第48章 苦候情郎

隨著秋天鄉試的日期愈來愈逼近，董小宛的心情也變得愈來愈焦急不安。 兩個月前，在金山腳下的船上，多虧了方以智等人的熱心撮合和督促，冒襄終於在最後一刻裡回心轉意，答允了董小宛的婚嫁要求。他還當著眾人的面同董小宛約定，到秋天便來蘇州接她，然後兩人一起到南京去參加鄉試；待考試有了結果之後，再來商辦迎娶的事。現在五月早過，六月也結束了，七月已經過去了十天，可是冒襄仍舊音影全無…… 董小宛是五月底回到蘇州半塘的。一到家，她就申明兩條：一、從此洗淨鉛華，不再接客，一心一意等待冒襄來接她；二、從當日起，她不再吃葷食，實行齋戒誦經，祈禱菩薩的保佑。本來，董子將自女兒走後，被債主一天到晚上門追逼，弄得焦頭爛額，走投無路，忽見董小宛去而復回，不禁喜出望外。這一回他有了經驗，知道事情到了這一步，硬攔是攔不住的，弄不好，還會落得個人財兩空。所以他一反舊態，開始竭力討好女兒，對董小宛申明的兩條不但沒有反對，而且自告奮勇，不辭辛苦地到如皋跑了一趟，求見冒襄，當面禀告這件事。結果，據他說，冒襄表示信守前約，立秋後便來接董小宛上南京，還打賞了董子將十兩銀子。董小宛得到這個消息，心志更加堅定，每日在觀音娘娘跟前上香禱告，也更加勤快虔誠。不過，時至今日，冒襄還不來接她，甚至連信也沒有一封，董小宛就開始覺得事情有點不對勁了……

董小宛剛剛吃過晚飯，照例又倚在閨房的小窗前，打起簾子，朝樓前不遠的山塘河眺望。 火紅的夕陽，已經落到了柳林後面，天色漸漸暗下來，幾隻回巢的鳥兒在水邊匆匆飛過，河面上，除了三四隻小劃子外，暫時還看不見其他船隻。眼下已是夏秋之交，天氣本來就夠熱，加上這會兒連一絲風也沒有，院子裡的樹木都靜靜地垂下枝葉，只有成群的知了，在看不見的地方，一齊發出震耳欲聾的鳴叫，更增加了人心上的煩悶。董小宛不停地打著蒲扇，身上臉上仍舊一個勁兒地淌汗。但她忍耐著，沒有離開窗戶。因為三個月前，冒襄到半塘來訪她的時候，也是在傍晚。她覺得，這一次說不定他也會在這個時候來到。何況天氣這樣燠熱，假若冒襄今天已經到了蘇州城，也很有可能要待到傍晚涼快些再動身來訪她。 “哦，雖說他本來用不著拐到蘇州去，可以徑直從滸關到半塘來。不過誰知道呢？冒郎不比別人，需要應酬的朋友、處置的事情很多……”一想到冒襄也許到了蘇州，卻不急著首先來找自己，董小宛禁不住有點埋怨：“哎，他是多麼不懂得人家的心啊！”不過，隨後她便責備起自己來：“你算個什麼人？冒公子他答應娶你，肯這樣遠道迢迢來接你，就是天大的情分啦！別要不知足，只要他來了，遲一點早一點你可千萬不能計較！”這樣數落了自己之後，董小宛覺得心情平靜了許多。她不再胡思亂想，睜大眼睛，熱切而專注地向遠處眺望，等待著航船的出現。

終於，在通往蘇州那邊的河面上，幾點明亮的燈火閃爍著，從沉沉的暮靄裡浮現出來。接著，出現了一艘船的輪廓。董小宛頓時緊張起來。她忘了打扇，全神貫注地盯著，一邊在心裡默默地祝禱。只見那船越駛越近，輪廓也越來越清楚，那是一隻“七里厾”，船艙裡坐著的，依稀是個方巾儒服的文士。 “啊，那是他嗎？是他嗎？”董小宛驚惶地想，心裡“撲通撲通”直跳，隨後，一下子又像停止了似的，因為那隻船已經駛近離院門不遠的那個碼頭。董小宛覺得，它立即就要靠岸，她日夜思念的冒郎馬上就要從放下的跳板上走下來了！ 但是，那隻船並沒有靠岸，它在船尾那支輕快地搖動著的大櫓催動下，拖著一條發亮的水線，不慌不忙地駛過去了。 “不，不是的。”董小宛喃喃地對自己說，眼睛沒有離開那隻船。她還懷著一絲希望：誰知道呢？也許真的是他，只是由於船家一時疏神，走過了頭還沒覺察，馬上就會轉回來的……然而，那隻“七里厾”並沒掉轉頭來，它越去越遠，終於消失在黃昏的薄暗裡了。

