷言這在敵人眼裡是不可想像的。”他從身上取出一道血書遞到李靖手中，然後說道：“靖兄，這是范鑫留下來的破敵之策，你看看吧，你二人倒是息息相通呀。”
李靖接過血書展讀，讀罷不由感嘆道：“可惜，真可惜了，這個範鑫確實是個將才呀。”
李世民臉上露出難過的神色來，他的眼前又浮現出那個神色卑微卻充滿智慧的放馬奴出身的將軍。李靖看出皇帝此刻心中的悲傷，忙岔開話題道：“正面的人馬好說，這些年國力蒸蒸日上，皇上又加強馬政，朝中的騎兵增加了不少，可就是這支執行奇襲使命的精騎難得呀！他們面對的是頡利護衛軍中的精銳，因此必須得有超強的戰力，方能戰而勝之。因為要長途奔襲，人數又不能太多，多了不但目標大，糧草也難以為繼，現在大唐軍中還找不出一支這樣的隊伍。”
李世民說：“你說得不錯，這樣的精騎咱們沒有現成的，只能選死士編練。時間很緊，此事必須馬上辦起來，你看誰能練出這支破虜奇兵來？”
李靖想了想道：“皇上還記得當年侯君集的'飛虎軍'嗎？”
李世民抬起眼來，流露出幾分回憶的神色，彷彿又看到了那支整齊列隊準備出征的豸比豸休之師，用讚許的語氣說道：“侯君集的練兵之術倒稱得上天下無雙，嗯，你舉薦得人，那就馬上把他從襄陽調回來，反正那裡也已經沒有什麼大仗可打了。”