“真是……”石二矮子搖搖頭，自言自語的：“一個不見影兒的四判官，把人弄得提神吊膽到這種程度？當初咱們沒惹他，倒有些怕他，既已惹了他，還有什麼好怕的？！……像這種空曠的平陽地，除了大亂塚的鬼魂，只怕連兔子全找不著，哪會有什麼土匪窩著……？！”
“噯，矮鬼，你剛剛說的喝牌法怎麼了？”大狗熊說：“你它娘光賣一陣關子，還沒揭底兒呢？”
“你瞧瞧這塊亂塚堆再講罷！”石二矮伸出舌頭舐舐嘴唇，危言聳聽的說：“這種亂塚堆看來夠大的了可不是？你不知咱們老家一十八座聯塚比這兒大得多呢，……喝牌法不是好練的，我說，--你們膽小的不要聽好了，練喝牌法的人，先得要向師傅討張符，趁星月無光的黑夜，找座墳頭焚化了，你得要單獨一個人，在七月十五鬼節那天，再去拜你曾經燒了靈符的那座墳，誠心誠意的焚燒香燭紙馬，叩頭跟墳裡的鬼魂說話，……”
斜陽落進云幃背後去，那些大大小小的荒墳在人身邊緩緩的旋轉著。冬天的黃昏短得可憐，晃眼之間，暮色就一絲一縷的游過來，在墳陰處伸著耳朵，彷彿偷聽什麼似的向人貼近；暮靄就有那種力量，它初起時並不昏黯，只是裹一層極薄的透明的朦朧，但它能使那些原本死沉沈的墳塚活動起來，恍惚是些幻像中站立的白色精靈，張牙舞爪的撲進人的眼瞳……石二矮子也不知哪兒來的一股子勁兒，吊起嗓門兒，使相隔五六輛鹽車的人，全聽得見他那樣誇張的聲音……“你一邊叩頭，一面要千方百計的哄騙那個鬼，”石二矮子越說越若有其事了：“你要哄他說：我幹這一行，也實在為生活所迫，走投無路，萬非得已什麼什麼的……懂罷？--那個鬼若是心慈的，經不得你一番苦求，也就會答允替你去換張兒偷牌了。這種聽不得人三句好話，見不得人一張苦臉的鬼，在世全是老實人，死後仍是老實鬼，是最易哄騙的……”
“嘿，有意思！”大狗熊說：“假如你當初化符時，沒選著這種老實鬼，你又待怎樣呢？”
“有什麼怎樣？”石二矮子悶聲說：“鬼跟人其實還不是一個樣？不過人在陽世鬼在陰間罷了！人有三六九等人，這鬼麼，呃，當然也分三六九等鬼了！俗話說：見什麼人說什麼話，你見什麼鬼自然也該拿什麼話去哄他呀？！……比如說有種貪財鬼，他那兩眼只看得見金紙跟銀箔和大張頭的冥票，--正是，正是陽世所形容的'見錢眼開'那種鬼，你要是遇上這種鬼，你就是哭瞎兩眼，吐盡苦水，跳死在他面前也是白費心機！……你要是遇上這種鬼，你就得許他一點實實在在的好處；你得把喝牌法的好處告訴他，允他贏了錢，逢年過節都替他燒紙化箔，送節禮，塞紅包，他沒有不答應的……。”
“一等到那鬼答允了，墳頭上就會滾出一團碧綠碧綠的鬼火來，朝你點頭睒眼，你見到那光景，心裡就該有了數了。”石二矮子這才又拐入正題說：“那，你就得把事先準備好的六粒骰子和一付牌，撒在那座墳墓四周的荒草里去；打第二天夜晚起始，不論陰晴雨雪，不論有星有月，或無星無月，你每夜都要到亂塚裡來，摸著這座墳，偷偷的撿回一張牌或一粒骰子去，……等你哪天把你撒出去的牌和骰子全撿齊了，那，你的喝牌法就算練成了！”
