如果一見面，陶敏埋怨、責備他一通，他的心裡倒會平衡一些，陶敏這不言不語又充滿幽怨的樣子，反倒讓他越發感到不安，倒好像自己真做了虧心事。他輕輕走到陶敏身邊，把她的頭攬到懷裡，撫著她蓬亂的頭髮：“你辛苦了，爸的情況好些沒？”
陶敏竭力忍住哭泣，憋得肩頭一聳一聳地抽搐，半晌，平靜下來之後，才告訴他經過搶救，雖然還沒有脫離危險期，病情總算穩定下來了。
博士王說：“你回去睡覺，從現在起這兒就交給我了。”
陶敏說：“你覺多，這兒全交給你我還不放心，白天你在這兒，晚上我在這兒。”
博士王說：“那也行，你現在就回去，好好洗個澡睡一覺。這段時間看樣子也真把你煎熬壞了。”
陶敏說：“我剛才睡了一會兒，這會兒又不困了，等爸醒來我交待一下再走。”
博士王知道自己才到，她不會馬上回去，便不再多說，坐在岳父的腳後，陪她說話聊天。
從那以後的幾天裡，博士王靜下心來全心全意地服侍岳父，盡職盡責地履行自己的義務。陶敏對他很滿意，說像他這樣的女婿全中國沒幾個。
只有一件事他沒有忘，就是每天晚上九點鐘以後他必跟程鐵石通個電話，詢問海興那邊的進展，聽說開庭延期了，又聽說銀行對第二份技術鑑定持有異議，他都沒有太在意，這些都是意料中的事，銀行那方如果認可這份鑑定，就等於承認自己敗訴。所以，電話裡他也不多說，只是勸程鐵石耐心等等，多和王天寶聯繫，經常到法院去催催，還要提高警惕，注意安全，防備對方狗急跳牆。
不知是因為博士王守在身邊心情好，還是醫院水平高，博士王的岳父幾天來恢復很快，氧氣不輸了，甚至可以倚被而坐跟博士王閒聊。父親病情好轉，陶敏心情也好轉，每日在家整備些可口飯菜送到醫院給父親和博士王，有時干脆三口人就在病房就餐。
這一日吃過晚飯，三人坐在病房閒聊，岳父忽然想起程鐵石，便問博士：“那位程同志的案子怎樣了？”
博士王便將案子如何返回法院，他們如何請求法院再次進行技術鑑定，銀行那邊又如何拖賴等等，不厭其煩地細細述說一遍。
老人聽後搖首嘆息：“銀行咋能這樣呢？法院也不能主持公道了，唉，程同志也真可憐，天寒地凍，拋家舍業，千里迢迢獨自一人跟銀行這樣的單位鬥，也真難為他了。
博士王說：“銀行也不都是這樣，要都這樣國家不就垮了？這也是個別現象，程鐵石碰上了算他倒霉，只有全力以赴，再難也得把官司打下去，不能讓這種爛臟銀行乾了壞事還逍遙法外。”
老人說：“我看程鐵石這人也是個本份的好人，你要幫就幫到底，雖然有困難，我就不相信共產黨領導下的國家沒有王法。”
博士王說：“這樁案子最終肯定贏，可贏得會很艱難，時間也會拖得很長。”
陶敏說：“爸的病好多了，如果程鐵石那邊需要你就去，別讓人覺得你辦事有頭無尾，事情辦的不明不白就不見人影了。”
老人也說：“陶敏說得對，我這幾天覺著好多了，你去忙你的事，別擔心我。”
博士王說：“我倒有個想法，等爸的病再穩定一段時間，乾脆把爸接回省城，醫療條件比這兒好，親戚朋友也多，有啥事陶敏也好找幫手。爸的身體好了，就住家裡，或者到省康復中心定張床，不管從哪方面考慮，都比在新安鎮強。”
老爺子猶豫不決地說：“唉，在這兒住慣了，到城裡不習慣……”
博士王說：“爸，你就陶敏這一個女兒，她也放心不下你，你又牽掛她，讓我說，別猶豫了，就搬到城裡去，住一起也省得陶敏跟我老的牽掛您，老得來回跑。”
老人過去一直不願意住在女兒女婿家裡，如今身體這樣，看到他們來回奔波，確實辛苦，就說：“行吧，你們說咋樣好就咋辦。”
陶敏見她父親首肯了，當然高興，便定下來第二天就跟醫院商量轉院的事。
聊了一陣，一家人都聊得心裡熱乎乎的，博士王看看表，已經九點多，便起身去給程鐵石打電話，出了病房的門，看見一男一女兩個人提著大包小包探頭探腦挨著病房朝里面瞄，一看就知道是找人的。博士王初時並不在意，又覺著兩人的身形很熟，停下腳仔細一瞅，卻是黑頭跟趙雅蘭。與此同時，那兩個人也看見了博士王，喊著王哥踢踢通通地往跟前跑。
“都這麼晚了，你倆怎麼跑來了？”
黑頭說：“起了個大早，趕了個晚集，七點來鐘出發，還是打車來的，找來找去拖到這會兒才找到。”
趙雅蘭問：“大爺怎麼樣了？”
博士說：“好多了。”邊說邊把他們讓進了病房。
陶敏跟黑頭很熟，趙雅蘭她聽博士王說過，卻沒有見過面，見她跟黑頭一起來，一想便知，很熱情地招呼著，仔仔細細地端詳趙雅蘭一番，覺著很漂亮，心裡暗暗為黑頭高興。
黑頭把大包小包的禮品放到床頭櫃上，向博士王的岳父自我介紹：“大爺，我叫黑頭，是王哥的朋友加兄弟，”又把趙雅蘭拽過來：“她叫趙雅蘭，是我沒過門的媳婦。”
