轉眼就到了又一個盛夏。
盛夏時節，南方的陽光無比毒辣，地表溫度高居不下。官兵們在悶熱的坑道和洞庫裡，從泥水和石渣裡將不斷流淌出來的泥澤打包，然後一包一包地往外背，衣服上的泥巴乾了還濕，濕了再乾，不多長時間，一身衣褲泥乎乎濕漉漉，貼到身上又濕又冷又粘又沉，幹活時十分的礙手礙腳。後來，小伙子們乾脆把全身扒得只剩下一條大軍褲衩幹活，渾身乾脆也被泥巴被覆，人被糊得只露出一雙烏溜溜的眼睛，半天下來，粘在頭上和身上的泥巴結成盔殼和鎧甲，蹭得全身奇癢難當。下工後，一點點一層層地“丟盔棄甲”，沖涼時，才發現泥巴和褐石中的有毒元素早已滲透到了皮膚毛孔中。
就這樣日復一日，幾乎沒有人身上不潰爛，而最讓他們難堪難言難受的則是爛襠，走路成了彆扭難看的羅圈腿不說，別的地方奇癢潰爛流黃水還好辦，想抓想撓要治要曬，都不用避諱別人，可爛襠起來，誰好意思沒完沒了地往那個地方抓抓撓撓的？治起來不方便，要曬時更麻煩，畢竟營區裡有女兵有家屬。
晚上，山溝裡吹不進一絲涼風，板房裡悶熱得像蒸籠，官兵們根本沒有辦法入睡，尤其從北方來的小伙子，一個個熱得坐在床上伸長著脖子直喘氣。外面雖然也不涼快，但至少不像板房裡那麼悶，因而，戰士們都穿著大褲衩出來，四處遊蕩。
這種情形，被由張中原陪同過來視察的石萬山和洪東國盡收眼底。
“營區有女兵，誰讓你們穿著內褲出來的？你們自己看看，像個什麼樣子！”平常睜隻眼閉隻眼的張中原，當著團領導的面自然要有態度。
魏光亮趕快說，“對不起營長，是我做主同意的。我們在路口放了女賓禁入的告示牌。這鬼天氣，一點風都沒有，只穿個內褲還爛褲襠呢，要是再捂得嚴嚴實實，還不知道會是什麼樣的情況。”
“行，反正七星谷里女的少，少數服從多數。我特別批准：天黑後，你們只穿內褲不犯忌，不過活動範圍只限於一營營區，不得越雷池半步。”石萬山沖著魏光亮喊，“光亮，你聽見沒有？”
“報告團長，我聽見了。不過我要抗議團長，為什麼你只點我的名字？好像我就會越雷池似的。”魏光亮不滿。
“這叫防患於未然，知道嗎？對了光亮，裸睡防爛襠，苦楝樹樹皮熬水再加上狼毒汁塗抹，對治爛襠有效果，你們不妨試一試。”石萬山拍拍他肩膀，以示撫慰。
“團長，政委，我們為什麼不能裝空調呢？現在咱們中國絕大多數城鎮居民都用上了空調，美國士兵幾十年前就在用空調、睡席夢思床，他們並沒有垮掉嘛。”魏光亮登鼻子上臉。
“裝空調的事情，我們正在搞調研，等調研結果出來再說。小魏，你們還是早點休息吧，明天還要辛勞呢。”洪東國笑瞇瞇。
張中原陪同石萬山和洪東國往坑道裡去，張中原倒是第一次發現，居然有十多個戰士坐在坑道內歇息，還有人躺在地上睡著了。
“起來！坑道裡睡覺，像話嗎？”張中原這回是真生氣。
坐著的早站起來了，睡著的被驚醒，都鯉魚打挺起來，一個一級士官囁嚅，“報告首長，宿舍太熱，我們實在睡不著，坑道裡涼快……”
“坑道是工作區域，而且要考慮安全因素，再涼快也不能睡覺，你們都回去，以後不能再來這兒休息了，聽見沒有？”張中原說。
戰士們如獲大赦，爭先恐後朝外跑。
等戰士們都跑遠了，洪東國說，“看來這睡覺的問題不解決確實不行。戰士們勞動強度太大，長時間缺少睡眠，身體受不住。”
“就是啊，身體是革命的本錢嘛，所以我說必須盡快買空調。老洪，你那個調研就到此為止吧，期望你儘早投我一票。”石萬山說。
洪東國沒有回答，臉上依然笑瞇瞇。
三個人走了過去，誰也沒發現身旁的被覆模具裡有人在酣睡，而他們的腳步聲和談話聲也沒能吵醒他。模具裡的人是連日來勞累過度又嚴重缺乏睡眠的方子明。很快，過來十幾個戰士攪拌泥漿，駱玉中把拌漿機與管子接好，兩個戰士拿著灌漿大管子登上腳手架，把兩個噴頭塞進模具裡。自動化攪拌和灌漿設備啟動，冒著熱氣的水泥石子漿慢慢灌人，漸漸把方子明的雙腳埋住。
