戈藍上校知道，儘管十字精兵佔領乃寧寺就意味著踏入江孜地面，但只有看到江孜城堡，才算真正到達了江孜宗。現在他看到了，平原的中央，宗山就像一座不規則的金字塔，當然是宇宙之內最大的金字塔。金字塔的上部便是以古老恢弘而著名的城堡。堅固的灰色牆體，裝飾著紅色的鑲邊，佔去了整個山頂。建築錯落堆砌，互相牽連著，支撐起霸氣沖天的高俊。頂端是箭樓，能感覺到仇恨的眼睛和槍口正在瞭望孔裡閃閃發光。
戈藍上校挺立在馬上，凝視了很長時間，似乎把壘起城堡的石頭數了一遍。他在心裡得出一個結論：這是一個信仰天空的民族，一定以為離天越近離神就越近，這跟我們是一樣的。但重要的是要讓西藏人明白，佔領天空的只能是上帝，而他們的佛，只能在下面，在地獄。一個發達的民族絕不會把地獄之神當做至高無上的崇拜。是的，上帝來了，佛就應該從高處滾到低處去。也許在古老的戰爭中，處高而結實的宗山城堡給了它的主人軍事防禦上的勝利，但是今天，當他們面對我們英國十字精兵的時候，事實將會教訓他們：天是可以替換的，如果你們還要堅持信仰天空，那就應該信仰上帝。否則，你們佔領的地方越高越倒霉。城堡的存在說明，我們不是第一次把戰爭強加給西藏，但卻是第一次全面佔領——我們不僅要佔領地面，更要佔領天空；不僅要讓西藏人服從我們，更要讓他們的佛服從上帝。此刻，戈藍上校唯一的念頭便是：佔領宗山城堡。
戈藍上校的眼光從雲端裡的城堡往下移動，發現宗山腳下有一些房舍，大都是石砌的兩層建築。這些建築要是被西藏人用作防禦工事，僅靠步兵是很難衝過去的。他冷笑一聲：炮，上帝賜予我們大砲，似乎就是為了打擊西藏。在西藏，無論遇到什麼樣的阻力，最終都可以用大砲取勝。宗山兩邊，是一望無際的平原，樹木眾多，青稞連片，遠遠近近有一些村落。山看上去有些遠，但還能看清山腳坡面上稀稀疏疏的牛群和羊群。但是他沒看到人，一個人影也沒看到。
這是不對勁的，人呢？一座座村落是如此寂靜。
騎馬立在上校身邊的尕薩喇嘛知道他想什麼，立刻道：“都跑了，一聽說我們要來都跑了。你看村莊里，煙囪都是不冒煙的。”
戈藍上校問：“他們能跑到哪裡去呢？”
尕薩說：“江孜往西是日喀則，往東是浪卡子，都是好去處。”
戈藍上校說：“跑了好啊，村莊就是我們的。”立刻命令卡奇大佐，帶領司恩巴人掃蕩離他們最近的那座村莊。
卡奇馬上去了，還沒到跟前，就朝著村舍的門窗，虛張聲勢地開起槍來。
尕薩接著說：“在江孜，有兩個地方一定不會沒有人。一個是紫金寺，那是通往日喀則的要塞；一個是白居寺，那是通往拉薩的樞紐。”
戈藍上校說：“還有一個地方肯定有人，那就是宗山城堡。”
尕薩不贊同地說：“宗山城堡雖然居高臨下，但我們不是常住江孜，沒有必要佔領它。再說宗山陡峭，路徑狹窄，佔領之後一旦遭到攻擊，無法迅速逃跑。”
戈藍上校道：“看來你是一個喜歡逃跑的西藏人。”說著從胸前拿起望遠鏡，朝著宗山城堡瞄了半天，大聲說，“果然有人，都是背著槍的。”
尕薩不介意對方的挖苦，繼續進言道：“如果上校一定要佔領宗山城堡，那就更應該聽我說。古代的時候，這裡有過西藏人之間的戰爭，為了拿下宗山城堡，進攻的一方首先佔領了頗阿勒莊園、崗珠山和江洛林卡。”他指給戈藍上校看，“那邊樹木稠密的地方，就是江孜的貴族園林江洛林卡，位置正好斜對著城堡。城堡的側面，那座像一頭野牛的山，就是崗珠山。頗阿勒莊園，就是那一片村落中間很耀眼的高房子，恰好在城堡的正面。”
