杜元潮的油麻地政權，一段時期，在外交上陷入了困境。化肥很難獲得額外的計劃，銀行不肯貸款，修建學校無法獲得資金……幾乎所有的路都被堵死了。
邱子東冷眼瞧著杜元潮的尷尬。
但杜元潮很快就找到了解脫困境的樸素但卻行之有效的方法。他現在牢牢地控制著油坊
與窯廠，這是油麻地的命脈。他下令:每一滴油，每一塊磚，都必須得到他的批准，方可流出。他深知這些油，這些磚與瓦的價值與作用。他讓朱荻窪朱瘸子購回幾十隻可裝五斤油的塑料桶，然後將它們灌滿新榨的油。他精心地開出一張名單，這名單上的所有人，都是經他一一掂量過的，他們對油麻地都有作用。現在只需做一件事:送油。於是，一連許多天，油麻地的人都會看到朱荻窪朱瘸子一手提著一桶油，一瘸一拐地走在油麻地通向外面的路上。
世界其實並不復雜，關鍵是找到解決之道。而這解決之道可能比世界還要來得簡單。沒有用太久的時間，油麻地的油就潤滑了一切，使所有的關節重又靈活地轉動了起來。加之緊
俏的磚瓦，油麻地幾乎是攻無不克戰無不勝了。而這種令人歡欣鼓舞的結果，加強了杜元潮對油坊與窯廠的認識，從此以後許多年，他一直將它們牢牢地控制在手中，針插不進水潑不進，直到他的政權徹底結束。
邱子東對過去曾與他打交道而打得十分熱乎的“那群婊子養的”如此容易地就被腐蝕，非常失望。
但邱子東畢竟還擔著“鎮長”的名分，畢竟在油麻地盤根錯節地生活了那麼多年頭，一時間內，他仍然可以在油麻地施展他的威力與魅力，甚至還顯得暢通無阻、說一不二。
杜元潮感覺到，折斷了翅膀的邱子東，雖然由鷹變成了雞，但卻是一隻仍然可以著毛抖威風的雞。但，他沒有顯出一絲的不快，像平素一樣的溫文爾雅，一樣的干乾淨淨，一樣的對油麻地的大的小的客客氣氣，甚至一樣的對邱子東擺出頗為密切與和諧的樣子。
油麻地的人，也像從前一樣的耕種，一樣的收穫，一樣的偷雞摸狗，一樣的打架鬥毆，一樣的上床去做那些做了千年但千年不厭的把戲。
而就在這年的秋末，當晚稻已經成熟即將開鐮收割的一段日子裡，邱子東的形像在油麻地人的心目中頓時黯然失色，而杜元潮卻像一輪明月，高掛在油麻地人的心野之上，彷彿天地之間，圓圓滿滿地都是他潔白而高尚的亮光。
就在準備開鐮前的幾天，天下起雨來。
這雨初下時，竟是黃褐色的，尿一樣的顏色，並且還真有一股尿騷味。下著下著，就清純起來，而河裡的水卻因雨水將岸上的泥漿帶入其中而變得渾濁，許多人家就拿了盆盆桶桶、壇壇罐罐在屋簷口去接雨水，那雨水竟純得藍汪汪的無一絲雜質。雨下了兩天，倒也不大。油麻地的人早被雨下得麻木了，對這雨也沒有怎麼在意。到了第三天，這雨依然沒有停息的意思，就有點擔憂起來:可別下起來沒完沒了。
又是一天一夜的雨，其間沒有停息過片刻。
將要開鐮的晚稻田裡，儘管挖了缺口，日日夜夜地往河裡排水，但還是蓄滿了水，將田埂都淹沒了。
望著雨，油麻地的人一臉無奈。他們呆在家中，整天坐在凳子上，目光呆滯著望著那扯也扯不完的雨絲。雨下得油麻地的人沒脾氣。油麻地的人目光的灰暗與發直，都與這雨有著關係。他們只能這樣坐著，無所事事地看著，看著雨點打出無數的水泡，看著幾隻從水中爬到門前地上的癩蛤蟆在十分緩慢地爬著。就這樣，一天一天地坐著，肌肉板結了，關節被銹住了，腦子也僵硬了，眼珠兒定定的不轉，一個個都像是長年服藥剛從精神病院裡放出來的癡子。