方子明迷迷糊糊地做了個夢，夢見自己長出了兩個翅膀，往家裡飛去，卻因為雙腿灌了鉛般的沉重，怎麼也飛不動，他很惱火，拼命掙扎著縱身一躍，這一躍，沒有讓他飛上天空，卻讓他徹底醒了過來。他想翻身，雙腿卻怎麼也動不了，他半抬起身子一看，頓時毛骨悚然哭爹喊娘，“救命啊，我被活埋了，快來人啊——”
駱玉中嚇了一跳，“怎麼回事？”
一個戰士豎起耳朵聽，“好像模具裡有人。”
“啊！”駱玉中大驚失色。
幾個人趕快爬上模具架子，果然見到方子明在裡面拼命掙扎。
一見到他們，方子明哭了起來，“媽呀，我的腿完了，我完了……”
駱玉中和一個戰士架著方子明的胳膊，用力把他拽了出來，再抬到地面，方子明把腿縮起來，用手摸著腿，哼哼唧唧，“老天保佑我，千萬別高位截癱啊……”
見他的腿能伸縮自如，駱玉中知道沒有問題，便在他腿上狠捶一拳，方子明疼得哇哇亂叫，駱玉中笑，“癱不了，能照常娶漂亮媳婦。”
方子明放心了，剛咧開嘴笑，一見石萬山他們過來了，馬上又把臉繃起來，做出一副痛苦不堪的樣子，駱玉中暗自發笑。
“趕快帶他去處理一下。”石萬山吩咐。
駱玉中他們趕緊抬著方子明離開。
“老洪，買空調的事不能再拖了，咱們要是繼續調研下去，還不定要出什麼事呢。”石萬山神色憂慮。
“我現在就投你的票。搞調研不過是想找點實例，堵堵反對者的嘴。這樣吧，我提議明天召開黨委會，專門研究這個問題。”
洪東國說的反對者是鄭浩，石萬山心底湧上一股暖流，“謝謝政委！”
洪東國白他一眼，“你謝我幹什麼？難道他們就不是我的兵嗎？”
兩人相視而笑。
“張中原，馬上把你們營需要多少台空調統計出來，另外，裝空調前這幾天，讓下班回去的戰士住進多功能廳，那個地方電扇多，又寬暢。”石萬山吩咐。
“是！”
石萬山回到自己的板房，沒想到鄭浩正在門口等著他，詫異地連說“稀客”，鄭副參謀長有什麼重要指示？
鄭浩笑說我哪來的指示，是有事要請石兄幫忙，咱們去吃夜宵吧，一邊吃一邊聊。石萬山忙說不餓，還是請鄭副參謀長光臨寒舍吧。
“石兄，我想請你幫我做一回紅娘。”甫一坐定，鄭浩笑著開門見山。
實際上，為走不走這步棋，鄭浩猶豫過很久。石萬山在二炮系統的影響力和運作能力，自己以前都低估了。事到如今，自己如果繼續韜光養晦下去，肯定不會有什麼好結果。想來想去，鄭浩決定用林丹雁投石問路，看看石萬山到底是個什麼態度。如果對方答應幫這個忙，至少說明他對自己還算光明磊落襟懷坦白，自己在七星谷再忍辱負重下去，也才有意義。
“要我做紅娘？你不是拿我開涮吧？”
“我哪敢拿石團長開涮呢？給你說實話吧，我現在有比較強烈的結婚衝動。”
“鄭副參謀長，你這個鑽石王老五不至於病急亂投醫吧？你找誰做紅娘也找不到我頭上啊，我上哪給你找姑娘去？”
“我是真的需要你幫忙，只有你才能幫這個忙。”
“什麼意思？你就直說了吧，我實在受不了你這彎彎繞。”
“好，我直說了。自從認識林丹雁女士以來，我始終認為她就是我理想中的那一半，一直想向她求婚。可是我又怕貿然求婚會遭到拒絕，不瞞石兄說，我在這方面臉皮太薄，心理承受力很差。萬一遭到她拒絕，我擔心自己這一輩子都會懼怕婚姻，所以想勞兄台大駕。”
石萬山緊盯著他眼鏡片後的眼睛，“林丹雁你又不是不認識，還需要紅娘嗎？再說，你為什麼會選擇我呢？做思想工作，洪政委比我強多了。”
鄭浩坦然迎著他逼人的目光，“我聽說她與你和嫂子的關係非同一般，而且看得出來，她比較聽你的。”
“你說的都是歷史了，林丹雁的脾氣，你也了解一些，什麼事她會聽別人的安排？我的話同樣不管用。對不起，我實在幫不了你這個忙。”
“石團長實在不肯幫這個忙，我也不能強人所難，算我打攪了。但關於安裝空調的事情，我還想說幾句。我不同意給戰士宿舍安空調。”鄭浩決定唱黑臉了——石萬山根本沒把我這個師前指總指揮放到過眼裡，自己不能一忍再忍。
