三天戮
魏徵出的主意是把虎符交給齊王李元吉，讓他統兵去救烏城。李建成腦子裡一直想著如何保住虎符不讓李世民得去，從沒想過把這虎符交給其他一個人，所以當魏徵提出這個方案的時候，他一時竟不知其用意，表情顯得有些茫然，靠近魏徵坐了下來，問這裡頭藏著什麼玄機。魏徵沒有直接回答，他問李建成記不記得二桃殺三士的掌故。李建成讀的書不少，自然知道這個掌故說的是發生在春秋時的事兒，齊國的公孫接、田開疆、古冶子三個猛士尾大不掉，晏子讓齊景公賞兩隻桃子給他們，引得他們相爭，迫得三人只好自殺。話講到這裡，李建成有些明白魏徵的意圖了，他是想把兵符拋給齊府，引得秦齊二府相爭，好讓東宮漁利。
李建成對魏徵道：“計是條好計，不過這齊王跟我一向十分接近呀，他還多次表白要效忠於我，上次出了楊文干那檔事兒後，父皇一度生出廢立之意，我的儲位差點不保，還是他在父皇面前死保的我呢！這麼做豈不是把他不當成自家人了？”魏徵一笑：“看來殿下還是沒有識透齊王這個人呀，他本是個帶兵的出身，自視頗高，骨子裡誰都看不上，野心只怕比秦王還要大。你看這些年來他一面左躥右跳地慫恿殿下和秦王爭鬥，一面又暗中擴充自己的人馬，幾年間就不聲不響地聚起一股勢力。殿下一直盯著秦府，而臣卻以為，秦府要盯著，齊府也一樣要盯著呀。”
李建成看著魏徵，眼前閃過齊王那張掛著微笑的英俊面龐，手裡卻提著一柄滴血的長劍，脊背上立時生出一股涼意來。李元吉人小鬼大，十四五歲時就上了戰場，以後又多次在唐王朝建立和統一的戰爭中獨當一面，立過不少戰功。他雖面如美玉卻孔武有力，自幼好的就是弓馬，上了戰場殺人不眨眼，其手段之狠辣，軍中無人不知。
李建成知道魏徵是個智者，他說該提防齊府，那就不會有錯，權力角逐的遊戲中原本就沒有永遠的朋友，這個道理，讀過不少古書的李建成當然明白。經過一番盤算，李建成決定採納魏徵的建議，不過他心裡又生出一絲擔心，對魏徵說道：“讓元吉統兵，就怕父皇不會答應呀。經了太谷之敗，朝廷上下都對阿史那部的騎兵畏如猛虎，不是身經百戰的上將，是不敢輕易派往前線與敵接鋒的！”魏徵當然聽得懂話中的潛台詞，如果人人都可以領兵前往的話，李淵派他這個太子去不就行了嗎？他也不便挑破這一層意思，笑著往下說道：“這個殿下不要擔心，齊王統兵多年，雖不如秦王的戰功多，但畢竟也打過不少硬仗。如果有人懷疑齊王的能力，還有個法子可以既堵住他們的嘴，又能把秦府的根基再挖去一截。”
李建成連忙追問：“什麼法子？”魏徵答道：“請求皇上下令把秦府的精兵舊將撥給齊王調遣，這一來就能增加援軍擊破烏城敵軍的勝算。大敵當前，為了免遭眾議，他秦王只怕也無話可說！”這實在是個一箭雙雕的好辦法，魏徵話還未說完，李建成一拍大腿連聲稱妙，接著大聲向外喊道：“孫達，快備車，我要進宮面聖。”
孫達在外頭應了聲“是”，便匆匆忙忙離開。這邊李建成有些歉意地對魏徵說道：“玄成呀，三年前，我是靠著你的奇謀爭得虎符立下平定劉黑闥的殊勳的，事後你沒有向我伸手要過一點犒賞，而我呢，又被那些爭名奪利的人圍著，實在是應付不過來，所以沒能顧得上給你該得的封賞，這件事兒，我對你有愧呀，你沒在心裡罵我吧？”魏徵微笑著說道：“殿下這是哪裡的話，當初臣輾轉於李密、王世充、竇建德軍中，整日為稻粱犯愁。建德敗後，臣走投無路，是殿下收留了臣，讓臣苟延至今，還做到了五品洗馬，臣已經是感恩不盡了，還會有什麼別的奢求呢。”魏徵的大度從容無所抱怨更增加了李建成的歉疚，他心裡暗暗許下願來，等自己繼承了大統，一定授魏徵以宰相之職！
以後的事情，果然又一次按照魏徵的預料發展著：李建成到李淵面前力荐李元吉掛帥出征往救烏城，並建議李淵降旨調派從前一直由秦府統御的數万精兵，包括李世民麾下的驍將尉遲敬德、侯君集、秦叔寶、程知節、段志玄等一併隨李元吉出征。一直找不到解決問題方案的李淵得到了這個既能解烏城之圍，又可以避免讓李世民重新執掌虎符的建議，實在是喜出望外，立即採納了李建成的主張，把裴寂等重臣和李世民、李元吉召到宮裡來，當眾宣布了這個出援方案。
李世民一听就明白自己又遭了暗算。可是前敵軍情緊急，身為親王，在眾目睽睽之下，他實在無法開口把話挑明，因為那樣會耽擱了援救烏城的大事，而因私廢公一向就不是他的作風，所以，他只能一言不發地等著這次御前會議結束才拂袖而去。那枚虎符從秦府到東宮繞了一圈，又轉到了齊王李元吉的手裡。
在這場悄無聲息的權利較量中，真正的勝者是失去了兵符的皇太子李建成，因為心事重重長年失眠的他，從皇宮回來後一倒頭便進入了夢鄉，一覺睡到第二天的中午，睜開眼睛的時候，臉上還帶著夢裡殘留下來的笑。
和李建成當年初得虎符時的狂喜不同，李元吉拿到那枚虎符心中並沒有多少喜悅。從十幾歲就開始算計人的他比起李建成要奸詐得多，自武德五年冬天東宮的勢頭起來以後，他一直躲在李建成的身後，明里暗裡推動著李建成與李世民爭鬥。他的如意算盤是讓自己這兩個兄長較量下去，借李建成之力逐步削弱李世民，然後與李建成合力將李世民徹底逐出大唐帝國的權力中心。至於李建成，李元吉並沒有太放在眼裡。他非常清楚，一旦李世民被擊垮，轉過來對付李建成，就將是一件非常容易的事。
在李元吉的慫恿下，李建成越來越肆無忌憚地向秦王的勢力進逼，他曾經派人給尉遲敬德送去整整一車財物，企圖拉這位秦府大將背叛李世民，遭到拒絕後，又派出刺客欲置其於死地，刺客沒能得手，李建成乾脆讓爪牙誣告尉遲敬德謀反，將其下獄，只不過後來實在因為證據不足，才不得不把人放了出來。除此之外，李元吉還曾唆使李建成用更為毒辣的手段對付秦府猛將侯君集，派人假扮強盜，將其一家幾乎殺光。一來二去，東宮和秦府間已經到了只要濺出一點火星就會燃起熊熊大火的程度。兄弟三人的對陣，呈現出對李元吉最有利的態勢。可偏偏在這個時候，虎符轉到了他手裡，這就意味著他再也不可能躲在李建成的背後，向李世民放冷箭打太平拳了。