小姨則譴責起父親來：“哪有這樣的人，兩年多沒探家了，孩子老婆一大堆，說不回來，就不回來了!大姐，我替你寫封信問問他，他心裡到底還有沒有這個家啊!”
母親則裝作生氣地說：“才不給他寫信!他心裡沒這個家了，我們心裡從此沒他!”
小姨的父親，一位老實厚道的莊稼人，從農村到城市來找小姨，想帶小姨回去過春節。小姨不回去，她對父親說：“這個春節是我和大姐認識後的第一個春節，大姐夫又不探家了，撇閃得大姐和孩子們多冷清啊!這個春節我一定要跟大姐和孩子們一塊兒過。”
小姨的父親在我家住了兩天，不好勉強小姨跟他回去，失望地走了。他臨走，對母親說他把小姨託付給母親了。
我們的父親雖然沒回來探家，我們卻過了一個很快樂的春節。快樂是小姨給予我們的。
我們也送灶王了，也供祖宗了，也吃年宵餃子了，也放鞭炮了，小姨還幫母親炒了好幾樣菜。買了一瓶價錢便宜的色酒。
吃年宵餃子的時候，母親在桌上多擺了一隻小盤，一雙筷子。
我說：“媽，多了一個人的。”
母親說：“不多，那是你爸爸的。你爸爸已經好幾年沒和全家在一起過春節了，就當這個春節是他和我們一起過的吧!”
小姨看了母親一眼，就斟滿了兩盅酒，一盅遞給母親，另一盅雙手端起，對母親鄭鄭重重地說：“大姐，你替我大姐夫喝這一盅，大姐夫，我敬你一盅了!”說罷，一口喝乾。頃刻，臉紅得桃花似的。
母親也一口喝乾……
春節一過，天氣漸漸暖了。轉眼到了四月份，我們的日子不好過了。與我們一家共同生活的，除了小姨，還有一個無法計數的龐大家族——臭蟲家族。它們是靠喝我們的血繁衍子孫後代的。我和弟弟妹妹被咬得夜夜在炕上翻滾，身上被咬起了一排排一片片的大疙瘩。小妹被咬得夜夜哭鬧難眠。我苦中尋樂，編了個謎讓小姨猜：
日落西山黑了天，
紅孩妖精上了山，
有心想吃唐僧肉，
豬八戒的耙子撓得歡。
小姨顯然是猜著了的，但並不說破。只像個醫生似的，用棉花團蘸著鹽水，給弟弟妹妹們擦身上的疙瘩。
小姨嘆了口氣，對母親說：“大姐呀，孩子們被咬得太可憐了，得想個法子呀!”
母親用心疼的目光望著我們，說：“想了許多法子，就是治不住啊!”
第二天，小姨託病沒去上班。母親走後，小姨對我說：“跟我去，去辦點事兒。”
我也不多問，就跟小姨離家了。
小姨先領我到儲蓄所，從她的存摺上取錢。
儲蓄員奇怪地說：“昨天剛存，今天就取!”
小姨說：“有急用。”
“二十元都取了?”
“都取了。”
……
接著小姨又領我去租了一輛手推車，然後我推著車跟她到了雜貨市場上，買了兩個草墊子。
回到家里之後，她又親自到工地上去要了一桶電石灰。然後，小姨指揮我們，將破爛家具都從屋裡搬出，她就動手泡電石灰，並在電石灰中攙了好幾包“六六”粉。我要幫她忙兒，她不許，怕燒壞了我的手。
小姨獨自用塊舊佈纏了一柄“刷子”，將里外牆壁細緻地刷了一遍。又燒了幾大壺開水，往破家具的縫隙裡澆。
母親下班之前，我們已將家又收拾好了，炕上也換了新草墊子。由於牆壁潮濕，許多處刷過之後，不是變白了，而是變黃了，像一塊塊難看的黃斑。小姨真有主意，又跑到商店去買了好幾張畫，貼在那些地方。母親下班後，一進家門，竟呆住了，半晌說不出話。
小姨的雙手都被燒起了許多大泡，她瞧著母親抿嘴笑。
母親要給小姨買草墊子的錢。小姨說什麼也不收。
母親說：“你積攢點錢不容易，家中還有老父母的，你得收下!”