“鄭副參謀長，天太熱了，戰士們都睡不好覺，而我們偏偏又在打惡仗。覺都睡不好，當然不會有戰鬥力，所以——最典型的例子就是前天晚上，土官方子明因為長時間缺少睡眠，竟然在被覆模具裡睡著了，差一點……”
“這事我也聽說了，它與安不安空調沒有直接關係。我一直反對你們打疲勞戰，而方子明差點被被覆在坑道裡，恰恰是因為你們進行了長時間的疲勞戰，他們的身體承受不住造成的。我做了調查，這一個半月裡戰士們每天平均工作近十三個小時，他們是人，不是機器！我告訴你，你這麼做遲早會出事的，而且難免會出大事！”說著說著，鄭浩激動起來。
“現在是在打仗，而且，我們也注意到了戰士疲勞的問題，正在想辦法解決。給他們宿舍裝空調，正是為了解決這個問題。鄭副參謀長，在關心戰士的問題上，我們殊途同歸嘛。”
“石團長，我們部隊做事不能不算政治賬吧？我提醒你考慮一下這事的政治影響。我們所在的這個縣是國家級貧困縣，人均年收入不足一千元，我們駐紮在這樣的窮地方，幹部戰士都住裝有空調的房子，合適嗎？買個幾台櫃式機，給食堂和會議室安上，這個還說得過去。軍隊要忍耐，要吃苦，不能和別人攀比。”
“戰士們為國家付出了那麼多，我看也沒什麼不合適的。鄭副參謀長不是在下命令吧？”
“我在盡師前指總指揮的職責。組織上沒賦予我否決大功團黨委決議的權力，我沒資格下達這個命令，但是，駐大功團的師前指，有權監督大功團工程款的使用情況！”鄭浩站起身來，頭也不回地拉門出去。
就購買和安裝空調的事情，第二天的團黨委會爭論激烈，支持者和反對者幾乎各佔一半，勢均力敵。但在洪東國的支持下，在石萬山的力挺下，黨委會最後以四分之三的票數通過決議：裝空調，不裝進口的，裝國產名牌機，官兵一致一視同仁。根據統計，每個營共需三匹的櫃式空調十八台，一點五匹的壁掛式空調六十台，大功團共有三個建制營，另有團部和師前指，共計需要櫃式空調八十一台，壁掛式空調二百七十台；按國產名牌空調機的均價計算，每台環保健康型的櫃式空調大約需要七千到八千塊，每台一點五匹的環保健康型空調大約需要兩千塊。一次性裝備到位，大約需要一百萬出頭，加上線路改造等費用，總共需要一百二十萬左右。
石萬山作出闡釋：空調不是生活奢侈品，而是為了提高工程效率的基本生活用品；他提出建議：為了防止夜長夢多，咱們明天就去辦，每個營去三台車，把這一百多台空調一次性買回來。沒人再提出反對意見。團黨委會的最終決議，鄭浩是事後才得知的。這一次他幾近震怒：石萬山太不把他當回事了，他石萬山憑什麼不把他堂堂師副參謀長放在眼裡？這不僅僅是挑戰他鄭浩的個人尊嚴，簡直是無視師前指的存在，甚至是對師領導集體設置師前指決策權威的蔑視！
後來一直閒置在抽屜裡的香煙，再次被鄭浩翻騰了出來。
接連抽完幾支煙，鄭浩抑制住了狂亂的情緒，調整好了心態和狀態，他站起身來。他去找石萬山。
推開石萬山的門，鄭浩笑吟吟的；見到笑吟吟的鄭浩，石萬山心裡犯了嘀咕。
“稀客稀客！鄭副參謀長大駕光臨，有何指教？”石萬山迎過來。
“豈敢豈敢！專門來向石團長表示敬意。陸、海、空三軍，我還沒聽說過哪一軍給戰士宿舍裝空調的，只有我們二炮的大功團敢吃這只螃蟹。石團長到底是石團長，敢為三軍先，鄭某深表佩服！”
“鄭副參謀長的意思我明白。實話實說，我們確實跟他們都不一樣，我們是戰略導彈工程兵，和平年代裡，只有我們還天天在打仗。”
“天天在打仗一說以後可以商榷，即便天天在打仗，空調也不是武器吧？照此下去，戰士的木床板以後沒準還得換成席夢思？”
“不瞞鄭副參謀長說，前年我就有這種想法，只不過目前條件還不成熟。條例上好像也沒有明令禁止戰士不能睡席夢思嘛，只要硬度合適，睡席夢思肯定比睡木板舒適。”