天癡了，雨也痴了。
麻雀縮著脖子，一動不動地藏在屋簷下。屋脊上的鴿子，緊緊收著翅膀，就那樣凝固了一樣蹲在雨裡，由雨下去。
一切生命，似乎都因這雨而停止了心思。
幾隻母雞痴了，愣要在一個不是孵蛋的季節孵蛋。主人將它趕出雞窩，它又跑回去，見到蛋就孵，將雞蛋焐得熱乎乎的。主人就派孩子去攆它、驚它。但它已痴了，就是驚不醒它。它只有一門心思:孵蛋。不吃不喝，也要孵蛋。主人就將它的尾巴紮起來，然後在尾巴上插一枚小紅旗，紅旗嘩嘩作響，它就拍著翅膀拼命地跑，直跑得癱瘓在泥水里。然而，搖搖晃晃地站起來之後，心裡想著的還是孵蛋。
這雨水彷彿是迷魂湯，讓人癡呆，讓萬物癡呆。
二傻子更傻，成了一個大傻逼。他整天在雨裡追趕母牛，渴了，就喝雨水，越喝越痴。
他追著，不屈不撓地追著。他渾身濕漉漉的，像是從河裡爬上來似的，腰間的那支短槍倔犟地頂起了潮濕的褲子。誰都不知道他想幹什麼，又誰都知道他想幹什麼。雨幕裡，油麻地的田野上，就只有他一個人。他也是一隻痴雞。
二傻子終於累到極處，在追趕一頭過河的母牛時，游到河中央，就再也遊不過去了。幸虧不久，被一個放鴨的人看到了，將他從蘆葦叢裡撈上來。放鴨人大聲呼喊著，總算從鎮上喊出了幾個人。人們將二傻子弄到一條公牛背上，然後趕著公牛猛烈跑動，將二傻子一肚子水顛了出來。
二傻子救活之後，依然要去追趕母牛。
雨就這樣下了四天，晚稻就只剩下稻穗在水面上搖擺了。
小學校已經進水，孩子們必須赤腳上課。一不小心，將課本或作業簿碰出課桌外時，它們就會像小船在教室裡的水上漂起來。一個孩子終於因為課本第二次掉進水中，而惱怒地跑出教室，跑進雨地裡，仰面對天空大罵起來:“狗日的雨!我操你媽的雨!……”
又有幾個孩子跑出來，一樣地仰面朝天罵起來:“狗日的雨!我操你媽的雨!……”
這罵聲真讓人興奮。於是，有無數的孩子分別從不同的教室裡跑到雨中，仰天大罵:“狗日的雨!我操你媽的雨!……”
他們聲嘶力竭地罵著，像無數惱怒的紅著冠子的小公雞。罵著罵著，就有了語言的創造，並且越罵越臟，越罵越不成體統。
老師們都呆呆地站在辦公室的廊下，沒有一個想去管那些孩子。
罵雨，後來就有了儀式感。
他們朝天空跳著，彷彿要跳到天空裡去。落下時，就濺起一片泥水。都在往空中跳，於是地上就濺起一片一片的泥水。
一個個都像小水鬼，頭髮貼在腦門上。
一個個嗓子罵啞了，一個個罵出了眼淚。
然而，雨卻下大了。
五隻高音喇叭響了，杜元潮嚴峻宣布:水災已經逼到了家門口，全體行動起來，抗災排澇！
喇叭聲喚醒了昏糊狀態中的人們。他們扛著鐵鍬，擔著擔子，紛紛跑出了家門，到指定的地點去集合。
築壩！
排澇！
於是，人群像螞蟻一般，在雨中蠕動著。
本來就有大壩，但杜元潮早在兩個月前動用大量勞力將它毀掉了一段。理由十分簡單:李長望在任期間所構築的大壩是依照上頭指令而構築的，將油麻地的大片良田撇在了壩外。上頭的理由也很簡單:臨時用作河床，便於鄰近的朱家蕩分洪。杜元潮說:“油麻地的土地一寸也不得閃失!”
