南美家裡。
設計品位乃是一等一的好萊塢加暴發戶，足見她這麼多年致力於無限靠近娛樂圈，是非常坐言起行的。
兩個小伙子都是土人，對家居環境毫無意見，一進門，最吸引小破目光的，是端端正正坐在沙發上，正在全神貫注看報紙的，一隻好小好小好小的小狐狸。
毛皮烏黑油滑，閃耀柔和光芒，沒有半點雜質。它微歪著頭，眼睛半瞇半開，尾巴墊在屁股下，把自己撐著，兩隻小爪子捧著一張好大的報紙，還是政經版，看得好不投入。
這副好學偽裝，不過一秒鐘就被南美撕開，她走過去一把扯過那張報紙，小狐狸的表情和動作一點兒變化沒有，不要說泰山崩於前不動聲色，就是五嶽一起崩，它也要這麼天荒地老地坐下去。南美忍住笑，一根手指在小狐狸的腦門上輕輕一點，後者應聲倒下，四仰八叉躺在沙發上，小肚皮露出來，一起一伏，眼睛乾脆全閉上了，睡得好不香甜。
小破在一邊笑得打跌，順手把小狐狸抱起來，拍一拍，說：“好乖，南美阿姨，是你兒子嗎？”
南美白他一眼：“我才沒那麼懶的兒子，而且我是銀狐，能生出黑毛皮嗎？”
那小小的狐狸蜷縮在小破懷裡，“呼嚕呼嚕”轉了一下身，更深地依偎進去，臉上露出好不滿足的表情。
怪事怪事。南美趕過來看，嘖嘖稱奇道：“嘿，它倒喜歡你！”
小破覺得沒什麼好奇怪的：“小東西都喜歡我，我家老鼠搬家前都來和我隆重告別。”
那是怕了你吧，南美心說，轉頭看阿展，這隻小玄狐，乃是玄狐莊斂的親生兒子，識心天賦卓絕，頂風十里就可以聞出一頭髮絲邪念，尋常人連它身都近不了。
小破小心翼翼抱著阿展，聞言一笑，理所當然地說：“我沒邪念啊，我家裡都是好人。”
南美愣了一下，說：“靠，鬼才信。”
這是常識和變化的較量——達旦本身的極惡，碰上阿展天賦之能的判斷。到底哪一面才是真相？或者某時某地某事，並無真相可言。
這時小破把阿展遞給阿落，後者一直不遠不近立在旁邊，一怔，還是伸手去接。就在這一瞬間，阿展的眼睛驀然睜開，精亮如夜明珠，銳利如劍。它一躍而起，從小破的肩頭躥過，一道黑色閃電般迅速閃進臥室。南美“咿呀”一聲，跟了進去，一盞茶工夫後，托著阿展走出來，眼光落在阿落身上。
“你過來。”她喚。
阿落不動。淡漠地立著。南美神色漸漸嚴厲，彎腰把阿展放在一邊，忽然伸手，一道藍色祭祀訣優雅地盤旋在空中。光影漸漸擴大，將阿落罩在其中，瀑布水流般順他身子滑下，在地上匯集，繼續流動，回到南美身邊，在她腳下消失。
這時她眉目間的冷肅為之緩和，嘆口氣，半天，又嘆口氣。小破擔心地看看阿落，又看看南美，問：“怎麼了？”
南美苦笑著做了一個把什麼東西一劈兩半的姿勢，吐出兩句沒頭沒腦的話：“分得真清楚，天使一邊，魔鬼一邊。”
小破聽得一頭霧水，正要追問，忽聽門一響，大家齊齊去看，玄關處一個人出現，懶洋洋地問：“有東西吃嗎？”
是一個男人。紫色的頭髮極短且極精神，瞳仁也是紫色的，顧盼之間，和他眼光接觸的人，都從頭到腳為之一凜，任如何萎靡都要變得精神，可他的眉眼開揚，神情又是那麼溫存。他穿一件寬鬆的白色T卹，罩一件鐵灰色短袖襯衣，隨隨便便的牛仔褲，每一個動作都帶著奇異的韻律，像在與流逝的時間爭奪每一分不必要的精力。從他進來的那瞬間開始，屋子裡的光線驀然閃耀，甚至連窗外的陽光都更為顯眼。
南美喜出望外：“小白！”
