傅紹全玩鴿子玩得有點不顧—切起來，彷彿存心要荒廢自己的手藝。他—門心思地希望自己能有—個龐大的鴿群，這個鴿群飛過天空時能遮天蔽日。他要擴大他的鴿舍。 —段時間裡，他發瘋地積累木板、方子與木條。他想做—個猶如小屋大小的鴿舍。
那天晚上，他讓我幫他放風，他翻過鎮農具廠的院牆，從那裡面偷出許多上等的木料，然後悄悄運回家中，藏到了他家的後院裡。他甚至趁沒有人時把大橋上的板子扳下幾塊，使大橋如同缺了牙的老人那樣。我很願意幫忙，也很投人。因為我把他的“事業”看成了我的一部分——我可以像他—樣欣賞他的鴿群，並且經常可以得到他贈送的鴿子，去擴大我自己的鴿群。他的鴿群發達了，我的也會跟著發達的。
做大鴿舍，花費了我們幾乎一周的時間。單畫圖紙就是一天。這個鴿舍有五十個巢穴，都在一間木屋裡。木屋有門，那是人用的，可以隨時進去捉鴿子，看鴿子下了幾枚卵，看剛孵出的雛鴿，清掃鴿糞。門上裝了一對很好看的銅把手。那是—戶人家向傅紹全定做的，本是用於大立櫃的。上面有一扇小窗，那是留給鴿子們進出用的，還用合頁上了—塊板，放下時，可供鴿子在進木屋時先有個落腳之處。很像—首曲子的前奏。有一根繩子穿過幾點羊眼。晚上只需在家中拉—下繩子，這板子便會升上去，正好關住窗，還可以上鎖，以防盜鴿。
做這個鴿舍時，傅紹全不知疲倦，興致勃勃。他拿把鋸子，耳根旁擱一支打線的筆，很好的—個木匠的樣子。那幾天，我能看到的不再是金屬屑，而是黃燦燦的木屑。鴿舍做成後，我們欣賞了又欣賞。傅紹全點了支煙看，那神情與—位畫家看他的一大幅剛完成的油畫並無兩樣。隨了他，那幾天，我也轉移到了對另—種手藝——木匠手藝的愛好之中。
我與傅紹全—起常去秦啟昌那兒。秦啟昌是外來幹部，家在縣城邊上。在養鴿方面，秦啟昌的知識多得使我們都感到羞隗。
在未認識秦啟昌之前，我們玩鴿子可以說是瞎玩。我們甚至還不知道天下的鴿子可分為“觀賞”與“放飛”兩大類。我們玩的鴿子，都是—些並無太高欣賞價值的欣賞鴿，是—些土種鴿子。這種鴿子身體小，腦袋小，鼻孔小，叫聲不壯。我們頭一回在秦啟昌那兒見到了“放飛鴿”，即那種叫做“信鴿”的鴿子。當時，其心情猶如擇馬者在見過無數匹平庸的馬之後，忽地見到了英俊的千里馬。那鴿子神氣非凡，大個頭，腦袋微長，頭頂往嘴根處去時，形成一條很漂亮的弧線，嘴長，鼻孔甚大，如同兩葉花瓣。叫聲尤為動人，聲壯，渾厚，如從大甕中流出來的—般。是一對，雄的一隻為瓦灰，雌的一隻為雨點，腳上有鐲，羽毛很密，風吹不透雨停不住似的。秦啟昌告訴我們，雄的那一隻，曾飛過五百公里，只三個小時便歸巢了。當問起我們的鴿子能否放飛時，秦啟昌—笑：“飛出去三里地，就分不清東南西北了。”
我有點為我們的鴿子感到害羞，想找回來—點，說：“如果你的這對鴿子是白顏色的就好了。”秦啟昌說：“又外行了！這類鴿子，多為灰色和雨點，也有絳色的，白色的很少。白色的在天上飛顯眼，容易遭鷹打，識路性能也差。”我們都無話可說。現在，我們不是常在銅匠舖裡了，而是常在秦啟昌這裡。他也是個大閒人（民兵工作一般在冬季閒時進行），很樂意我們與他泡在一起。傅紹全常被他母親派來的小蓮子找回家，說有人在等活兒。
