我努力去追尋袋鼠媽媽的踪跡，但是又想不起來了，倒想到了一個地名：北草廠胡同。這胡同在西直門附近，裡面有個小工廠。和表弟分手以後，我就到這里當了學徒工。在它門口附近，也就是說，在別人家後窗子的下面，放了一台打毛刺的機器。我對這架機器的內部結構十分熟悉，因為是我在操作它。它是一個鐵板焊成的大滾筒，從沖壓機上下來的零件帶著鋒利的毛刺送到這裡，我把它們倒進滾筒，再用大鐵鍬鏟進一些鵝卵石，此後就按動電門，讓它滾動，用卵石把飛刺滾平，從這種工藝流程可以看出我為什麼招鄰居恨──尤其是在夏夜，他們敞著窗子睡，卻睡不著，就發出陣陣吶喊，探討我的祖宗先人。當然，我也不是吃素的，除了反唇相譏，我還會干點別的。抓住了他們家的貓，也和零件一起放進滾筒去滾，滾完後貓就不見了，在筒壁內部也許能找到半截貓尾巴。
後來，那家人的小孩子也不見了，就哭哭啼啼地找到廠裡來，要看我們的滾筒──他們說，小孩比貓好逮得多；何況那孩子在娘胎裡常聽我們的滾筒聲，變得呆頭呆腦，沒到月份就跑了出來；這就更容易被逮住了。這件事把我驚出了一頭冷汗。謝天謝地，我沒幹這事。那孩子是掉在敞著蓋的糞坑里淹死了──對於他的父母真是很不幸的事，好在還可以再生，以便讓他再次掉進糞井淹死──假如對小孩子放任不管，任何事都可能發生。我就是這樣安慰死孩子的父母，他們聽了很不開心，想要揍我。但我廠的工人一致認為我說了些實話，就站出來保護我這老實人。出了這件事以後，廠領導覺得不能讓我再在廠門口呆著，就把我調進裡面來，做了機修工。
進到工廠裡面以後，我遇上了一個女孩子，臉色蒼白，上面有幾粒鮮紅的粉刺，梳著運動員式的短頭髮。那個女孩雖沒有這位白衣女人好看，但必須承認，她們的眉眼之間很有一些相似之處。她開著一台牛頭刨。這台刨床常壞，我也常去修，我把它拆開、再安裝起來，可以正常工作半小時左右；但整個修理工作要持續四小時左右，很不合算；最後，她也同意這機器不值得再修了。這種機床的上半部一搖一擺，帶著一把刨刀來刨金屬，經常擺著擺著停了擺，此時她就抬起腿來，用腳去踹。經這一踹，那刨床就能繼續開動，我從那裡經過，看到這個景象，順嘴說道：狗撤尿。然後她就追了出來，用腳來踹我。她像已故的功夫大師李小龍一樣，能把腿踢得很高。但我並非刨床，也沒有停擺啊……
我懷疑這個女孩就是袋鼠媽媽，她逐漸愛上了我。有一次，我從廠裡出來，她從後面追上來，把我叫住，在工作服裡搜索了一通之後，掏出一個小紙包來，遞給我說：送你一件東西，然後走開了。我打開重重包裹的紙片，看到裡面有些厚厚的白色碎片，是幾片剪下的指甲。我像所羅門一樣猜到了這禮物的寓意：指甲也是身體的一部份。她把自己裹在紙里送給我，這當然是說，她愛我。下次見到她時，我說，指甲的事我知道了。本來我該把耳朵割下來做為回禮。但是我怕疼，就算了吧。這話使她處於顛狂的狀態，說道：連指甲的秘密你都知道了，這還得了嗎？馬上就來搶這隻耳朵，等到搶到手裡時又變了主意，決定不把它割下來，讓它繼續長著。