趙雅蘭規規矩矩低朝老人鞠了一躬：“大爺您好！”問畢不輕不重地跺了黑頭一腳。
陶敏知道他們專程從省城趕來，心裡很過意不去，又是讓座又是找水果，說：“這麼遠你們跑一趟，真不好意思，真謝謝你們了。”
趙雅蘭說：“知道大爺住院，早就應該過來看看，他一直不在，我一個人也沒法來。這不，他今天中午剛從海興回來，吃過晚飯急急忙忙往這兒趕，沒成想到了已經這麼晚了，影響大爺休息了。”
黑頭說：“大爺，你病好了比啥都強，我們年輕，這點路不算啥，再遠也要看看你老人家。”說罷，又對博士王說：“不然我們還能早一點，樓下看門的老太太真可惡，硬是堵著門不讓進，要不是看她年紀大了又是個女人家，我非得治治她的毛病不可。”
“那你們咋進來的？”博士王明知故問。
“纏了半天，塞給她十塊錢才讓進來。”
博士王笑了，說：“這老太太確實壞，那天我也被她敲了十塊錢。”
趙雅蘭問：“那你咋不告她？”
博士王說：“我找院長了，院長說這老太太是衛生局安排來的，他管不了。我要去找衛生局，院長不讓我去，說得罪不起衛生局，就算我去告了也沒啥用，一個老太太，誰能把她怎麼樣？就算再換個人，誰又能保證比這老太太強？說不定更差勁。”
“那就沒人管了？任由她攔路搶劫？”陶敏亦為之忿忿。
“後來我又了解了一下，這老太太的丈夫原來是衛生局的司機，出車禍死了，這老太太整天到衛生局鬧，鬧得沒法衛生局出面硬把她安排到這兒看門。”說到這兒，博士王掏出煙遞給黑頭一支，自己也叼了一支，剛要點，被陶敏一把奪下：“病房裡不准抽煙。”
黑頭見狀，悄悄把煙扔了。
“你們猜這老太太把劫來的錢幹啥用了？”
“給她兒女了？”
“存起來了？”
“總不會去玩股票吧？”
“你們誰也猜不出來，她全捐給殘聯了。她說她老頭子開車橫死，是前輩子造了孽，她要行善積德讓她丈夫超化。”
“這麼一說，這老太太的行為倒也有情可原。”
黑頭說：“雅蘭你別以為她把錢給了殘聯就有情可原，她這錢咋來的？跟攔路搶劫也差不多，這種不明不白的錢殘聯就不應該收。”
博士王的岳父說：“不管她的做法對不對，結果總是好的，目的也不錯，總比那些貪污受賄、偷盜搶掠，千方百計謀財以肥私囊供己揮霍的人強。”
黑頭不好跟博士王的岳父爭論，只得點頭稱是。
博士王說：“天下之大，無奇不有，許多事情很難用是非二字分清。”說到這裡，腰間的手機響了起來，他看看號碼說：“海興來的，我不熟這個號，不是程鐵石。”
電話是海興律師王天寶打過來的。 “情況不太好，”王天寶的口氣不安，嗓門又大，震得電話嗡嗡叫。博士王把話筒略略離開耳朵，“開庭時間又往後推了，法院找不到程鐵石，通知我了。”
“推到什麼時候，什麼理由？”博士王問。
“時間未定，我問審判員理由，審判員不講，我通過朋友側面了解了一下，他們何庭長傾向銀行的意見，合議庭堅持自己的意見，何庭長要求將這個問題報到最高人民法院請示，等最高人民法院批下來才能開庭。”
“牛剛強的態度呢？”
“牛剛強我還沒來得及跟他談，估計他也不會公開說什麼。我找程鐵石到處找不到，打手機也不開機，旅店說他也沒退房，他是不是到你那兒去了？”
博士王按下不安燥急的心情，在大腦裡對王天寶傳來的信息認真而迅速地清理了一遍，他斷定這又是銀行與何庭長玩的花樣，目的仍然是繼續把案子拖下去。而程鐵石的失踪，很可能是這場陰謀的組成部分。
“餵！餵！你咋不講話？”王天寶在電話那邊連連催叫。
“老王，你別急，也許程鐵石回省城了，我再找找，有消息我馬上給你去電話。明天早上你無論如何要找到牛剛強，明確告訴他，我方同意不將第二份技術鑑定報告列為合法有效證據。”
“那不行，這麼有利的證據怎麼能隨便捨掉呢？而且合議庭也同意我們的觀點，對這份證據支持呀。”
“你先按我講的去做，隨後我再把原因當面告訴你，我把這裡的事安排一下，盡快回海興。”
“那好吧，我等你的高招。”王天寶的口氣不高興，卻又無可奈何。
博士王知道他也是為程鐵石的事擔心，不願意輕易放棄第二次鑑定報告這個有利於勝訴的砝碼。雖然他口氣不恭，博士王並不生氣，反而覺得王天寶這人不錯，起碼是個把事當事辦有責任心的好人。他最擔心的是程鐵石，但願程鐵石不要出什麼意外才好，他掛通了海東大旅社的電話，請服務員找程鐵石接電話，服務員告訴他，程鐵石從昨天晚上到現在一直沒回來。他的心頓時沉了下去，空落落地像掉進了無底的深井，他估計，十有八九程鐵石出了意外。
回到病房，病房裡的人馬上從他凝重的面容上看出一定出了大事。大家都盯著他，眼神都是問號，卻誰也不敢問出口來。
