第28章 空閨落寞
情誼深密的兩位女友在木樨的濃陰下擺開棋局，交談也隨即停止了。靜悄悄、清爽爽的秋日庭院裡，到後來只剩下棋子敲枰的“的篤”聲響。看樣子，如果沒有別的事情打擾，她們便會這樣消磨一個下午。然而，偏不湊巧，一盤棋尚未下完，外間就傳進話來，說惠姑娘的鴇母派了人來，催得很急，要惠香立即回去。惠香眼見棋枰上就要做成一個大劫，冷不丁來了個攪局的，自然惱得直嚷不依。倒是柳如是知道彼此境遇不同，作為至今仍留在舊院的一位姐兒，惠香眼下還得憑藉色相，千方百計覓食謀生，何況聽說兜搭到的又是一個大主顧。因此，她爽快地把棋枰一推，站起來，準備送客。
惠香仍舊猶豫著：“可是姐姐……”
柳如是一擺手：“你就別管我了，快走吧！趕明兒要沒事，早點兒過來就是了！”
“那——小妹就先家去了？”惠香把手中的幾枚白棋子放回盒子裡，跟著站起來。看得出，她其實也有點著忙，朝柳如是只草草行了一禮，就匆匆轉過身去。
倒是柳如是在原地好站了一會，直到目送著惠香從老銀杏樹邊走過，出了月洞門，那角粉紅裙裾最後閃動了一下，消失了，她才慢慢轉過身來。
九月的秋陽還在西邊的亭子頂上弄影——離天黑還遠得很。偌大一個東偏院，又剩下了柳如是一個人。無疑，院子裡還有紅情、綠意和別的丫環老媽，但是那些人只配打雜侍候，卻不能平起平坐地同主人一道尋樂子、閒磕牙，更別說替柳如是排愁解悶了。本來，這種日長無事的辰光，以往柳如是也經歷過，說到排遣的辦法，也盡有，譬如讀讀書啦，寫寫字啦，再不然就學當年李清照的樣兒，挑個字數頂少、頂難押的韻兒做幾首詩。然而此刻，對那種種玩意兒，柳如是偏偏全都提不起興致，才拿在手裡，又拋下了。於是到頭來，她只好依舊拎起那把白紗團扇，皺著眉兒，咬著嘴唇，坐在靠椅上老半天地獨自發怔。
暗綠的濃陰在周遭幽幽地籠罩著，濃陰外陽光耀眼。兩隻白色的小蝴蝶翩翩地飛過來，忽上忽下地轉了一個圈，又雙雙飛走了。庭院裡瀰漫著桂花的濃烈的芬芳……
說也奇怪，剛才，當惠香取笑她深閨獨守、寂寞難熬的時候，柳如是還激烈地否認，可是此時此際，一股孤獨冷清的滋味，卻悠然漫湧上來，有片刻工夫，柳如是胸膛裡感到空空落落的，渾身上下都不得勁兒。這種情形，是過去所從來沒有過的。她不由得用雙臂抱緊了自己，試圖竭力抵禦，結果，卻咬著牙齒，霍地站立起來。
“哦，死老頭兒，死老頭兒，死老頭兒！”
這麼恨恨地一連咒罵了幾聲之後，心中才似乎好過了一點。她慢慢走回椅子，重新坐下。為著避免剛才的困擾再度襲來，她把桌上的一本書舉到眼前，強迫自己看下去，但終於又放下了。
