潘崗出差回到家裡，幾件換洗衣服，卷在提箱裡，沒什麼分量。從南方買了些當地的特產，也不甚多。交通這樣方便，現在出差的人，真是沒什麼可帶的。但你出了一趟門，總不能兩手空空回來見老婆孩子，所以糖啊乾果啊，還是買了一些。還買了兩條絲中，一條貴些的，給妻子。一條處理品，給保姆範青稞。
現在，不是保姆巴結主人，改成主人巴結保姆了。潘崗自嘲。
三口之家，本沒大多的家務事，保姆屬奢侈品，按他們現在的收入，實在有些勉力為之。但含星身體不好，胃口很弱，每頓飯都得精心製作，不然就懨懨地看一眼，怎麼哄也不吃。他上的小學，離家又很遠，每天上下學，要穿過幾條繁華的大馬路。自打發生過一起撞死小孩子的事，每逢下學的鐘點，校門口就擠滿了接孩子的家長，人頭攢動，成了一景。
潘崗經常出差，自然沒法按時接送孩子。簡方寧忙得腳丫打後腦勺，也擔當不了這歷史的重任，只得僱保姆，照顧孩子。
本來以為自己家的活不重，給的工錢也不少，找人不費事。真的找起來，才發覺艱艱。現在的年輕人，誰還有耐心侍候人？自己還巴望來個人侍候呢！上了歲數的人，又熱土不離鄉，沒人出來掙那幾個辛苦錢。
眼看小學開學，保姆還無著落，簡方寧急得不行。一個鄰居說，我老家有個寡嫂，說願出來尋個事由。只是我醜話說在前頭，她人可有些“勺”。
簡方寧說，“勺”是怎麼回事？
鄰居說，“勺”是土話，就是有些腦子不夠使。你要說她傻吧，也還沒到那個分上，但不機靈。我估計，洗衣機、電飯堡這些家甚，都學不會使……
潘崗說，那是弱智。這種人誰敢用？
簡方寧說，會認路嗎？
鄰居說，認路沒問題，甚至還是一絕，那年到我們這兒來，領著她逛商場，一時走散了。我們急得不行，都想到警察局報案了，她平平安安回來了，還帶回一大包貨物，說是比她老家的便宜，帶回去可以做個小買賣。
潘崗插嘴說，有一種人就是這樣，別的都不行，可有一樣行，叫什麼“白痴天才”。
鄰居說，白痴肯定不是，天才就更不是了。二者之間吧。
簡方寧道，潘崗你別打岔。會做飯嗎？
鄰居說，鄉下人的飯，有什麼會做不會做。熟了能吃就是。不過她做的油潑辣子是一絕，從小，我就愛吃她潑的辣子，別人都做不出她那個味。
潘崗說，從小？你這個寡嫂多大歲數了？老太婆了，可別在我家出個三長兩短。
鄰居說，其實比我也長不了幾歲，就是過門早，現在有40了。
簡方寧說，我看你嫂子不過是反應遲鈍些，腦子沒什麼問題。這樣吧，一時找不到合適的人，你就請她來一趟。僱不僱路費我們出。要是能行，就請她幫幫忙。要是她不願意，再說也乾不下來，就請她回去。你說行嗎？
鄰居說，簡院長，太客氣了。考慮得這樣周到，我們沒什麼可說的，但願她
能勝任你家的活，別白花了路費。
事後，潘崗直埋怨簡方寧，這不是給家裡請了個老年性癡呆嗎？
簡方寧翻他一眼說，那你倒是請個精明強幹的少壯派來呀？我一天那麼忙，哪有心思老纏在這事裡？人來了再說。
範青梨來了以後，全不像鄰居渲染得那麼“勺”，白白胖胖，細皮嫩肉，除了動作慢一些，幾乎沒有什麼活不能幹。簡方寧手把手地教了幾次以後，燃氣灶、洗衣機都使用自如。特別是她把西北飯精心烹製，去掉了強烈的辣味以後，居然大對含星的胃口。半月後，含星臉色也紅潤了。
至於認路，更是沒的說。潘崗領她去了一次學校，回來時，她說，先生，您有什麼事，就忙去吧。我從這邊上斜插過去，就到了院長領我去過的菜場，順便買些菜回去。
潘崗大驚道，你認得回去的路嗎？
範青稞說，認得。潘崗表面上答應讓她自己回去，暗中還是跟著她。畢竟是鄉下人，萬一走丟了，沒法交待。沒想到那女人像一匹老馬，一步不差地回了家。
範青稞對簡方寧一家也很滿意，活不多人也簡單。除了接送孩子，就是做點家常飯，一個星期才開一回洗衣機，平日里家中無人，看電視聽廣播，真是神仙過的日子。簡方寧更是高興，今後她可以毫無顧忌地在醫院工作，幹到夜裡幾點都行，再不必為孩子操心了。真是天道酬勤，好心有好報。
