公路上駛的是汽車，鐵路上跑的是火車，上上下下，轉轉盤盤，陳奐生竟一點沒有摸錯，順順噹噹，到了目的地。他在地委機關的傳達室裡，先自報家門，然後指名要找吳楚書記。
地委機關的大門有它的嚴肅性，傳達室具有傳遞信息和保衛安全兩重任務，工作人員當然小心謹慎、一絲不苟地值勤，他們在門口豎著一塊牌子，上寫“主動下車，出示證件”八個大字，但是對轎車和吉普則尊敬而多禮，即使那上面藏有機關槍甚至大砲，也可以直馳而過。步行而派頭奇大的人物，眼裡根本沒有傳達室，傳達室也等於自動讓步。只有那些看去不大上眼的來訪者，才受到嚴格的盤問；有的受到阻撓不得進去，或先坐一陣冷板凳再說。陳奐生當然是很不起眼的，而傳達員因為從不看小說，又不知道他是個大名鼎鼎的人物，按理不會順利通過，但是，這傳達員偏偏獨具慧眼，他從頭到腳細細打量了一番之後，便斷定陳奐生有些來頭，因為他穿戴得過分隨便，送的禮物又輕又土，這說明他和吳書記的關係既親密又古老，不是姑表，總是姨表；不管哪一表，都怠慢不得。所以連忙拎起話筒，就往裡面掛。哎哈，他想得一點不錯，接電話的辦公室劉主任，竟像聽到第一顆衛星上天的消息，興奮得大聲喊道：“快叫他進來，快叫他進來！”
陳奐生按照傳達員的指示，走到地委辦公室，劉主任早已滿臉笑容，在門口等他。見他來了，一把緊握他的手，連連搖著說：“不錯，不錯，你果然是這個樣子！” 一面說，兩隻眼睛盯緊了奐生的鼻子，好像要認出吳楚的指紋印來。陳奐生只覺得鼻子都被看酸了。辦公室裡另外幾個同志，也都十分親暱，接過他的山芋，接過他的雞婆，請他在沙發上坐下，請他喫茶。陳奐生已見過世面，不再怕沙發坐壞，倒也安然。只有那雞婆似乎煩躁，拍拍翅膀，咕咕叫著，好像不舒服。因此引起大家注意，問起鄉下雞婆的價格。陳奐生見大家對他帶來的東西有興趣，覺得雞婆只有一隻，無法分贈各位，便撐開袋口、拿出幾個光溜溜的大山芋來，請大家嚐嚐。大家都說不要，陳奐生哪里肯聽，便說這山芋錛出土來已經兩個月了，吃來雪嫩筍甜，賽過鴨梨，城里人是難得吃到的。不由人不依，硬是每人送了兩個。還說：“天冷了，這東西容易凍壞，我都是揀好的拿來。再冷下去，就不會有了。”
可也奇怪，這些話，陳奐生在農村里從來想不到說，因為這是小孩子都知道的事情。現在倒細細地說給幹部聽，好像他們連小孩子也不如。而乾部們聽了，都認真地點點頭，一點不笑。於是陳奐生就覺得尋得著話說了。
只停了片刻，吳楚就來了。陳奐生連忙站起，喊了一聲：“吳書記”
吳楚呵呵笑著說：“奐生，你這傢伙，怎麼跑這麼遠的路來？帶油繩來賣嗎？唔！”
陳奐生只是笑笑，說不出話。
劉主任說：“他是看你來了，還帶了禮物呢。”
吳楚連忙說：“唔，什麼禮物？山芋！好好。還有老母雞？它生不生蛋？自家養的嗎？拿來送給我？你老婆曉不曉得？她捨得嗎？不跟你吵嗎？”
陳奐生申辯說：“我老婆呆是呆，總不癡，好醜也曉得。那趟你來我家後，一直念你呢！”
“哈哈，說得好聽，還念我！罵我吧？”
陳奐生急道：“我家小丫頭，看見別人家吃糖，就要問她娘：'吳書記怎麼不來？'”
“真的嗎？”吳楚連連搖頭說：“我不相信。一夜天花了你五元錢，你老婆總要罵我一世了。你這傢伙，碰上你，我就倒霉。招待所問你要錢，就說我吳楚去付嘛！你付了，又肉痛，回去又吹牛皮，被人家寫到小說裡去，通天下都笑話。你這傢伙，你還來看我，還送禮來，又要弄得議論紛紛了！這山芋、這雞，要多少錢？我算給你。還有那五元房錢，也算我的。”
陳奐生急巴巴說不出話來，他拎起雞和山芋，沒輕沒重地說：“喔唷，吳書記，你官做大了，老百姓巴結你也巴結不上了。真是……”他犟著勁說：“你到我家來，也帶東西的；准你送，我就送不得？只許州官放火，勿許百姓點燈，虧你說的！走！”
“哪裡去？”
“送到你家去。我還拿回去嗎！”