小姨生氣了，說：“大姐你要逼我收下，我就搬走了!”
母親只好作罷。
母親擎著小姨燒傷的雙手，簌簌地落下了眼淚。
那一夜，我們睡得十分香甜……
房東向街道告了母親一狀。說母親財迷心竅，私自往家裡招房客，做起“二道房東”來了。街道幹部們聽信了，就來到家質問母親，母親作了解釋，然而他們不信。 “哪有這麼好心的人，非親非故的，白將房子給人家住!”她們當著母親的面兒表示懷疑。
母親火了，頂撞道：“你們不相信，就隨你們的便好了!”
後來她們又當小姨在家時，來向小姨“調查了解”。
小姨回答她們：“要說我大姐收留我是做了'二道房東'，那才是財迷心竅的人胡思亂想出來的呢!”
她們還不相信，毫無理由地認為肯定是母親和小姨串通一氣，預先商量好了的對詞。於是便慫恿房東向法院起訴。
不久，母親接到了法院的傳訊。那是母親生平第一次被迫跟法律打交道。
小姨畢竟是個農村姑娘，沒經歷過什麼事，很不安，對母親說：“大姐，我還是搬走吧!”
母親問：“你有地方去?”
小姨說：“還睡火車站。”
我和弟弟妹妹們一聽小姨說她還要去睡火車站，都急了，亂嚷嚷：
“小姨，你千萬別搬走啊!”
“媽，無論如何別讓小姨離開咱家呀!”
母親看著小姨說：“聽見孩子們的話啦?不許你搬走!你一搬走，沒影的事兒也成真事兒了!有理走遍天下，我才不怕法院!你要去睡火車站，就再別叫我大姐!”
母親從法院回來時，一副勝利歸來的驕傲姿態。
小姨問：“大姐，贏了?”
母親說：“有理嘛，還能輸了不成?”
小姨說：“謝天謝地，你走後，我心裡七上八下的……”
母親說：“沒見過世面的!”
小姨又問：“大姐，法院怎麼問的?你都怎麼回答的?”
母親淡淡地說：“學這些幹啥，沒意思的!法院的同志當著我的面告訴房東，第一，他起訴是毫無根據的。第二，不許他為難我們，更不許趕我們搬家，除非我們主動想搬。還批評他只收房費，不修房子……”
小姨佩服地說：“大姐，你還真行!”
母親說：“行什麼，我是憋著口氣上法院的啊!要不是人家告了咱們，我寧可忍氣吞聲。”
小姨反倒張揚起來了，憤憤地說：“大姐，我陪你找房東去，當面損他一頓，替你出出氣!”
母親說：“得理讓三分，算啦!咱們再給房東加兩元房錢吧，省得他往後再找麻煩，惹是生非的。”
小姨聽了，瞧著母親，半晌沒言語……
過了“五一”，天氣更暖和了。一冬天潑的髒水，在房前屋後的垃圾堆上結了一層層的髒冰。白天，被太陽曬化了，從垃圾堆上淌下來，不但泥濘了道路，還散著難聞的氣味。
一天晚上，小姨背著雙手，對母親說：“大姐，你猜家裡給我寄啥來了?”
母親問：“是鞋吧?”
小姨搖頭。
母親想了想，又問：“衣服?”
小姨說：“大姐你要總往穿的上想，永遠也猜不著的!”
母親笑了：“那是吃的東西?”
“也算是吃的，可馬上吃不成啊!”小姨笑了將雙手伸向母親，“是菜籽，還有花籽呢!”就將手中的小布袋朝炕上倒，一小紙包一小紙包地排開，一邊說，“瞧，這是小白菜籽，這是菠菜籽，這是油菜籽，呀，還有黃瓜籽和豆角籽呢，大姐你再看這些是花籽，掃帚梅、月季香、指甲花……十多種呢!”
