何暮橋死後的第五天晚上，天剛傍黑又有人敲門。
秦誠問明是閭陽山的大瓢把子趙義卓求治傷，便趕緊回報程少伯。
程少伯當時正在西廂房和韓玉蔦一起逗小杏圃玩，以安慰何若菡的思父情懷。聽說是趙義卓來治紅傷，何若菡首先就表示殺父仇人不給治，便讓秦誠回絕。就說程醫生本人病了，有心收治也愛莫能助。程少伯覺得對趙義卓太冷淡不好，就囑咐秦誠轉告他們進城去找名醫高手國省三老先生。
沒想到，秦誠一會兒又轉回來說，國老先生就在門外，是他沒治好趙義卓的傷才領人來請高手的，還說國老先生請他無論如何看在世交的情面上，發發慈悲收下大瓢把子，還說收下大瓢把子也等於救了他。不然，大瓢把子有個三長兩短，他也不好交代。
此時，程漢儒也聽到動靜趕來，問明情況後知道土匪是不能惹的，便叮囑程少伯不要把事弄僵，免得惹麻煩。一句話提醒程少伯，智遠長老所警告年內之災會找上門來，可能就應在此事之上，便也以為須小心應付，免得招惹禍災，就讓秦誠先把趙義卓收到回春堂去，讓秦嫂趕緊燒開水，配鹽水，讓韓玉蔦準備刀、剪、棉花、白布和蜂膠、醒魂丹，同時要燙好白酒。程漢儒說，我也來幫忙，便都去了。程少伯才把前次上山，師父的警告一一說與何若菡，請她理解。何若菡聽了很緊張，再三叮囑程少伯要小心，才放他去了。
程少伯回到東廂房，先取了一包單獨收藏在炕席下面的草藥，到上房讓嬸母在小灶上細煎三次，將藥汁摻勻晾好，等他親自來取。
一切準備停當之後，程少伯才快步趕到回春堂，先與國省三老先生招呼過，又由國老先生引見了陳二斤半，最後才看到躺在門板上的趙義卓。原來，他的槍傷是在右肩肩胛，已經感染化膿，紅腫得連累趙義卓右頸和腮全都又紅又亮，“胖”走了形。用手摸摸頭，滾熱燙人，再把其脈，浮躁、狂亂又無根基，趙義卓此時已昏厥不醒，全無反應。診察之後，心中有數，程少伯便又問國老先生治療過程。國省三說：“趙大瓢把子的傷我當然全力以赴，先是用的麝香鱉銅散連服帶敷，又吃當歸草銅散止疼、消腫，問題是我沒有麻沸散止痛，用火燒的鑷子勉強取出子彈，傷口就不免要感染。現在你只要給他徹底刮骨療毒，消炎止疼就好辦了。”
程少伯聽完，忍不住問：“伯父大人方才說用火燒鑷子取出子彈，但不知取彈後又採取了何種消炎措施？”
“當然是鹽水藥捻子。”國省三答，“我一共下了三根鹽水藥捻子在傷口裡。”
“為何沒用蜂膠？”
“封……膠？”國省三有些莫名其妙，“你說在傷口外封上阿膠？”程少伯這才想起，用蜂膠消炎是父親的發現，只是自家秘法，並不曾外傳過，所以連國省三這樣的資深老先生也全然不知，心中便犯了思忖——父親這個發現雖然不易，但若不傳人共同使用，其妙處何以為天下醫患分享？試想，如果眼前這個趙義卓若用蜂膠防止傷口發炎的話，何至於有今日之昏厥？現在父親去世了，自己若將這蜂膠的妙用封鎖起來，不讓人知豈不可惜！不如將此機密告訴國老先生，讓他再廣加擴散，不也等於印刷成書廣泛流傳一樣？這樣想著，就說：“伯父有所不知，家父生前見蜜蜂貯存花粉經久不霉，便認定其蜂房定是抗菌物質構成，採集溶化試用消炎處理，結果百用百驗，這許多年便一直用它來消毒和防感染，像趙大瓢把子這种红傷，取出彈頭後若敷以精製蜂膠，便不會感染若此。”說著，取過蜂膠瓶子，從中倒出少許與國省三看。
