一進入宗山城堡，看到盤踞在這裡的竟是卡奇大佐和他的司恩巴人，容鶴中尉就在心裡驚呼一聲：上帝啊，這是撒旦的安排。他立刻對比了一下自己和卡奇大佐的實力，嚇了一跳：如果打起來，三個司恩巴人將對付一個英國人。所以從那一刻開始，他就時時處在警覺當中，總覺得如果這座城堡裡不發生十字精兵之間的互相殘殺，那才是一件奇怪的事。警覺一直持續到現在，十多天過去了。
十多天裡，司恩巴人依仗人多，佔據著大殿和大殿之上的二層小殿以及房頂和箭樓，只把南邊兩個偏殿讓給了容鶴中尉的人。阻擊西藏人進攻的主要是卡奇大佐的司恩巴人，他們在房頂和箭樓派了人，輪換著晝夜值班。一旦發現有西藏人衝上來，就點著早已捆紮好的火藥包扔下去。火藥包小山一樣堆積在房頂，靠了它們的威力，卡奇大佐並不擔心西藏人會攻上來。因此他現在的多一半心思已經離開西藏人而集中在容鶴中尉身上。
都在一座城堡裡，容鶴中尉和卡奇大佐沒說過一句話。部下之間也沒有任何交流。雙方往死裡沉默著，但沉默的只是聲音而不是仇恨。仇恨鎖定了時間，彼此的冷視和挑釁就像刀劍無聲的比拼。所有人都意識到：不知道會發生什麼，但很快就會發生。
城堡的外面陽光燦爛，內部卻陰森恐怖。
都在忐忑不安中等待，都知道頭頂懸著災難卻無法斷定什麼時候降臨。空氣在陰險中迴盪，昏暗的光線讓氣氛格外肅殺，謀害潛藏在飛塵裡，閃閃發光的是隨時都會爆發的驚駭。
卡奇大佐告誡他的人：在我們司恩巴人的意識裡，你打死我們三個人，我們就要打死你三十個人。三個兄弟的血不能流在復仇之神不理不睬的地方。
容鶴中尉試圖在部下心裡喚起高等種族的意識，一再地說：這些僱傭軍，野蠻人，不僅輪奸了屬於我們英國人的西藏姑娘，還想在戈藍上校面前代替我們成為嫡係部隊，好像我們英國人才是僱傭軍。大家準備好，可能要流血了，這個陰鬱的城堡裡，有一股強烈而恆定的死亡氣息。
互相不說話，也不會走到對方的地盤上。只有一個地方是雙方都要去的，那就是地下窖水。走向窖水的門在大殿和南邊兩個偏殿的中間，恰好處於雙方的中間地帶。進去窄窄的門廊後，有七個拐彎組成的通道，通道盡頭便是切入地下的大水窖。取水的人必須沿石梯下去大約五十米，才能站到能夠舀到窖水的平台上。雖然叫窖水，卻不是通常用地窖儲存的雨水，而是滲出來的地下水。大水窖嚴格地說就是深藏在城堡裡的大水井，可見最初修建宗山城堡的目的，就是為了長久堅守在這裡。
司恩巴人和英國人每天都要取水，每天都可能在狹道裡、石梯上、平台中相逢。平安無事，仇恨的表現依舊是沉默。
突然，這一夜，容鶴中尉發現，去取水的兩個英國士兵在綽綽有餘的時間裡沒有回來。他又派了兩個人去尋找，這兩個人也沒有回來。他立刻意識到，仇殺和死亡開始了。他本來以為，一旦開始，司恩巴人就會端著槍衝過來。所以他準備好了應對公開的挑戰，機槍架起，子彈上膛，派出哨兵嚴密監視對方動靜，沒想到卻是暗殺。他很後悔自己沒有先下手為強，對手比他們更陰險地潛伏在取水線上，他們要么等著渴死，要么去送死。