戈藍上校說：“你還沒有說完，進攻的一方到底拿下沒拿下宗山城堡？”
尕薩說：“當然，他最後成了江孜真正的統治者。”
戈藍上校說：“可惜了這位古人，他也就是看中了江孜，難道他不認為如果據守城堡便是戰爭的目的，拉薩不是有更輝煌的城堡嗎？”
尕薩說：“上校，你說的是布達拉宮。布達拉宮只屬於達賴喇嘛，如果一個人不明白這一點，他在西藏的任何地方都無法建立自己的統治。”
戈藍上校顯然不屑於爭辯這個問題。他看了看午後晴朗少雲的天氣，把容鶴中尉叫到了跟前：“中尉，說說你的想法。”
容鶴中尉說：“我知道江孜是平原，但沒想到是如此開闊的平原。西藏是多山之地，怎麼這裡會變得這麼平坦？到處都是路，到處可以走，我是說西藏人。而我們的路只有一條，那就是走向拉薩的路。達思牧師逃跑了，沒有了他的地圖，我們只能按照西藏人畫定的路線走。”
戈藍上校說：“中尉，你很聰明，這正是我要跟你商量的。達思牧師跑了，我們還有馬翁牧師。馬翁牧師也許能代替達思牧師？”
容鶴中尉說：“我不懷疑馬翁牧師的能力，但上校你能說服他嗎？”
戈藍上校說：“我們的後腦勺永遠不能說服我們的眼睛，因為面對這個世界它們總是朝相反的方向眺望。我代表上帝的眼睛，看到了戰爭的必要；馬翁牧師代表上帝的後腦勺，看到了戰爭之後的和平。我準備讓他離開我們，按照他選擇的路線走向拉薩。而你的任務就是跟著他，但不要靠近他。如果有必要，你還會像前幾次那樣，突然出現在我們的前面、西藏人的後面。”
容鶴中尉說：“明白了，達思牧師刻意要做的，馬翁牧師無意中也能做到。”
戈藍上校說：“那就去吧，千萬不要讓馬翁牧師知道你的意圖。”
馬翁牧師在雜昌峽北路很守信用地替西甲喇嘛守衛了一夜陣地後，便和十字精兵一起，走向了乃寧寺，又來到了江孜宗。倒不是他願意跟可以保證他安全的軍隊一起走，而是路只有一條，連“吉凶善惡圖”也這麼說。但是現在不一樣了，面前的地形和手中的地圖都在告訴他：一個牧師最應該走的路便是脫離十字精兵、獨自行走的路。走之前他想向戈藍上校告辭，但他在長長的隊伍中間，看不到戈藍上校在哪裡。再說，告辭一定會招來阻攔，又何必自找麻煩呢？他騎馬離開了隊列，知道會有其他人前來阻攔，便也顧不得了。畢竟他們是上帝的信徒，不能強行限制一個地位崇高的牧師的行動。
容鶴中尉望著他們飛快消失的背影，帶人慢騰騰跟上了。
戈藍上校不得不承認尕薩喇嘛的進言是對的，要進攻宗山城堡，首先必須佔領頗阿勒莊園、崗珠山、江洛林卡。他分出兵力來，命令他們火速佔領這三地。然後對圍攏著自己的幾個軍官說：“我們必須首戰必勝，必須佔領宗山城堡，因為上帝讓我們在神的居所裡插上十字架。城堡是江孜的象徵，就像耶路撒冷是基督的象徵。你們不能怠慢，要么上去佔領，要么死在半山腰。兩個小時內，我一定要站在城堡門前，把整個江孜踩到腳下。”
進攻就要開始了。戈藍上校首先命令砲兵架起了十門十磅大砲和十門山地野炮，再派小股部隊，試探性地朝著宗山腳下那些房舍搜尋而去。反饋的信息讓他高興：沒有人，都跑了，只有看家的狗和帶不走的家禽家畜。看來西藏人沒有太多的兵力從城堡分散出來，或者他們不希望自己的家園因為抵抗而成為砲擊的目標。
搜尋部隊打死了幾隻沖他們汪汪叫的狗，爬上石砌的兩層建築的房頂，從那裡架起機槍瞄準了城堡。
戈藍上校命令砲兵朝著城堡開了幾炮，算是震懾，然後帶領由英國人、司恩巴人、廓爾喀人組成的前鋒部隊朝上沖去。
