搖搖剛長到半歲時，姚含清忽然接到了返城的通知。絕望、沉淪的他真有身出苦海、重見天日之感。他在大醉—次之後，終於與油麻地鎮的酒館訣別了，以另樣的面也與神情最後出現在這些面色黑黃的鄉下人面前。他剃淨鬍鬚，換上新衣，穿起三接頭皮鞋，走上鎮子，一臉春風，意氣風發。他望著這個本不屬於他，卻給他帶來煩惱甚至恥辱的小鎮，心中有說不盡的滋味。他對姚茫說：“茫茫，這裡的東西，我們一樣也不必帶走，也不值得帶走。我只望快點離開這裡，回到我們的蘇州城。”
姚茫彷彿失去了記憶，而經了一陣清風的吹拂，記憶醒來了。她也突然意識到，她原是蘇州城裡的—個女孩。她突然聽到了城的召喚，只在—瞬間，便想到了自己現在實際上是生活在別人的天地裡。她重新記起了那深深的小巷，那城外的夜半鐘聲，那到處可以聽到的親切入耳的吳儂軟語。
與父親不—樣的是，她與這裡畢竟已有了不解的瓜葛。她陷在一種很不清晰的困惑裡。但她最後還是選擇了城。她已不再是—個天真無邪的女孩兒，她已是一個小小的婦人。她理智了，她知道了她到底應該選擇什麼。再說，她與那座城的感情畢竟太深了，那裡有她的童年，有她的母親，還有她的未來。但，她一定要帶上她的搖搖。
“不可以的！要么你就留在這兒，要么你就一人跟我回去！”父親的表情告訴她，這沒有什麼商量的餘地。他比以往任何時候都更注重他的聲譽。他必須幹乾淨淨地回去。他—直認為女兒的行為是他的一個恥辱。
這時，梅子出現了。她和姚茫待了整整一天。兩個女人哭哭說說，不知她們說了些什麼，也不知她們為什麼而哭。最後她們互相把手抓得緊緊的。
晚上，月亮很亮。
姚茫抱著搖搖，站在傅紹全面前。
傅紹全的雙腿被打斷後，皆打了石膏。其中左腿完全正了位，去了石膏後，恢復到了從前的狀態。而右腿的骨茬對接錯位，去了石膏後，比從前竟短了—截。因此，他不得不使用一支拐棍。這支拐棍是傅紹全自己做的，鑲了亮銅，很漂亮。他走路可以不用它，但他總是拿著它，彷彿那是一份光榮的佐證。此刻，那些鑲銅在月光下閃閃發亮。
“你想留下搖搖嗎？”姚茫問。
“想。”
“我同意。他本來就是你的。”
姚茫和父親，突然地走了。
他們走後，傅紹全拆了那幢帶閣樓的房子，在鎮子的另—處新蓋了房。梅子在家，好好地帶著搖搖，好好地伺候丈夫，直把—個純粹的良家婦女的形象深深地印進油麻地鎮每—個人的腦海裡。她喜歡搖搖，決不亞於他的生母。有人說，搖搖就是她向姚茫苦苦要下的，她是個不能生育的女人。也有人說，搖搖是姚茫主動託付給梅子的。不管怎麼說，梅子確實疼搖搖。她常把臉伏在孩子的肚皮上或胸脯上去呵他，弄得孩子“格格格”地笑。她還特別喜歡把孩子抱到眾人面前去。她會問人：“你們看搖搖像誰？”如果有人說：“像傅紹全。”她就會說：“才不像呢。我們家搖搖像茫茫。”說到此處，她疼得咬了牙去親孩子的肚臍眼。