“黑頭，你們倆有沒有程鐵石的消息？”
黑頭說：“昨天我還跟他在一起，怎麼了？出啥事了？”
博士王把王天寶的電話內容敘述了一遍，黑頭坐不住了，說：“程哥要是在東北這塊地面上出了事，我這輩子心裡也安穩不了，雅蘭，咱們走，程哥要是回省城肯定會來找我，今晚沒他的消息，明天我就回海興找他。”
博士王的岳父說：“永壽，我看這事挺嚴重，你明天趕快回海興看看他出了啥事。”
博士王說：“黑頭你這就跟雅蘭回去，到明天如果仍然沒有程鐵石的消息，你就趕到海興，先打聽打聽消息，有事可以找第一律師事務所的王天寶，還有市公安局的吳科長。”說著，把王天寶跟吳科長的聯繫電話寫下來交給了黑頭。黑頭接過紙條，匆匆向陶敏和她父親告別，拉著趙雅蘭就走。
博士王也不去送他們，倒是陶敏把他們一直送到樓下。
陶敏回來後，博士王說：“今晚我在這兒守著咱爸，你回去把要帶的東西收拾一下，明天上午辦轉院手續，明天下午就把爸搬到省康復中心去。”
博士王的岳父說：“轉到普通醫院就行，康復中心太貴了。”
博士王說：“爸，你放心，你女兒女婿這點錢還花得起，只要你身體好，比啥都重要。”
陶敏也說：“爸，你就別考慮這些事了，要是早到省城大醫院，你也不至於犯這場病。”
她知道博士王心裡有事，急於讓他們回省城是為了擺脫後顧之憂，全力以赴地去辦程鐵石那樁案子。如果回到省城，她不但可以照顧老人，還能抽空子上班，還可以照顧住校的女兒，所以博士王這回終於說服了父親回省城住康復中心，也算是一大收穫，也徹底解決了她的後顧之憂，她當然也很高興，當下也不多說，把病房裡自家帶來的東西歸攏收拾一下，拿回家去了。
陶敏走後，博士王服侍岳父睡好，待老人入睡後，他關掉燈，來到幽暗的走廊上，點著煙吸了起來。一個民事案件，鬧到如此復雜的地步，還是他從來未遇見過的。種種跡象表明，這場官司將充滿詭謀與爭鬥，甚至還會發生極其意外的險情危局，最終會是個什麼結果呢？他對此充滿了期待，他想，這個案子的最終結果不論是什麼，都將大大豐富他的人生，尤其是大大加深他對我國司法制度的了解和認識。
六
程鐵石費力地睜開眼睛，白花花的光芒刺的他雙眼銳痛，他不得已又將眼睛閉上。閉上眼睛，眼前的光變成橙黃，一團團的黑暈在橙黃的光中旋轉、遊蕩，飄忽不定，若即若離。他想翻身，頭痛欲裂，連頸椎也射出刺痛直衝顱頂，他只好放棄翻身的打算。眼前的橙黃與黑暈交替滲透，變幻莫測，攪動得他噁心發嘔，他估計自己頭部遭到的重擊造成了輕度腦震盪。
他活動了一下四肢，又集中精力憑感覺在身體各部驗查體會著，還好，沒有異狀，說明沒有受到進一步的打擊，除了頭部那沉重的一擊。他急於搞清自己身在何處，便強迫自己微微睜開眼睛，待習慣適應了光線後，再逐漸把眼睛睜大。這是一間普通的屋子，四周雪白的牆壁讓他猜測這是一間病房，難道自己被打昏之後，又有人將自己送進了醫院？他的頭很難轉動，只好定定地看著雪白的屋頂，白色刺激他，使他頭暈目眩，胃裡也翻騰不已。他強制著自己不去嘔吐，努力作著深呼吸，把空氣深深地吸到胸腔，灌滿腹腔，再緩緩呼出。這樣做了一陣，他感到頭腦清醒了許多。他發現，自己並沒有嗅到醫院慣有的來蘇水和藥味兒，這間屋子空氣的味道是悶了許久的煙味、霉味和汗味攪合起來的臭味兒，由此斷定，這裡並不是醫院。他沒有動，保持平臥的姿勢，回憶著事情發生的經過。
昨天，也許是前天，由於他不知道自己昏迷了多久，所以無法確定事情到底發生在哪一天，但他可以肯定的是，事情發生在他跟黑頭分手後的當天晚上。同黑頭分手後，他回到房間一直躺在床上。也許是喝了酒，那天他特別嗜睡，朦朦朧朧中他覺著天已昏黑，又感到內急，便掙脫睡魔，起身到廁所方便一番後，又打了盆水擦了把臉，才感到清爽許多。看看表，已到傍晚六點多鐘，肚中尚不飢餓，也無心吃飯，就守著電視機一直看完新聞聯播才強打精神下樓吃飯。
外面天已黑透，寒冷徹骨，街上行人稀少。程鐵石就近找了一家飯館，要了一碗熱湯麵，三口兩口吞下，結賬出了飯館，想起明早可以不出門，就又買了兩包方便麵。回到海東大旅社，劈面碰上一人正從旅店裡出來，見了程鐵石略略一怔，又仔細上下打量一番。見他盯著自己看，程鐵石有些奇怪，也注意看了他一眼，對方背光，面目看不真切，程鐵石便準備進門回房。
“請問這位大哥，你是不是叫程鐵石？”
對方猛然一問，程鐵石毫無思想準備，本能地點點頭，隨口應道：“對，我是程鐵石，你……”
那人朝程鐵石身後點點頭：“就是他。”