吳楚哈哈大笑，看了看表說：“好好好，客人我總要招待。你不要急，看你額角上汗都出來了。那帽子還是去年住招待所買的吧？都舊了！我有一隻呢帽子，尺寸買大了，送給你吧。”說著，要去拎山芋袋。陳奐生不讓，他只得空著手，陪他同走。
兩人出了地委大門，往西走過兩百來米，落北進了弄堂；再走二、三分鐘，跑出弄端，便是一片空地。空地北端，有五、六丈圍牆，正中有個門堂，吳楚帶著陳奐生走了進去。奐生一看，裡邊只有兩間老式樓房；樓房東、南兩邊，好一大片空地啊！足有一分多面積，兩個人的自留地也沒有這麼多，卻是一片荒蕪。陳奐生不覺發出一聲輕輕的嘆息。吳楚猜准他的心理，便指著說：“你看，這裡種熟了，一年四季的菜就吃不完。我一直想把地翻一翻，就是沒有空，來了半年了，只翻了那邊一隻角。”奐生看去，果然那邊翻了一小塊，卻拾出了許多磚角瓦片，可見這地，收拾起來也不容易。
兩個人進了屋，吳楚就喊阿姨，樓上答應著，走下來一個六十多歲的老太婆。吳楚說：“阿姨，鄉下有朋友來了，夜飯夠嗎？不夠就再燒點。那邊房裡空鋪收拾收拾。”又對奐生說：“這個阿姨，不是請的，是我的真阿姨，就是我娘的小妹子。一直在幫我做家務。”
陳奐生見吃住都安排了，一片放心，說：“家里人呢？”
吳楚說：“老婆還不曾調來，孩子都跟著她；我老爹、老娘在這裡，一個八十一，一個七十八，天氣冷躲在房裡不大能出來，全靠阿姨。”
閒話了一陣，吃晚飯時，吳楚邀奐生喝了點酒，聽奐生談了些農村里的情況，便問起奐生來的目的；因為他估計到沒有正經大事，奐生不會跑那麼遠的路來看他的。
奐生見問，就把書記、廠長找他，他如何進了工廠、如何被派當採購員，想買什麼，老老實實，告訴吳楚。
吳楚哼了一聲，說：“他們也認識我，為什麼要叫你來？你面子大嗎？”不等回答，又笑了笑說：“嘿，鬼主意還真不少呢！”
陳奐生沒法開口，吳楚頓了片刻，又問：“他們不曾叫你送禮吧？”
“沒有，沒有，不好冤枉他們的。”奐生忙說。
吳楚說：“不冤枉，他們送過的。否則，你那山芋袋裡會塞手錶進去的。”
陳奐生嚇得不敢響。
又飲了杯酒，吳楚忽然笑著說：“你這個'漏斗戶”，有吃有穿了，還想發洋財嗎？ ”
“發什麼洋財！”陳奐生申辯。
吳楚搖搖頭，說：“我也不來查。你嘛，是老實人，叫你空手回去吧，說不定別人要唱你的空曲。不過這東西緊張，我還要了解了情況才能答复你。你住下來再說吧。”
睡覺的時候，陳奐生正在解衣扣，吳楚拿了一隻嶄新的呢帽走進來，笑著說： “你看，我嫌大。”他往頭上一套，果然遮到眼睛上。脫下來戴到奐生頭上去，恰是正好。便說：“給你吧。”陳奐生心頭的暖氣，一直流到腳趾上。吳楚走後，陳奐生把那帽子放在手上，足足撫了兩個鐘頭。
明早起來，吃了早飯，吳楚匆匆上班去了。陳奐生閒來無事，便出去逛大街。一路上車水馬龍，花花綠綠。想到要回去吃飯，已經走出好遠，來不及了。只得買了一斤羌餅，到老虎灶討一碗開水，填飽了肚皮。索性不再回去，去那百貨公司、食品公司細細看了一遍；只見吃的、穿的、用的，五花八門，種類繁多，眼也看花了，心也看野了。想著這世界上竟有這麼多好東西，可嘆自己辛辛苦苦做了一生，也不曾能買得幾樣，真是苦哇！
等到看完，天將黑了，陳奐生有點詫異，怎麼城裡時間這樣容易過去？便匆匆忙忙，奔回吳楚家去。
吳楚不在家。老阿姨見他回來了，舒出一口氣，說以為他摸不著家門了。趕快盛出飯來，還叫他到這裡來了就別客氣，以後不要到外面去買了吃，橫豎家裡是準備了的，不回來吃反而剩了，吃隔夜食。
奐生連連應著，問道：“吳書記吃了嗎？”
“他上半天接到電話，回來吃飯收拾收拾，又到省裡去開會了。”
“哎呀，”陳奐生叫出聲來，“幾時回來呢？”
“他也說不定。”
“他說什麼沒有？”
“吃飯時查你的，你又不在。”
陳奐生一口飯含在嘴裡，目瞪口呆。