國省三意外得此指點不禁大喜，在他看來同行都是冤家，特別是醫家，各有秘方，視作衣食之本，決不示人。他活到今天鬚髮皆白的程度，還是頭一次聽同行晚輩給自己傳授秘訣。所以，大喜之餘又不敢輕信，便反問：“少伯賢侄是說蜂膠什麼炎症都可消嗎？”
程少伯說：“進蜂箱偷蜜的老鼠被蜇死後，蜜蜂無法把它的屍體從蜂箱搬出，便用蜂膠封起來。鼠屍便久存其內而不腐爛，這說明蜂膠抗菌，既然抗菌，就必然消炎，因為炎症都是受細菌侵蝕才發生的。”
國省三可以不相信程少伯的真誠，卻不能不相信生活中的真理。他憑自己對蜜蜂與老鼠這種客觀存在事物間有趣現象的理解，覺得程少伯透露的密法確實是可靠的，便說：“既然如此，趙大瓢把子的傷，再重新刮骨療毒後就用蜂膠消炎好了。”
程少伯就說：“伯父大人以為可行，我們馬上就可重新開刀。”
國省三就問陳二斤半：“當家的看呢？”
陳二斤半早已聽得著了急，就說：“該怎麼辦就怎麼辦，能把大瓢把子的傷治好就行，可你剛才說要什麼麻沸散的秘方，還要不要了？”
聽了陳二斤半的話，國省三刷地臉紅了，連忙向程少伯解釋說：“是這麼回事，陳當家的讓我想法快點治好大瓢把子的病，我想只能重新開刀，刮骨療毒，可你伯父我手裡沒有麻沸散的方子，沒法動刀。所以我和陳當家的說，除非和少伯賢侄把麻沸散的方子要來，不然我心有餘，也是力不足。”
程少伯終於聽明白了今天國省三一行的目的，不是真承認程家比他醫術高明，而是想利用給趙義卓治傷的機會，從他手裡要走麻沸散的秘方，這就使他很自然又聯想到國燕杰竊取宮廷秘方之事，甚至還想到肖聰甫被劫喪命事件中國姓人的可疑之處，這樣，一個可怕的國省三的真實面目就浮現在他的想像之中。這當然使他很鄙視，但他不想流露心裡的情緒，讓對方看出來。師父的警告使他不想與任何人產生摩擦和不快，所以便連聲說：“好辦，好辦。其實若早知伯父大人就缺麻沸散的方子，知會一聲小侄不就送過去了？沒問題，我馬上就可以開一份給伯父大人。要是那樣，大瓢把子是抬回去請伯父大人親自開刀，還是馬上就在這裡由小侄處置呢？”
國省三一聽麻沸散方子也可以要到手，更是喜出望外，連說：“都行，都行，只要有方子，誰開刀都一樣，賢侄要是身體欠佳，我回去操刀也行。看陳當家的意思吧。”說完，眼盯著陳二斤半等他定奪。
陳二斤半一旁聽得清楚，對程少伯為人之忠厚與國省三為人之奸狡也全看得明明白白，心裡對國省三的猥瑣就很不耐煩，便說：“大瓢把子的傷，還是由你國老先生來一治到底的好，有什麼事兒我沖你一個人說。現在你要的方子都有了，我看就由你來操刀吧。”
“也好！也好！”國省三連聲諾諾，心裡暗忖，回去開刀更好，這樣程少伯給的方子和蜂膠就不敢有假。不然在這裡由程少伯處置完，給他拿假方、假蜂膠回去，豈不要上當？便說：“就按陳當家的意思辦，請賢侄馬上開麻沸散的方子，再給我帶些蜂膠，並請註明使用方法。”
“各位稍候。”程少伯說完，取出處方用紙，提筆舔墨，當場揮毫寫下：
麻沸散（水煎服）
曼陀羅花三錢，羊躑躅三錢，當歸一兩，菖蒲三分。