程鐵石覺出不對，剛要回頭，便覺後腦受到重及，當時他並沒有感到疼痛，只覺得頭部猛烈震動一下，天旋地轉站立不穩，本能地伸手去找扶持，卻接到對方一隻伸過來的胳膊，接著他便失去了知覺。
回想起這一幕，程鐵石斷定自己受到了事先謀劃好的暗算。他肯定自己受到暗算的同時，也就斷定了暗算自己的主謀肯定是銀行。現在的問題是，對方把自己狹持到這裡的目的是什麼？如果僅僅是為了威脅恐嚇他，沒有必要打完他又把他弄到這裡。如果是要下辣手謀害他，他昏迷這麼長時間讓他死十次也夠了，對方卻讓他又醒轉過來。不管對方下一步要對他做什麼，目的只有一個：制止他再追究銀行的法律責任。
想到這些，程鐵石心內猶如刀攪水煮。博士王遭遇對方的襲擊後，再三叮嚀他提高警惕，防備對方狗急跳牆暗下毒手。他雖然當時很緊張，處處小心，可時間一長對方沒有什麼後續動作便漸漸鬆懈了下來，如今果真中了對方的毒手。憤怒與悔恨漲滿了他的胸腔，他忍著頭部的劇痛，掙扎著從床上爬起，終於坐在了床上。他四處張望，這間屋子有十平方米見方，房內除了他身下這張床再就一無所有。
他搖搖晃晃地站起，腳上的鞋不知是被對方拿走了還是半路上遺失了，襪子也只剩了一隻。他赤腳站在水泥地面上，所幸室內暖氣燒得很足，腳接觸到地面有些涼，還沒到刺骨的地步。這間房子的屋頂很矮，只有一個小小的透氣孔高高懸在頂棚的下方，光線就是從那個透氣孔中射進來的。
程鐵石走近房門，握住門把，用力拉了幾下，門紋絲不動，又用力推了幾下，門仍然紋絲不動。他輕輕敲敲，門是用實心木料做的，很厚實，外面又包了層鐵皮，他又用力砸了幾下，手很痛，砸出的聲音卻很小。
程鐵石有些沮喪，也有些疲倦，頭又開始隱隱作痛，尤其是顱部一跳一跳地刺痛，像是有根鐵釘從裡朝外扎。他回到床前坐下，鐵架單人床上只鋪了一層草墊，他略移動，床便發出吱吱嘎嘎的呻吟。
這時他開始感到口渴，是那種突然襲來的干渴，嗓子眼兒像被木銼銼過，火辣辣地，舌頭像木頭，口腔像煙缸。程鐵石拼命擠動口腔，企圖擠出點唾液潤潤嗓子，口腔卻像吝嗇的富人，不肯給嗓子一滴施捨。程鐵石看著光禿禿的四壁，發現暖氣的出水管接口處滲出水漬來，便過去摸索一下，暖氣很燙，即便真有水滲漏出來也無法用嘴去接。
程鐵石巡視著房間的每一個角落，希望能找到可以解渴的液體。房間像個無恥的娼妓，把一切都袒露給他看，唯獨沒有他需要的水。
程鐵石頹然倒在床上，不再作徒勞的搜尋。難耐的干渴控制了他的意識，他放棄了思維，甚至對即將面臨的不可知的命運而產生的恐懼也離他而去，他的全部意念只有一個字：水！
果真來了水，冰涼的水澆在他的臉上，激得他立刻清醒過來。他睜開眼睛，刺眼的白光迫得他又閉上了眼睛。有人在搖動他，沖他呼喚：“醒醒，哥們，醒醒，哥們……”
程鐵石再次睜開眼睛，先是瞇著一條縫隙，然後逐漸睜大，他的眼前出現了一個冬瓜。程鐵石晃晃頭，又眨眨眼，完全適應了光線之後，才看清那隻冬瓜上有頭髮、眼睛、鼻子和嘴。冬瓜還原成了人的腦袋。
“哥們，你睡的真香，聽著你做夢還喊水，肯定渴得夠嗆，起來，先喝點水。”
程鐵石掙扎著坐起，又是一陣暈眩，他閉目鎮靜片刻，眩暈過去了。
“給！”冬瓜遞給他一瓶礦泉水。
程鐵石接過來，一口氣喝乾，又深深地喘息一陣才緩過勁來。通過透氣空可以看出外面天已黑了，屋內點亮了明晃晃的日光燈，來人坐在不知什麼時候搬進屋內的一張折疊椅上。
程鐵石仔細打量一下來人，只見他長著一顆冬瓜腦袋，上身穿一件黑色棉皮夾克，敞著懷，露出了裡面的肉黃色粗線毛衣。腿上穿著一條牛仔褲，鼓起一塊塊腱子肉，像粗壯的牛腿。腳上蹬著一雙大頭皮靴，靴面已經磨白。
在房間的地中央，一個礦泉水瓶子孤零零地躺在光裸的水泥地板上，令人聯想起等待掩埋的死屍。程鐵石判斷，方才那傢伙就是用礦泉水把他澆醒的。
“你是誰？這是啥地方？”
“我說我是誰你也不認識，這兒是海興，還用問嗎？”
這個傢伙表面粗蠢，實際上很奸滑。程鐵石又說：“你們這種做法已經觸犯了刑律，暴力侵害非法綁架，你們就不怕進局子嗎？”
“天塌下來有大個頂著，我們只是得人錢財替人消災，你也別嚇唬我，比這狠的事我都乾過。”說罷他從椅後拿出一個紙箱子，擺到程鐵石身邊：“別說那些沒用的廢話，你幾天沒吃沒喝了，我跟你無冤無仇，也沒必要害你，吃的喝的都給你送來了，你就慢慢用吧。”
說完，他起身就要離去，程鐵石急忙叫住他：“你別走，你們到底要幹什麼？”
那人回身兩手一攤：“到底要幹什麼我也不知道，我剛才說了，我只是得人錢財替人消災，人家讓我們哥幾個把你請來我們就請來，請來幹啥人家不說我們也不知道。”