鄭浩強忍住不快，“石團長真是我二炮的弄潮兒啊，什麼潮流都敢領，連貪圖享樂方面也不甘人後。”
“鄭副參謀長過獎。我石萬山自慚還沒達到你說的這麼高境界。我今天也把話撂這兒了，除非立刻就撤我的職，否則，三天內，大功團的官兵都能住進裝有空調的房間。你要不這麼說，我們還未必有這麼高的效率，謝謝你的提醒，我現在就開始交辦！”
“我知道在你這兒我的話橫豎不起作用。不過我告訴你，你石萬山眼裡可以沒有我，沒有師前指，但只要還在師前指總指揮這個位子上呆一天，我就要盡到一天的職責。我說話不管用，還有上級組織嘛，我就不相信大功團能凌駕於導彈工程兵師之上！”
“鄭副參謀長請便。我早已有話在先：一切後果，由石萬山一人承擔！”
鄭浩拂袖而去。
營房裡，食堂裡，團部辦公室，官兵們的宿舍……到處都在安裝空調。到處的熱火朝天，在鄭浩的眼裡是無法無天。他十分惱怒，奮筆疾書一份上訴師部的報告，江建華認為措辭過於激烈，建議他修改後再上呈。鄭浩固執己見，說原則問題絕不能讓步，並說假如結果是石萬山正確，自己立馬走人。他鄭重地在報告上蓋上大功團師前指的公章，讓江建華馬上傳真給師部值班室。江建華說服不了他，只好無奈地從命。
敲門聲響起，是兩個戰士抬來了空調機，要給師前指辦公室安裝。鄭浩面無表情，聲音不怒而威，“這兒不需要空調，請你們抬回去。”兩個小戰士感受到室內壓抑的氣氛，不敢多說話，更不敢違抗他的命令，趕緊抬著空調離開。
意氣難平的鄭浩起身去找洪東國。
石萬山正在洪東國辦公室商量空調費用開支問題，見鄭浩進門，石萬山和洪東國都站起來，鄭浩說，“洪政委，石團長，明人不做暗事，我特地來告訴你們，我剛才給師黨委呈了一份報告，申明了師前指對裝空調的態度。我轉述一下報告主要內容：工程尚在進行中，挪用工程款購買大批空調的做法是錯誤的，必須馬上糾正。”
“鄭副參謀長，挪用工程款裝空調的帽子太大了，我石萬山承受不起。買空調的錢是從施工管理費中開支的，作為工程指揮長，我有開支施工管理費的權力。”
“施工管理費？一百多萬？”
“沒錯。工程竣工後，如果審計出這筆錢有問題，責任由我這個法人負。”
洪東國說，“鄭副參謀長，購空調款走施工管理費賬目，是團長和我剛商量出來的辦法，我們正想向你匯報呢。為了節省出這筆錢，我們制定出了一個提高效率、節約開支的細則……”
“難道你們要先掛賬，找到名目了再沖減？”
石萬山說，“關於這一百多萬如何開支，我們也向師裡請示了。”
“誰批准的？”
“還沒等到批示。戰士們太艱苦了，我們搞先斬後奏也是迫不得已，何況工程施工條例中有規定，指揮長擁有先斬後奏的特權。”石萬山態度強硬。
“既已先斬後奏，你們還說什麼向我匯報？”鄭浩鐵青著臉，轉身就走。
“老鄭……”洪東國追出去。
石萬山當即抄起電話，“張中原，我命令你，二十四小時內，改造好一營和團部所有房間的線路，保證大家明天晚上一定用上空調！”
“買回來的是空調，又不是豆腐，放上一兩天，能變餿不成？”張中原樂呵呵的。
“鄭浩告狀了，萬一師裡下令停止安裝，我可不敢抗令不遵。”
“對呀！”張中原一拍大腿，“我趕快告訴光亮他們，別調試了，先打開所有包裝箱，把室內機掛上，再把包裝箱扔得越遠越好。”
“混蛋！哪來這麼多餿主意？”石萬山笑罵。
張中原得意，“名師出高徒啊，我師傅是石萬山啊。”
“你可別栽贓！我啥時候教過你這麼損的招？”
“青出於藍勝於藍嘛。團長再見，我得趕快找光亮他們去。”
魏光亮正在殷勤地為林丹雁和周亞菲安裝調試空調，“好了，兩位小姐今晚可以享受幸福的睡眠，做個甜蜜的美夢了。”
“只要夢裡出現了你，準是噩夢，絕對甜蜜不了。”周亞菲斜他一眼。
“這好像是有感而發啊，是不是以前夢見過我啊？”魏光亮很愜意。
周亞菲情知失言，臉熱了熱，把頭一扭，“去去去，誰夢見你啊，別臭美！”