大約是為著不打擾女主人，這會兒，那些丫環、媽媽暫時都失去了踪影。四下里愈加顯得靜悄悄的，只有微風吹過，簷前的鐵馬發出“丁丁鈴鈴”的輕響……現在，柳如是微蹙著遠山樣的眉兒，歪在涼椅上，仰望著天上朵朵浮蕩的白雲，開始默默地想心事。她覺得，自己同錢謙益的緣分，恐怕確實已經到了盡頭。雖然老頭兒口口聲聲說，他之所以忍辱偷生，是為著等待時機，報效大明。可是憑他那個怯懦、窩囊的秉性，還指望他能幹出什麼真正硬氣的事來！更何況，如今他又被一傢伙弄進北京去軟禁著，不知何年何月才能回來，如果自己不肯北上去遷就他，他又回不來。那麼這後半輩子，看來就只有天各一方了。 “哼，他們做男人的倒好，不拘到了哪兒，只要樂意，就能照樣弄個女人來替他暖著被窩。可是我呢？雖然賭氣嚷嚷要回盛澤去，其實到了靠三十的年紀，也是回不去的了！那麼莫非只有從此空房獨守、孤苦伶仃地一天天挨命？”
由於發現，自己這幾年費了多少心思計謀，使出了無數手段，好不容易才把陳夫人、朱姨太這些厲害的對手一一打敗，最終奪得了專房之寵，誰知才不過兩年，自己竟然也落到與從前的對手同樣的命運！柳如是的淚水不禁漫上了眼眶，心中的那一股子氣憤和憎恨，也不可抑止地再度迸發了！
“紅情，紅情！”她一挺身坐起來，用扇子使勁敲著桌子，憋著嗓門狠叫。
“哎，來了！來了！”紅情連聲答應著，慌裡慌張地從屋子裡奔了出來。
“酒！把酒給我拿來！”
“是！”這麼答應了之後，紅情疑惑地偷看了女主人一眼，隨即轉過身，三步並作兩步走回屋裡，很快地，就把一壺酒，外帶一隻細瓷杯子，用托盤端了出來。
“夫人，還要點什麼不？”紅情一邊朝杯子斟著酒，一邊小心地賠笑問，“前日惠姑娘送來的一壇子醬肉，還不曾開封，正好用來下酒。”
“混賬！不要！我要核桃仁，炒栗子！聽見沒有？快點拿來！”柳如是厲聲呵斥道，隨即抓起酒杯，一仰脖子，直灌下去。
這是一股馨香的、略帶刺激的熱流……柳如是分明覺得，它正沿著喉管緩緩地往下流著，流過心窩，流過肺腑，到了胃裡；片刻之後，便在胸廓間沛然擴散開來，渾身的血液也隨之加速了流動，接著又湧上了臉頰……
說也奇怪，現在，柳如是覺得難耐的壓迫鬆弛了，心中變得好過一些。她接著又喝下了第二杯、第三杯……而隨著酒愈來愈施展出魔力，剛才那股子扑騰騰往上躥的邪火，便漸漸失去了勢頭。待到錢謙益在腦子裡的影像，被愈來愈遠地推了開去之後，她終於平靜下來，似乎一切都不那麼重要了……不過，光喝悶酒仍舊不免無聊，於是她用筷子挑了一顆核桃仁，擱在嘴裡慢慢嚼著，把先前拋下的那部《肉蒲團》又隨手撿起來。
這部描寫男女艷情的小說，是惠香給她帶來的。剛才，大約由於心情惡劣，書中對於男女肉慾的那種露骨放肆、連篇累牘的描寫，還使柳如是覺得毫無意思，甚至討厭反感；可是眼下，憑藉著酒的引導，她卻不知不覺地讀了進去。 “哼，這寫書人也真夠賴皮的！”她一邊嚼著核桃仁，一邊撇著嘴兒想，“那些個什麼《痴婆子傳》《浪史》之類，我以往也看過好些，卻都不及他會胡編。嗯，竟寫到用狗的……難道真能成么？”心中這麼鄙夷著，卻被書中的描述所吸引，不由自主地往下追踪。而且隨著情節的進展，她的興趣也漸漸被激發起來。因為書中人物的行為開始變得愈來愈放縱而且瘋狂。 “哎，這未央生，也算得上個色中魔頭了，竟把那些娘兒一個一個擺佈得連命兒都不要！不過細想起來，只怕也是寫書的人胡編罷了，世上哪裡就真有這般手段的男人？