第49章 巷聞之談
“哎，淡心兄，近日不知可有什麼新鮮時聞？”當三杯酒下肚之後，黃澍把一片鵝肉夾進嘴裡嚼著，笑嘻嘻地問。
余懷的目光閃動了一下，乖巧地說：“黃大人每日出入總督行轅，什麼事不知道？還來問小弟！”
“弟不是說那種勞什子公事，而是說城中的里巷傳聞。”
“這個麼……”余懷朝嘴裡丟了一顆豆子，隨即微微一笑，“倒有一件。還是說的我輩的一位熟人。只是中冓之言，說出來恐怕難免可羞可嘆呢！”
所謂“中冓之言”，就是指的閨房醜事。黃澍一聽，頓時來了勁，連忙追問：“此間又沒有外人，說說又何妨！”
余懷仍舊躊躇著，不過，終於還是點點頭：“也罷，這件事近日已經傳得沸沸揚揚，說的卻不是別人，而是錢牧齋家的那位大名鼎鼎的河東君！”
黃澍眨眨眼睛：“河東君？”
“就是牧齋的如夫人柳如是。河東君是牧齋給她起的號。”
“原來如此！可是她怎麼了——這柳如是？”
余懷搖搖頭，說：“出了大醜事了！本來呢，這柳如是原是盛澤歸家院的一位姐兒，早年弟也見過，論姿色不算絕頂，才情風調卻是萬中無一！她嫁給牧齋時才只二十五歲，而牧齋年已六十。老夫少妾，當時許多人都料定牧齋降不住她。後來也就果然聽說牧齋對她畏憚得很。不過除此之外，倒還不曾傳出別的事來。誰知這一次，牧齋被豫王帶去了北京，她獨自留在此間，立即就生出紕漏來了！”
說了這麼幾句之後，余懷就停了口，舉起杯子，不料杯子是空的，於是他伸手去拿酒壺。黃澍急於聽下文，連忙把酒壺抓過，一邊親自替他斟滿，一邊問：“生出紕漏來了？莫非竟是紅杏出牆？”
余懷呷了一口酒，嘆息說：“正是如此！聞得她搭上了個舊日的相好。日日朝來暮去，打得火熱。起初還遮遮掩掩，怕人知道，後來竟是越來越大膽，連日間都不迴避了。結果弄得街知巷聞，醜聲四播，連帶牧齋也遭人恥笑。幸好他遠在北京，否則一張老臉真不知往哪兒擱呢！”
“這，她如此大膽，莫非家中的人也不管束她麼？”黃澍不解地問。
“聞得她與正室不合，早已別居一院，與家中的人甚少往來。況且，她有牧齋寵著，家中的人即便想管，也管不了她。”
余懷這麼說完之後，有片刻工夫，屋子裡變得寂然無聲。黃澍只顧捋著鬍鬚，回味著剛才聽到的秘聞；沈士柱則始終低著頭，一聲不響。看見這樣子，余懷的眼珠子轉動起來，瞅瞅沈士柱，又瞅瞅黃澍。末了，他哈哈一笑，說：
“罷了罷了！誰叫錢牧齋一世風流，臨老還不收心？這也是自作自受！我輩聽听就是了，為他費神設想，卻是一百個犯不著！咦，黃大人，你日日在總督行轅走動，想必新聞更多，何不也說說給我們聽！對了，聞得兩浙和湖廣近日鬧得挺兇，何以大清朝不早早發兵，把它一鼓蕩平？”
黃澍眨眨眼睛，還在想著：柳如是出了那樣的醜事，如果錢謙益知道了，不知會怎樣想，又會做出怎樣的舉動來？不過，他終於回過神來，並且弄明白了余懷的話，於是隨口回答說：“哼，一鼓蕩平，談何容易！兵呢？洪亨九有兵嗎？別瞧他裝模作樣，從容淡定的樣子，其實心裡慌著呢！”
“噢，怎麼？”
“他能不慌嗎！偌大一座南京城，只有四千兵，而且還是不中用的降卒，衣甲刀槍都殘缺不全。萬一有人真的作起反來……”說到這裡，他忽然意識到這些都是軍事機密，洩漏不得，便頓住了。
余懷和沈士柱卻像是並不怎麼在意，看見黃澍閉上嘴巴，也沒有繼續追問。於是三個人繼續一邊喝酒，一邊說些別的話，無非是前朝舊事，故人生死。在這當中，黃澍始終小心地迴避開有關吳應箕的話題。他發現餘、沈二人對於吳應箕在徽州被捕，並且同金聲、江天一一道秘密押解到南京一事，似乎一無所知，因此就更加諱莫如深。這樣談了一陣，忽然聽見樓下傳來響動，接著，就听見柳敬亭熟悉的大嗓門在問：
“誰來了？餘淡心相公麼？還有誰？一個和尚？還有黃老爺？哪個黃老爺？是黃仲霖老爺麼？”
閣子裡的三個客人互相看了一眼，不由得現出驚喜的神色，余懷首先站起來，向樓梯走去。黃、沈二人也連忙離開椅子，跟在後面。
“哎呀，原來是你們三位！不知三位光降，有失恭候，麻子該打！該罰！”當他們從樓梯上魚貫走下去的時候，柳敬亭急急迎上來，大聲說。