空調驅逐了七星谷裡晝夜陰魂不散的仲夏溽熱，戰士們睡覺甜了，吃飯香了，精神自然飽滿了，用上空調第一天，戰鬥力增加了近三成。
這樣一來，師前指辦公室的搖頭風扇，便成了大功團團部十幾間簡易板房裡碩果僅存的電扇。電搧風是熱的，鄭浩和江建華經常汗流浹背，一天一夜過去，他們全身多處長滿了痱子。
看見江建華熱得不時拿報紙搧風，鄭浩很過意不去，“對不起建華，讓你跟著受苦了。”
“領導說哪兒的話。不用空調挺好，至少我們享受的是原生態的空氣。”兩人都笑了。鄭浩說，“其實，我並不是非要反對改善戰士的生活條件，也不是非把裝空調這事弄黃了才罷休。我反對他們採取的方式。用工程管理費來說事就行了？工程管理費又不是破籮筐，什麼爛菜幫子都能往里扔。”
“鄭哥，我真不忍心看著你這麼苦自己。其實你一邊享受著空調，一邊等待著上級的裁決不好嗎？白天還好過一點，通宵熱得睡不著覺最熬人了。你看你瘦了這麼多，眼睛都凹進去了。”
“不行，我有我做人做事的原則。在上級對這件事沒下結論前，我絕不會放棄自己的立場。唉，這麼明顯的問題，師裡怎麼就不管呢？照這樣下去，石萬山以後什麼事不敢干？”
“也是，他膽子確實太大了。”
“建華，我呆在七星谷的日子恐怕不會長了，當初真不該勸你來這個鬼地方。”
江建華吃驚，“你真的鐵了心要走嗎？去哪兒？回師部？我倒沒事，反而覺得很值，因為這兒讓我長了不少見識。”
大功團請求為官兵宿舍安裝空調的報告，鄭浩請求辭去大功團師前指總指揮的報告，同時呈到了顧長天和成南方的案頭。
石萬山振振有詞：買空調的一百多萬不是工程款，而是施工管理費，並且我們不是把它用在吃喝玩樂上，而是購買能提高工程效率的基礎用品；七星谷又不存在空調電費問題，七星溪每年都水量很足，我們的小水電站發的電足夠用了。如果出了問題，我這個龍頭工程的指揮長擔當全部責任。石萬山列舉出因天氣太熱、勞累的官兵們嚴重缺乏睡眠的種種苦楚，煽情處差點讓“獅子王”落下淚來，恨不得自己能掏出錢來給戰士們安裝空調。
鄭浩的闡述也很在理，他歷數自己在去到大功團後的種種際遇，說自己始終很尊重石萬山和洪東國，凡事都與他們溝通，徵求他們意見，從來都顧全大局不計較個人得失，現在也絕不是感情用事；我們導彈工程兵是一支有著光榮傳統的部隊，這個傳統就是艱苦奮鬥敢打硬仗，我們'工兵精神'的前兩句是什麼？紮根山溝，拼搏奉獻！這次是面對建設什麼樣的軍隊的大是大非問題，所以自己絕不做任何妥協。石萬山根本不聽勸告，因此而導致師前指已無法在大功團開展工作，即便這樣，自己的請辭也完全是出於公心而非私怨。
兩人針尖對麥芒到這種程度，實在讓顧長天和成南方感到為難，無奈之下，他們只好關起門來商量計策。照例，成南方等著顧長天先開口。
“成政委，看來咱們的如意算盤打錯了，原來想的是石萬山和鄭浩兩人的性格一剛一柔，正好能夠互補，處事風格不一樣也不容易產生衝突，以為他們會是黃金搭檔，沒想到會是這種狀況。你看這事怎麼處理？我聽你的高見。”
“我倒是想先聽聽顧師長對大功團安裝空調的態度。”
“說實話，看了石萬山請求為大功團官兵宿舍安裝空調的報告，我真不忍心反對，再說，他的理由非常充分。以前我們工程兵住什麼房？乾打壘的土房，現在呢，住上了活動板房；最早我們是用鋼釬打乾眼，後來我們裝備了風鑽，現在我們又裝備了鑿岩台車；還有運送石渣和被覆，也全部都實現了機械化。社會在進步，生產力也在大力發展，石萬山裝空調是為了提高效率，也是與時俱進的歷史觀。三十八九攝氏度的高溫下，我們自己也不能正常辦公嘛，為什麼就不能讓辛勞了一天的戰士們睡個好覺呢？裝備出效率是真理。美伊戰爭，伊軍的脆敗就與美英聯軍裝備精良關係最大。都二十一世紀了，我們究竟該怎麼樣建設白領工兵隊伍，我認為還需要解放思想。這事如果處理不當，我們可能會犯錯誤。”
