回來，開始給孩子做入託的準備。收拾衣服、枕頭、吃飯的碗和勺子、喝水的杯子、揩鼻涕的手絹，像送兒出征一樣。小林老婆又落了淚:
“爹娘沒本事，送你到居委會幼兒園，你以後就好自為之吧!”
但等孩子體檢完身體，第二天要去居委會幼兒園時，事情又發生了轉機，外單位那個幼兒園，又同意接收小林的孩子。當然，這並不是小林的功勞，而是對門那個印度女人的丈夫意外給幫了忙。這天晚上有人敲門，小林打開門，是印度女人的丈夫。印度女人的丈夫具體是乾什麼的，小林和小林老婆都不清楚，反正整天穿得筆挺，打著領帶，騎摩托上班。由於人家家裡富，家裡擺設好，自家比較窮，家裡擺設差，小林和小林老
婆都有些自卑，與他們家來往不多。只是小林老婆與印度女人有些接觸，還面和心不和。現在印度女人的丈夫突然出現，小林和小林老婆都提高了警惕:他來幹什麼?誰知人家很大方，坐在床沿上說:
“聽說你們家孩子入托遇到困難?”
小林馬上感到有些臉紅。人家問題解決了，自己沒有解決，這不顯得自己無能?就有些支吾。印度女人丈夫說:
“我來跟你們商量個事，如果你們想上外單位那個幼兒園，我這裡還有一個名額。原來搞了兩個名額，我孩子一個，我姐姐孩子一個，後來我姐姐孩子不去了，如果你們不嫌這個幼兒園差，這個名額可以讓給你們，大家對門住著!”
小林和小林老婆都感到一陣驚喜。看印度女人丈夫的神情，也沒有惡意。小林老婆馬上高興地答:
“那太好了，那太感謝你了!那幼兒園我們努力半天，都沒有進去，正準備去居委會的呢!”
這時小林臉上卻有些掛不住。自己無能，回過頭還得靠人家幫助解決，不太讓人看不起了!所以倒沒像老婆那樣喜形於色。印度女人丈夫又體諒地說:
“本來我也沒什麼辦法，只是我單位一個同事的爸爸，正好是那個單位的局長，通過求他，才搞到了名額。現在這年頭兒，還不是這麼回事!”
這倒叫小林心裡有些安慰。別看印度女人愛攪是非，印度女人的丈夫卻是個男子漢。小林忙拿出煙，讓他一支。煙不是什麼好煙，也就是“長樂”，放了好多天，有些乾燥了，但人家也沒嫌棄，很大方地點著，與小林一人一支，抽了起來。
孩子順利地入了托。小林和小林老婆都鬆了一口氣。從此小林家和印度女人家的家庭關係也融洽許多。兩家孩子一同上幼兒園。但等上了幾天，小林老婆的臉又沉了下來。小林問她怎麼回事，她說:
“咱們上當了!咱們不該讓孩子上外單位幼兒園!”
小林問:
“怎麼上當?怎麼不該去?”
小林老婆說:
“表面看，印度家庭幫了咱的忙，通過觀察，我發現這裡頭不對，他們並不是要幫咱們，他們是為了他們自己。原來他們孩子哭鬧，去幼兒園不順利，這才拉上咱們孩子給他陪讀。兩個孩子以前在一起玩，現在一塊上幼兒園，當然好上了。我也打聽了，那個印度丈夫根本沒有姐姐!咱們自己沒本事，孩子也跟著受欺負!我坐班車是沾了人家小姨子的光，沒想到孩子進幼兒園，也是為了給人家陪讀!”
接著開始小聲哭起來。聽了老婆的話，小林也感到後背冷颼颼的。媽的，原來印度家庭沒安好心。可這事又擺不上桌面，不好找人理論。但小林心裡像吃了馬糞一樣感到齷齪。事情齷齪在於:老婆哭後，小林安慰一番，第二天孩子照樣得去給人家當“陪讀”;在好的幼兒園當陪讀，也比在差的幼兒園胡混強啊!就像蹭人家小姨子的班車，也比擠公共汽車強一樣。當天夜裡，老婆孩子入睡，小林第一次流下了淚，還在漆黑的夜裡扇了自己一耳光:
“你怎麼這麼沒本事，你怎麼這麼不會混!”
但他扇的聲音不大，怕把老婆弄醒。
今年大白菜豐收。
小林站在市民排起的長隊裡，嘴裡哈著寒氣，開始購買冬貯大白菜。大家一人手裡捏著一個紙片。天冷了，有人頭上已經扣上了棉帽子。大家排隊時間一長，相互混熟了，前邊一個中年人讓給小林一支煙，兩人燃著，說些閒話。一到購買冬貯大白菜，小林的心情是既焦急又矛盾。看著別人用自行車、三輪車、大筐往家裡弄大白菜，留下一路菜幫子，他很焦急;生怕大白菜一下賣完，他落了空，冬天裡沒有菜吃。等到擠到人群裡去買，他心裡又覺得是上當。年年買大白菜，年年上當。買上幾十棵便宜菜，不夠伺候它的，天天得擺、晾、翻，天天夜裡得收到一起碼著。這樣晾好，白菜已經脫了幾層皮。一開始是捨不得吃，寧肯再到外面買;等到捨得吃，白菜已經開始髮乾，萎縮，一個個變成了小棍棍，一層層揭下去，就剩一個小白菜心，弄不好還凍了，煮出一股酸味。每到第二年春天，面對著剩下的幾根小棍棍，小林和小林老婆都發誓，等秋天再不買大白菜。可一到秋天，看著一堆堆白菜那麼便宜，政府在裡邊有補貼，別人家一車一車推，自己不買又感到吃虧。這樣矛盾焦急心理，小林感到是一種折磨，其心理損耗遠遠超過了白菜的價值。所以今年一到秋天小林便下定決心:堅決不買大白菜。與老婆商量，老婆也同意，說把冬貯菜的虧爛刨去，也不見得便宜到哪裡去。於是他們今年真沒有買大白菜。但這樣僅堅持了三天，小林又扣上棉帽子排到了買冬貯菜的行列。這並不是今年小林的意志不堅強，而是今年北京大白菜過剩，單位號召大家買“愛國菜”，誰買了“愛國菜”可以到單位報銷。這樣，不買白不買，小林和小林老婆馬上又改變了最初的決定，決定馬上去買“愛國菜”，而且單位能報銷多少，就買多少。小林單位可以報銷三百斤，小林老婆單位可以報銷二百斤，於是兩人決定買五百斤。這比往年自己決定買大白菜的量還多。小林專門借了辦公室副處長老何家的三輪車。小林說:
“原來說不買大白菜了，誰知單位又要報銷，逼著你非再麻煩一次!”