母親問：“你們家怎麼想起給你寄菜籽花籽來了!往哪兒種哇?”
小姨回答：“我寫信叫家裡寄來的。我要和侄子們改造那些垃圾堆!”
母親說：“虧你還有這份心思，到底是個姑娘的心!”
小姨說：“人活著嘛，就得想著法兒讓自己活得舒暢!”
第二天是星期天。小姨就帶領我們，平整了那幾座垃圾堆，一畦畦一壟壟地種菜種花。
過了不久，那幾座垃圾堆都變成綠色的山岡啦。
到了七八月時，豆角黃瓜已爬架子，花也開了。我們家那小破土屋的前後左右呀，就像座小花園似的了，紅是紅，綠是綠，紫是紫，黃是黃，五彩繽紛，賞心悅目極了，美麗極了。招引來了蝴蝶和蜻蜓，也招引來了鐵絲廠裡的女工們。她們三五成夥地在午休時和下班後來看花，要花。小姨很慷慨，對誰都滿足，博得了那些女工們的好感。
怎麼兩個女人，帶著幾個孩子，彷彿被與城市隔離了似的，在高樓後邊，在小小的破土屋裡，竟會生活得這麼有情有趣的呢?
那些女工們常常面對我們的花園發出這一類感嘆。
每天晚上，我和弟弟妹妹們再也不囚在屋裡子。墊塊木板什麼的，圍坐在母親和小姨身旁，聽兩個我們在這世界上最親最親的女人說話。欣賞著我們的綠，我們的花，我們的美麗，我們的“大觀園”。我們幾乎都沒有享受過什麼美好。而我們面對的美好，是一個農村姑娘，是我們的小姨帶給我們的。在沁人心脾的馥香中，在生機勃勃的五彩繽紛中，我們弱嫩的靈魂體會著某種悟性，進行著幼稚而嚴肅的思考，思考著什麼是人世間的美好，什麼是感激，為什麼需要感激……
在那種時刻，我更加認定，小姨是我所見過的、最美的女人。
小姨和母親談得最多的話題，是“轉正”兩個字。還會有什麼別的話題，會比“轉正”更使兩個做臨時工的女人入迷呢?小姨和母親幾乎無時無刻不在嚮往轉正。這種嚮往常使小姨喜形於色，常使母親臉上洋溢出少見的對生活滿懷信心的光彩。我知道——轉正，這是小姨和母親共同的幸福。
有天傍晚，我坐在小姨身邊，伏在小姨膝上，擺弄著小姨的長辮子，拆開，編好，編好，拆開，覺著怪好玩的。
母親望望我，又望望小姨，嘆了口氣，說：“我長這麼大也沒撿過什麼，想不到如今撿到的比金子還貴重。”
小姨孩子般天真地問：“大姐你撿啥好東西了?快告訴我!”
母親說：“我給自己撿了一個妹子，給孩子撿了一個小姨啊!”
小姨注視了母親良久，忽然偎依著母親，低聲說：“大姐，我保你撿到了，就再也丟不了啦?”
母親低聲道：“你嘴上這麼說唄，你還能在我家住一輩子?今後就不結婚，不成家了?”
母親又訓斥我：“真不懂事，老大不小了，還裝孩子，一邊玩去，別賴在你小姨身邊!”
小姨光是笑。
我臉紅了，不好意思起來。小姨卻用一條手臂輕輕摟住我的脖子，不放我離去，說：“紹生，你長大了，考上大學，將來當了乾部什麼的，不會不認小姨吧？”
我大聲回答：“我要不認小姨，天打五雷轟!”
小姨格格大笑起來。母親也忍俊不禁地笑了。
我覺得小姨的手臂是那麼柔軟，我心裡默默地說：“小姨，小姨，我有多愛母親，就有多愛你!”不由得將臉貼在了小姨的手臂上……
一天，母親和小姨下班後，都悶悶不樂。原來，小姨轉正了。而母親，卻因為精簡臨時工，被打發回家，第二天就不准上班了。看得出，母親心中很難過，很失望，自尊心也受到了很大的挫傷。我心中也很難過，很憂鬱。窮困的生活使我懂事早，知道母親失去了工作對家庭的生活意味著什麼。
小姨對母親說：“大姐，你太老實了!你哪天干活比別人幹得少了?那麼多藏奸掖猾的人都轉正了，為什麼偏偏一句話就把你打發回家了?這不是明擺著欺負人嗎?我明天替你找他們講理去!不讓你轉正，我也不干了!”