這一出樓台會，相見歡，演得迅捷無倫，從客廳中央到玄關，大約十五米左右路程，被她踢飛了一個鐵花架，兩個瓷瓶，一整扇屏風。小破跟在後面左接右擋，忙得不亦樂乎，才沒有造成更大的經濟損失。
之後就是一個魚躍，南美和身撲進小白懷裡，從衝擊力來計算，她這一撲可以去科索沃打坦克了。
但小白紋絲沒動。他只是笑瞇瞇地張開手臂抱住南美，說：“乖啦，小心一點兒！”
現在，南美阿姨已經變成了南美小姑娘，膩在人家懷裡不動窩，還不斷發出讓外人聽起來極為肉麻的哼哼聲。小白沒奈何，把她拖著進客廳，發現沙發上坐著兩個半大孩子，其中一個表現還算鎮定，而另一個，露出比當事人要尷尬得多的笑容，揚揚手：“嗨，我是朱小破，你是白棄叔叔吧，我以前見過你，你和我爹比吃雞翅膀輸了。”
這個的確是紫狐白棄（故事詳見），聞言忍不住摸摸鼻子，笑了起來。以南美和朱家的淵源之深，他當然也知道小破是什麼來頭，當即問南美：“我數年前看過他，雖然沒有覺醒，但達旦戾氣極顯，怎麼今天他通體純良？完全是豬哥的翻版？”他難得也犯迷糊，昂起頭來想：“不是親生啊？沒人跟他生啊……”
南美翻翻白眼，說：“有什麼稀奇，你看看另一個孩子。”
白棄不愧是白棄，只需一瞥，即刻皺眉：“夜舞天？怎麼會有一隻在小破身邊？在暗黑三界都銷聲匿跡很久了。”
說話的當兒，南美一直跟只八爪魚一樣盤在小白身上，雙臂緊緊摟住人家的腦袋，害小白要觀察什麼，還得反方向轉頭，變魔術似的，不知道多辛苦。他把南美好好放在沙發上坐下，態度如對珍寶，後者也很享受這點嬌寵，順從地滑下去。
放好南美，白棄向阿落走去。小破對兩人對話的內容渾然不覺，在一邊笑嘻嘻地逗阿展玩兒。方法很單調，把人家遮眼睛的爪子拿下來又放上去，不知道有什麼樂趣，一人一狐都笑得前仰後合。他瞥見白棄的動作，才想起順便介紹一下：“阿落，這是小白叔叔，人很好的。”
得到“人很好”的評價，白棄忍不住又摸了一下鼻子。他走近阿落，後者警惕地往後退，活像一隻野性未馴的野獸遇到獵人，神情嚴肅，劍拔弩張，周圍的氣氛為之一變，危險暴烈。但白棄對此甚至都沒有註意，隨便伸手一抓，阿落完全身不由己，整個人落入他的掌中，動彈不得。小白好像買螃蟹的時候看是否新鮮一樣，打量了一下阿落，回頭招呼南美：“你要不要看看他的來歷？”
南美搖頭：“不用了，我剛才用祭祀訣通了一次。他是純種夜舞天，被一個叫安的人類收養，後者醫術很精，給他移植了一顆人類的心臟。前段時間他遇到小破，開始吸收達旦的黑暗能量，因為人類心臟不堪負荷，豬哥給他去掉了。可能因為元神壓抑過久，他對小破黑暗能量的吸收到了趕盡殺絕的地步。”
白棄恍然：“哦，難怪小破現在一絲雜念沒有，而這孩子的心思則完全是個小惡魔。”
他們兩個在說話，阿落就一直在白棄的手中掙扎，動作充滿魚死網破的瘋狂與怨恨，卻啞然無聲，神色冷冷的。
小破驚訝地放開小狐狸，站了起來。
這不是他認識和了解的阿落，這不是他對老爹說自己想要保護和幫助的阿落。
這完全是另一個人。除了外貌依稀尚在之外，一切都大逆轉。他急忙走了上來，從白棄手裡接下阿落，攬住對方的肩膀，左看看，右看看，焦急地問：“阿落，是不是沒有心髒了你很不舒服？我帶你回家找我爹吧，叫他給你重新裝一顆吧……”
