後來王仙客對魚玄機的舊事入了謎，好像真要給她寫一本書一樣。這種情況一直到了有一天晚上他夢見了一隻兔子才有所改變。那隻兔子大得像人一樣，嘴裡兩顆牙呲了出來，好像一對刺刀。它說：你把我們放到房上乾嘛呀？這時他才想到，他把兔子放到房上是為了尋找無雙，他到長安城裡也是來找無雙。與此同時，王安老爹每夜在樓下等著抓他跳牆。秋夜裡寒氣襲人，等得腿上的關節炎都犯了。但是同一夜裡他也夢見了魚玄機，披枷戴鎖，細聲細氣地告訴他說，她並沒有故意打死那個使女，當時她們正在玩著一種荒唐的遊戲，她一失手就把她勒死了。雖然如此，她也不抱怨別人把她絞死了。因為她是甘心情願地給彩萍抵命。王仙客正想問，像她這樣的絕代名媛，嘴裡怎麼會罵出像操你媽這樣的粗話，夢就醒了。夢醒了以後，他有好一陣子若有所思，覺得這個夢非同凡響。最後他想了起來，魚玄機管她的使女叫彩萍，她的使女的確是叫彩萍。而無雙的使女也叫彩萍。魚玄機和無雙的近似之處原來是這樣的呀。
在王仙客的記憶裡，彩萍是個長得極像無雙的小姑娘，稍不留神就會搞錯的。夏天裡，無雙穿一件土耳其式的短褂子，露著一截肚皮，彩萍也穿同樣的短褂子，也露著半截肚皮。連露出的那半截肚皮都是一樣的潔白細膩。她們倆穿一樣的土耳其短褲，一樣的涼鞋。唯一不同的地方就是無雙用一段金鍊子，拴了一個祖母綠的墜子，遮住了肚臍眼，但是彩萍的鍊子是鍍金的黃銅，而墜子是一塊綠玻璃。祖母綠名符其實，就像祖母死了埋在地下半個月再挖出來那麼綠，而綠玻璃就沒有這麼綠。這兩者的區別就像假眼睛和真眼睛的區別一樣明顯，價錢也大不一樣，但是使女就該和小姐有這樣的區別。無雙還告訴王仙客說，這個丫頭就值五百錢，還比不上她那匹馬哪。
在夢到魚玄機以前，王仙客已經去訪問了很多人，打聽魚玄機在監獄裡怎樣生活。他對每件事都有興趣，但是最大的興趣卻在於打聽，她在臨死時為什麼要說那句“操你媽”。別人告訴他說，所有的犯人在臨死前都要說這句話。尤其是那些絞刑犯人，在被絞過了兩道後，假如還能說出話來，就一定要說這句話。有的人不但說這句話，還要加上一句：我現在是不罵白不罵。這就像蘋果從樹上掉下來，一定要掉到地上一樣。假如魚玄機不罵這句話，那就向蘋果飛到天上一樣不可能。但是王仙客偏覺得這事情很古怪，因為根據魚玄機的供詞，她是很情願被判死刑的。官老爺甚至說，我可以放你回家去，你自己上吊算了，免得吃那份苦。但是魚玄機偏說，她願意死於國法。除此之外，她還是模範犯人，得到了上法場免捆的殊榮。像這樣的犯人上了法場還要罵，實在讓人難以理解。他就這樣問了又問，問得當年的獄卒牢頭無不害怕，只好把沒收魚玄機的一些東西還給了他。那都是一些舊衣服，給很多人穿過，已經變成破布片了。王仙客倒沒有嫌破，一件件很珍貴地收了起來。但是他還在打聽魚玄機死時為什麼要罵操你媽，這叫人感到頭疼萬分。
有關犯人在臨死時罵人的事，牢頭禁子和劊子手們講的都不對。在魚玄機以後死掉的犯人，固然都是罵“操你媽”，而在她之前死掉的犯人，不僅不罵人，反而都說些認罪伏法的話。所以魚玄機是開操你媽之先河者。這句話現在在監獄裡成了上刑場的代名詞。死刑犯們互相這樣說：
什麼時候操你媽？
下禮拜罷。
或者說：明天我就操你媽！
魚玄機把原來執行死刑時那種莊嚴肅穆而又生氣勃勃的氣氛完全敗壞了。
後來王仙客把彩萍也列入了尋找的範圍，但是彩萍也找不到。尋找彩萍的難度似乎比找無雙還大，這倒不是因為找不到，而是因為太多。長安城裡找不到叫無雙的姑娘，叫彩萍的竟有五六千之多。雖然只有沒身份的女人才叫這種俗名字，但是她們全叫這個俗名字。不到一個禮拜，他就見了一百多個彩萍。這些姑娘全是黑社會的老大找來的，有些是鄉下來打工的，洗衣服洗得手很粗。有一些是街上找來的妓女，一進了門就往王仙客脖子上撲。每個都不像，哪個都有點像。這把他完全搞胡塗了。這使他很悲哀地想到，現在就是無雙站到他面前，他也認不出來了。那些老大說，相公，你為什麼這樣挑剔呢？非要找某個彩萍，某個無雙。女人脫了褲子還不是都一樣。其實男人脫了褲子還不是都一樣。其實我們大家還不是都一樣？王仙客雖然不同意，但是他也找不到話來反駁。假如王仙客非找無雙不可，那就是說，他們之間存在著叫作愛情的東西。但是王仙客根本不知道世界上有這種東西。書上沒有記載，也沒人告訴過他。他雖然想娶無雙為妻，但是對夫妻之間要幹什麼卻一無所知。王仙客找無雙，根本就是瞎找。
王仙客向宣陽坊裡諸君子打聽彩萍，倒多少有一點收穫，起碼和打聽無雙時得到的反應不一樣。有人說，見到過彩萍，也有人說，從來沒見過。說見過的人中間，對她的模樣也有不同的描述，有人說，她是個高個子姑娘，鴨蛋形的臉，出門時總穿著黑的長袍，由頭頂到足踵，臉上還有黑色的面紗，和別人說話時才撩開，這時候才能看見她臉上毫無血色。這個姑娘是很漂亮的，甚至比魚玄機還要漂亮，因為她的嘴唇比魚玄機還要薄。嘴唇薄是薄命之相，所以她被勒死了。這個姑娘很少出門，偶爾到絨線店裡買點化妝品，也極少說話。另一些人說，彩萍矮矮的個子圓圓的臉，爬牆上樹，上房揭瓦，下水摸魚，什麼樣的混事都乾。這倒和王仙客記憶裡的樣子是一樣的。但是王仙客還記得這些事是和無雙一起幹的。既然有人記得她的模樣，就可能會找到她。找到以後無雙也會出現了。就是因為這些原因，雖然彩萍難找，王仙客也不肯放棄。