程鐵石說：“他們給你多少錢？我加倍給你，只要你把我放出去。”
那人聳聳肩頭：“對不起，我倒想跟你合作，可惜我一個人說了不算，再說那樣也不合規矩。”說罷，轉身離去，門外傳來鐵鍊子嘩啦嘩啦的聲響和推拉鐵門拴的刺耳摩擦聲。
程鐵石楞楞地呆坐一陣，覺著想的再多也沒用，便揭開紙箱，取出裡面的食物。食物是幾張餅、幾個饅頭和幾根火腿腸。喝的倒不少，七八瓶礦泉水還有五六瓶啤酒。見到食物，程鐵石才感到飢腸轆轆，肚腹空空蕩盪像真空器皿，要把所有能嚥下去的東西都吞到肚裡。
他解開塑料袋，狼吞虎咽地吃將起來，吃的太急，嗓子眼兒一陣陣發噎，他又打開一瓶啤酒，灌下去幾大口，衝下噎在嗓子眼兒的食物。吃到肚腹漲滿，他將剩下的食物拾掇好，才想起煙。他已經很長一段時間沒吸煙了，他翻著衣袋，欣喜地發現煙跟打火機都在，掏出煙盒一看，裡面還剩下四五支煙，便抽出一支煙點燃，深深地吸入一口，煙太香了，他在胸腔裡憋了一會兒，才將吸入的煙緩緩吐出。
吃飽了，喝足了，煙癮也過了，程鐵石卻感到渾身發軟乏力，懶洋洋地打不起精神。他知道這是長時間忍受飢渴突然暴食引起的生理反應，過去他也經歷過這種情況，便倒在床上，盡量放鬆身體，等待體力的恢復。
躺到床上，盯著空蕩蕩的天花板，萬般思緒湧上心頭。想到眼下的處境和下一步可能發生的不測，心頭不由惴惴；想到銀行種種惡行給自己造成的痛苦與傷害仇恨與憤怒充塞著胸膛；想到博士王、黑頭找不到自己不知會急成什麼樣，又推測他們將會採取什麼行動來找自己，進而又想自己能用什麼辦法跟他們通通消息，思來想去一籌莫展，不禁惱恨自己沒用。思緒漸漸飄向遠在廈門的妻子和女兒，廈門真是一座美麗的島嶼，說它是一座公園城市一點兒也不過份。純淨的空氣，整潔的街道、花紅葉綠的園圃、碧波蕩漾的大海、翩翩起舞的白鷺，還有如詩如畫的鼓浪嶼……也許自己很難再回到廈門，很難再見到翹首期盼自己的妻女了，大概她們作夢也不會想到他此刻正被幽禁在這座地牢裡……
淚悄悄浸濕了他的面頰，癢酥酥地，他擦去淚。為了擺脫憂傷，他索性從床上爬起，赤足在地上踱步。他從房子的一角走到另一角，嘴裡喃喃數著步子。走了一陣，感覺體力恢復了許多，精神也振作起來，就又開始打量這間屋子。
屋頂不高，距地面約有三米。透氣孔距離屋頂約有一米，離地面不到兩米。他雙手搭住透氣孔的窗沿，然後引體向上，他終於看到了外面。窗口豎著一排拇指粗的鋼筋造成的防盜柵欄，透過柵欄可以看見水泥地面和兩三米外的牆角，程鐵石斷定關他的這間房子是一個地下室。他衝外面叫喊了幾聲，聲音消失在夜空，沒有任何反應。水泥地面泛起淡淡的銀光，像是結了一層冰，對面的牆角不知是一座建築還是一堵牆，黑黝黝地與水泥地面構成黑白分明的轉折，一陣陣冷空氣迎面撲到程鐵石的臉上。
程鐵石伸出手抓住鐵柵欄，把自己吊住，用另一支手狠命搖動鐵柵，鐵柵冰冷堅固紋絲不動。程鐵石目測了一下透氣窗，窗口很小，即便能弄掉鐵柵也無法通過這個洞口鑽出去。他無奈地鬆手，身體跌落到地面上。他蜷曲著身軀坐在窗口下的地面上，煩躁與焦急讓他無法冷靜地思考。他必須盡快出去，對方下一步將對他採取什麼手段很難講，置他於死地殺人滅口的可能性也不是不存在。
即便對方並不打算謀害他，被拘禁在這裡造成的後果他也難以承受。他失踪的消息黑頭無法長期隱瞞下去，如果此事傳到廈門妻女的耳中，甚至傳到年邁的父母那裡，他們肯定無法承受得了這沉重的打擊。在他們身上到底會發生什麼事情，是無法預料的。博士王、黑頭他們肯定不會坐等他的消息，勢必要通過各種渠道、採用各種手段來尋找他，尤其是黑頭，他將會做出什麼事也是很難料想的。萬一他鬧出越軌過激的事，他的後半生將會變成未知數，程鐵石絕對不願意因為自己把他們牽進泥潭。還有正在進行的訴訟，如果他被長期拘禁起來，訴訟就失去了任何意義，原告都找不到了，還打什麼官司？也許這正是他們拘禁自己的目的所在。
日光燈的嗡嗡聲和蒼白閃爍的光芒讓程鐵石難以忍受，他爬起身找到開關關掉了燈，房間陷入黑暗之中。程鐵石摸回床鋪，躺了下去。靜謐的黑暗中，遠處傳來隱隱約約的火車汽笛聲，外面夜風吹動樹枝的聲音也傳了進來。程鐵石凝視透氣窗散進來的微光，傾聽著靜夜萬籟的竊竊私語，漸漸墜入睡夢之中。
七
“整死他。”
行長口中惡狠狠吐出的三個字，似炸雷在耳邊震響，汪伯倫不寒而栗。他弄不准她是說氣話還是真要那麼幹。他原想找到程鐵石把他抓起來狠狠整治一頓，讓他屁滾尿流連滾帶爬跑回老家從此不敢再踏上海興這塊地面，不敢再提讓銀行賠款。即使達不到這個目的，起碼也出了口惡氣，他可從沒想過要殺人。