容鶴中尉從偏殿門縫裡看到，大殿裡正在發生變化，西藏人的輜重變成了匍匐射擊的掩體，幾十支來复槍和四挺機槍對準了南邊兩個偏殿。暗殺正在進行，公開的對抗也已經擺明，他唯一的選擇就是迎戰，唯一的結果大概就是死亡。既然只能這樣，那就不能繼續等待了。
容鶴中尉對部下說：“戈藍上校要我們堅守二十天，這個時間太長了。如果我們守在偏殿裡，不是被司恩巴人打死就是渴死；如果我們打死守門的司恩巴人，跑向城堡大門，大約四十步的距離中，我們不一定全部被打死。但一出城堡大門，就又會被西藏人打死。你們說，你們是想讓司恩巴人打死，還是想讓西藏人打死？”
部下們沉默了一會兒，都說要是被西藏人打死，還能說是為了上帝，為了大英帝國；要是被司恩巴人打死，那算什麼呀？
容鶴中尉點點頭，下達了開槍射擊的命令，突然又說：“慢。”
他看到城堡的大門被打開了，幾個司恩巴人跑了出去。一會兒，他們又跑回來，抬著一個女人來到大殿中央。
劫持了女人的司恩巴人都說：“快來看看啊，她比上次那個漂亮多了。”
女人被丟在地上。她掙扎著站起，憤怒地面對著司恩巴人。
許多司恩巴人愣住了，尤其是卡奇大佐，半晌無語，彷彿說：真美。
“原來是她？”終於有人從她的美麗中認出了她。他們的三個兄弟就是因為輪奸了她，才被容鶴中尉打死的。
“哼哼。”一聲冷笑像犛牛打噴嚏一樣，從卡奇大佐的鼻子裡噴了出來。
桑竹姑娘突然四下里看了看，尖叫著拔腿就跑。她似乎驚恐萬狀，慌不擇路，逃跑中看錯了方向，沒有跑向城堡大門，而是跑向了大殿和南邊兩個偏殿的中間，那個窄窄的門廊，通往地下窖水的取水之門。
但是她沒有來得及跑進門去，就失去了自由。從取水之門裡跳出一個司恩巴人，滿懷抱住她哈哈大笑：“我的，我的。”
司恩巴人沒想到，就在這時，對面兩個偏殿裡的英國人蜂擁而出，舉槍朝著他們一陣猛射。
司恩巴人的還擊相當迅速。終於打起來了。城堡裡頭，十字精兵內部，英國人和司恩巴人，為了女人的仇恨再次爆發。
容鶴中尉丟開自己的隊伍，撲向桑竹姑娘，一槍打死了那個仍然抱著桑竹姑娘的司恩巴人，拉起她就跑。他要拉著她跑向距離最遠的城堡大門，卻被她拼命拽進了近在咫尺的窄窄的取水之門。
“這裡危險，不能進去。”容鶴中尉急切地喊著。
桑竹姑娘從他的動作中知道他在說什麼，使勁甩開他：“別管我，別管我。”
容鶴中尉也聽懂了，大聲說：“美麗的姑娘，我不能不管，你是我的，我的。”
這時有個司恩巴人舉著火把從幽深的通道裡跑了出來。容鶴中尉抬手一槍打倒了他，走過去摸摸，確認死了，然後抱起拼命掙扎的桑竹姑娘，衝了出去。但是他已經出不去了，司恩巴人和英國人還在交火，如果跑向城堡大門，就必須穿越子彈穿梭的整個大殿，他們不是被司恩巴人的子彈打死，就是被英國人的子彈打死。容鶴中尉蹲踞在地上，有力的大手控制著桑竹姑娘，觀察著前面，又警惕著後面。他擔心從取水通道裡再冒出司恩巴人來。
桑竹姑娘急切地說：“你們，打不過他們。”