“我不許你為我去抱這個不平!”母親很嚴厲地說。母親還是頭一次用那麼嚴厲的語氣對小姨說話。
小姨呆住了，怔怔地瞧著母親。
母親緩和了語氣，又說：“傻妹子，你從農村到城市來，好不容易找到個工作，如今又轉正了，你父母該多為你高興啊!你可千萬不能為我抱這種不平，那樣做興許你也會被解雇了呀!你能轉正，大姐我心裡替你高興啊……”母親說不下去了。
“大姐!……”小姨忽然撲在母親懷中，嚶嚶地哭了……
小姨轉正後不久，便搬到廠內的職工集體宿捨去住了。對小姨的走，我們和母親都依依不捨。但想到小姨畢竟是搬到一個比我們家更好的去處，就都不說挽留的話了。
小姨也對我們和母親依依不捨。搬走那天，她又孩子似的哭了一通……
小姨雖然從我們家搬走了，卻並沒有忘記我們。幾乎每個星期天，都必定到我家來。小姨仍是我們比親姨還要親的小姨。
父親信中說那一年夏天探家，卻一直到國慶節的前兩天才回來。回來後，自然從我們口中聽了許多“小姨”長“小姨”短的話，免不了就盤問母親：“你打哪兒認這麼個妹子?怎麼就成了孩子們的小姨了?”
母親回答：“這又不花你的費你的，也得受你管嗎?”
父親正色說：“當然要管，我可不許什麼不相干的女人到我家裡來影響我的孩子!”
母親也正色說：“往好的影響也不許嗎?”
父親說：“只要我看她不順眼，就不許她來!”
母親說：“若來了，你還真將她攆出去不成?”
父親說：“那是當然!”
母親說：“你問孩子們答應不?”
父親說：“哪個孩子還敢攔著我嗎?”
母親“哼”了一聲，不再同父親拌嘴。私下里吩咐我：“今晚去你小姨那兒看看她，告訴她這個月內別來，等你爸回西北去了再來。”
吃罷晚飯，我躲過父親的眼睛，離開了家。
“為什麼不讓小姨見你們的爸爸呀?他三頭六臂怪嚇人的嗎?”
小姨聽我說明來意，奇怪地瞧著我問。
我誠實地回答：“媽媽怕爸爸不喜歡你，你去了，把你攆出來。”
“這麼回事啊……”小姨想了想，說，“那你回去告訴你媽媽，我不去就是了。”
小姨還要留我玩。我怕回去太晚，父親盤問，匆匆走了。
沒想到第二天一大早，小姨穿了件非常漂亮的花布衫，一條綠色的裙子，笑盈盈地出現在我家門口。
母親正要出屋，一腳門裡，一腳門外，瞧見小姨，不禁一怔，意外地說道：“喲!你怎麼來了呀!”
“我大姐夫千里迢迢地探家了，我來看看他呀!”小姨說著，就邁進了屋。
母親也趕緊隨後跟進了屋。
弟弟妹妹一見小姨，親親熱熱地亂嚷著：“小姨、小姨……”將小姨團團圍住了。
父親正在對著破鏡子刮臉，從鏡子裡瞧見了小姨，也不轉身，也不理睬，仍繼續刮臉。
母親說：“他爸，孩子們小姨來了。”
爸爸不得不“唔”了一聲，還是不朝小姨看一眼。
母親只好以自己的熱情沖淡父親的冷漠，將小姨輕輕按坐在炕上，接過她手中的提兜放在一旁，責備地說：“又給孩子們買東西!你掙多少錢啊?一次次地破費!”