“行長，你真的要那麼幹？那可是人命關天的事呀！”他又問了一句。
“人是你弄住的，怎麼辦你自己捉摸，別問我。要問我就是那句話，我看你也沒有那個狗膽。”行長“啪”地一聲掛了電話。
汪伯倫楞怔怔地看著手裡的話筒，像是看到了行長那張充滿殺氣的粉白胖臉。
這個老娘們，真夠毒的。他在心裡暗暗嘀咕。按行長的授意，為了找到程鐵石他下了本錢。上一次派貓頭鷹他們去伺候博士王，想從博士王那條線上找到程鐵石，結果貓頭鷹、冬瓜幾個人被打了個鼻青臉腫，還險些被公安局收走。事後，為了安撫他們，汪伯倫不得不每人塞了五百塊辛苦費。行長告訴他程鐵石在海興的住處後，他們在海東大旅社盯了三天才算找到機會，一棒子把程鐵石敲昏，然後拖到郊區廢品收購站的辦公樓，關到了地下室裡。那塊地方是貓頭鷹他爸買下來準備炒地皮的，暫時空著沒人，很隱蔽。
人抓到了，下一步該怎麼辦，他心裡沒底，便打電話報告行長，一來報功，二來請示，沒想到行長說整死他。不管是真話還氣話，要真的殺人，他汪伯倫可不干。就算是他汪伯倫想幹，貓頭鷹那幫人也不會幹。那幫人都在海興土生土長，平常跟他混在一起吃喝嫖賭稱兄道弟，幫他打打架或乾點他不便出面的下道事兒還行，真要讓他們殺人，在身上背條人命，他們絕對沒那個膽，再大的價錢也不會幹。
汪伯倫放下手裡的電話，大腦發木，心裡發虛，忘了付錢轉身就走。看電話的老頭追出來拽著他要錢，他才明白過來，隨便抽出一張十元票子塞給老頭，轉身就走。老頭見他沒讓找錢，樂顛顛地罵了一聲：“傻狍子，二百五。”
汪伯倫擋了輛出租往市裡趕，貓頭鷹、冬瓜他們聚在貓頭鷹那兒，等汪伯倫的消息。按汪伯倫的意思，要留個人看守程鐵石，可是貓頭鷹、冬瓜那夥人嫌太寂寞，誰也不願留在郊區的一座空樓裡面受罪，都說程鐵石在那個地下室裡讓他插上翅膀也飛不出來，不時有個人過去看看，順便捎些吃喝給他就行。汪伯倫動員不了他們，又覺著那個地下室確實挺牢靠，就依了他們。雖然依了他們，汪伯倫終究放心不下，一早一晚總得打車到那邊看看，三天過去了，一切正常，才放下心來給行長匯報。
坐在車上，汪伯倫視而不見地看著車外的景色，腦子卻片刻也靜不下來。不管行長剛才講的話是真是假，希望程鐵石死的心情是有的，不過她自己決不會下手，她也沒那個本事。讓汪伯倫要程鐵石的命，他汪伯倫也決不會幹。他知道，即便他乾了，也只不過在行長手裡又多了一個把柄，而且是致命的把柄。萬一他出了啥事，行長只要“不知道”三個字就可以讓他摔進萬丈深淵，她還會對別人說：“姓汪的傢伙本來就不是好東西，錯付給騙子二百萬就是他跟騙子惡意串通設的套兒。”
想到這些，汪伯倫猛然發現，他動手抓程鐵石是辦了又一件大蠢事。殺人滅跡他不敢，也不能去做。可就這麼把程鐵石放了，程鐵石肯定不會饒了他們，他只要到公安局報案，暴力侵害，非法綁架，不是小事。公安局要是認真查一查，貓頭鷹、冬瓜他們固然跑不了，他自己也得吃不了兜著走。如果長期把程鐵石關押起來，程鐵石的那些律師朋友家人肯定也要到公安局報案，公安局對這樣的大案肯定要花力氣，人失踪了，報了案，活要見人死要見屍，他們銀行自然是懷疑重點，貓頭鷹、冬瓜他們又都跟博士王照過面，查起來想必不會很難……他越想越怕，越想越後悔，腦子裡像是填進了石塊，沉甸甸地發漲，心裡像是堵滿了亂麻，爛糟糟地難受。司機見他在旁邊坐立不安，頭冒冷汗，臉色陰晴不定，緊張地問他：“大哥，你是不是哪不舒服？”
汪伯倫掏出煙遞一支給司機，手抖抖索索地：“沒事兒，我胃不好，剛才吸了冷風，這會兒有點疼，抽支煙就好了。”
司機問：“抽煙還能治胃病？這還是頭一次聽說。”
汪伯倫這會兒哪裡還有心情跟司機閒扯，拉長臉不做聲，讓司機碰了個冷釘子。司機見他面色不善，識趣地緘口不言，腳下用力，車子開得像一陣風朝市裡馳去。
到了貓頭鷹家樓下，汪伯倫打發走出租車，正要上樓，腦子一轉又停下了步子。不用上樓，他也知道那幾個小子肯定又在搓麻，他一去，他們總會變著法的哄他出血。別看他們一口一個“汪哥”叫的親熱，刮他的油水也是從來不眨眼不手軟。這會兒他猶豫不決到底上不上樓，倒不是怕那幾個傢伙讓他掏包，而是怕他們逼著他要“指示”。把程鐵石綁來已經三天了，每天由貓頭鷹、冬瓜幾個人輪著去送一趟吃喝，昨天程鐵石朝冬瓜要煙，冬瓜把自己的一盒“三五”扔給了他，回頭就找汪伯倫要了五十元菸錢。每天跑一趟，那幾個人已經不耐煩，追著汪伯倫的屁股問下一步怎麼辦。總不能把一個大活人老那麼關著，咱們又不是公安局，這麼下去，遲早要出事。