話說到這裡戛然而止，因為他發現一接觸到自己的瞬間，阿落便安靜了，彷彿回到數日前，嘴角甚至露出淡淡溫和的微笑，雙臂下垂，無限溫良，有如天使。
這引起了小破的警惕，他退後一步，惴惴地對南美說：“阿姨，你有沒有發現，阿落好像變成了我的牽線木偶。”
那兩隻成年狐狸，聞言雙雙嘆了口氣。
鬧騰了一陣，一個“餓”字徐徐在大家的腦海裡浮起。小破最直爽，嚷嚷道：“哎，我要吃東西，南美阿姨，有什麼可以吃的？”
南美無精打采地望瞭望他，隨手拉開冰箱，方便食品堆得滿坑滿谷，連橄欖菜都有七種之多。她敲敲冰箱門，說：“喏，生活水平上台階了吧，想想，吃泡飯，可以連續七頓換不同顏色、不同味道的橄欖菜下飯！”
小破瞪她半天，鬱悶地問：“我沒事連吃七頓橄欖菜乾嗎？”
南美惱羞成怒，把自己雪白的牙齒齜出來表示威脅：“愛吃不吃！”
小破不吃這套，腦袋一晃，冷靜地提醒對方的悲慘處境：“阿姨，你好久沒去我家吃飯了吧？”那意思是，看你都墮落到要吃方便麵了，難道這個世界上，不是人人都需要一隻犀牛嗎？這話戳中了南美的傷心處，一屁股坐在沙發上生悶氣：“死辟塵，叫他每天發一道直線風來送飯又不干，趕明兒有空了，看我去丟掉他的抹布！”
越說越氣憤，按她的性子，差不多要坐言起行，這就跑去豬哥家把承諾付諸實現，順便蹭一頓好飯。這時一道影子從白棄身邊掠過，徑直閃進了廚房。
是阿落。
他檢視了一圈廚房設備及冰箱存貨，駕輕就熟地摸出了蔬菜肉類，分門別類鋪開，掂了掂刀架上各色刀，拿出最合用的那一把，回頭對小破說：“做個紅燒獅子頭吧？”再自己點點頭：“高湯黃瓜配下味，橄欖菜，過油煎蛋吧。”
這幾句話說出來，明顯帶著資深家庭廚師味道。他不比辟塵，後者做起飯來，如同高僧說法，天女散花，品質乃是第一等大事，就算天崩地裂，一道佛跳牆沒到火候，他打死都不會先走，有時候立志做個回鍋肉，便要從日內瓦跑去成都找罐豆瓣。
阿落走的明顯是家常路線，有啥吃啥，雖然達不到犀牛的藝術境界，但在填肚子方面，顯然要實用得多。
他選好了刀，開始切肉。獅子頭乃是中國菜中的一朵奇葩，對食材、配料和刀功都要求極高，講究細切粗斬，務要保持肉中精華不致流失，但又要讓肉足夠糜細，口感才會融膩潤滑。只見他手起，刀落，動作飛快，卻又從容不迫之極。在外圍觀的三位，雖然廚藝皆不通，眼神卻都不錯，眼見那切出來的肉粒，單獨拿出來，尋常人幾乎看不到，一顆顆都嚴格遵循同一尺寸，從他的刀底下彈將出來，乖乖落成一堆，絕沒有離群索居的。
之後是黃瓜。手起，刀落，一條黃瓜轉眼間被解體為極薄而挺括的片，嚴格按照統一規格，比模具中套出來的還要整齊，清甜汁水的餘味頓時冉冉在廚房中散發開來。
這時候的阿落，是小破認得的那一個，有天真專注的神情，動作輕靈柔和，在廚房裡似一隻小蜜蜂般忙來忙去。
“帥哥會做菜，人生太美好了！”南美看得喜笑顏開，踴躍地拿了一雙筷子，在餐桌邊伸長脖子做望夫石狀。
小破自小在食之一字上見識非凡，就沒有她那麼激動，一面在沙發上繼續逗阿展玩，一面問南美：“你在忙什麼啊，好長時間沒有去我家做客了。春天潮濕，你那張床啊，都發霉了。”
銀狐翻了翻白眼——主要對像是白棄，後者裝作沒看見，繼續用“風動訣”收拾廚房殘局——對小破說：“才告訴你了，我最近在守暗黑三界的入口啊。”