顧長天對石萬山的袒護不出成南方所料，成南方拿起桌子上鄭浩的報告，遮住自己的眼睛，“我同意你的說法，不過鄭浩歷數的樁樁件件也都有理有據，小鄭你我都了解，他是個有度量有涵養的人，不到忍無可忍，不會出語如此激烈態度如此決絕，他阻止安裝空調也不能說毫無道理，而且師前指意見也是上級意見，他石萬山完全當成耳旁風，甚至都不屑於解釋和溝通一下，這也太自以為是了吧？我的看法是，空調可以裝，但石萬山也得敲打，老是搞先斬後奏，搞將在外君命有所不受，怎麼行？再不敲打，以後他的眼裡還能有誰？”
“完全同意！我早就想敲打石萬山了，不敲打敲打他，他不知道馬王爺長幾隻眼！就他對待師前指的態度，這次得讓他作出檢討，在全師中層以上乾部會議上作出公開檢討。在這之前，他先得向鄭浩作深刻檢討，否則，鄭浩要是不肯回大功團師前指的話，我真要建議撤他石萬山的職！”
成南方笑笑，“鄭浩的工作我來做。再說，他也不是不通情理的人，顧師長就請放心吧。”
桌上的紅機電話鈴聲響起，是鍾懷國聽了魏光亮的電話“告密”後打來的。
鐘懷國一口氣說了很多，態度很明朗：
順應新軍事變革潮流的事情，是符合最廣大官兵根本利益的事情，這也是群眾利益無小事。什麼是新軍事變革？新軍事變革後，我們的軍隊將是什麼樣子？都需要探討和摸索。大功團提出的以人為本的治軍理念，也許能引發一場治軍觀念上的革命。軍人也有普通人的需求，光榮傳統當然要講，不搞與時俱進的改革，是沒有出路的，這樣的軍隊早晚要被淘汰掉。我們的軍隊靠小米加步槍打出一個新中國，但如果死守著小米和步槍這兩個大寶貝不放手，我們的國家也發展不到今天，也不可能有今天給國人帶來安全的戰略導彈部隊。作為一個老工程兵，我個人認為，精神的力量不能削弱，物質的力量也不能低估，美英聯軍能在伊拉克取得速勝，我看就歸功於物質的勝利。當年，我們引進大型機械設備時也遇到過阻力，經過這麼些年的實踐證明，這條路走對了。我們的戰鬥力提高了很多倍，但我們這支部隊的性質並沒有改變……
顧長天恭恭敬敬，不斷點頭，“我完全同意老首長的看法。對，我也認為，大功團的嘗試是不是成功的，不宜過早下結論，要看它是不是真正能提高部隊的戰鬥力，是不是真正代表了新軍事變革的方向，是不是能受到廣大官兵的歡迎。端正了這個認識，費用的開支情況就不是主要問題。”
於是，“空調事件”既沒有受到批評，也沒有得到表揚，就這麼無聲無息地過去了。正所謂天下事了猶未了，何妨以不了了之。
七星谷裡有個神奇的小湖泊，無論怎麼下雨，它永遠不會漲水，多少年來，它只是默默地惠澤當地百姓，從來沒有過氾濫成災，被老百姓尊崇為“神湖”。每逢晴好天氣，“神湖”則波光瀲灩五光十色，真是美不勝收。
休息日，魏光亮呼朋引類去“神湖”邊“曬襠”。十幾個戰士前呼後擁著他，來到“神湖”。魏光亮一聲令下，小伙子們嘻嘻哈哈地脫去衣褲，赤條條地躺到草地上或大石頭上曬太陽，害羞一點的則給自己的羞處蓋上一枚荷葉。魏光亮說他自己並沒有爛襠，只是想來給美麗的“神湖”做個自然之子。他自由自在地裸泳一通，然後穿上大軍褲衩，躲到一塊巨石後的陰涼之地，一邊讀《計算機世界》，同時兼給大家放哨。
盛夏七月的太陽毒辣灼人，曬上一陣後，王小柱被烤得受不了了，揭開臉上遮陽擋光的荷葉，大喊，“連長，我曬得受不住了，你還要我曬多久嘛？”
“早著呢，要治爛襠，你就慢慢曬吧。沒有我的命令，不准起來。”魏光亮把頭埋在書裡，連眼皮都不抬。他根本沒把所謂“放哨”放到心上——除了偶爾迷路的放羊娃，誰會涉足這樣一個落英繽紛雲蒸霞蔚的世外桃源？
遠處，林丹雁和周亞菲沿著小溪朝上游走來，一路上，周亞菲不時蹦蹦跳跳地採著野花，突然，她想起來上游有潭清冽的湖水，馬上又蹦跳回林丹雁身邊，“丹雁姐，上面有個潭，可以游泳，咱們游泳去好嗎？”