汪伯倫自己也不知道下一步該咋辦。他本想請示行長以後再說，今天一請示，結果出乎他的意料之外，他更不知該咋辦了。他這才感到，抓了程鐵石，自己實際上陷進了更深的困境。思前想後，他決定先不上樓，不跟他們照面，省得他們追著問他咋辦，事情到了這一步，只能拖一天是一天。
他轉過身來正要回家，卻被拎著兩瓶酒一隻雞的貓頭鷹碰個正著。
“汪哥，你這是剛來還是正要走？”
汪伯倫無奈地說：“剛來。”
“來了就上去吧，剛好打三圈。”
汪伯倫前邊先走，貓頭鷹在後面跟著。兩人在樓道裡都不吭聲。上了樓，進了屋，汪伯倫不由皺眉蹙鼻咧嘴。屋內一片狼籍，地上、桌上到處都亂扔著吃剩的食物和空啤酒瓶子，煙蒂、空塑料袋隨處散落，電視機開著卻沒人看。煙味、酒味、剩飯剩菜味和人體的汗味體臭混雜在一起，令人發嘔。
“你們也太能折騰了，多虧貓頭鷹是單身，要是有老婆非讓你們氣死不可。”說著，汪伯倫過去把窗戶打開。
“別開，一開熱乎氣全放跑了。”冬瓜只穿一件襯衣，怕冷。
“什麼熱氣，是臭氣，我算明白豬圈那麼臟為啥豬還照樣吃照樣睡，它們自己覺不出來。你們這就像豬圈，要不是有你們幾個活物在這兒，就成垃圾坑了。”
汪伯倫在行長面前像孫子，在這幫人面前卻像爺。
“汪哥，來摸兩把，我讓位。”冬瓜起身讓座，汪伯倫按住他：“我不玩，既沒心情也沒錢。”
貓頭鷹打開啤酒，遞給汪伯倫一瓶，汪伯倫對著瓶口咕嘟咕嘟喝了一氣。
“吃不？”貓頭鷹又遞過來一隻雞腿，汪伯倫搖搖頭拒絕了。
“汪哥，我聽說姓程的是跟你們單位打官司，說你們把人家幾百萬弄沒了，到底弄哪兒去了？是不是你們給分了？”
貓頭鷹邊啃雞腿邊問。
“瞎雞巴扯，我們是銀行，哪能干那種事？他的錢讓騙子騙跑了，他抓不著騙子就揪著我們頂雷子，哪有那麼便宜的事。”
冬瓜說：“都是公家的事，你何必那麼賣力，綁了他萬一出了麻煩，都是你自個兒擔著。”見汪伯倫只顧喝酒，又咕嚕了一句：“我看姓程的那人挺老實，不是那種刁毛野炸的品種。”
冬瓜的話流露出對程鐵石的同情和對汪伯倫這種做法的不以為然，汪伯倫把酒瓶子墩在桌上：“你他媽知道什麼，這件事沒個好結果我和行長都得完，我們完了，貓頭鷹他爹欠的貸款還有你老丈人的貸款都得漏底，倒霉的可不是我一個。”
冬瓜不敢再吭聲，汪伯倫猶不解氣，又罵了一聲：“混球，除了多口氣真比冬瓜強不到哪去。”
其他人見汪伯倫真的動氣翻臉，有幾分尷尬，又有幾分懼怕，都不再應聲。
貓頭鷹說：“汪哥，你別發火，我們是替你著急，人弄來了，可往那一扔總不是事兒，這件事總得有個下場吧？”見汪伯倫沒有不高興的表示，貓頭鷹才接著說：“不行乾脆好好修理他一把，明告訴他這場官司再打下去要他的屍首埋在海興。咱們都是地面上的人，他肯定怕。”
汪伯倫說：“他出來去報案怎麼辦？”
貓頭鷹說：“他報案告誰？告我他認我老大貴姓？告你他至今沒見著你，憑啥告？退一步說，即便他告了，我們來個死不承認，大不了找幾個人來個不在現場證明，都在本鄉本土啥事不好辦？”
汪伯倫想了會兒，其實貓頭鷹說的解決辦法正是當初他綁架程鐵石的目的，看來也只有這麼辦了，說不定還真就把姓程的嚇回去了。他是給單位追款，錢又不是他個人的，難道他會為了公家的事兒冒送掉自己性命的危險？
“這樣吧，”汪伯倫示意冬瓜他們幾個停下手裡的牌，注意聽他講，“從明天開始，不要給他送吃的了，先餓他兩天，然後你們幾個狠狠地教訓教訓他，話就按貓頭鷹那麼說，他服軟了就放了他。”
下一步如何進行總算有了明確的計劃，汪伯倫鬆了口氣，卸下了在身上背了幾天的包袱，心情也隨之輕鬆了許多，感到剛才對冬瓜有點太過火，不管怎麼著，冬瓜對他的事還是盡心盡力去辦的，想到這兒，便從口袋裡掏出幾張百元鈔票，每人發了一張，給冬瓜多加了一張，說這幾天主要是他來回跑，辛苦一些。
安排妥當，汪伯倫說：“你們繼續玩，我先走。”他實在不願在這骯髒不堪空氣污穢的豬圈裡多呆。
下了樓，他大口呼吸著寒冷清爽的空氣，想到如果這回制服了程鐵石，案子不了了之，他便可以無憂無慮，而且在行長面前有個圓滿的交待，算是大難不死。想到這些，他的心情居然愉快起來。
八
空調大客車在省城通往海興市的高速公路上疾駛。說是空調大客車，其實夏天沒有冷氣，冬天沒有暖氣，票價倒是按有空調的客車來定。早上走的急，沒顧上換棉皮鞋，只穿了雙旅遊鞋，這會兒腳凍得發痛，黑頭在地板上跺著腳，心裡痛罵這該死的司機不送暖氣。好在坐在他旁邊的是一個肥胖的中年婦女，穿的又厚，足足佔了一個半人的座位，把黑頭緊擠在車幫上，所以他身上不但不冷，反而熱乎乎地。