暗黑三界，如前所說，是非人界黑道強人們的聚居點。在與人類涇渭分明老死不相往來的時代門戶大開無所謂，老實說邪族們都不愛吃人，非人中最高明的烹飪聖手食牙族還在自家出版發行的菜譜上說明，“人肉偏酸，質地硬而難入味，尤其沾染許多無名污染，清洗極麻煩，絕不是值得推薦的合格產品”。
但過了若干年，非人族類開始追求這個世界的主流生活，進行了相當規模的人間移民。出於共同利益的需要，大家都覺得和氣生財很重要，不希望人間的秩序被過度打擾，因此產生了一定程度上的種族歧視，比如生怕類似吸血鬼當道的事情在全世界範圍內發生，於是“非人移民計劃委員會”出台了一個政策，即各種族輪流看守暗黑三界與人界的出入口，主要職責是確認來往人員身份，登記出入名單及逗留日期，提供兩界商務旅行協助服務等等，總而言之，人間的海關做什麼，他們也做什麼。必要的時候，也要動用武力解決那些不守規矩，非要走私的傢伙。
近兩百年，該海關當值的正是狐族。狐族在兩界勢大，所有成員都忙得焦頭爛額，唯一一個有能力的閒人，不用說，正是狄南美。
痛訴完這段血淚史，南美的淚箭射得白棄一後背都是洞，估計就是後者軟硬兼施，才讓這個在逃避人生責任上功力爐火純青的傢伙上套幹活的。
此刻飯終於上來了。
獅子頭，黃瓜湯，橄欖菜煎蛋，色香味俱全，如廣告裡說的一樣：“精緻吸引”。
問題是，這會不會太精緻了一點兒？加上蹲在小破肩膀上的小狐狸阿展，三個腦袋頂在一起，六隻眼睛直勾勾看著桌子上的菜。終於，小破吼了起來：“阿落！這夠誰吃啊？！”
獅子頭三顆，蛋一餅，黃瓜湯端出來，一個小碗裡漂了兩片。
阿落很冷靜地拿著刀站在廚房門口，說：“剛好夠小破一頓。”
“你娘……”南美爆跳起來，衝進去就要扁人，所幸被白棄和小破攔了下來。
這頓飯最後是這麼吃的，為了安撫幾近抓狂的南美，白棄破例在鬧市區使用了陸地飛行術，飚到一千七百公里外一家遠近馳名的中餐館，打了兩個包回來。那三碟特為小破製作的菜，被鄭重地擺在桌子中間，在南美陰森森的目光巡視下，誰也不敢冒死嘗試到底其味如何……小破勉為其難地吃完了出門闖蕩的第一頓飯，看樣子已經開始有點想家了。阿落吃飯的時候則一直若有所思，收拾碗筷的時候，他難得那麼有人情味地對小破說：“我以前常常做飯的。”
小破以為他想念老爹，便安慰道：“等救出你爹，你也常常要做飯的。”
阿落揚起頭出了一下神，迷惑地問：“你一直說爹啊爹的，到底那是誰啊？”
小破頓時語塞。
白棄的眼神一直在兩個男孩子身上看來看去，這時候他問小破：“你們是來取暗黑通行令的？”
小破點點頭，想要喝口水，轉頭髮現阿落已經端了杯水站在自己身後。
白棄又問：“拿到了以後呢？”
“拿到以後就很簡單了，進暗黑三界把阿落的爹找回來唄。誰敢不讓，我們就揍他。”
“這倒真是一條康莊大道，聽起來一馬平川。不過，對手是邪羽羅，你能揍贏邪羽羅嗎？”
小破事實上不大曉得那個什麼邪羽羅是什麼東西，所以也難以肯定，想想就說了實話：“我也不知道我能不能揍贏，不過揍一下再說吧。”
白棄點點頭，站起身來，招呼小破：“來，打我一拳。”
對這種要求小破一點兒都不覺得奇怪，豬哥在家裡沒事就招呼：“小子，過來給你老爹一下！”
