第39章 第六節
程少仲的棲身之處安排在程少伯原來的書房，與程少伯安排照顧他生活起居的程杏英對窗對門。程杏英在協和醫院工作時，與叔叔並不怎麼親近。所以，她要求辭職回鄉時，身為院長的程少仲只是淡淡地問了句：“想好了嗎？將來不後悔嗎？”得到程杏英“不後悔”的回答後，說了聲“你們父女都是一個脾氣，任性！——將來後悔別怨我呀。”便大筆一揮簽了字。
沒想到，程少仲今天與程杏英住起了對門兒。而且，每天還有賴她幫助燒炕、溫水，幫助清理房間、洗衣服等等。
程杏英就打趣問：“二叔，你批准我辭職回鄉批對了吧，不然，每天誰給你燒炕、洗衣服啊？”
程少仲面對長得酷似何若菡的程杏英，不禁感慨萬端。本以為何若菡跟哥哥還鄉後，今生今世再也見不到了。哪想自己突然又被流放回鄉，又重新生活在一個家庭裡，這真是人生難料！雖然，哥哥的接納是真誠的，照顧也是無微不至的。但他們這孿生兄弟一個雙妻，一個獨身，令他多麼尷尬！命運為什麼這樣不公平！
晚上，躺在燒得滾熱的土炕上，程少仲的思緒也如沸水不能平靜。
假如當年父親不讓他去留洋，假如他這四十幾年始終沒離開藥王廟，一切又會是什麼樣子？
當然，那就不會失去何若菡，也就不會有與索菲婭和戴安娜的兩段緣分，更不會有杏陵這個孩子。
一想到杏陵，便又想到杏圃。兩個孩子牛津大學畢業，都取得了博士學位。杏圃留校任教，杏陵在詹姆斯辦的聖保羅醫院（開始是醫務所）當醫生。因為都娶了英國妻子，生兒育女，忙忙碌碌，這麼多年，除四九年以前在香港時曾在假期裡結伴兒來港團聚過，到北京後，就沒再見過面，原因是戴安娜到北京不到三年就病故了。以後，程少仲又續娶了沈茵，這種家庭成員的變換，造成程少仲與兒子們之間感情上的某種尷尬，自然也就淡化了兒子們對他的思念與聯繫。所以，他們再也沒回中國看看。只是偶爾通過信件溝通一下感情，說一說事業上很有成就，家庭生活也很幸福等等，請父親不必惦念。當然，也很盼望爸爸媽媽（杏圃這“媽媽”二字既指繼母沈茵，也指生母何若菡。而杏陵則只指沈茵，因為他與生母索菲婭的密切聯繫不為父親所知）抽時間回去看看，程少仲有時也真想回倫敦去看看，可身為副部長，工作太忙。再說，沈茵對此也無興趣，因為往返費用之大，不是開玩笑的。所以，程少仲一直只能遙望星月，寄託對孩子們的思念。
現在是不是有機會了呢？程少仲忽然產生了靈感，但他馬上又否定了自己的靈感——自己屬於被監督勞改，會有脫身機會嗎？還有，海關怎麼出呢？於是又茫然了。但他一經想到出國，便不能再放棄這個念頭。他覺得既然共和國忽然之間拋棄了他，他又何必再留戀這片土地？他原來想報效國家，是國家給他報效的機會。現在國家又剝奪了他報效的權利，那就不怪他揚長而去了。何處青山不埋忠骨？非在一棵樹上吊死嗎？不！憑自己的本事，到了英、美，雖然當不上副部長，可進入上流社會是毫無問題的。何必在此做階下囚？這樣打定主意後，便覺得脫身與海關都不是很大問題——當初在港搞地工時，經常通過廣州番禺的秘密通道往來港粵之間。這條通道只有極少數人知道，他有把握暢通無阻。眼下先蟄居幾天，等春節過後就找機會外逃。
白天，程少仲要到社里去勞動，臨近春節，社里的活就是鍘草。這是一種比較累的勞動，通常由五人組成一個勞動組，兩人搖動輪式鍘草刀，一人向刀口續草，一人將草捆不斷從草垛上搬來，打開，堆在續草人身邊，另一人負責將鍘完的碎草用木鍁移走，堆放好。這五人中搖刀的二人最累，續草的人最忙碌，並有將手指續入刀口的危險，搬草捆的人有時要舞動木杈像京劇《挑滑車》那樣，將草捆從高高的草垛頂上不斷地挑下來，有時也要爬到草垛上往下扔草捆，既很忙碌，也很累，相比較而言，只有用木鍁撮碎草最省力。