“是該罰你！”余懷板著臉說，“老等你都不回來，真是可氣可恨！幸而黃大人帶來了好酒和好菜，本來是要等你回來共享的，現在我們把它全吃光了，讓你沒份，這才好歹消了一口惡氣！”
“啊呀呀，淡心一向恨著麻子，倒也罷了，不想連仲霖兄也是如此？”柳敬亭故作吃驚地叫起來。
黃澍笑著搖搖手：“別聽淡心的。酒菜都還有，卻說不上好。就等著你老爸回來呢！倒是正巧遇上淡心、昆銅二位，把酒共話，免卻等候之苦是真！”
“嗯，這才像是實話！”柳敬亭點著頭說，“果然如此，麻子之罪，好歹可以減卻幾分！”說完，他又轉過身，特地走到沈士柱面前，“我說呢，怎麼還來了個和尚？原來是昆銅兄！久違了，久違了啊！”
還在最初看見柳敬亭的一刻，沈士柱的眼睛就變得閃閃發亮。這時候，他連忙合掌當胸，向對方深深地行下禮去。
“那麼，老爸，我們不如仍舊到閣上去，也好坐著說話。”看見寒暄已經差不多，黃澍於是建議說。
柳敬亭點點頭：“麻子來遲，正該洗盞更酌，稍補失禮之過！那麼，請！”雖然這麼說了，但是，當大家移動腳步，他卻忽然回過身來，說：“啊，幾乎忘了，小老還帶回一個朋友來！”說著，急急向門邊走去。
也就是到了這時，大家才發現，那裡原來還坐著一個人，看上去身材碩大，分明是個胖子。不過，令人不解的是，柳敬亭稱他作朋友，可是在剛才那一陣子裡，他卻儘自全身蜷縮，沒精打采地坐著，始終不過來同大家行禮相見。
這當兒，柳敬亭已經走到他身邊，開始同他說話，大約是邀他過來，但是聲音很低，聽不清楚。只見那個光著腦袋、辮髮蓬鬆，而且衣衫破舊的人一個勁兒地搖頭，像是不肯。這樣說了一會，又見柳敬亭招呼小廝過去，吩咐了一句什麼，那小廝答應著，走進里屋，片刻之後，重新出來，把一樣東西交給柳敬亭，柳敬亭又轉交給那個人。那人接過之後，便站起來，轉過身，頭也不回地出門去了。
瞧著這種情形，樓梯旁邊的三位客人都不由得暗暗納罕，等柳敬亭重新走回來，便一齊投去詢問的眼神。
“列位認得那是誰人嗎？”柳敬亭苦笑地問。看見大家都不作聲，他才嘆息地說，“知道麼，他就是當年堂堂魏國公府的二公子，徐青君！”
“什麼，他就是徐青君？”余懷首先失聲叫起來。因為說起這位徐二爺，在南京城裡可以說無人不曉，他的先祖是明朝開國功臣徐達。憑著這份福蔭，他家在南京足足安享了二百八十多年的榮華富貴。直到不久前，徐青君的哥哥徐弘基還擔任著明朝的南京守備，而這徐青君則無所事事，終日鬥雞走馬，看戲遊園，過著窮奢極侈的生活。用當日侯方域的話來說，就是此人的銀子多得簡直令人“惱火”。余懷還記得大約三年前，侯方域和顧杲等人因為黃宗羲的一部什麼宋版書，曾經在大街上同徐青君發生過一場衝突，狠狠敲過他一筆銀子……
柳敬亭點點頭：“想當年，他富可敵國，園林房產多得數也數不清。可是到如今，一應產業俱遭官府抄沒，舊日的姬妾僕從都作鳥獸散。他同妻兒只能住到養濟院裡。列位可知道他如今靠什麼為生麼？”
“……”
“說來可憐，他自出娘胎就是錦衣玉食，飯來張口，衣來伸手，自然什麼營生都不會。結果到如今，只能憑著身軀肥胖，經得起打，因此便日日到衙門口守著，遇到有人犯事，要挨板子，他就出來頂替，好歹換得幾個錢去買米，這才不致餓死。不過也真是破落到了家了！小老舊日因蒙他看得起，常常請到他府中去說堂會，所以彼此認得。適才行經上元縣衙，見他站在門外，等候接活計，還遭到那一干閑漢潑皮的欺凌戲弄。小老一時看不過眼，才把他帶了回來。方才本想請他過來與列位相見。他死活不肯，自然是如此落魄，羞於見人。沒奈何，唯有給他點銀子，讓他去了。”
大家聽了，這才恍然。不過，想到僅僅大半年前，徐青君還是何等富貴，何等尊榮！轉眼之間，就落到替人挨板子糊口的地步。這種命運的劇變，較之一下子被殺身死，甚至還更驚心動魄。只是話又說回來，徐青君寧可用自己的皮肉軀體去掙錢，而不肯辱沒祖宗，去做沿街討飯的乞丐，似乎畢竟還算有點骨氣……正是這種複雜而又強烈的感受，有片刻工夫，把大家的心情弄得既沉重，又混亂，以致重新登上樓梯時，全都呆呆的，一句話也說不出來……