此外還有附加要求，拳掌還是指，打第幾根肋骨逼一下風濕，或者在胃正中多用點勁兒，剛才吃太多了有點兒積食之類的。基本上，豬哥一般就是把小破當成按摩機來使的。
因此小破跟著下了地，挽了挽袖子，攥了攥拳頭，鄭重地熱過身之後，問：“打哪兒？”
白棄覺得好笑，低頭看看自己，說隨便。
這時候南美抱著阿展往旁邊沙發一坐，而阿落則露出了極明顯的緊張之色，手指微微顫抖，躍躍欲試，被南美順手一拉，身不由己坐下，只聽她淡淡地說：“別亂動，我可不喜歡有人打攪我看熱鬧。”
小破出手。
乾淨利落的一拳，沒有絲毫聲音，快速、果斷，力量極為驚人。但是打在白棄的腹部，感覺如同遇到虛無。就像一粒灰塵落在滿地的積雪上，顏色重量，均各無形。
他皺了皺眉頭，聽到白棄溫和地說：“別擔心我，放手打吧。”
小破原地跳了兩下，還翻了個筋斗，落地，凝神，再次一拳打出。這次他的確盡了全力，連南美在一側也悚然動容，屋子內的空氣在瞬間被巨大的能量波全部逼出，形成真空洞，所及之處，一切東西呈現霧化飄搖狀，似轉眼間就要消失在視線裡，極靜的去勢其實肉眼可見，卻沉重浩瀚，不可阻絕。
白棄“嗯”了一聲，在小破的拳頭抵達目的地以前，輕輕一退，雙手在身前畫了一個小小的圈子，好似打開了一個無形的洞，轉眼間引流入海。這一拳最後造成的結果，是“啪”的一聲輕輕貼在白棄的身上，也無風雨也無晴。
小破愣了半天，問：“發生了什麼事？”
兩個人都站在那裡，被打的若有所思，打人的悵然若失。阿落走上來，這裡摸摸，那裡摸摸，大概覺得打人的那個忽然變得那麼迷惘，實在是有違常識。
這時候南美嘆口氣，說：“完了。”
白棄拍拍身上，歪著頭將小破上下打量了一番，說出一句非常有哲理的話：“小子，純潔會害死你的。”
他轉向南美：“他們兩個現在去暗黑三界，一定九死一生。”
南美不以為然：“既然如此那就別去了唄，邪羽羅要復活，自然有五神族去擦屁股，讓這倆孩子到處玩玩兒不行嗎？”
小白那叫一個氣：“你還敢說人家！我叫你不要到處惹是生非，你幾時聽過話？”說完忽然又想起一件事：“對了，上個禮拜，復活節島上的石像被人搬成了一個中指形狀，是不是你幹的？”
他話還沒說完，南美懷裡的阿展忽然一下子把眼睛睜開，沒命地跳起來，從窗口躥了出去，逃之夭夭了。
“只有創意是我的……”南美不好意思地摸摸自己的鼻子。
白棄不信：“阿展還沒到學石動訣的時候，怎麼搬得動那些石像？”
這下他就孤陋寡聞了，誰說秦展小朋友是使蠻力去搬石像的？它是莊氏一族通心能量的天賦奇才，小小年紀，已經能夠以意念貫穿無生命物質，換言之，那些倒霉的石像是在阿展的意識驅趕下，自己走來走去，擺成一幅巨大中指圖的。
小白盯著阿展逃出去的窗戶發起愣來，半天聳聳肩：“秦禮腦子裡是不是進了水，居然讓你幫忙帶小孩？”
紫狐一出手，就知有沒有。不提小破對自己的力量產生了多大懷疑，也不管他是不是樂意，白棄單方面宣布對兩個孩子進行特訓，為期三個半月，之後參加“異靈川”的生存者選拔。
小破舉手提問：“選拔什麼？”然後指指自己的臉：“我樣子普通，選美叫阿落去吧！”
這麼低調，果然是豬哥教導出來的小孩兒。不過白棄安慰他：“不是選美，放心。”