小姨笑道：“大姐，這次可不是給孩子們買的，是給我大姐夫買的。”
父親已刮完了臉，收起刮臉刀，還是一句話也不對小姨說，端著臉盆到外屋洗臉去了。
母親又趕緊跟在父親身後到外屋去了。
我們都不安地瞧著小姨。
小姨卻快樂地和我們逗著笑著。
一會兒，我瞧見母親在外屋推了父親一下，將父親推進屋來。
父親被推進屋後，坐在炕沿上，不情願地搭訕著對小姨說了一句：“今天休息?”
“嗯。”小姨停止了和我們逗鬧，瞧著父親，微微一笑，說，“大姐夫，我看你也不像個脾氣厲害的人呀!”
父親說：“誰講我是個厲害人了?”
小姨說：“大姐唄，她擔心我來了，你會把我攆出去。”
父親說：“沒影的事兒!”
小姨說：“我尋思大姐夫也不會這麼對待我嘛!”
小姨又問：“大姐夫，你從西北迴東北，坐幾天火車呀?”
父親說：“三天三夜。”
“西北風沙大吧?”
“大得很，能把人刮跑了!”
“冬天也下雪嗎?”
“下雪。”
“聽說西北缺水?”
“再也沒有比西北缺水的地方了!我們運水的汽車前邊走，老牛跟在後邊，用舌頭舔水箱。一跟跟出去十幾里。渴得老牛見了水直淌眼淚。有的老牛活活渴死了，因為身體裡沒水分，牛皮都扒不下來……”
說起大西北，父親的話匣子打開了，誰想攔也攔不住，滔滔不絕。
小姨就瞪大著眼睛，像聽什麼新奇故事似的，聚精會神地聽著……
那一天，父親並沒有把小姨從家裡攆走。
那一天，小姨在我們家吃了午飯，又吃晚飯，一直呆到天黑才回去……
小姨走後，父親對母親說：“她小姨人還不錯，挺實在個農村姑娘。”
母親沒好氣地說：“實在不實在，用不著你誇!”
父親低下頭，嘿嘿地笑了……
父親回大西北去時，還將自己戴的一塊舊手錶送給了小姨。
小姨來到城裡一年多後，臉兒變得白了。眼睛變得亮了。更愛笑了。性情更溫柔了。身材更窈窕了。變得更漂亮了。
鐵絲工廠的一些小伙子，常常攔住我嬉皮笑臉地問：“哎，小傢伙，經常到你家來的那個大辮子是你什麼人呀?”
我不無驕傲地回答他們：“是我小姨唄!”
“你問問她，讓我做你的姨夫行不行?”
我聽不出是不是好話，就罵他們。他們倒不惱火，反而哈哈笑。鐵絲廠的幾百名年輕女工，在我看來，哪個也比不上小姨好看。我認為，我當然有充分的理由在別人面前驕傲驕傲了。
記得那是第二年初夏的一個星期天，小姨又到我家來。穿了一件嶄新的府綢衫，一條咔嘰布褲子，一雙新皮鞋。那天她顯得尤其漂亮。小姨從不過分打扮。即使花衣服穿在她身上，也顯得樸樸素素的。
母親一聲不響，若有所思地看了她許久。
小姨被母親看得有些難為情起來，勾下頭低聲問：“大姐，你這麼呆呆看我幹啥呀?”
母親說：“我瞧你是越來越好看了。”
小姨緩緩抬起頭，說：“以前別人說我好看，我不信。現如今我自己也覺得我是好看些了!”
母親說：“自己誇自己，羞不羞?”
小姨說：“本來嘛，城裡洗臉，用溫水，使香皂，人還能不變得白白淨淨的?”
母親笑道：“可也是唄!”忽然又問：“你前次回家，莫不是回去定親的吧?”
小姨倏地紅了臉，大聲說：“才不是呢!才不是呢!”
母親說：“是不是的，我也管不著你!”
小姨說：“怎麼管不著?你是我大姐，我是你妹子嘛!”
母親說：“那我問你，你是想在農村找婆家，還是想在城裡找婆家呀?”