衝鋒的十字精兵還沒有進入射程，西藏人就開始還擊，似乎已經迫不及待，每一桿火繩槍都迅速發出了第一聲怒叫。接下來就是平靜。戈藍上校估計他們已經裝填好火藥，正在點燃火繩時，命令部隊停下，隱蔽。但是他們沒有等來第二次射擊，仔細觀察城堡頂端，似乎剛才還探頭探腦的人影已經沒有了。
戈藍上校喊一聲：“上。”
衝鋒是迅速的，佔領也是順利的。沒死一個人，卡奇大佐的司恩巴人就在城堡頂上插上了十字架。戈藍上校慶幸地想，原來宗山城堡的守軍並不多，一看打不過，就都早早地從山後狹路上逃跑了。還有一種可能，那就是為了讓城堡免遭砲擊而主動放棄。他在城堡內到處走動著，看著那些因為倉皇逃跑來不及帶走的槍支彈藥和糧食，命令手下：“檢查一下，到底有什麼。”
卡奇大佐報告說，已經檢查過了，西藏人大約遺棄了四百多支槍、兩千多磅火藥、一百多公里長的點火繩，還有六十萬磅麵粉，將近一百噸青稞、小麥和豌豆，三萬磅幹牛肉和乾羊肉。
戈藍上校說：“我說的沒錯吧，上帝讓我們在神的居所裡插上十字架。這是上帝恩賜的禮物。”
傍晚，戈藍上校登上城堡頂端的箭樓，欣賞著天邊璀璨的晚霞和江孜原野的豐饒，感覺心情好極了，胃口也大開。他大口咀嚼著剛剛煮熟的西藏人留下來的干牛肉，問一直陪同在身邊的尕薩喇嘛：“是不是有點出乎意料的順利？”
尕薩說：“是的，上帝。”
戈藍上校驚問道：“你叫我什麼？”
尕薩巴結地說：“我叫你上帝，不行嗎？你對西藏，不是上校，是上帝。”
戈藍上校傲慢地說：“我知道你是為了薩瑪寺才這樣叫我的，放心吧，我會幫助你的，就像你幫助我一樣。說說看，接下來我們應該怎麼辦？”
尕薩說：“上校，不，上帝，我已經說過了。”
戈藍上校也不糾正，任由對方胡亂叫。他把一根骨頭從箭樓的瞭望孔里扔下去說：“佔領紫金寺，它是通往日喀則的要塞；佔領白居寺，它是通往拉薩的樞紐？”
尕薩說：“而且要神速，最好是現在，此刻，或者晚上。”
戈藍上校觀察著平原上的地形說：“明天早晨不行嗎？”又緊問一句，“為什麼這麼急？”
尕薩說：“江孜的天空正在變，和我們剛來時已經不一樣了。你看天邊的火燒雲，眨眼變幻了那麼多形狀，那是抽搐，是西藏在發怒。我是一個忠於你的西藏人，不想猜測天空的不祥預示著誰的命運。”
戈藍上校說：“你這樣想，是佛告訴你的，還是上帝告訴你的？”
尕薩說：“佛與上帝。”
戈藍上校說：“我可沒告訴你什麼。”
尕薩搖搖頭，固執地說：“你告訴了，我沒有理解錯。”
戈藍上校說：“看來你是猜到我要幹什麼了。很聰明的喇嘛。西藏的喇嘛都像你一樣聰明嗎？請你再說一遍，你的薩瑪寺在什麼地方？”
尕薩說：“過去紫金寺不遠，臥獅一樣的薩瑪山懷抱裡，就是殊勝無比的薩瑪寺。在整個西藏，它是除了拉薩大昭寺之外，朝聖者最多的地方。因為大昭寺供奉著佛陀的十二歲等身像，薩瑪寺供奉著佛陀的頭蓋骨。”
戈藍上校說：“所以你要求我立刻佔領紫金寺，打通前往薩瑪山的路？”
尕薩喇嘛沒有吭聲，算是認可了。
戈藍上校又問：“佛陀的頭蓋骨？它很寶貴，價值連城，是嗎？”
尕薩說：“是的，世界上不會再有比它更大的佛陀的聖骨了，殊勝得無法形容。在我們這些信徒的心目中，它跟佛陀本人是一樣的。”
戈藍上校又問：“這樣神聖的信仰之地，居住的喇嘛一定很多吧？”
尕薩說：“當年我做住持的時候有將近一千。薩瑪寺作為抵債之物歸屬丹旺寺後，那裡就成了丹旺寺喇嘛的天下，至少應該有五百人吧。”
戈藍上校走下箭樓，命令一個廓爾喀中尉：“立刻出發，佔領紫金寺。”