董小宛失望地回過頭來，“嗯，眼下時候還早，冒郎未必就能趕到。上一次，他也是齊黑以後才來的。”這樣安慰自己之後，她感到站得有點累了，就去搬來一把椅子，在窗前坐下，一邊打著扇子，一邊繼續守候。 天色越來越暗，樹上的知了也叫得愈來愈起勁，周遭的熱浪緊緊地圍裹上來，把人悶得連氣也有點透不過了。可是董小宛下定決心無論如何要堅持下去，她的一雙眼睛也始終沒有離開山塘河面。這樣又過了半個時辰，正當她覺得愈來愈悶熱難受，快要支持不住的時候，臉上忽然像給一根鵝毛輕輕拂了一下，感到一絲涼意，接著又是第二下、第三下……說也奇怪，周遭的熱浪彷彿遇到了什麼難以對付的敵手似的，悄悄地、分明地退下去了。漸漸地，那鵝毛樣的清爽感覺變得清晰起來，有力起來。董小宛的一縷鬢髮開始搖擺。接著，她發覺衣衫也在飄動……驀地，一道曲折的閃電劃破了沉沉的夜幕，原來天空中不知什麼時候已經烏云密布。這時，樹上的知了早已停止了鳴叫，潮濕的空氣到處瀰漫，看來，一場大雨就要來臨了。

董小宛長長地舒了一口氣，正打算閉起眼睛歇息一下，忽然又想到：啊，要是下起大雨，冒郎不知道還能不能動身前來？一旦意識到這場雨對於她來說，很可能不是好事而是壞事，董小宛頓時又緊張起來，恨不得立即把眼前的涼爽趕跑，把剛才的悶熱重新召喚回來。 “娘，陳小官又來了，你見他不見？”丫環壽兒不知什麼時候走了進來，擺出一副公事公辦的神氣問。 董小宛錯愕了一下，隨即皺起了眉毛：“什麼見不見？我不是早說了，他若再來，你只管替我趕走就是！” “可是……” “我不聽，不聽！讓他走，快走！”董小宛厭惡地捂著耳朵叫嚷。 “是！”壽兒答應了一句，卻仍舊挨延著。這時，董子將的喝罵聲在樓下響起來： “好呵，原來又是你這個臭叫花子！你來幹什麼？啊，你來幹什麼？”

只聽對方含糊地應了一句什麼。緊接著“啪”的一響，然後就是陳小官的驚叫： “啊，你打人，你為什麼打人？” “老子就打你這個臭叫花，怎麼樣？你走不走？不走老子還打！”董子將得意地說，不難想像出他那副獰笑的模樣。 壽兒瞧了董小宛一眼，連忙三步並作兩步地走了出去，接著又“咚咚咚”地下了樓。 “哎，你還呆著幹什麼？走，快走呀！”只聽她催促說。 好一陣沒動靜。然後，才聽見陳小官說：“好，我走，我這就走——不過，你們可別得意過頭了，小爺當初可是花過大錢的！如今把我榨乾了，你們就翻臉不認人，只想挑那高枝兒攀。也不想想，人家姓冒的會要你？耍你罷啦！哼，就擺出這麼副面孔來了！” 他一邊憤憤地說，一邊走出後門去了。

董小宛側耳聽著，輕輕舒了一口氣，重新在窗前坐下來。這個陳小官，說來可真是個輕賤骨頭。他本是銅橋圩一戶殷實人家的獨生子，今年也才二十二三歲，天生的不喜讀書，只愛遊蕩玩耍。早年他爹在世，總還有個人管著；後來他爹一死，他娘又只知溺愛兒子，這陳小官就愈加放縱起來。不知怎地，幾年前，他竟迷上了董小宛。初時也只是來喝杯茶，求幅畫兒，偶爾也留宿一晚半晚。那時小宛的娘還在，見他捨得出銀子，倒也以禮相待。誰知，他竟因此生出了妄念，想把董小宛娶回家去。其實小宛哪會看得上他？便是平日陪茶侍寢，也是被娘逼得緊了，沒奈何敷衍他一下。但是陳小官卻不知趣，一心以為是銀子花得未足，從此便加倍揮霍起來。今兒二十、三十，明兒五十、一百。小宛的娘是個慣家子，見錢就收，還時時拿些暖心的話來籠絡他，弄得陳小官愈加死心塌地，不到兩年工夫，竟把好端端一份家業盪個精光。小宛娘眼見他已經窮態畢露，仍舊天天上門來糾纏，趕又趕不走，便乾脆帶了董小宛去跑黃山、白岳，一走就是兩年，為的是讓他死了這條心。今年初，董小宛回到半塘之後，聽說陳小官已經連祖屋都變賣了，親戚朋友誰也不肯收留他，只好帶著老母住進了養濟院，其實同乞丐差不多了。誰知，陳小官一聽說董小宛回到了半塘，竟又巴巴地找上門來。起初，董小宛一時心軟，也周濟過他一兩半兩。誰知他就想差了念頭，以為董小宛對他依舊有情，還瘋瘋癲癲地逢人就說，他好比唐人小說中的那個落難的滎陽公子，董小宛就是那個多情多義的妓女李娃，他們不久就會共諧琴瑟之好了。此後，他就不歇地上門。董小宛見不是頭，叫她爹和壽兒下狠勁兒趕了他好幾次，還嚇唬要把他縛去見官，陳小官才來得少了些，不過，仍常常會冷不丁從後門踅進來，伸著巴掌討錢。董小宛早就吩咐過，碰上這種情況，壽兒就該毫不猶疑地把他轟走。可是這個鬼丫頭也不知得了他什麼好處，仍舊一次一次地替他上來通報。