我托秦啟昌從城裡買了一對鴿子。他倒也說實話：“這不是純種信鴿，是信鴿與草鴿子雜交的，叫'半吊子'。你的錢根本買不到一對真正的信鴿。”
傅紹全做了銅匠活，收了錢，不再如數交給母親，扣留了許多，湊足了—筆錢，托秦啟昌從城裡買回一對真正的信鴿。
但我們還是什麼鴿子都玩。玩鴿子的人在某一個階段，貪的是量多。傅紹全通過各種渠道，使自己的鴿群在很短的時間內壯大起來了。五顏六色的鴿子在天上飛，遇到好陽光，在人頭上一過，地上就如同遮在了樹蔭下，斑斑點點的。落下時，鴿翅帶風，“呼啦啦”地響，像滿地干燥的梧桐葉遭了風吹。每當龐大的鴿群如雲彩一般飄遊在天上，傅紹全總是久久仰望，似乎連靈魂都得到了滿足。
這也是—種力量，—種美。秦啟昌也情不自禁地常常去仰望傅紹全的鴿群，還幾次光顧傅紹全的鴿舍。
傅紹全的生活裡，似乎只剩下了鴿子。拴住他全部心思的便是一個念頭：“擴大，再擴大我的鴿群！”
傅紹全的貪心似乎永不能滿足。他有—把彈弓。這樣漂亮的彈弓我以後再也沒見到過。它是他利用他的手藝、他鋪子裡的材料精心做成的。弓架是用一種具有柔性卻不易變形的鋼條燒紅後彎曲而成，把手纏了銅絲。他將鐵條截成兩厘米長短的小鐵塊做成彈子。如果將彈弓的皮筋拉足了，彈子穿進空氣，就听見嗚的—聲響，彷彿槍子兒一般。他就拿了這把彈弓，走出油麻地鎮，到外面的田野上或打穀場上去射擊他認為好看的別人家的鴿子。
他能百發百中。但他都不打鴿子的要害部分，只是將它們打傷，使它們不能起飛。在他家的鴿群裡，總有一兩隻尚未完全養好傷或是永遠也不可能與正常鴿子—樣飛翔的傷殘鴿。
龐大的鴿群還引來了過路的別人家養的、孤獨的或零散的鴿子。
最後，這群鴿子多得連傅紹全自己也搞不清楚到底有多少只了。
他完全不把手藝放在心上了。爐子總是熄滅著，原先掛滿銅鏟、銅勺的架子，在賣完最後—把銅勺後只剩下—個空架，彷彿一樹的鳥在遭到一陣險擊之後，都逃之天天，只留下空樹—株。
人家送來的活兒，他總不能按時交，一再延宕。他用謊話搪塞索活兒的人家。人家說：“小傅大爺，你到底什麼時候把我的噴霧器修好？你說定個時間吧！”他說：“明天上午十點。”第二天人家來了，卻不見他人影，左等右等把他等回來了，他卻說：“你下午再來吧。”我親眼目睹一位顧客向他索取—把銅噴壺，竟登門十多次，最後人家沒辦法，索性坐在他家門檻上等。他卻仍然去用薄銅片做他的鴿哨，並不去焊接那口漏水的銅噴壺。天將晚，他賭咒發誓說：“明天上午九點你來取，不給你修好，我是王八蛋！”把人家哄走了。第二天，人家依然未能取到。人家搖搖頭說：“我認識你傅大爺了，這銅噴壺就讓它漏著吧！”說完拿了漏銅噴壺回家了。還有的干脆說：“我這腿也跑細了，不跑了，東西也不要了。”也有不想修理，想將東西取回去卻永遠也取不回去而走了的——東西早不知被他弄到哪兒去了。我知道，出現這種情況，多半是因為他拿了張三的東西墊給了李四而造成的。比如李某來取鎖，幾次取不著，又來了一次，正見有一把修好了的鎖，說：“我那鎖雖比這把好，我也不要了。”便拿了這把鎖走了。這把鎖的真正主人張某來要鎖，他只好又把給王某修好的鎖給了張某。得過且過，捱過—天算—天。