的確如此，英國人已經死了一堆。城堡大門仍然緊閉著，說明到現在還沒有一個英國人跑出去。
桑竹姑娘指著後面說：“城堡還有一個出口，就在這裡頭，這裡頭，出口。”她坐了個爬進爬出的動作，“你跟我走，我保證你活著出去。”
容鶴中尉聽懂了，猶豫著，不想丟開自己的士兵，跟這個女人走。可是所有的英國人都已經沖向城堡大門，他跟他們實際上已經失去了聯繫。
“走不走？你不走，就放開我。”桑竹姑娘大聲說。
城堡內的槍彈還在爆響，戈藍上校只好聽從桑竹姑娘的。兩個人沿著幽深的取水通道朝前摸去。
通道裡有七個拐彎的地方，容鶴中尉覺得每個拐彎處都可能潛伏著司恩巴人，就把桑竹姑娘藏在身後，舉著槍，輕手輕腳挪過去。還好，沒有遇到司恩巴人。直到走完通道，容鶴中尉才鬆了一口氣。
但是容鶴中尉立刻發現，危險並沒有消除。通道的盡頭，就在地形突然切入地下的時候，他被什麼絆倒了。他爬起來摸了摸，摸到了英國士兵的肩章，繼續摸，便摸到了四個被暗殺的英國士兵。他警覺地抬起頭，突然感覺黑暗一陣搖晃，五步之外，嘩啦一聲響。他來不及看清什麼，砰砰就是兩槍。有人沉重地倒下了。
靜等了一會兒，沒聽到什麼聲音，容鶴中尉爬了過去，看到一縷微光從大水窖的頂端投射下來，撫摸著通道盡頭一面有凹洞的牆壁，一條腿從裡面伸出來，像要絆人似的。容鶴中尉抓住腿，使勁一拉，拉出一個人來，是司恩巴人，已經死了。容鶴中尉朝著牆壁凹洞開了幾槍，傳來一聲嘆息，接著便是沉寂。
軍人的直覺告訴容鶴中尉，這裡已經沒有敵人了。他站起來，走過去，藉著頂端開口處的微光，朝大水窖下面看了看，一片黑暗。但是能看到朝下延伸的石梯。石梯是之形扭曲的，緩解了窖壁的陡峭，還安裝著幫助人上下的鐵索。
容鶴中尉比劃著問桑竹姑娘：“出口在哪裡？”
桑竹姑娘指了指頭頂的微光說：“那就是出口，你看你能不能出去？”說罷就匍匐著身子，沿石梯朝下爬去。
容鶴中尉知道對方騙了他，來不及多想，一把揪住她：“下去幹什麼？危險。”
桑竹姑娘說：“我來是投放毒藥的，聽懂了嗎，毒藥？”
容鶴中尉也許聽懂了，也許沒聽懂，但重要的不是這，而是他看桑竹姑娘執拗地要下去，便也跟了下去。他不能放棄她，理智和情感都不允許他放棄她。
下去他就明白了。當桑竹姑娘站在舀水平台上，從氆氌裙的夾層裡拿出一包和黑暗同一種顏色的粉末，撒向在昏暗中閃著黑光的水面時，容鶴中尉既沒有阻攔，也沒有鼓動，而是平靜地望著桑竹姑娘說：“啊，姑娘，你大概也想毒死我吧？”他蹲下來，雙手掬起一捧水，就要往嘴裡喝。桑竹姑娘一把將他推開了。
桑竹姑娘說：“除了你，十字精兵所有的人都該死。”
容鶴中尉定定望著她，突然意識到自己已經是桑竹姑娘的同謀了。他搖搖頭：不不。又覺得他其實並不反感關於同謀的念頭，奇怪地想：自己怎麼會走到這一步？
桑竹姑娘拉他一把：“走，快走。”
容鶴中尉明白了：“不，不能走，走出去就是死。”
現在重要的是把自己藏起來，等待司恩巴人來舀水。