董小宛搖搖頭，竭力擺脫這種煩心的干擾。她又把目光投向山塘河，“哎，莫非今天又是空等？”她不安地想，同時開始在心裡計算著：今天已是七月初十，距八月初十的考期只剩下一個月了，除掉路上花去的時間，到南京也就只有兩三天的寬餘；還有許多事情要安排準備，兩三天的時間是最起碼的了。那麼，就是說，除非冒郎臨時決定不去應考——這是不可能的——否則，他必須最遲在這一兩天內來到蘇州。這一兩天內他要是不來，就不用指望他會來了！這樣一想，董小宛心里頓時涼了半截。 “啊，難道真像陳小官所說的，他是在騙我？”這個念頭一出現，她不由得呆住了。的確，這是她從來沒有想到過的。說也奇怪，在苦苦追求冒襄的幾個月當中，她儘管想得不少，想到過他會冷淡她、譏笑她、拒絕她，甚至罵她、打她，可偏偏不曾想到過他會欺騙她。即使是現在，她也仍然不大相信他會這樣做。然而這個想法一旦產生了，要擺脫它卻不太容易。

“哼，你只不過是個風塵女子，人家可是個貴家公子爺。他欺騙你一下有什麼奇怪！這樣的事情古往今來難道還少嗎？”她聽見心裡有一個聲音這樣說。 “啊，不，不會的，冒郎可不是這樣的人！”另一個聲音急急忙忙爭辯。 “你說他不是這樣的人，憑什麼？你究竟知道他多少？”頭一個聲音質問道。 “憑我的心！憑我同他一個月的朝夕相處。我知道他不會這樣做，我相信他！”另一個聲音自信地回答。 頭一個聲音：“縱然他本無心騙你，可是你把他逼得太緊了，他沒有辦法，扯個謊，哄哄你，好把你打發走，也是有的。” 另一個聲音：“可是、可是當時有許多人在場，大家都是聽見的呀！” 頭一個聲音：“聽見又怎樣，這些事兒，在他們眼裡，本來就是鬧著玩，成了也就成了，若要反悔，也只是一句話！又不是明媒正娶，莫非你還能到衙門去告他？”

另一個聲音：“冒郎若真的這樣對待我，可是太狠心了……” 頭一個聲音：“哼，你現在才知道？公子哥兒沒有一個是靠得住的，還是早早絕了這份痴心妄想吧！” …… 就這樣，兩個聲音越往下爭論，董小宛的心就越往下沉。她瞪大眼睛，失魂落魄地坐著，甚至雷聲夾雜著閃電不斷在窗前隆隆滾過，傾盆的暴雨開始在屋外咆哮翻騰，她都完全沒有覺察到…… 然而，就在這個時候，江面上隱隱約約傳來了一陣笛子的吹奏聲。宛轉、悠揚的旋律穿越重重雨幕，飛進窗子裡來。那是一曲古譜的。吹笛子的人顯然是個高手，只聽他不慌不忙地吹著，並沒有故意提高調門，可是無論是雷的轟鳴，還是雨的喧闐，都始終不能把他的笛聲掩蓋住。相反，當你留神去傾聽時，就會被那美妙的旋律所吸引，不由自主地讓你的心去追隨它，以至忘卻了其他聲響的存在。起初，董小宛呆呆地聽著，漸漸，她的眼睛發亮了。

“啊，冒郎，冒郎！” 她尖聲大叫，猛地跳起來，跌跌撞撞地向外奔去。剛奔到門口，就同一個人撞了個滿懷，原來是丫環壽兒。壽兒想攙住她，可是董小宛粗暴地把她一把推開。 “啊，冒郎，冒郎！”她興奮地、重複地嚷著，飛快地奔到樓下，連雨具也不去拿，光著腦袋冒著嘩嘩而下的大雨，穿過院子，一直向山塘河奔去。待到被女主人的舉動嚇了一跳的壽兒，撐著油紙傘趕出來時，董小宛已經被澆得渾身濕透，卻彷彿毫無知覺，正在那裡焦急地張望著，側耳傾聽著。 “娘，你、你這是做什麼？”壽兒戰戰兢兢地問。 “吹笛子的人。”董小宛含糊地說了一句。 “吹笛子？誰在吹笛子？”壽兒莫名其妙。 董小宛沒有回答。是啊，究竟是誰在吹笛子呢？剛才，她還以為是冒襄。可是，等她趕出來尋找時，碼頭上卻空蕩蕩的，既沒有船，也沒有人，而且連笛聲也忽然消失了…… 董小宛失魂落魄地站著，呆呆地望著在瀟瀟暮雨的籠罩下，正變得愈來愈昏黑的河面，兩腿一軟，坐倒在泥地上。