右派分子作為接受勞動改造者，往往要分派最重最累的活兒，這是社領導們都要掌握貫徹的一個原則。所以，分派活計時，程少仲不言而喻就是搖刀鍘草，但派活的干部走後，同組幹活的人便會以力量太小，耽誤活計的理由馬上換下程少仲，讓他拿木鍁去移草、斂碎草。休息時，程少仲本來因自慚形穢要躲在一邊去領受孤獨，可一起幹活的人們，卻總是把他圍起來問長問短。
通常情況下，開始總是先問些外國人吃什麼、穿什麼、住什麼等等簡單問題。等到氣氛活躍起來後，就換成色情話題，問摟外國女人與摟中國女人有什麼不一樣？美國總統夫人的屁股白不白？等等，面對這些善良、好奇的鄉親，程少仲也很快忘卻了自卑，有問必答。大家聽後嘖嘖不已之餘，將兜里的葉子煙捲成喇叭請程少仲吸，或掏出一把炒黃豆讓程少仲吃。然後，就不讓他再乾活，只在一旁坐著。對此，幹部們也睜一隻眼，閉一隻眼，不干涉。
自從程少仲回鄉勞改後，程家大院的串門兒人突然多了起來。
幼年時曾因患惡疾經程少仲親手治癒的豆腐匠劉海山，素以豆腐塊兒小聞名鄉里，人稱外號小豆腐，是個較會精打細算的人，卻每天清早用瓦罐提了豆漿來送給程少仲，讓他保養身板兒，免得乾活累垮，且是天天不斷。每天天一亮就送來，那豆漿還熱著。程少仲給他錢他竟虎起臉說是瞧不起他。因為當年程少仲給他看病沒收過錢，所以讓程少仲不好拒絕。還有賣瓦盆兒的肖旺田，就是瓦盆肖和啞女人生的那個吃過何若菡奶的那個孩子，曾被父親告知：程家是你的救命恩人！他從此牢牢記住了這句話。這次聽說程少仲落難回來，特地燒了一把加大的夜壺送他，叮囑他夜間天冷，千萬不要出屋小溲。此外，還有給送粘豆包兒的、送年糕的、送梨膏糖的……樸實的鄉親，珍貴的情誼，給了程少仲很大的慰藉，也給了他很大的震撼，使他深感自己在做人的品格上不及這些鄉親。
一個清冷的月夜，程少仲被小豆腐劉海山拉去吃殺豬菜，回來已更深人靜。他剛要推門進屋，卻聽身後有人輕聲呼喚：“少仲。”
程少仲回頭一看，是何若菡捧了件毛衣向他走來。他微醺之際，硬著舌頭問道：“啥事？”
“給你織了件毛衣，明天出去幹活穿上擋擋風吧。”何若菡這樣說著，將毛衣塞在程少仲懷裡轉身而去。
冷月下，程少仲望著上屋房門，愣了許久，後來，他看到窗簾動了一下，才趕緊推門進了屋。
那夜，他整夜沒合眼。
臘月二十三過小年，晚飯時，程少伯與程少仲都飲了些酒。飯後，程少伯叫住程少仲，讓別人都迴避了，他先問了程少仲的勞動體會，問他能挺得住挺不住。
程少仲那年捱過程少伯的打之後，一直耿耿於懷，不想讓哥哥撿了他的笑話，便簡單應付了幾句，也並未提及想出國外逃的打算。程少伯聽出他的敷衍，淡淡一笑說：“想和你商量件事——你現在一個人，生活上沒有伴兒，平時連說話的人也沒有。我這邊卻是她們倆，如果你願意，我想還讓若菡回到你身邊來怎麼樣？”
程少仲無論如何沒想到哥哥今天的神秘談話會是這個內容。從心裡說，現實情況下，他當然願意這樣。但口頭上，一時又有些不好意思承認，便吞吞吐吐說：“你是說……讓若菡……”
程少伯說：“若菡本來就是你的人，現在政策規定一夫一妻，我的情況屬於合理不合法，也應該按政策要求，留一去一，可原來想六十多歲的人，往哪兒去呢？現在，你回來的正好，讓她和你重新團圓，將來讓杏圃和他的媳婦孩子也好有個交代。”
“這是她的意思嗎？”程少仲問。
“她就是有這個意思能和我說嗎？”程少伯反問說，“我是從她的夢話裡想到這個主意的。她總在夢裡叫你的名字。”說完，把頭扭向一邊，不讓程少仲看見他的眼睛。少頃，又道：“你們畢竟是結髮夫妻，她當初改嫁我，也正是因為忘不了你，不願離開程家的門。其實，這些年來，她又何曾忘記過你？可她和我有了杏英，加上你那邊又有洋太太，她沒法辦——女人命苦哇！”他聲音哽咽，說不下去了。
再看程少仲，也已老淚縱橫。
“你同意嗎？”程少伯問。
“不，讓我再想想。”程少仲說。