起碼我就沒有遇到過！”這麼不以為然地搖著頭，她的眼睛就滑離了書本，一邊順從著那種醺醺然、飄飄然的感覺，不能自製地微笑著，一邊歷歷在目地回想起：以往許多年，自己在風月場中所經歷的那些妍媸異態、五光十色的床笫體驗，那無疑要比眼前的《肉蒲團》所描述的，要遠為真實、具體和生動，也更令她動心和陶醉。 “啊哈，是的，若然有朝一日，我也動手寫一本傳奇，必定不會輸給這個什麼——什麼'情隱先生'！”她自負地想，“哼，我也不像他這樣，去胡編一窩子女人。我可要說一幫子男人，對，就說那許許多多的男人！別瞧他們一個一個像是多麼地不同，其實呢，到了那當口，全是一個樣！哎，那時節，我是多麼年輕，多麼快活呀！可如今一個也沒有了，一個也沒有了，這些男人！哎，真難受！怎麼會這樣子？為什麼？哦，哪怕只有一個也好呀！如果眼下有一個，我一定會像寶貝似的把他抱在懷裡，就這樣……哎，親他，咬他，要他！哦……哦……是的，我要他，一天到晚地要！哦……”
就這樣，由於酒和書——還有層出迭現的回憶與幻夢，柳如是變得愈來愈情懷放縱，春心激盪。有一陣子，竟至於臉紅耳赤，意亂神迷，把周圍的一切都忘記了……
漫長而又難熬的下午終於給打發了過去。當柳如是合上書，懷著一種既滿足又空虛的心情從庭院返回屋子裡時，她的身體內分明地洋溢著某種異樣的東西，那是一種焦灼的、模糊的，然而又是令人心中作癢的渴望……
傍晚的天色，像一張漸黑漸寬的幕布，在庭院上方鋪展開來。不知不覺又到了掌燈時分。已經吩咐不必開飯的柳如是，雖然頗有醉意，但是仍舊記起一件事，就是今天還沒有召李寶來，向他詢問外間發生的事情。於是，便一邊吩咐紅情去傳話，一邊繼續懶懶地歪在椅子上等候。
說起來，這也是柳如是新近定下的一條規矩：為了及時掌握城中的動向，以免發生了不測的變故，家中還不知道，她責成李寶每天派出手下人，到城中轉悠，並把看到、聽到的情形收集起來，向她報告。至於李寶，作為得力的親信僕人，過去一直是跟在錢謙益身邊的。這一次錢謙益北上，本來也打算帶他一道走。是柳如是看中他聽話好用，說服了丈夫，把他留下來。李寶為人也果然乖巧，對女主人的心思似乎摸得特別透。不論吩咐什麼事，他總能辦得妥妥帖帖的，因此頗得柳如是的歡心和倚重……
小半天之後，李寶已經奉召來到。他照例在起居室的門外停住，隔著簾子向柳如是請過安，然後垂手而立，等候女主人問話。
要在平時，這種問話都是在晚飯之前。那時天色還亮，隔著竹簾，柳如是在屋子裡看得清僕人，李寶卻看不見她。本來，這也是閨範防閒之意。可是今天天色已經擦黑，屋子裡又點著燈，情形就倒轉過來，變成外面看得里面，裡面卻瞧不見外面。這使柳如是頗不習慣，於是便招一招手，說道：
“哎，你站進來說！”
“這……禀夫人，小人不敢。”
“不敢？有什麼不敢的！傻子，我看不見你！進來，進來吧！”
“可是，要是讓老夫人知道，小人擔待不起！”
