處在這樣危急無助的辰光，天頂的重重疊疊的灰雲推湧著，翻滾著，互相交錯著，一陣狂風揚起路面的糙沙，雨意可愈來愈濃了。關八爺仰臉望望天色，兩道濃眉不由緊蹙著劍立起來，透過他飽有經驗的眼，他曉得這場雨再不是綿綿的春雨，卻是春殘夏接的季節中偶興的雷暴雨，他兩耳仍極敏銳，聽得見半空滾動雲層裡嗡嗡的水鳴聲，這種水鳴聲正是雷暴雨來臨前的最顯明徵兆，民間通常把它傳說成雲縫中有蒼龍使巨尾絞水。而這種水鳴聲在先，沉雷在後的雷雨不同於一般雷雨之處甚多；一般雷雨來得快去得快，多系驟雨和陣雨，不致耽擱長途趕路人的行程太久，只消找個落腳處暫避片刻就行了，而這種有蒼龍絞水的雷暴雨卻是發大水，起大泛的根源，因為它不單雨勢極為威猛，落雨的時間更長，一旦落下來，瓢澆似的嘩嘩傾潑，說不定能落幾天幾夜。
自己並非怕雷怕雨，常年走在長途路上，風霜雨雪也不知經歷過多少，上回冒著大雪趕路，也並沒把人難倒。但目前不同，自己知道沒合口的槍傷傷口最怕遭雨水，若被生水泡過，勢非化膿潰爛不可，再者，傷口正在流著血，單是血漿見了風容易凝固，只要不經受劇烈震動就能阻住新血外流，但一遭雨水就不同了，還沒來得及濃凝的血漿會被雨水沖落，新血混了雨水，會流得更快，這些還不是最可憂慮的事，頂使人擔心的卻是白馬一塊玉容易被暴雨驚嚇，發力狂奔，平時還好，帶著傷使不上全力，很難控得住韁繩，萬一在暴雨中墜馬，大羅神仙也救不活自己的性命，自己墜馬不關緊，救援鹽市豈不是也將化成一場夢幻煙雲？ ！
雲層急劇的翻滾著，朝低空漫壓下來，天地隨著昏暝，猶如夜暗將臨，一陣陣貼地吹刮的疾風把帶粒的糙砂捲揚起來，刷刷的鞭打著關八爺飛飄的袍角；空氣是濕潤的，帶著一股雷雨前常嗅著的銅腥味，雨點還沒打下來，而雨水的冰寒之氣已經降落，透過人的衣裳侵入人的肌膚。風勢愈刮愈狂，刀劈一般的使路旁行林的枝葉飛翻，許多由細枝互擊產生的綠色碎葉，也漫空飄舞著。
陡的在眼前掠起一道鞭刷似的大閃，緊跟著響起一聲長長的繞雲滾轉的雷聲，這是一聲催雨雷，俗稱打天鼓，雷聲威猛，繞著天腳轟隆了半個圈兒，使極遠處撞響了隱隱的迴聲。
遠處的蘆蕩梢尖上走著風的大浪，暈暝中聽不盡鳥雀的撲翅驚鳴，令人駭怖的雲腳朝下伸，和四周的林梢相合，一絲一縷的雲氣游著舞著落入曠野，煙非煙，霧非霧，真像想攫取什麼的龍爪一樣。
白馬迎著撲面而來的浸寒的雲氣，抖開的鬃毛劈破聲勢虎虎的狂風嚄嚄的鳴嘯著蜷蹄奔馳，彷彿這天地之間，只有這一人一馬才配領受這天，這雲，這滾動的雷響和虎虎的狂風。它賓士著，它白色的身影穿雲撥霧，像一條矯健的白色遊龍，它雙耳像兩柄合攏的白刃，在極度敏性的顫索里聽著八方的消息，它前蹄倦刨在糙砂之上，蹄花總在身後丈許遠近騰揚，它的肚腹幾乎貼著地面，它似乎知道主人的心事，賓士得平穩急速，有若騰雲。
在雷暴欲臨沒臨的這一剎，關八爺拆除了一切遊亂的意念，全神貫注，控韁催馬。他想過，無論暴風雨怎樣險惡，對他的傷勢怎樣不利，他既離開了羊角鎮，就不能半途折返。情勢逼得他只有一條路可走，這場暴風雨他是非冒不可的了。可嘆的是這一路如此荒涼，一去卅裡難見人煙，根本覓不著聊避風雨的地方，萬一暈眩落馬就是死路，除非能早一個時辰巴到三里彎的小野鋪，……但那是來不及的，暴雨業已隨著另一道大閃，另一聲催雨雷，從蘆葦蕩那邊傾潑過來了。
暴雨傾潑過來，閃動著一片密不分點的白汪汪的水光，鯨吞了那片密密札札的綠蘆葦，遮斷了前路上的林子，包籠了原野上一切景象，慢慢朝白馬奔行處聚攏，第一潑兩聲大而稀，但極為沈重有力，叭叭叭叭，像落雹似的激射在沙路上，把路面浮沙打得深凹進去，成一些雜亂的銅錢大的穴窿，雨點的水暈繼續在窟窿四周擴散著。