廓爾喀中尉茫然地問：“哪裡是紫金寺？”
戈藍上校喊來果果中尉：“你帶你的人，和中尉一起去。紫金寺的重要你比我更清楚，一定要佔領。”看看天色又補充道，“不管天黑還是天白。”
尕薩喇嘛要跟他們去，戈藍上校叫住了他：“這個時候你應該留在我身邊。不用著急，等我們佔領了紫金寺，我陪你去拜訪你的薩瑪寺。”
戈藍上校留下卡奇大佐和他的司恩巴人固守城堡，自己和尕薩喇嘛走下宗山，帶領其餘的十字精兵，朝著不遠處的白居寺包抄而去。
有了宗山城堡的唾手可得，在白居寺沒有遇到任何抵抗的情形就不足為怪了。似乎有著某種預感，戈藍上校連手槍都沒有掏出來。讓他猝不及防的，反而是過於祥和的氣氛。兩百多僧人從寺門內魚貫而出，提前訓練好了似的，迅速而有序地分成兩列站到了路邊。他們一個個手捧哈達，彎腰做出恭迎貴客的樣子。一個身穿黃色披風的老僧，同樣托著哈達走向戈藍上校，滿臉的笑容讓人覺得一切都是不真實的。上校感到蹊蹺，一絲不安掠過心頭。
老僧說：“我是白居寺的四世卓彌堪布，請求貴軍尊重我們藏民的信仰，千萬不要進到寺院裡來。”
聽他這麼一說，獻哈達、堆笑臉的舉動就顯得合情合理，不像有詐了。戈藍上校接受了哈達，卻沒有接受請求，招呼部隊說：“進去，給我搜。”
十字精兵搜遍了白居寺的所有殿堂，沒有發現一支槍、一個武裝喇嘛。戈藍上校沉思不語：難道西藏人放棄了抵抗？親政後的達賴喇嘛無力組織一場真正的戰爭就只好敞開門戶了？一直跟自己作對的西甲喇嘛在哪來？他看著寺內大殿裡斑斕的壁畫、善怒不等的佛像和閃閃的機密幽暗的酥油燈，聽著悠悠而來的經聲鼓音，這才發現白居寺就像個葫蘆，裡面有很大很大的肚子，進出的頸口卻很小很小。
平靜得有點出奇，好像他們不是來佔領的，倒像是來進香的。
戈藍上校突然打了個寒顫，心說就算已經佔領白居寺，也不能在這裡駐兵。他快步朝外走去。
出了白居寺，天色已經墨黑。戈藍上校命令三百多名十字精兵屯守在白居寺外，自己帶著一部分人，前往砲兵駐紮的江洛林卡。
現在，來到江孜平原的英國十字精兵分成了六股，一股佔領了宗山城堡，一股去了紫金寺，一股屯守白居寺外，一股佔領了頗阿勒莊園，一股佔領了崗珠山，一股盤踞在江洛林卡。江洛林卡作為貴族園林具有良好的建築、方便的生活設施和茂密的樹木，加上正好處在六個駐兵之地的中間，便成了十字精兵的指揮部。戈藍上校不愧是英國軍人中的出類拔萃者，這樣一種態勢，就像圍棋的佈局，基本控制了整個江孜平原，進攻的主動權被他牢牢握在手裡。但他不能立刻進攻，必須在這裡休整至少一個星期。他的部隊長途跋涉，連連作戰，已經非常疲倦了。
戈藍上校正在休息，突然聽到一陣槍響，從遠方傳來，劃破了寂靜的江孜夜空。他趕緊出門察看，知道是從紫金寺方向傳來的。槍聲越來越密集。西藏人幾乎放棄了所有不該放棄的陣地，卻沒有放棄紫金寺，似乎這個通往日喀則的要塞在對方心目中比任何地方都重要。他想著，內心的不安便強烈起來。這裡太平靜了，平靜得有些反常。
密集的槍聲持續著，顯然戰鬥很激烈。但戈藍上校不打算派遣任何增援部隊。在他看來，戰爭就是用槍砲的優勢獲得信仰的自主權，不打而勝的佔領會讓他覺得到手的山河變成了輕飄飄的雲霧，從而失去堅定和牢靠的感覺。再說，廓爾喀中尉和果果中尉的兵力足夠了，如果連一座紫金寺都拿不下來，還能指望他們擴大戰果、進取拉薩？他回到房間，告訴自己：睡覺，明天早晨一醒來，紫金寺上空就是上帝的祥云了。