異靈川，非人世界最神秘的強硬組織，受理所有非人族類無法解決的棘手事件，收價極昂且生意常年不衰，可見無論人與非人，煩惱都是生命中如影隨形的一部分。
每數年，異靈川都會在整個非人世界中舉辦一項選拔賽，起初目的是挑選合格的候選成員進入組織，後來強者云集，高潮迭起，漸漸演變成了一個影響力波及三千界的最高級別爭霸賽，選拔方式每一次都有不同，但共同特點都是非常嚴酷，挑戰係數極高。在進入選拔之前，每位參加者都會被明確告知，這次選拔完全可能會是死亡之旅，一入其中，有很大的概率永不超生。在初選完成之後，全體入圍者將被送進暗黑三界，進行一趟完全自求多福的冒險之旅，那些可以最終走回來的人，才是最後的優勝者。
希望如此渺小，前途如此黯淡，投入選拔的勇士卻仍然前仆後繼，熙熙攘攘，因為這就是戰鬥者的終極境界，是對畢生修煉的承認和獎勵，每一位對自己有期許的鬥士，都不會因貪生怕死而放棄這個機會。
“你參加過嗎？”小破畢竟是少年，還處於很容易被浪漫英雄故事騙得熱血沸騰的階段，此時聽得入神，忍不住問了一句。
白棄點點頭：“參加過。”
“優勝嗎？”
得到的答案毫不猶豫：“當然！”
南美在一邊，一團團的驕傲跟青春痘一樣蓬勃地發將出來。不過她不愧是一代奇狐，自豪歸自豪，還是忍不住要揭人老底：“優勝就算你優勝，不過你爹為了把你從暗黑三界扛回來，可也花了不少工夫。”
本代狐之斗神出去打架，結果居然要出動上一代狐之斗神去扛人，此行凶險可知。不過如此一來，該遊戲的吸引度反而再次直線上升，到達無堅不摧之境界。小破的興致劈啪亂迸，原地翻了一個筋斗，眼睛閃閃發光：“我要去，我要去！”
回頭問阿落：“你去不去？”
後者挑挑眉毛：“你去，我也去。”
小破隨手在他頭上一拍：“有點兒主見好不好？”
阿落很沒有主見地“哦”了一聲。
興致勃勃地，小破一下子跳出窗戶：“我去找阿展！”阿落隨後跟上，轉眼兩個人身影就消失了。
南美向窗外稍一張望，轉身問：“真的要他們去參加選拔？”
白棄點點頭：“只有這個辦法，才能夠激發他原始的力量，取得進入暗黑三界的資格，否則他根本是有去無回。”
這都算豬哥和犀牛教得好了，想當年小破年幼，偶爾因為抗拒應試教育發一小飆，造成的破壞已經很驚天地泣鬼神，誰知人一長一長的，怎麼把力氣都長沒了？這算什麼，返祖嗎？白棄嘆氣：“物極必反。夜舞天本是為了克制破魂過於邪惡的本質而存在的，但小破沒有覺醒之前就被如此吸取力量，我怕最後會適得其反。”
“小破會不會有事？”想到那二老，南美就有點擔心世侄的前途。她這麼婆媽，實屬少見，主要是過去多少年，帶小破她也沒少出力，俗話說養人如養狗，養著養著居然發現沒養死，感情上立刻就要深一層。
白棄生平不打誑語，雖然聽得出那問題中的憂慮，但還是很誠實地回答：“我不知道。”
然後他又沉吟道：“生存者選拔，是小破覺醒的唯一機會，但這結果將如何達成，沒有人可以預料。”
的確，最後結果如何，連神靈也不敢斷然奉告。因此水晶球不能顯示，塔羅牌亂成一團，起卦，卦卦皆不可解。
人與非人的世界，都有很多事情純屬巧合使然，從暗黑三界全身而退的，可能是五百年一遇的至強者，也可能是走了很大一坨狗屎運。
因此在異靈川的選拔世界裡，其實不存在所謂贏家，或者輸家。
只有死亡者，以及生存者。