這天夜裡，宮裡的女人們通宵都在趕製用來佈置疑兵的旗幟。連淑妃也拖著病體，和陪在她身邊的長孫皇后一起一針一線地縫製了一面旗。旗縫完時，天已經快亮了，皇后叮囑淑妃快些休息，她自己拿著旗準備去交給負責此事的宦官。
看皇后要走，躺在床上的淑妃憂心忡忡地問了一句：“姐姐，這仗咱們能打得過嗎，頡利可來了二十萬人呀。”長孫皇后笑著寬慰她道：“能，一定能，皇上都下令讓殿中省準備慶功酒了，這麼多年了，你還不知道，皇上說能打贏的仗，什麼時候打輸過？”淑妃低聲禱告：“菩薩保佑，能贏就好。”
長孫皇后捧著那面新繡好的“唐”字大旗走出淑妃的寢宮，聽到外面一陣人語，她停了下來，一眼看見有兩個人在迴廊一角正在說著什麼，仔細一瞧，原來是李世民和太醫孫和。李世民小聲問道：“淑妃的病好些了嗎？”孫和禀奏道：“淑妃娘娘不過偶感風寒，臣給她服過兩劑藥了，托皇上的福，已無大礙。”李世民接著說：“那就好，那就好。孫和，你是老太醫了，既是老太醫，這做太醫的要守哪些規矩你該都知道吧？”孫和低著頭小心翼翼地說：“臣知道，第一是心正，第二是嘴嚴。”
李世民朝左右看了看：“很好！有一件事，朕要託付給你。這兩天敵人隨時會攻城，說實話，這一仗幾無勝算，這個底朕沒有對任何人交過，你知道就行了，切不可洩露出去。這裡有副藥，萬一胡騎殺進城來，你一定要在宮城被擊破之前服侍淑妃喝下。”孫和明白了李世民的意思，大驚失色道：“皇上，這怎麼使得？”李世民臉上露出一絲傷感：“總不能看著她落到敵人手裡，生死兩難吧！”孫和撲通跪倒：“皇上，臣只醫人，從來不殺人呀。”李世民臉一變：“這是聖命，你敢抗旨嗎？”孫和哆哆嗦嗦地接過藥來，李世民邁步朝寢宮走去，長孫皇后急忙閃身躲到一座假山後面。
稍頃，宮里傳來淑妃的聲音：“臣妾見過皇上！”李世民的聲音已經恢復了常態：“愛妃，不要起來，你有病在身，靜養要緊！軍情緊急，朕只能稍待片刻，來，讓朕好好看看你。唉，這些日子你可瘦多了！”淑妃說：“多勞聖上掛念。”
長孫皇后從假山後移身出來，輕輕邁步朝月門外走去，一臉悵然之色。她回到綺雲宮坐下，望著自己一夜辛苦繡成的旗，心裡真不是滋味。正好，這幾天朝中諸事繁雜，長孫無忌一大早就進宮處理公務，順道到綺雲宮看看妹妹，沒想到皇后見著他以後竟哭了起來。長孫無忌一問，才知道發生了這麼一檔事兒，他勸妹妹道：“為了一包毒藥，你犯得著嗎？”
長孫皇后泣道：“不，那不是毒藥，那是天子對一個女人最真的心呀，我十三歲就嫁到李家，跟他不知吃了多少苦。如果真是已經到了懸崖邊上，那個他寧願殺了也不想叫胡寇劫去的女人應該是我呀！”長孫無忌搖搖頭：“唉，我真是弄不懂你們女人的心思！你妒忌淑妃幹什麼？她生安康公主時傷了元氣，太醫都說了，她已經不能再生育了。一個沒有兒子的女人，能在這宮里風光多久？皇上再怎麼寵著她，她也成不了你的敵人，倒是對那些有兒子的妃子們你要小心呀。”
長孫皇后一揚臉：“如果皇上能賜我那包毒藥，我寧肯什麼也不要！”長孫無忌吃驚地看著妹妹：“你怎麼會這麼想？好，你哭吧，我勸不住你，也不想勸了，不過我要提醒你一聲，你在這裡感傷的時候，別人不會閒著。上次承乾歸途遇到追殺，這次李藝又把他要過去做人質，下一步人家還會幹些什麼，只有老天知道呀。”長孫皇后聞言臉色一變，止住了眼淚，甚至掛出一副微笑來：“你看我這是怎麼了，承乾還在李藝營中受著煎熬，我卻在這裡悲悲戚戚的，像什麼樣子，他知道了也一定會笑我這個母親沒出息的。”
妹妹表情的迅速變化讓長孫無忌更加驚訝：“怎麼，你不難過了？”長孫皇后道：“過了這一氣兒就好了，宮裡的女人也是女人呀！不說這些了，上了戰場你可得替我看好皇上，此戰不比尋常，他性子急，喜歡玩命兒，你多勸著他點，實在不行，就架著他走。承乾還在李藝營中，能不能活著回來還不知道呢，可不能叫老天爺把他們爺倆兒全給我搶走了！”長孫無忌忙說：“嗯，哦，好——知道了。”說著，他解嘲地搖了搖頭朝外走去。
長孫皇后突然又喊了一聲：“哥哥。”長孫無忌一回頭：“怎麼，還有什麼要交代的？”長孫皇后略一遲疑，開口道：“萬一，萬一將來淑妃突然又能生了怎麼辦？”長孫無忌一愣，看著妹妹，實實在在地體驗到了宮里女人的心思真的和別處的女人不同。
在清晨的陽光中，李世民披著一身金色的盔甲，提著長槊和房玄齡等六騎沿著渭水緩緩前行，他們身後帶著兩千名騎兵，長安城下幾十里都飄揚著大唐的旗幟，氣勢頗為壯觀。突然李世民的目光落在渭水河上，那里赫然架著一座便橋。跟在李世民身後的房玄齡問是否讓人前去拆除，免得敵人利用，李世民卻說，留著它吧。李世民身後的幾個人均是一臉不解。一行人繼續向前，河對面一匹馬飛馳而來，一名小校渾身汗水地跳下馬，在李世民面前跪倒報告，敵軍進入尉遲敬德和侯君集的伏擊圈了，雙方已經接戰。李世民對小校說道：“去告訴他們，全長安的百姓，不，全大唐的百姓都看著他們呢，一定要狠狠地打！”小校上馬，一揮鞭，匆匆離去。