現在所築的壩，擴展開去，將老壩外的那片良田包括了進來。
不知不覺的，新壩就在這雨中慢慢地起來了，十分的壯觀。
邱子東穿著一襲軍用雨衣，拄著一根棍子，始終在現場大喊大叫地指揮著。
杜元潮則偶然出現在現場。他出現時，總舉著一把油布傘，穿著長筒雨靴。他的出場，總是顯得莊嚴而隆重。所到之處，人們都會暫停下勞動，或朝他觀望，或與他搭話。他在一片泥濘中，一步一步地走著，不讓自己沾上半星泥點。遇到坡滑，就會有好幾雙有力的大手同時過來，拉住他的手，以保證他萬無一失地爬上坡去。
在泥跡斑斑的灰色人群中，他的形象顯得極其鮮明。
他巡視著，很少動氣發火，比往常顯得更加平易和平和。
拼死拼活的油麻地人，卻願意看到杜元潮即使在這番渾濁與泥濘中也依然一身乾淨。他們小心翼翼，生怕將泥點濺到他身上。
油麻地人從心底里感受到了杜元潮那親切外表下的威嚴。
大壩築成了。幾十部水車正在安裝之中，五條抽水機船，已將巨砲一般的鐵管擱在了壩上。
而在這時，成百上千的朱家蕩人扛著鐵鍬，從大壩的那一面爬上了大壩。
大壩的形成，使大水不斷上漲，已危及到他們的家園。如果這幾十部水車與五部抽水機再一起向大壩外排水，將會使他們的家園面臨巨大災難。他們要挖掉這道由油麻地人築起的大壩。
兩邊的人就在大壩上爭執起來，並有少數人動了手。
消息傳到油麻地鎮委會，杜元潮對邱子東說:“你去處理一下吧。讓他們自己舍出自己的地。油麻地犧牲了這麼多年頭了，不能再犧牲了。”
邱子東聽到這個消息很有點興奮，他穿過雨幕，威風凜凜地出現在大壩上。
油麻地的人說:“我們鎮長來了。”紛紛讓開一條道。
邱子東穿過人巷時，有一種閱兵的感覺和率領隊伍即將開赴前線的感覺，很偉岸，很悲壯。
走到朱家蕩人面前時，他站定，然後把軍用雨衣的帽子往後一捋，說:“請你們立即離開這裡!”
朱家蕩的人倒也怔了一下，疲軟了一下，但隨即又將一臉的蠻橫顯示給邱子東。
邱子東高叫著:“這是油麻地的土地!”
油麻地的人跟著一起高叫:“這是我們油麻地的土地!”
邱子東在這片震天動地的呼喊聲中，覺得自己充滿力量。片刻之間，他成了油麻地之王。
然而，臉色髮烏的朱家蕩人沒有被這番氣勢嚇倒，他們不停地用短粗的手抹著臉上的雨水，目光陰沉而固執地看著正在來勁的油麻地人，沒有後退半步。
雙方對峙著。
邱子東在這默默的對峙中，一時找不到克敵之道了，不免先有了點心虛。
朱家蕩人就那樣雕塑一般地聳立在雨中，他們並不大喊大叫。
雨在痴痴地下。
朱家蕩的人也痴掉了。
僵局，使邱子東感到手足無措。
已到處是水，雨點打下時，天下處處沸騰。
地裡的晚稻，稻穗也不見了。
邱子東徒勞地吼叫著:“你們滾回去!”
油麻地的人呼應著，但聲音已參差不齊，並缺乏足夠的憤怒與力度。
朱家蕩的人無動於衷———不僅無動於衷，而且正在油麻地人虛弱的呼喊中積蓄著兇暴。
朱家蕩地勢低窪，雨下三日便平地成湖。歷史上，常田沈水底，民多外逃。貧窮使朱家蕩人性情暴烈。 “窮橫”———窮，必橫。朱家蕩人之橫，遠近聞名。他們站在雨地裡，在油麻地人因天涼與腹飢而開始顫顫抖抖時，他們卻越來越顯精神，越來越顯勇猛。邱子東不能再這樣吼叫下去了，吼叫是無用的，他不知道該如何收場了。
朱家蕩領頭的，一臉的大麻子。他站在隊伍的前頭，一直陰森森地註視著邱子東。此刻，他感覺到，邱子東只不過是一個虛張聲勢的傢伙。那些油麻地人，也不過是些洩了精的軟貨。
時間一點一點地過去了。
大麻子掉頭忽發一聲喊:“挖壩!”