鴿群落下吃了人家剛種下的種子，被引走鴿子的人家找來了，或他打落人家鴿子被發覺了，或鄰居家院子裡的衣服落了鴿糞，或房頂被鴿子搞壞了……這—切，又時常要糾纏他，使他花去很多精力。
對面的卓四，—邊往油布上刮剃須刀一邊說：“這傅家的銅匠鋪要敗在傅紹全手裡！”
傅紹全的母親就常常向人家道歉，並許多次咒罵傅紹全。傅紹全對母親的斥責只是擰著脖子，緊閉雙唇，眼睛乜斜著，冷冷地聽著，從不正眼看母親一眼。
每逢這時，我就很尷尬地低著頭，或不出聲地走開去。
周村有個江南蠻子，早在兩個月前送來一把銅鎖讓傅紹全修，在連取五次之後，不依了。他跳了起來，說要砸銅匠鋪子，蠻子說話哇哇的，並且喉嚨很尖很響，招來了許多人圍觀。 —些與蠻子有同樣遭遇的人便在人群後面搭腔，也說傅紹全的不是。
這地方上的人有點怕蠻子，而且這個蠻子的樣子長得又有點兇，便沒有—個出來幫傅紹全說話的。傅紹全也有點怕了，連忙讓我去把鴿舍上的那把銅鎖取來。他把銅鎖塞給那蠻子，“走吧走吧！”
蠻子—看鎖，“這鎖不是我的！”
傅紹全說：“這鎖比你的那把好！”
“好我不要，我只要我自己的那一把！”
傅紹全小聲罵了一句，轉身進屋，在抽屜裡、盒子裡找鎖。
我心裡很清楚，傅紹全純粹是裝模作樣，那鎖早被他給了另一個人了。他找得還很仔細，彷彿連他自己也相信了，那鎖—定能找出來。
鎖噹噹然是找不出來的。
蠻子跳進銅匠鋪，挑起銅匠擔子就要走，被傅紹全的母親和弟弟妹妹們死死拉住了。傅紹全罵出了聲，又大吼了一聲：“蠻子！”
“你還罵人！”蠻子搶了一根扁擔，身子—旋轉，把傅紹全家飯桌上的碗盤全都掃落在地上，打得粉碎，流了—地菜湯。蠻子丟了扁擔，又一躥，出了門，轉過身來朝門框連踹三腳，把門框踹得出了牆，歪歪斜斜的，差一點倒下來。然後一甩手，揚長而去。
小蓮子“哇”的一聲哭起來。
傅紹全操了—把鑽去追趕蠻子，追了一陣未能追上，嘴裡—路罵著蠻子回來了。
人群散了。
我幫著傅紹全的弟弟傅紹廣和大妹妹玲子收拾屋子。
傅紹全的母親流著淚，指著傅紹全，“你這不學好的東西！”
傅紹全梗著脖子，雙手插在褲兜里，站在—邊。
“指望著你的手藝，養活你兄弟妹妹呢！你整天玩鴿子，你就玩不死呢！……”
傅紹全說：“本來就不應該我養活他們！”
“誰養活？你在家裡最大！……”母親又流了一陣淚說，“你個死不了的，你這樣子，對得起你老子嗎？”
傅紹全擰著脖子，在鼻子裡哼了—聲。
他母親的臉色更加蒼白，嘴唇發紫，跺了一下腳，“你個畜生，早知道這洋，生下你就把你淹死在馬桶裡！”
傅紹全掉頭道：“怎不淹呢？淹呀，淹呀，我還不想活呢！”
他母親指著門外，“出去，滾出去，你不要回這個家了，死在外面就好了！”
傅紹全真的走出門外。
我連忙扶住他母親，“大媽大媽，別生氣，別生氣呀……”
來了兩個老鄰居，把他母親勸上了閣樓。
我出去找傅紹全，天快黑時，才在遠處的河邊上找到他。他坐在河邊上，兩眼呆呆地望那河水寂寞地流淌。那隻黑鳳頭，站在他彎起的膝蓋上……