小姨見母親問得認真，低頭沉思默想了一會兒，反問母親：“大姐你說呢?”
母親說：“當然是該在城裡找了。你如今是城里人了嘛!工廠不是也替你將戶口落下了嗎?”
小姨點點頭。
母親說：“那就更該在城裡找了!”
小姨說：“大姐我聽你的。”
母親又說：“只是我希望你若看中了什麼人，能領來讓大姐見一面，幫你參謀參謀。大姐畢竟比你多吃了幾年咸鹽，什麼樣的男人，打眼一看，就能看出人品好壞來的。”
小姨低下頭，許久不做聲。
母親問：“你信不過大姐?”
小姨又沉默了一會，低聲說：“大姐你說，一個男人對一個女人真好假好，怎麼才能知道呢?”
母親思索了片刻，問：“你八成是看中哪個男人了吧?”
小姨抬起頭，連連分辯：“沒有，沒有。”
母親說：“一個男人對一個女人真好假好，別人是沒法看出來的，只有這個女人心裡最清楚啊!”
小姨又低下頭不說話，出起神來。
……
到了秋季，連日暴雨，松花江水位猛漲，高出市面幾米。那一年的水患，是一九三六年後的又一次嚴重水患。幸虧防洪工作做得早，大水沒有灌入市區。全市的成年人，不分男女，都被緊急動員起來，晝夜分批奮戰在各處防洪大壩上。有許多日子，小姨沒到我家來，母親說，她必定是參加抗洪了。
中秋之夜，許許多多的人是在防洪大壩上度過的。
江洪終於被戰勝了。
母親說，小姨過幾天就會來了。
我們和母親都在殷切地盼望著。一個多月沒見小姨，我別提有多想她。
江洪雖然被戰勝了，秋雨卻沒有停止。
一天深夜，外面風雨交加，雷聲不斷。閃電透過低矮傾斜的窗格子，在我們的破屋子裡閃耀出一瞬瞬的光亮。我們和母親都已躺下了，但還沒有入睡。忽然，我似乎聽到了輕輕的敲門聲。
我說：“媽，有人敲門。”
母親說：“深更半夜的，哪會有人來!”
我肯定地說：“媽，是敲門聲，你聽!”
母親側耳傾聽了一會，果然是敲門聲。
母親卻不敢下地去開門。
敲門聲又響起了。
“大姐……”
我們都聽出了是小姨的聲音。
“快……”母親一下子坐了起來。
我已迫不及待地跳下地去開了門。
果然是小姨，她沒撐雨傘，也沒穿雨衣，渾身上下淋得濕漉漉的。她的臉色那麼蒼白，衣服褲子沾滿泥漿，顯然是滑倒過的。
母親也披著衣服下地了。
弟弟妹妹都醒了，我們和母親愣怔地瞧著小姨。
“你……你怎麼突然……”母親吃驚極了。
小姨直挺挺地站在母親面前，手中拎的包袱，像剛從水里撈出來的一樣，沉重地墜著她的手臂。雨水順著發縷，順著蒼白的臉頰，順著貼住胸脯的衣襟往下淌，頃刻在她那雙泥鞋旁淌了一片。她那雙眼睛，彷彿也被雨霧罩住了，目光迷惘地定定地看著母親。
“大姐，你……還收我……住下，行嗎……”從她那兩片凍得發紫的嘴唇之間，滯澀地輸送出這麼一句話。
“有什麼不行的!快先把濕衣服換下來……”母親立刻拉著她的一隻手，將她引到了外屋。接著，母親又走回里屋，打開破箱子，挑揀了幾件自己的衣服，抱著被褥枕頭，又到外屋去了。
“跟同宿舍的人吵架了?”我們在里屋聽到母親低聲問。
“大姐……”隨後聽到了小姨的哭泣。
“受欺負了?都二十多歲的大姑娘啦，住集體宿捨不同於住在自己家裡，事事要寬宏大量嘛!”
小姨的哭聲很低很低，卻令我聽了心碎……
……