“哎呀，你早不說，咱們都沒帶泳衣啊。”林丹雁很遺憾。
“咳，現在時興裸泳，咱們今天干脆也時尚一把，怎麼樣？”
“裸泳？我可不習慣，萬一來人怎麼辦？”
“哎呀沒事的。姐姐給我放哨，我給姐姐放哨，不就沒事了？走吧走吧。”周亞菲撒著嬌，對林丹雁生拉硬拽，林丹雁只好半推半就地跟她走。
兩人繞過一塊巨石，正好繞到魏光亮的身後。戰士們的全裸圖頓時映人兩人眼簾，周亞菲“啊”的一聲，摀住雙眼，林丹雁臉紅耳赤，趕快把眼睛看向別處。
七星谷的兩個美女居然從天而降！戰士們慌作一團，不要命地“撲通撲通”往水里跳。魏光亮聽到動靜，從書上抬起眼睛，看到林丹雁和周亞菲，嚇了一跳，知道大事不好，忙跑過來鞠躬，“對不起，實在對不起。你們是從哪裡鑽出來的啊？”
周亞菲氣憤地，“你們裸泳，為什麼不放哨？”
“對不起，是我在放哨，可我只顧看書了，沒注意到你們過來，都怪我。大家是在治爛襠，哪有工夫裸泳，哎，對不起，請你們迴避一下好不好？”
周亞菲馬上進入當醫生的狀態，“管用嗎？”
“比你們醫生說的管用。”魏光亮說完，小心翼翼地看著她臉色。
“營區裡又不是沒有女人，附近還住著老百姓，你們怎麼就這麼不講究斯文呢？就是治病，至少也得派兩個崗哨嘛。”周亞菲又找茬。
“是，遵命。兩位小姐，你們是不是來游泳啊？”
“不用你管。”周亞菲眼波一橫，櫻唇一嘟。
魏光亮心裡怦然一動，突然不敢正眼看她，也說不出任何話來。
一號洞庫的主坑道六千八百米到七千米高度的被覆段，出現了裂縫和滲水，按照以往專家的堵漏方案，怎麼堵漏都不行，石萬山和洪東國心急如焚地趕往現場，石萬山摸著牆體上的裂縫問張中原，“裡面還有嗎？什麼時候發現的？”
“還沒有發現。那邊供水管的接頭有點漏水，開始大家都沒在意，再說現在上下班都坐這種板車，一晃就過去了，所以到今天早上才發現。”
“一共有多長？”洪東國問。
“裂紋從六千七百八十一米開始出現，一直到七千零三十三米，都有。一共有兩百五十二米出了問題。”
“愚蠢自大，廢物點心！”石萬山咬牙切齒，一拳砸到牆體上。
張中原驚懼地看著他，變了臉色。
洪東國不滿，“老石，你怎麼罵起人來了？罵人能管用嗎？”
“我沒罵別人，我在罵自己！每被覆一米就得花一萬兩千多塊，兩百五十二米，一下子就栽進去三百多萬！可我們連什麼時候出現了裂縫都不清楚，我這個團長總指揮長不是廢物又是什麼？”石萬山痛心疾首。
“好了，罵人罵己都無濟於事，還是抓緊想辦法解決問題吧。”洪東國說。
石萬山冷靜下來，問張中原，“泥夾石段通過了？”
“前天晚上已經打到了花崗岩層。”
“從現在起，先停止被覆，恢復正常開掘，二營和三營的增援部隊暫時歸建。”石萬山吩咐張中原。
“是。”
“老石，這是個不明原因的重大事故，咱們得立即上報，必須盡快查明原因。在上級調查小組到來之前，團裡要成立事故調查小組，先進行自查。”洪東國說。
“對！老洪你當團裡的事故調查小組組長。咱們先查施工日誌，看能不能查出來問題到底出在哪裡。”
在石萬山和洪東國向師里報告之前，鄭浩已經把情況向成南方匯報，請求師裡盡快派工作組進駐七星谷，在工作組到達之前，希望師黨委授予他查封大功團施工日誌和來往賬目的權力。有句話溜到了嘴邊，但鄭浩還是硬生生把它給吞嚥了下去，那就是：我認為這是一起責任事故，背後很可能存在著嚴重的瀆職和腐敗問題。他對自己說——沉住氣，誰能在水落石出的那一天笑出來，誰就笑得最美。
應鄭浩的要求，李和平把由作訓股保管的各種原始資料都搬了出來，來往賬目，第二季度的施工日誌原件，主坑道施工監控錄像帶，近幾個月主坑道所用的鋼筋水泥等人庫清單原始件等等，由鄭浩和林丹雁一起查閱。
幾天下來，各種資料都看了，事故原因依然不明了，林丹雁忍不住自言自語，“問題會出在哪裡呢？”