容鶴中尉帶著桑竹姑娘沿石梯爬上去，和兩個死去的司恩巴人互換了衣服，然後躲進了通道盡頭的凹洞。想好：一旦有人走進凹洞，他們就趴在地上裝死人。
過了很長時間，才有幾個司恩巴人舉著火把來取水，肯定是做晚飯要燒湯，他們取走了很多水。取水人的言談證實了容鶴中尉的預料：他的部下、那些年輕英俊的英國人，全體死在城堡內的交火中，無一倖免。而他卻活著，是不是應該感謝桑竹姑娘呢？不，感謝上帝，是上帝讓他邂逅了桑竹姑娘。
大水窖頂端的微光消失了，又來了。大概過了一夜。
容鶴中尉和桑竹姑娘等待著，直到飢渴得無法忍耐後，才小心翼翼摸了出去。城堡大門依然關閉著。大殿裡躺滿了死人，有被槍彈打死的，也有被毒死的。容鶴中尉朝司恩巴人燒水做飯的地方望了一眼，發現那兒死人更多。也有活著的，不多，四五個，其中就有卡奇大佐。不知道為什麼他們活著，是沒有來得及接觸毒水，還是喝了毒水後不起作用？用不著再去打探了。
卡奇大佐驚怪地望著兩個從窄窄的取水之門裡走出來的人。容鶴中尉和桑竹姑娘也驚怪地望著對方。誰也沒有開槍射擊的意思，也沒有說話的願望。沉默了片刻，桑竹姑娘拉著容鶴中尉，快步走向了城堡大門。
大門開了。在桑竹姑娘和容鶴中尉走出去的一瞬間，一直守候在宗山腳下的西藏人發出了一陣噢呀噢呀的喊聲。女神在發怒之後，迎來了宗山城堡的黎明。派出女神的西甲喇嘛再一次顯示了他的智慧，噢呀，噢呀。
容鶴中尉感嘆道：“還差兩天才到二十天，我們就堅守不住了，可惜啊。”他伸出兩個指頭，使勁比劃著。
桑竹姑娘用疑光重重的眼睛準確地反問：為什麼是二十天？
容鶴中尉自信地說：“二十天以後，戈藍上校會率領一支嶄新的十字精兵回到這個地方。”他用端槍的姿勢比劃著，“我們的人，漫山遍野，嘟嘟嘟嘟。”
桑竹姑娘驕傲地說：“我們有西甲喇嘛，什麼也不用擔心。”
容鶴中尉指著山下的西藏人，驚恐地說：“可是現在，這些人會打死我的。”
桑竹姑娘搖搖頭說：“我知道你的意思。我會告訴西甲喇嘛，是你幫助我把毒藥放進了大水窖。”她拍了一下對方，做了個投毒喝水的樣子。
容鶴中尉苦笑道：“如果這樣，打死我的就是戈藍上校了。姑娘，你能保護我嗎？”
桑竹姑娘沒聽懂，一臉懵懂地搖搖頭。
容鶴中尉也跟她一樣搖搖頭，臉上的表情非常失望。
這時，那些久久等待收復宗山城堡的僧兵和民兵你擁我擠地跑上山來。容鶴中尉本能地舉起槍，朝城堡大門裡躲去。桑竹姑娘一把拽住他，奪過他的槍，扔到地上，然後攙著他的胳膊，靜靜佇立著。
最先跑上來的西藏人站在他們面前，疑惑地看看容鶴中尉，又看看桑竹姑娘，似乎轉眼就明白了，自動分成兩股，從他們身邊嘩地流過去，流進了城堡大門。
讓桑竹姑娘遺憾的是，湧來的人群裡沒有西甲喇嘛的身影。她禁不住打聽：“西甲喇嘛呢？”
有人告訴她：“達賴喇嘛來旨命了，他在白居寺裡出不來了。”
這話讓桑竹姑娘疑惑：什麼意思？又一想，到底是前線總管，不一樣了，都可以直接聆聽達賴喇嘛的旨命，顧不上來看看我這個被洋魔糟踐過的女人了。她拉起容鶴中尉的手，朝宗山下走去。