黑頭點了一支煙，身旁的胖女人厭惡地乜斜他一眼，用手在鼻子前面誇張地搧著。黑頭故作不見，仍然朝外噴吐著一口又一口的濃煙。看著車窗外赤裸裸黃褐色的冬野，黑頭有些犯困，感到睡意漸漸襲來，便把腿蜷起，膝蓋頂在前座的靠背上，閉上眼睛養神。昨晚上睡得太晚，從新安鎮回到省城已經午夜，趙雅蘭不敢不回家，怕夜不歸宿大伯大嬸罵她，黑頭只好先送她。好長時間沒見面，見了面第二天又要分手，倆人都有些難捨難分的意思，抱了又抱，吻了又吻，纏纏綿綿扭扭捏捏等把趙雅蘭送到家已經凌晨兩點了。
吻別時，趙雅蘭忽然想起一天的營業款和黑頭帶回來的五萬塊錢還放在店裡，萬一失盜損失無法承受，急得直跺腳，催黑頭火速趕回店裡查驗。黑頭也知事關重大，不敢耽擱，攔了輛出租心急火燎地趕回店裡。還好，平安無事，黑頭收好錢款，在地上鋪了塊毛毯，準備當晚就睡在店裡。剛剛躺下，趙雅蘭又來了電話詢問情況，黑頭告訴她平安無事，她卻又絮絮叨叨地叮嚀黑頭去海興穿什麼衣服，到海興辦事要小心，多動腦子，不要意氣用事……
黑頭問：“明天早上你過來不？”
趙雅蘭說：“當然過來。我不過來你不准走。”
黑頭說：“這些話明早上說不會變餿吧？”
趙雅蘭這才放了電話。臨睡時黑頭看看手錶，差一刻四點。
“下車了，到站了。”
黑頭被司機的吆喝聲從酣睡中叫醒，站起身活動活動麻木的腿腳，下了車朝海東大旅社走。
海東大旅社在東大街的路口，距長途汽車站步行得三十分鐘。黑頭無心觀賞街景，穿過熙熙攘攘的人群，快步如飛，不過二十分鐘就到了海東大旅社，直奔四樓服務台。
“小姐您好！”黑頭衝坐在服務台後的服務員獻上一張笑臉。
小姐連忙站起，臉上皺出職業性的微笑，用標準的職業用語問道：“你好，請問先生有什麼吩咐？”
“我找我哥，叫程鐵石，住４１２房間。”
“４１２房間的客人已經三四天沒有回房了，有什麼事情請直接找我們經理。”
“不用了，你把房門打開我進去等他。”
“那不行的，客人不在我們不能讓別人進去，經理專門有指示，凡是來找程先生的人，要由他親自處理，你還是直接找經理吧。經理室就在３１８號房間。”小姐客氣但堅決地拒絕了黑頭的要求。
服務員這一關過不了，只好去找經理。經理是個西裝革履油頭粉面的瘦子。幹他這一行的男人儘管有瘦有胖，衣裝打扮都是這副德行。在找經理前，黑頭就已經打好主意，所以一見經理後，他便說：“我是程鐵石的表弟，這是我的身份證，”說著把自己的身份證遞給了經理。經理像飛機場安檢人員那樣仔細看看身份證又看看黑頭，確認無誤之後，才把身份證交還給他。
“程先生不知幹啥去了，好幾天沒有回來，沒有退房，也沒有交房費……”
黑頭趕緊打斷他的抱怨：“我是程鐵石的表弟，他欠的房費我負責。”
只要有人交錢，經理便無過多的羅嗦。黑頭說：“我來之前跟我表哥約好在旅館會面，他不知道哪去了，我想進屋看看他給我留下什麼信啊、條子沒有，我也好去找他。”見經理有些躊躇，黑頭又說：“要是不方便就算了，我還有急事要去辦。”
經理忙問：“那欠的房費怎麼辦？”
黑頭說：“我總得知道我表哥是不是確實住在這兒，幾天不回來到底幹啥去了，不弄清楚我不能稀里糊塗就交錢啊。”
為了及時收到房租，經理繳械了：“你跟我來。”
黑頭跟在他的後面來到四樓，經理招來服務員，以不容置疑的命令口吻讓服務員打開了４１２房間的門。進到屋裡，黑頭立即發現，房間裡面跟他那天離開時沒有任何變化。煙灰缸仍然放在原處，床頭櫃上的當時程鐵石在用，茶几上的當時是黑頭在用。黑頭在桌面上、床上、抽斗、窗台……每一處都搜尋了一遍，沒有找到程鐵石去向的蛛絲馬跡，也看不出有任何不正常的地方。
“這個房間你們一直沒有打掃過嗎？”他問緊跟在他身後，密切監視他一舉一動的服務員。
“客人一夜沒回來，我們按規定報告到經理那兒，經理讓我們別進屋，不是我們不打掃。”服務員誤解了黑頭的意思，以為他對沒有按規定清掃房間不滿，怯生生地為自己辯解。
“他出去的時候你們有誰見到了？”
服務員說：“不知道。”
“你們咋發現他沒回來的？”
“早上送到門口的開水他一直沒有出來換，我們才知道他一直沒有回來。”
黑頭又拉出程鐵石放在床下面的旅行包，包沒有鎖，他順手拉開，裡面只有幾件換洗衣服，黑頭點驗了一下，衣服都在。他經常跟程鐵石住在一起，程鐵石那幾件衣服他都熟識的很。他又在旅行包的底部摸索一陣，摸到了那個只有他跟程鐵石知道的夾層，他從夾層裡抽出一個信封，趁服務員不備，迅速塞進了自己的懷裡。