公社里雖然出了一個包產責任制的好榜樣，但等到大家曉得，秋種早已過去，麥田都加工了兩遍。這時再分田包產，本無不可。但陳奐生生產隊的那個工隊長，主張要包就該在下種之前，如今種上了，麥苗出得好壞不等，分著好的沒話說，至於壞的，哪個肯舔屁股？再說已經花的工，下的肥料，沒法算帳，還是拖到麥收以後包產為宜。陳奐生聽了，十分贊成。可是急著要分的人不同意，不管陳奐生紅到什麼程度，人家搶白他說：“你倒靠著吳楚，撈得到外快；我們呢，就別想過好日子了！”陳奐生馬上吃癟，無話可答。他們又同王隊長吵起來。王隊長罵他們是“尖鑽貨”，想發財想得等不及了，不死有得發呢。別人也罵王隊長“尖鑽貸”，多吃多佔慣了，捨不得變。鬧來鬧去，沒有結果，便告到大隊裡去。陳奐生很放心，他知道大隊周書記也是反對包產的。記得兩個月前，周書記動員他出山當採購員，就曾在他思想上打過防疫針。周書記說：“你別賴在家裡等分田，那是劉少奇路線（天曉得，那時少奇同誌已經平反過了），要弄得富的愈富，窮的愈窮，兩極分化。像你這種胚子，弄得過那班'尖鑽貨'嗎？”
想不到過了一天，周書記就到隊裡來開會，一出口就表示贊成包產責任制，而且支持大家積極去搞。這可叫陳奐生大吃一驚。接下去周書記才談到這個工作不容易做，要充分醞釀，做好準備工作，確實需有一段時間。只希望在麥收以前，把包產任務落實到戶，就可以了。這和王隊長的意見相同。陳奐生這才覺得周書記仍是周書記，又放下心來。
誰知會議結束之後，周書記便拉了工隊長到陳奐生家來交換意見。這就是有心同陳奐生表示親暱了。因為通常應該是到工隊長家去坐的，現在移到陳家來，說明在周書記眼裡，把陳奐生看得比王隊長還重。這種榮耀，就連奐生的志同道合的老婆都感覺到了，高興得連忙抹桌子、掃地、燒開水。
兩個乾部交換意見，想不到竟也頂起牛來。陳奐生這時才明白周書記確實變了。他很嚴肅地指出，。包產責任制是中央的政策，一定要搞。麥收以前一定要做好這個工作，不能藉口麥收以後再包產就把準備工作拖下去，弄得夏種又包不成。王隊長反問他：“什麼叫'不要一刀切'？”周書記說：“要看社員願意不願意，社員要搞，就該搞。”王隊長吵嚷道：“周書記，這'一把刀'究竟捏在誰手裡？捏著刀把子去切什麼人？以前你不贊成包產，就說'不耍一刀切'，頂住上面，這刀把子是你捏的。現在你頂不住了，就把刀把子交給社員來切我，我是刀砧板上的肉嗎？那就切吧！”
王隊長一吵，周書記倒笑了，說：“意氣用事。我幾時頂上面的？啥叫'頂不住'？人總是跟形勢走的嘛！不信你就一直這樣啦？”
工隊長氣咕咕地坐著不響。片刻，站起來說：“好了，不說了。你想得通的原由我也曉得，我想不通的原由你也曉得，還不就是那麼回事。”說罷，把頭一搖晃，走了。
陳奐生不曉得他們彼此互相曉得的是什麼，也不便問。王隊長走後，周書記也沒多坐，他關照陳奐生：“你看看你們生產隊，就是搞了包產，要上軌道還有幾年呢！橫豎現在不關你的事，你替我安穩點跑跑供銷吧！”說完，也就走了。
這兩個人，從前都罵過陳奐生“漏斗戶”，陳奐生也都憤慨過，現在都同他平起平坐了。 “君子不念舊惡”，總還要念新惡的。陳奐生比君子更勝一籌，他連新惡也不大念，打了他之後馬上替他拍拍背，他立刻就不怨；罵他的時候只要態度好一點，他就認為你是好心，而不抱怨。所以他是個超級的君子。一個使勁拉他在工廠裡，心腸好得讓陳奐生有苦難言。假使真有能力把供銷幹下去的話，他肝膽塗地也要報知遇之恩。另一個雖然最近還敲過他的竹槓，但頂住不包產，使陳奐生真要不干供銷時照樣有大鍋飯吃，這交情也就不淺了。
果然，書記、隊長沒講妥，王隊長屁股一拍，甩手不管。雖然有人著急，但如礱糠搓繩，起不出頭來。加上年關腳下，許多人都想收拾點農副產品，上自由市場去賣，撈點過年盤費，東竄西竄很忙；至於娶親嫁女的人家，置備喜事用品，早就前門後門，搞得七葷八素，包產的準備工作，眼看也只好擱一陣再說。