憋了半天勁的朱家蕩人頓時全成野獸，將鐵鍬從肩上放下，對著油麻地人剛剛築起的大壩，東一處西一處地胡亂地挖將起來，一邊挖一邊還在嘴中罵:“媽拉個逼!”“我日你媽拉個逼!”……那是個新壩，挖起來像利刀切豆腐一般爽快。
“反了你們了!”邱子東一揮手，“將他們的鐵鍬給我奪下來!”
油麻地人蜂擁而上。
朱家蕩人的野性一下爆發了，全體舉起鐵鍬，直將亮霍霍的鍬口又對著油麻地人。
那鍬口就這樣對准人的胸脯、脖子或腦門，被雨水沖刷著，越來越寒光閃爍。
“狗日的，滾到壩下去!”大麻子走在了隊伍前頭，並將鐵鍬直指邱子東的脖子。他的眼珠子在雨中是紅的，像夜間吃了屍體的狗。
“你……你別胡來!”邱子東顫抖著。
“你媽拉個逼!”大麻子的大鍬迅捷地逼著邱子東。
邱子東頓時豪氣殆盡，竟掉頭走進油麻地人的人群。
油麻地的人很失望。
邱子東在人群中還企圖保持住自己的風度，但油麻地的人卻丟下他不管，紛紛向大壩下退卻與潰敗。他只好隨著人流一起趔趄著下到壩底。在下坡的過程中，他差一點滑倒，不是及時用手撐住地面，就會從坡上滾下留下一身爛泥。他一手爛泥地站在人群中，覺得自己此時的形象矮小而又灰暗。
朱家蕩的人立直身子，站在壩上，俯視著油麻地的人，然後可著勁地說著一些羞辱之詞。其中一個，甚至解開褲子，掏出二爺，將一條又粗又黃的濁尿朝壩下的油麻地人尿來。
遠遠地出現了一把油布雨傘。
朱荻窪朱瘸子似乎早已知道了結局，早在雙方對峙在壩上時，就獨自撤了，一瘸一拐地跑到鎮委會，將壩上的形勢報告給了杜元潮。
杜元潮朝大壩而來。
後面跟著朱荻窪。
絕望的油麻地人看到了那把金黃的油布傘。在銀色的雨幕中，這油布傘黃燦燦的，猶如一朵碩大的花在雨中盛開。
“杜書記來了!”
“杜書記來了!”
……
他們的聲音先是吶吶自語式的，繼而漸大，最後接近於歡呼。
朱家蕩的人也在看這把油布傘。他們從油麻地人的歡呼聲中似乎感受到了什麼，但神情依然是蔑視。
杜元潮在向大壩走來時，用的是十分穩健的步伐。他彷彿故意走得很慢，而這慢使朱家蕩的人感到不可捉摸，感到有點心虛，他們開始變得有點焦躁不寧。
杜元潮的步伐始終保持在一個節奏上，他一腳一腳的，好像踩在了朱家蕩人的腦袋上、心坎上，他們簡直有點不能忍受了。
杜元潮終於來到壩下。
他沒有憤怒，而是仰臉，朝壩上那些面無血色的面孔看著。然後，他在幾個人的扶持下，登上了大堤。
令人感到不可思議的是，朱家蕩的人並未端著鍬對準杜元潮。
杜元潮像一陣刺骨的寒風一般，將人群撕開一道口子。
杜元潮看了看已被朱家蕩人東一鍬西一鍬挖得不成樣子的大壩，轉而看著大壩內外正在越漲越高的水，說:“朱家蕩的人，你們聽著!打一九五○年開始，到今天，已過去了十多個年頭了。這十多個年頭里，已記不清發過多少次大水了。每次發大水，我們油麻地都要捨棄掉這一大片良田!我們作出的犧牲夠多了。我們油麻地的人，老實厚道，多少年裡，我們沒有發一句怨言。但你們不能因為我們的老實厚道，就心安理得欺負我們。