“想不到一個喝牌法，也有這麼多的名堂？”王大貴說：“你就是這麼練出來的了？”
“可不是？！”石二矮子說：“世上事，沒有一宗是容易的，你們想想看，秋夜飄著牛毛雨，天上地下全都是滑滑黏黏的，天黑成那種樣，舉頭不見星月，低頭不見路影兒，要你們當中恁是誰，不准帶燈帶火，悄悄的，賊似的摸到比這座亂塚堆還大十倍的亂塚裡，伸手不見五指，你可得摸到原先那座墳，你還得屏住氣，伸手到濕淋淋的亂草叢裡去摸牌……。”
“可真不容易，”大狗熊咂咂舌頭說。
“何止不容易？！”石二矮子說：“有時你走霉運，摸著的不是牌，卻是個軟不溜啾的冷東西！也許是一條蛇尾巴，呃，也許是個癩皮大蛤蟆，也許……也許是個叫人扔掉的死娃兒，臭哄哄爛糊糊的一把，--你喊天？……喊天也來不及了！”
“啐，”走在前面的向老三忍不住吐了一口：“講歸講，說歸說，你甭在那兒噁心人好不好？！”
“嘿，妙了！”石二矮子說：“我摸著沒起噁心，你聽著就噁心起來了？……我當初去亂塚摸牌，什麼事兒全經歷過，奶奶的，鬼火圍著我打轉，陰風吹得我豎汗毛，誰要學喝牌法，誰就得噁心噁心！--怎樣？大狗熊？我說，你還有這個意思不？”
“我為啥要學邪門道？”大狗熊說：“邪玩意兒不發家，你它娘就是個樣兒！你會喝牌法，也沒見你積了錢在哪兒？！還不是跟大夥兒一樣是個差點兒穿不起褲子的窮光蛋？！……這套玩意騙不了人，也只好在亂塚堆裡騙小鬼罷了！”
“甭那麼認真，老哥，”石二矮子說：“我不過是覺得大夥兒趕長路無聊，隨嘴編點兒什麼，給諸位添精神罷了！我才沒那種興致去騙鬼呢。”
日頭快沉落了，紅得像塊柿餅，無精打采的坐在野舖前的樹梢上，尖風掃過光禿的枝柯，細聲細氣的哀泣著，寒冬欲暮的光景最是蕭條，落在人的眼瞳裡，印入人的心底去，使人泛起空空茫茫的感覺，會覺得人突然的變輕了，變小了，再不算是一個推著鹽車趕路的人，卻是一些悉悉索索隨風飛旋的干葉，不知哪兒才是落處？鹽車吱吱唷唷的響著，亂塚堆落進身後的黑裡去了；人在長途上，談著聒著時倒不覺怎麼樣，一旦沉默下來，立時就會被一種灰黯的哀淒罩住，無數遙遠的、浮流的、重疊的、幻變著形像在眼前的空無中構成魘境，即使全心掙扎著，也難從那樣的魘境中拔脫出來；這時刻，誰都希望有人講些什麼，用爆發的哄笑聲敲碎那種魘境，甚至於，連石二矮子那種不著邊際的窮吹瞎侃也是好的了，誰知石二矮子竟然忍住勁不再啃聲，只管悶推他的車子。
“矮鬼，你再吹一段如何？”大狗熊說：“再吹一段，正好把車子推到野鋪門口。”
“我不能講話！”石二矮子咬著牙說。
“誰也沒使封條貼住你的嘴？！”向老三說：“剛剛還在狂吹二百五，怎麼好好兒的竟變得不能講話了？”
“我，我它媽的肚子疼！”石二矮子說：“許是在鹽市上大魚大肉的，油水吃得太多了，加上趕路發了些汗，受了些風寒，怕是要拉稀。”
“拉稀你就把腿拐到路邊靠下，自管去拉不就得了？！”雷一炮說：“這也用得大驚小怪？” “我我我我……我偏生又怕鬼！”石二矮子說：“我只好咬牙忍著，替野舖的糞坑送泡屎算了！”
大夥兒正想大笑，卻被雷一炮的聲音打斷了。