陳奐生雖然心裡有個疙瘩，但他從來就不是擔得起憂愁的人，他若要擔憂愁，過去早就愁死了。他這個人碰到憂愁，擔著擔著就丟光了。 “管它呢，船到橋下自然直！”“愁什麼，活著就快活點，誰曉得幾時死！”家裡沒得米下鍋，只要眼看田地還能種出糧食來，為什麼要發神經尋死！所以，陳奐生很快就把“疙瘩”挖出來當(米困)子給狗吃了。哈，你們看，八○年江南農村年底年初是什麼情景呀，豬滿圈，魚滿糖，咕咕呷呷是雞鴨，白白胖胖有兔羊，到時候都成了砧上肉。缸里米酒沉清了，東鄰西合，三朋四友，碰在一塊，高興就吃，隨便那家都一樣。等到大年夜，還要紀念紀念祖宗，然後拆豬頭；小孩子東家西家亂竄，進廚房揀豬骨頭啃，到一家吃一家。家家燉酒，吃年夜飯，愛熱鬧的成年人又串門，一家家把酒吃過去。最後吃到蘿蔔湯，老年人輕鬆地舒口氣，總算無災無病，一年又活到了頭；做父母的輕輕敲著孩子的後腦勺，過門交代清楚：馬上又長一歲啦，乖點！等到炮仗一響，新年來到，一律穿新衣，戴新帽，著新鞋。路上的行人，來來往往如龍燈，東邊西邊團團轉，然後在親戚朋友家團團坐下吃年夜飯，講山海經……來回往復，日復一日，直到吃光了準備好的年菜。這時如果還有客來，那麼，有句老話，叫“新鮮(米困)子醃鹹肉”，只得從簡了。
這種熱烈豐盛的境況，雖然每年都有（只是程度不同），但陳奐生的家境能和大家融和一致的，還只是第三年。今年是在上乘了，有米、有肉、有酒、有新衣不算，枕頭邊還有一厚疊花花綠綠的鈔票，五百多塊。確實從未有過。陳奐生哪裡還愁得起來！他樂，還不止是這樣的樂，更有勁的是人家把他看成檯面上的人物了，請客的時候都要拉他去坐坐。陳奐生從不拿架子，一拉就去，這實實在在不是貪嘴（以前他就不肯去），倒是想到別人看得起他，不能不識抬舉。他從不曾因為別人捧他就真的以為自己了不起，倒是覺得人家把他捧錯了，有點誠惶誠恐。所以，別人拉了不去，就更對不起人家了。況且他也有力量回請，並不白吃。這樣一來，整個年底年初，陳奐生幾乎天天有餚饌吃，光自己家裡，就請了三次客，有一次書記、廠長都來了。有個老吃客，當面稱讚陳奐生的菜餚豐盛，肉有簸箕大，一塊就把人打倒了。周書記大笑說：“今年能這樣不錯了，明年就有細貨吃。”陳奐生沒聽懂，光知道是說的好話，開心得很。
這樣吃了一陣，陳奐生覺得很精神，睡覺脫衣服，撫撫身上的皮膚，比以前光滑。有一次在東屋山頭曬陽光，他堂兄陳正清坐在旁邊看他，看著看著就笑起來。陳奐生問他笑什麼，陳正清說：“從前有個張良，騎著紙鳶飄到女兒國。女兒國里的人看他白白胖胖的，想殺來吃。張良說，我不胖，應該養胖了再吃我。人家問他養到什麼程度才算胖，張良說，要等肚臍眼凸出來。”說罷，戳戳陳奐生的肚子，問道：“凸出來沒有？”陳奐生這才覺得自己真的胖了。
真的胖了。陳奐生想起這一陣的生活，也頗得意。特別是小除夕那頓夜飯，是廠裡聚餐。乖乖，那個吃法：整雞、整鴨、整蹄、整魚，八大盤炒頭都是細貨，不識得名堂。陳奐生一面吃，一面想到過去社員請幹部吃東西，幹部去了，說起來就是歪風邪氣。其實社員哪里辦得起這樣的餚撰！現在辦了工廠，才吃得更好呢。
說來也巧，酒酣耳熱之後，周書記講話也特別提到這一點。他說：“今年馬馬虎虎聚一聚算了。明年大家出點力，把廠辦好，有得吃呢。現在農業上包產了，我可以少管些，集中力量來辦廠。”接著重點突出，竟點了奐生的名：“奐生呀，現在就要看你的啦！”
陳奐生聽了，肩胛上頓時像被千斤重擔壓了一壓，幾乎叫出來……
等到吃完，陳奐生已經八分醉，腦子裡已經不能連續想什麼了。哪裡還把書記的話放在心上。
回到家裡，燈還點著，老婆已經睡在床上，見他歪歪斜斜走到床邊，乜眼瞪著他罵道：“醉了。少灌點！”陳奐生瞇眼望望老婆，沒搭理她，順手一拉燈線，上床就睡了。