“一切問題的根源都是人本身。”鄭浩看著她，臉上掛著高深莫測的笑容。
林丹雁驚訝地，“你是說這不是一次技術事故，而應該屬於責任事故？”
“或許還是一起重大責任事故。”鄭浩收起笑容，嚴肅認真地說。
“重大責任事故？不經過調查，恐怕不好下這樣的結論吧？”
“當然需要調查。一切用事實說話。不過，兩百多米被覆過的坑道出現嚴重質量問題，直接經濟損失少說也有三百萬，這已經是重大責任事故了吧？總該有人為它負責吧？首先我就該負責。”
“可是，這次事故究竟是天災還是人禍，現在還並沒有查明嘛。”
“我們沒有查明，不等於上級調查小組來也會得出同樣結論。庫房裡還能取到樣品吧？”
“應該沒有問題。”林丹雁淡淡地回答。
“丹雁，我們不查了，請你現在跟我一起去師前指辦公室，把這些來往賬目、施工日誌、施工監控錄像帶、被覆用主材料進出庫清單等，放到保險櫃裡封存起來。封條上寫上我們兩人的名字。”
林丹雁的語氣和表情都冷冷的，“鄭副參謀長，對不起，恕我難以從命。我是技術總監，有責任盡快查清事故原因，所以我需要隨時查看這些施工日誌。”
“丹雁，我以朋友的身份提醒你，被覆用的水泥和鋼材，從出廠到用在主坑道裡，是經過了不少環節的，如果其中任何一個環節出了問題，都有可能導致今天的後果。在這種非常時期，我們還是先迴避為好，於公於私都有益處。”鄭浩溫情脈脈看著她，溫言軟語。林丹雁震驚地看著他，“你的意思是——？”
“除了讓事實和調查結果說話，我沒有別的意思。”鄭浩的語氣並不強硬，卻讓林丹雁突然打了個冷顫。
晚飯後掌燈時分，林丹雁敲開石萬山的門。石萬山把身體堵到門口，“請問林工程師有何貴幹？”
“讓我進去說話。”林丹雁用力推他。
石萬山紋絲不動，“對不起，不能讓你進去。就算你現在不打算迴避我，我也得迴避你，請你給我留條活路吧。”
“你什麼意思？”林丹雁沉下臉。
“你要真不明白我什麼意思，那我就坦白相告。我現在分不清你是自己來的，還是代表別人來的，如果你是別人的代言人，那我祝賀你這個未來的將軍夫人。”
林丹雁惱羞成怒，“石萬山，你堂堂一個大男人，說這麼些酸溜溜的話，你就不嫌丟人嗎？”
“好好，我丟人，反正我現在丟人丟到家了，無所謂。你要沒什麼事，那我就請你回去，行嗎？”
林丹雁又氣又恨，“真是狗咬呂洞賓，不識好人心！要不是看在小青嫂子對我的恩德上，我真不想管你的閒事！外面說話不方便，你讓我進去。”
想到的確是隔牆有耳，石萬山只好閃開身體。
“我問你，聽說你對洪政委說'大功團以後就靠你了'，這是什麼意思？”一進屋，林丹雁的目光就幾乎逼到了石萬山的臉上。
一股熱流湧上石萬山心頭，他鬆開緊繃的臉，語氣軟了下來，“丹雁，你是真傻還是裝傻？”
“真傻。”
“幹的永遠鬥不過看的，這是顛撲不破的真理。”
“我智商低，請你解釋清楚。”
“幹的人會出錯，多幹多錯。丹雁，我的軍旅生涯怕是要畫上句號了，你好好乾吧，干成個女將軍，也算不枉我一片苦心。”
“我暫時還沒這個奢望。我問你，你是不是貪污受賄了？”
“你抬舉我了，我沒那個能耐。”
“那就是你毫無責任心，修出了豆腐渣工程？”
“你誇獎我了，我命苦，活不出那種瀟灑。”
“那你說這些喪氣話幹什麼？烏鴉嘴！”林丹雁瞪著他，眼裡湧上淚水。
“丹雁，看來你真的是傻。三百多萬打了水漂，我這個團長還能當下去嗎？再加上身邊還有那麼一個玩弄權術的高手，我這身軍裝還能穿幾天？”
淚水順著林丹雁的臉頰慢慢流淌下來。
“丹雁！”石萬山顫抖著聲音，突然捧起她的臉，溫柔地為她拭去淚水。
“萬山哥！”林丹雁心底的呼喚衝口而出，她再也控制不住火山熔岩般噴發的感情，把頭扎進他寬闊堅硬的胸膛裡。感受到石萬山微微顫動的身體，幸福和顫栗，多年來的期盼和委屈，一齊湧上林丹雁心頭。她“嗚嗚”地哭了起來。