這一回馬五瞎子亮出寶來時，原先那些老輸家都不搶著押了，一個個把錢捏在手裡等著石二矮子。石二矮子把贏來的六塊大洋加上原先那塊老本，一疊兒全押在“三”上，笑說：“獨衝三，要不是三，我連腦袋全賠上。……你以為我不知道你玩的是黑虎下山？！”
“有了！咱們也跟著衝三！”
“靠靠這位矮爺的運氣……”
這一寶，石二矮子一押三，大夥兒全跟著衝三，估量三字門上的零碎碼儿，總也有好幾吊錢。馬五瞎子沉住氣掀開寶盒兒，盒里赫然坐著個紅三。不用說，馬五瞎子統賠，把辛辛苦苦贏得的那一堆，全都賠光了；石二矮子摟了一衣兜還不知足，連問對方還想輸不想輸？
“走罷，矮鬼，輸酒量你請客，”大狗熊說：“你當真還想讓這位瞎哥脫褲子？！”
“噯，慢點兒走，”馬五瞎子叫說：“我這兒還有筆錢，要贏你一併兒拿去！”
一大疊兒銀洋的光閃刺著石二矮子的眼，使他晃蕩了幾步又拐將回來，吐了口口水搓著手。
“慢走一步，大狗熊，”他說：“等我一併拿了他這一疊兒，我它媽請你上酒樓，扳著酒甕喝都成！”
“我算是豁著輸了，”馬五瞎子掂著一塊銀洋敲打著那一疊兒銀洋說：“看來你是個老賭寶的行家！”
“嘿，你奉承得受用！”石二矮子搖頭晃腦，得意洋洋的說：“走遍北道管打聽，六合幫的石二爺賭起寶來，誰它媽從我手裡扣走半個銅子兒去沒有？我是管贏不管輸！出了名兒的。”
“失敬失敬，我實在沒聽說過。”馬五瞎子說：“照您這一說，我這一疊兒錢該跟您單賭，也好討教兩招儿。”說完話，轉朝眾人作了個揖說：“對不住諸位爺們，我馬五瞎子真是瞎了眼，當著高手面前賣狂言，砸了攤子獻了醜了！這得重新拜師，跟這位矮爺討教，——收攤子不賭了。”
等眾人散後，馬五瞎子不慌不忙的裝上一寶，使黑絨布覆好，笑瞇瞇的說：“矮爺，我這是末後一著兒回馬槍，賭你那衣兜里所有的錢，你若真心賭，就押上來罷！”
“我怎麼不押來？”矮子把衣兜一傾，一大堆銅子兒銀洋全堆在“四”這一門子上，歪著嘴說：“我獨衝四；我知你開的是四！拿錢來罷。”
馬五瞎子這回並不亮寶，卻把寶盒兒推至石二矮子麵前，迳自摟錢到錢袋裡，把錢袋係到腰眼的絛子上去了。石二矮子一急，忙著掀開寶盒蓋兒，這回寶盒裡卻坐著一個連神仙也猜不著的點字——“五”。
“你你你你……你！你它媽寶開'五'算啥玩意兒？”石二矮子說：“世上我沒聽說寶開五的？”
馬五瞎子也不理會，直管朝外走。
“你喝多了，我的寶明明開的是麼！”
“五！我它媽兩隻眼全看的是五？拿錢來！”
“你喝醉了，”馬五瞎子說：“你能說你沒醉？”
“你開的是五。”石二矮子說：“你能說不是五？”
“誰見著來？——連你那站在廟門口的朋友也沒見著。就是打官司，你也找不著證人。”
石二矮子猛的揮出去一拳，沒打著人，卻打在前殿邊的一支廊柱上，叫說：“大狗熊，甭讓這瞎子走掉，他騙了我的錢！”
“我沒走，”他只聽見耳邊有聲音說：“我馬五瞎子算倒楣，收攤子了，還得服侍你這醉鬼……你們兩位幫一把，他輸了寶，卻栽賴我寶開五，你們說，在鹽市上，我要是寶開五，存心行騙，我還要腦袋不？”
“你甭跟他羅嗦，”它媽的大狗熊竟也幫著馬五瞎子說起話來了：“咱們這位矮鬼一喝多了就是這個樣兒。在萬家樓，咱們幫人打土匪，這小子好心沒好報，就因為喝迷糊了，拿腦袋啃人家錫酒壺，被人錯當是土匪，四馬攢蹄捆在樹上……。”
石二矮子光落個心裡明白卻毫無用處，老酒一發上來，那勁頭兒真足，手腳全逐漸打軟了，兩眼望著人頭，人頭是一串兒浮泡，嚕嚕的朝上翻升，兩眼望燈火，燈火是一串兒光塔，一層層的疊進半空裡去，這個夜晚，又它媽窩囊，又它媽顛倒，大狗熊看樣子也醉得跟自己一個樣兒了，把他那狗熊樣的身子靠在老潘的身上，那老潘原也是有三分打晃，再加大狗熊一壓，三分就變成了六分，而自己明知馬五瞎子是個騙子，全身卻軟軟的黏在他的肩膀上，搖搖晃晃的走出廟門。
“五……五……明明……是五……”自己聽自己的聲音，有些朦朦朧朧的，像魚吐泡兒似的消失在雪夜的街頭。那個馬五瞎子明明欺負自己酒醉了，還硬掙掙的跟大狗熊說：“您聽，他輸了錢一直不服氣，還在五呀五的……”