潘崗看看表，正是午後兩點，在飛機上吃的午餐，現在還沒消化，想馬上找床板放平四肢，舒舒服服地打個噸。他剛想舉手敲門，讓范青稞來給他開，，自打家裡有了保姆，潘崗就很少用門鑰匙了。他每次敲門的時候，都有一種優越感，敲的聲音也很大。他想讓樓上樓下的人都聽到，如今我們家也雇了傭人了，再不用自己拎著大包小包的，還需把東西擱在地上，或是乾脆用牙咬著書包帶，騰出一隻手來掏鑰匙，很艱難地自己開門。
雖說範青稞的工資，是他倆從牙縫裡省出來的，每月付錢的時候，潘崗都在心裡唏噓，但敲門有人開，這就是享受幸福，進入小康的具體體現。
突然他的手，停在半空。因為事情辦得順利，他這次出差提前回來了，家里人都不知道。他取出鑰匙，決定自己開門，看看保姆在家里幹什麼，沒準正翻看他家的細軟也說不定。雖說箱子裡最值錢的衣物，就是當兵時發的皮大衣。
他輕手輕腳地進了門，連自己也好笑，彷彿一個真正的賊。
但他看到眼裡的第一件東西，就讓他笑不出來了。廳裡的方桌上，擺著含星的書包。家是兩室一廳的格局，他倆從部隊回來，按轉業軍人特別照顧才分到手的，房子雖舊，也不錯了。潘崗夫妻住一間，範青稞和含星住一間。因為廳比較大，日常的活動都在廳裡，簡方寧戲稱這里為“聯合國總部”。
含星的書包就在“聯合國總部”放著。正是上學的時間，說明含星沒去上學。含星沒去上學的原因只有一個，就是他病了。
潘崗聽到含星屋裡有輕輕的鼾聲。原來含星在睡覺，潘崗太想見到兒子了，想也沒想，推開了屋門。
暖氣燒得很熱。因為主人都不在家，孩子又被簡方寧帶走了，範青稞索性按著在老家睡覺時的習慣，脫得只剩一套貼身褲褂，擺開大睡一場的架式。這會兒，正睡得云山霧罩。被子也踢開了。
潘崗看得兩眼發直，不由得把眼前這個肥嘟嘟白胖胖的半裸女人，和妻子簡方寧作一個比較。這種比較當然很殘酷，但潘崗認為理所當然。世上無數的為人夫者，無時無刻不在作著這種比較，男子們都心照不宣，只有他們的妻，被一句“你是世界上最美好的女人”，蒙得昏了頭。想一想，就算這句話是真的，他也是作出千萬次的比較，才作出的評論。
女人是經不得比的。
潘崗想到簡方寧因為操勞日漸消瘦的身體。外人看來，也許是骨感美人吧，但他受不了這種喪失豐潤的干枯，哪像面前這個肥而不膩酥而不爛的女人，簡直就是一條剛剛洗淨的鮮活白鰱魚。
不管簡方寧在外面怎樣地學識淵博，舉止幹練，潘崗要說，床上的簡方寧毫無情趣，當然，她從來都沒有拒絕過他，甚至在身體極度疲乏的情形下，也接納丈夫。但這種承受比拒絕還叫人懊惱，你抱著的是一束乾燥而沒有體溫的蘆葦。無論怎樣，也燃燒不起火焰。
簡方寧在工作上銳意革新，這方面卻抱殘守缺，拒絕任何新鮮姿勢和嘗試。簡方寧說，潘崗，我是學醫的，你不要信那些。其實，平平凡凡的就是最好的。面對面的姿勢，是人類進化的一種標誌，只有猿和人，才有這種高超的技巧。你說的那些樣式，都從牲畜和低等動物那兒學來的，退化。
潘崗的勃勃情慾，往往在這種嚴謹的理論和滿口的醫學名詞面前，隨風飄逝。他暗下決心，下輩子找老婆，第一個條件，就是不能要這種把男女之間的樂事，冷靜地稱為“性交”的女人。看來不用等下輩子，眼前就有這樣一個尤物可供品嚐。只是，範青稞願不願意呢？
即使英姿勃發，潘崗的法律意識，也相當強。如果他撲上去，撫摸和親吻這個許久沒有性交的女人……糟糕，被簡方寧發現，潘崗也不由得用這種毫無情致的詞語……從範青稞平日的溫順和現在的處境來看，大約是不會激烈反抗的。但是以後的發展就有些難以琢磨，她要是賴上潘崗，如何是好？即使不是哭天抹淚，要求他離婚再娶，（這是萬萬不可能的，潘崗十分愛自己的妻子和孩子，一個鄉下女人，不過是逢場作戲罷了。）單是從此偷好耍滑，不好好乾活，潘崗也就大大地蝕了本。不成，等著她來勾搭我。這樣既不用我承擔任何責懺，也許她活會幹得更起勁，這也是我對家庭的貢獻嘛。所以，不能趁她睡著了，一定得保持她的清醒狀態，自覺自願。像這般稀里糊塗的女人，還是緩下手為好。潘崗這樣想著，戀戀不捨地用眼睛最後撫摸了一番女傭人的半裸之體，退出了孩子的小屋。他的心有些跳。生平沒有乾過這種事，他原以為自己就一直守身加玉地下去了，沒想機會卻不放過他。