“胡說！”柳如是生氣了，眼睛也隨之瞪起來。但是轉念一想之後，她就情不自禁地露出了微笑，於是一邊用纖長的手指輕輕撫摸著靠椅的扶手，一邊柔聲呼喚道：“哎，你進來嘛，老夫人不會把你怎麼樣的，有我呢！”停了停，看見沒有動靜，她又催促說：“咦，你倒是進來呀！莫非還怕我把你吃了不成？”
誰知，即便是這樣招呼了，李寶仍舊不肯露面，只是一個勁兒地推搪說：“不，不，小人不敢，小人不敢！”
如果說，柳如是剛才用了那種聲氣，多少有點一時放縱，同年輕的僕人逗著玩兒的話，那麼眼下，隔著門簾的那個男人的嗓門，卻刺激著柳如是的想像和慾望。因為李寶的矜持和推拒提醒了她：不錯，這也是個男人！一個蠻伶俐俊俏的年輕男人。而且重要的是，他是實實在在的，與剛才那些白日夢不同，只要她伸一伸手，就可以真正獲得所渴望的快樂和滿足，而且是馬上。 “什麼，老頭儿知道了會怎樣？去他的吧！一個糟老頭兒，鼻涕蟲，鑞槍頭，他憑什麼還來管我——哦，只要我伸一伸手，就能夠……這有多麼好！”她心跳地想，同時，覺得有一條小小的爬蟲在身體內越來越不安分地蠕動著……
“紅情，”她斷然向身邊擺一擺手，“你到廚房去——嗯，昨兒那盤子肉太硬，讓他們做爛點，給我把飯開出來！”
待丫環恭順地應諾著離去之後，她便回過頭來：
“喲，你怎麼還不進來呀？莫非還要我站起身，把你拖進來麼？”這再次的催促，已是用了撒嬌的口吻。
“啊，不是！不要，夫人千萬不要！”李寶馬上阻止，聽聲音，像是十分惶恐。
“那麼，你就自己進來，乖乖兒的，唔？”由於想起年輕的僕人平日乖覺順從的模樣，柳如是覺得眼下需要的，只是多給對方一點鼓勵。
“……”
“來呀，快來呀！你！”
“……”
“哎，你怎麼不說話？”
“禀夫人，小人在這裡給夫人跪下了。”
“跪下？為什麼？誰讓你跪的？”由於意外，也由於莫名其妙，柳如是倒怔住了。
“小人求夫人一件事。”
“求我？”柳如是轉動了一下眼珠子，嘴角再度浮起微笑。她瞇起眼睛，幽幽地嘆了一口氣，說：“哎，誰讓我心腸太軟呢，無論你要什麼，我總會答應你的——嗯，你想……你想要什麼？”
“小人求夫人——求夫人饒、饒了小人！”
“饒了你？哦，自然，無論你對我做什麼，我都不會怪罪你的……”
“謝、謝夫人！那麼，小人還是站在外、外間的好！”
李寶最後這句話雖然聲音不高，而且有點結巴，可是，柳如是卻像猛地踩空了一隻腳似的，整個身子反射似的端坐起來，連酒也醒了一半。她疑惑地皺起眉毛，反复地咀嚼著僕人的話。漸漸地，她的那雙嫵媚眼睛由於失望和惱怒而睜圓了，有片刻工夫，變得面紅耳赤，又氣又羞。
門簾外的李寶，卻似乎還擔心女主人不明白。只聽他囁嚅著又說：“小人上、上有老母，下有……”
“滾！滾！”柳如是驀地大吼起來，“你快點給我滾！”
停了停，發現簾外沒有動靜，她又咬著牙，一躍而起，沖向門邊，惡狠狠地揮著拳頭尖叫：“我讓你滾！怎麼還不滾？快滾！滾！”
待僕人驚惶的腳步聲匆遽地消失之後，她覺得還不足以消解心中的狂怒和氣恨，又一把抓起桌上的宣窯花瓶，搶著在淚水迸出眼眶之際，“砰”的一聲，使勁把它在地上摔個粉碎。