我對你們老實說:從今年開始，從現在開始，油麻地不想再作出犧牲了。你們看看，看看那一片稻田，多好的一片稻子!它們馬上就要被淹沒了。它們是油麻地人的!這心血不可以這樣白白地流走!多少年來，你們一直享受油麻地的恩惠，但你們不對油麻地心懷愧意，卻在這大壩上撒野，你們良心何在?被狗吃了嗎?你們本可以犧牲自己的一些莊稼地用來排水的，但你們已習慣了騎在油麻地人的脖子上拉屎了。告訴你們:這歷史該結束了!我們要對油麻地的每一寸土地負責。你們沒有看到大水正在包圍我們嗎?你們立即回去，回去救你們的莊稼，救你們的村子!……”
杜元潮早將傘扔在了地上，站在那兒一動不動地說著，眼中閃著淚光。這是一份精彩的演說，它不僅瓦解了朱家蕩人的軍心，更喚起了油麻地人對自己土地的關愛。
杜元潮十分投入，在那彷彿來自天河的語流中，他自己先被打動了。他感謝上蒼讓他在經歷了巨大的刻骨銘心的語言痛苦之後，讓他加倍地領略到語言的盪徹靈魂的快感。
“對不起，回去吧!”他說。
“回去吧!”
“回去吧!” 油麻地人呼應著。
朱家蕩人手中的鐵鍬慢慢地落在了地上，他們中的不少人，有了撤退的心思。
但朱家蕩的人從根本上講是頑劣的，是任何語言都不能征服的。他們在杜元潮的一番講話之後，稍有萎頓，但很快又回到了只有他們朱家蕩人才有的野蠻與固執之中。
大麻子說:“別聽他媽的蠱惑!”
於是，他們又重新端起了鐵鍬。
杜元潮:“你們真的要與我們過不去?”
大麻子:“是!”轉而對朱家蕩的人大聲說:“挖!”
於是，無數的鐵鍬又開始毀壩。
杜元潮大聲吼道:“放下你們手中的鍬!”
沒有一個將鍬放下。
杜元潮回頭，衝著油麻地人:“將他們的鐵鍬給我奪下!”
油麻地的人又再度蜂擁而上。
朱家蕩的人又再度舉起鐵鍬，對著油麻地人的胸膛、脖子或腦門。
杜元潮冷笑了一聲，竟迎著大麻子的鐵鍬走上前去。
油麻地的人一見，面對鐵鍬，竟沒有一個再往後退的。
杜元潮一掃往日的文氣與和藹，無所畏懼地向鋒利的鐵鍬迎去。
大麻子向杜元潮叫喊著:“你再往前，我就真要下手了!”
杜元潮竟然怒罵道:“你媽拉個逼!”一邊罵，一邊將上衣扯下。因扯得凶狠，幾隻鈕扣脫落下來，落在腳下的爛泥中。他一邊往前，一邊將扯下的衣服，狠狠地擲於爛泥裡，露出了婦人一般潔白的胸膛。
所有的胸膛都是黑色的或褐色的，就只有這一胸膛是嫩白的。
朱家蕩的人怔住了，油麻地的人也怔住了。
杜元潮看也不看鐵鍬一眼，只瞪著大麻子:“你媽拉個逼!你來，朝我胸脯上來!朝我腦袋上來!不敢來，你媽拉個逼，你就是狗日的!……”
杜元潮的眼前好像什麼也沒有，只是一片無人的荒野。
杜元潮痴掉了。
油麻地的人看著杜元潮，認不出他來了。
他們激動著，猶如大雨中沸騰如煮的水。
他們學著杜元潮，一邊罵，一邊也將自己的衣服脫下，扔在爛泥裡，赤裸著肋骨分明的胸膛，踏著自己的衣服，以排山倒海之勢向朱家蕩的人壓了過去。
油麻地的人都痴掉了。
朱家蕩的人被無數的讓雨洗得油亮亮的胸脯嚇壞了。
他們連滾帶爬地撤離了大壩……