我不能那麼傻，一輩子只品嚐一個骨瘦如柴的女人。現在，我要試一試。我敲門，如果範青稞衣服穿得整整齊齊地來開門，就算我南柯一夢，犯了一回意淫，從此絕對不生邪念。如果她胡亂掩著懷就來為我開門，那事就很有幾分希望了，然後…… 潘崗這樣計劃著，不禁心旌搖動。想起年輕時看《水游》，對梁山好漢們的剪徑，並無多少印象。記憶最深的是西門慶與潘金蓮勾搭的那“十部曲”。看的時候，心中急得貓抓一般，生怕武大郎的婆娘突然變得貞潔，那就沒看頭了。
對這一事件的策劃者——王婆的智慧，他欽佩得很。今天也來一番照方抓藥，為範青稞作一個局。只是封建時代生活節奏慢，那老婆子共設計了十個步驟，費時甚長。今天潘崗只設計兩個環節，開門、洗澡，成就成，不成就拉倒了。一個鄉下女人，值不得費那麼多功大。
潘崗這樣想著，輕輕地敲響了小屋的門。
誰？範青稞的聲音朦朧恐懼，不知是什麼人無聲無息地闖進內室。
厄（我）。潘崗故意用西北腔回答。自然學得不像。
你到底是誰？範青稞的聲音帶出顫。這種情緒下，自是不宜上演調情的節目，潘崗趕快換了本來的嗓音說，我是含星的爸爸，出差回來了。
嘔，是先生。你等等，我就給你開門。範青稞忙答。
我已經進到屋來了。剛才看了你在睡覺，把被子都蹬了，真怕你著涼，想給你蓋，又怕嚇了你……我現在能進去嗎？潘崗柔聲說。
範青稞哪裡聽不出來。她愣了一下，知道先生這是想和自己成事呢。
潘崗在外面等得有些心焦，因為等的時間越長，說明範青稞穿戴得越整齊，自己的希望也就越渺茫。
範青稞出得門來，潘崗心花怒放。
穿得倒是很齊整，渾身上下並無一塊敞開的地方。只是那是一套簡方寧送給她的羊毛衫，因為號碼小，緊緊地繃在身上，勒得體態比沒穿衣服還要誘人。
好，你穿這衣服，好極了。我這次出差，還特地給你買了一條真絲的頭巾。潘崗說著，打開還貼著機場安檢標誌的行李箱，把原本給簡方寧的頭巾拿了出來。
你看，好嗎？可貴了！潘崗誇張地說。
色兒可不怎亮堂。範青稞並不買賬。
你真傻，大紅大綠土氣呢。我給你係上，你到鏡子前照照，那才叫美，潘崗說著，就把絲中披在範青稞肩頭。手指路過範青稞凸凹不平的前胸時，格外著力。範青稞明顯地渾身一震。有門。潘崗暗暗高興。但他就此為止，絕不擅動了。一切要讓她送貨上門，才可立於不敗之地。
看到範青稞眼睛閃亮，他知道已經激起了女人的情慾，這時要作的是躲開她，好像燉肉，大火拱開後，要用文火煎熬。你給我準備衣服，我要洗個澡。潘崗懶洋洋地說。潘崗最愛說這句話了，30年代電影里許多闊少，都用這種神情說這句話，那是一種充滿富貴的氣派。他家的淋浴噴頭擠在廁所裡，人洗澡時，腳一不小心就會滑進入廁的蹲坑，實在是最簡陋的洗浴設備。
先生，準備好了。範青稞開了送水截門，把熱水器點著，又把他的換洗衣服找出來。
你把衣裳放門口椅子上吧，裡面地方太小，會淋濕的。潘崗說的是實話。
先生洗完澡一身汗，出來拿衣服，會受涼。範青稞擔心地說。其實每人洗澡時都得如此操作，在這個家裡，早已習已為常。實在是多此一舉。
那你說怎麼辦呢？要是院長在，她會給我送進裡面。可是她此刻不在，我就得獨自受苦了。潘崗似笑非笑回答。
院長帶著含星到醫院去了，晚上才能回來。範青稞道。
含星怎麼了？提到兒子，潘崗猛然感到有些對不起他。自己回家這半天。這才剛想起問他。
有點小病，院長不放心，就把他帶著上班去了。範青稞故意大事化小。這當口兒．扯進一個病孩子，多喪氣。
喔，小病我就放心了。只是我要是著了涼，就是大病了，你可要好好服侍我啊。潘崗繼續打情罵俏。
先生，何必等您病了，我才服侍您呢……範青稞已按捺不住。
是嗎？那就看你是不是真心疼我啦……潘崗說著，進了廁所兼浴室。
潘崗在浴室裡，叫道，青稞，你給我搓搓背啊……
範青稞一直在等著這一聲，馬上應著，來了，來了……
浴室的水龍頭一直沒有流出一滴水。