一隻逞強的癩鷹低旋著，發出無可奈何的驚惶而又憤怒的啾鳴。關八爺搖搖頭，因為似乎聽見在什麼地方，在遙遠的身後，有人在呼喊著他。
“關……八……爺……”
“關……八爺……”
但那聲音是斷續而微弱的，常被狂風鏟斷，他再想留神諦聽時，嘩嘩暴射的雨聲業已吞下一句聲音，根本什麼也聽不到了。那會是誰呢？那極可能是小蠍兒他們，瞧出天色不好，放不下心，領了一撥人騎馬直追下來，但那是沒有用的，不論生死，這趟萬家樓自己是非去不可的了。
雷暴雨的來勢那樣猛，雨水嘩嘩朝下傾倒，雲低得能打著人頭，從額上不斷滾落的水珠使人張不開眼，壓根兒分不出那兒是天？那兒是地？那兒是雲？那兒是雨？閃光連著閃光，一支支慘白的活珊瑚使人心驚目眩，雷聲在雲裡嘩笑，雨水是冰寒的箭鏃，把一個帶著槍傷的豪士折磨著，轉眼功夫，關八爺全身從裡到外全都濕透了，為了便於呼吸，他幾乎伏身在馬背上，深深理下頭，一任白馬朝前賓士。
雨水傾潑著，閃電是遊竄的青蛇，是煉獄裡的魔火，那樣反覆的，肆意的禪續的，要捕獲一個人，焚燒一個人，吞噬一個人，熬煉一個人；關八爺咬緊牙根伏在馬背上，雨水從他背脊上蹦開，他把手棚塔在眉上，偶爾睜開眼縫，沙路已不是沙路，是褐黃帶黑的河流，天光是青的，是黑的，是慘慘的粉青，是刁刁的墨黑，一句安謐的柔美的自然風情都被這場惡意的暴風雨破壞了，撕裂了，天和地被孤立起來，變成蠻野的原始的洪蒙，不見走獸，不見飛禽，滿眼只見青蛇遊竄，魔火抖閃，滿耳只聽得嘩笑的雨點，嘩笑的雷聲，這正是幼年時噩夢中常見的煉獄景象，而今陰山背後的煉獄已落在人間……
白馬一塊玉不愧是一匹名駒，它並沒有被滿天遊閃和震耳的暴雷所驚，馬蹄潑著含沙的濁水，認准草尖夾峙著的朦朧的路影朝前賓士，馬背上的關八爺渾身冰寒，全靠著白馬身上蒸騰的汗氣溫暖心窩。彷彿有一座荒村，一座碾盤，在幽靈般的閃光中移轉一下，閃過去了。路邊的柔草被暴雨蹂躪得慘不忍睹，草葉寸斷的，埋入泥沙的，根鬚暴露的，隨水飄流的不一而足，在這樣鬼氣森森的青幽慘白而寒冷的閃光世界裡，在關八爺透明凝注的眼瞳中，似已活化成某種不幸的、苦難的、在暴力侵凌下所形成的象徵，那不再是野生的柔花柔草，而是許許多多扭歪的、殘破的、流血的人臉。莽悍的朱四判官不曾想到這一點……天生純朴善良的人是無可指摘的，他們必須有人拯救！ ……在閃光過後的黑暗裡，那些人臉紛紛旋轉，從暴雷的巨響背後，他聽得見那些無聲的號泣哀啼。
閃過去，使人目盲的閃光和陷塌的黃暗，閃過去，雪青雪青的林枝——一些鬼魅般的戟立的尖牙。狂暴的雨點鞭打著他，不歇的閃光鞭打他，這原始的洪蒙般的世界是一匹蠻野的獸，獰笑著舐吸他創口流迸出來的血液，他不是什麼銅打鐵澆的英雄豪傑，他的鮮血時時不斷的迸流使得他肉體極感疲弱，他渾身浴著摻和了血水的雨水，開初是極度的寒冷，後來變成一種燒灼，復由燒灼變成麻木，他的臉在閃光中更加青白，他的唇變成烏紫色，他惟一可憑藉的不再是一向健碩的軀體，只是一種痛苦的愛心所結成的意志，……萬家樓，萬家樓……伏身馬背的關八爺，在半昏迷中，仍然這樣反覆的自語著。
老天彷彿要存心折磨這樣的一個人，閃電嬉弄著騰汗的白馬，咯喳喳的響雷就在他頭頂上炸裂，電光劈中路邊的一棵古樹，連枝帶葉撕裂開來，騰著白色的煙氛，一隻被雷火灼傷的鴉鳥跌落在水泊裡，歪著身子，哀切的撲搧著翅翼，啼叫著，作本能的掙扎，但那是徒然的，鮮血從它喙間溢出來，它歸入了這劫難。
三里彎路後的野舖的影子打一個盤旋，從白馬的身邊閃移過去。暴雨並沒減弱。
而天卻真的黑了……