“就它娘真開個五出來也沒啥稀奇！”大狗熊真它媽不是人揍的，硬它媽順著外人講話：“人家以賭為生，賭了半輩子，偶爾開出一個五，也是順理成章的事兒！”
“兩個全醉到頂兒了。”那個馬五瞎子說話倒還公道：“我該把他扶到哪兒去？”
“福昌鹽棧的後花廳，”老潘說：“他們兩位是關八爺領的六合幫裡掌腿子的，他們跟八爺今晚全歇在那兒……”
“倒楣，咱們得把他們交給那位關八爺才好！”
就這樣，一個醒的陪著三個醉的，在落雪的街上朝西走，走向福昌鹽棧去。在路上，石二矮子開始嘔吐，那顆腦袋像醃瓜似的垂在馬五瞎子的臂彎裡，他閉上眼，斷續吐出五呀五呀的醉語，連冰冷的落在他臉上的雪花也弄不醒他了。那個包金牙的老潘原也有五分酒意，經不住大狗熊吊在他身上亂搖晃，明明不醉也叫他給晃醉了，路過四喜堂妓院，聽見裡頭有姑娘唱小曲兒，兩個就歪腔歪調的刮搭上了，暈糊糊的哼著：
“那一呀一更裡……
月亮照樓梢，十七八歲小大姐……”
而碼頭上的運夫們的號子聲仍然此起彼落的響著。在一處暗黑的地方，馬五瞎子揭掉眼上的那塊假膏藥，並且抽空兒摸了摸貼在襖裡面的匣槍把兒，心想：關八呀，關八，這一傢伙你可是瓦罐裡摸螺絲——走不了你瞎爹爹的手了。
當然，石二矮子和大狗熊，決不會認出這個開攤子設賭的馬五瞎子，就是朱四判官手下得力的頭目五閻王。
毛六開設的妓院，座落在壩東的街梢上，一共有三道院子四進房舍，妓院的前門斜對著橋船口的河坡，後門緊接著神異傳說裡有老黿護守的荷花汪塘。
雖說是寒冬大雪天的夜晚，堂子裡照樣熱鬧得很，大門前的滴水簷前虎頭瓦下，吊著七盞巨大的帶有紅字堂號的燈籠，旋旋蕩蕩的映出一片銀色的雪景。那妓院原是前清鹽官的廢第，高石級，大顯門，地面鋪著光潔的砌有花紋的水磨方磚，一尺多高的包銅門檻儿上面，是兩扇嵌有獅頭門環，釘滿六角銀釘黑漆大門，一股威武莊嚴的氣派，若不是那七盞大燈籠，誰也不敢猜說它是妓院。
一溜儿五間前屋兩邊，還搭有翼棚，一邊翼棚裡栓有騾馬，另一邊歇有闊佬豪客們的自備人力包車，翼棚前廊下面，也有些零星的吃食擔兒，人力車拉車的和照管牲口的漢子們眼望著高門大屋，澆著白酒捻著花生米兒，在外邊閒閒的談論著。
“八爺，那邊就是毛六的堂子。”老曹遙指著說。
“甭再稱呼我八爺了。”關八爺說：“你叫我陳金堂陳大少爺好了。我的身份是鹽商。”
“就是，就是，八爺，噢，不不！我是說陳大少爺，逛窯子，打茶圍我是老手，您就委屈點兒少開口，一切讓我來，——橫直您只要抓那個毛六，只要他在院裡，我包他走不了手就是了。”
兩人走到妓院門前，老曹上去抓住門環，叮噹拍了幾下，挺著胸脯假喀說：“嗯哼！門傍，怎麼這般慢客？客人上了台階還相應不理，下回湖客老爺還會上門？”
一句湖客老爺還沒說完，吱呀一聲，大門開了，那個穿青衣的門傍只使眼角瞥了一眼，便登登的朝後退了三步，蝦米似的躬著腰央說：“小院不知貴客光臨，請登後堂。”一面又隔著影壁牆叫說：“掌燈籠照路，貴客到了！”一聲叫罷，關八爺就覺眼前亮了一亮，原來從第二進房子裡，轉出四盞粉紅色的紗燈來，芙蓉色的透明麗亮的燈光灑在雪地上，連積雪也都變成脂粉；拎燈籠的是四個圓臉尖下巴，梳著雙環髻的女孩子，年紀都不過十六七歲的樣子，一律穿著翠藍的花綾小襖，領襟和底擺，以及短短的盤花袖口兒上，全鑲著純白的兔毛，下身穿著紫色的百褶長裙兒，奇的是襖面上雖都是整枝金色梅花，細看花形卻都不相同；最右邊的一個，梅花是初含苞，次一個，梅花是初吐蕊，三一個，梅花盛開著，末一個，梅花卻已從枝頭凋謝了。
這四個姑娘顫微微的挑著燈迎客到前屋階前，轉回身子，每位客人面前排著兩盞燈，回臉含笑說了個請字，聲音低柔，令人沉迷在那種初入溫柔鄉的氣氛裡。二進房子三明兩暗，鋪陳得很夠考究，算是妓院裡待客的地方，關八爺還沒進門，早有一個眉笑眼開久歷風塵的卅來歲的女人在門邊接著了。
“萬三，”老曹跟那個女人招呼說：“龜公毛六哪兒去了？……這位是腰懷萬貫的遠客，嗯，大名鼎鼎的鹽商陳大少爺。”