度過了青黃不接的二月和八月，棋盤村沒有餓死人，也沒有出外乞討的，老皮在公社大會上表揚了劉學仁和馮蟹，說：國家再有救濟糧撥下來，首先獎勵棋盤村。不久，果然撥下來了救濟糧，但不是包穀，也不是黃豆，是蘿蔔幹。這些蘿蔔乾就全部給了棋盤村。別的村寨很有意見，老皮強調棋盤村各項工作都先進呀，更何況還是革命老區！別的村寨或多或少的都有餓死人和外出乞討的，他們就無話可說了，而八王寺村卻整修起了八王寺。八王寺是在解放前就倒坍得只剩下三間廂房了，整修後掛了一個蘇維埃政權舊址的牌子，說是秦嶺游擊隊在秦嶺建立的第一個蘇維埃政權在八王寺村，八王寺的廂房就是舊址。八王寺村把相關材料報到公社，要求能給予他們政治上經濟上的特殊關照。老皮就找到我，問是不是有這碼事？我去了八王寺，察看了那三間廂房，有些懷疑，又翻閱了所有游擊隊的史料，都沒有關於游擊隊建立蘇維埃政權的記載，憑我的記憶，當年也從未聽說有什麼蘇維埃的話。不久，老皮又讓我去口前寨，說口前寨也發現了牆上有游擊隊寫的標語，提出要保護起來作為革命歷史教育點呀。我去口前寨一看，是在一堵倒坍了一半的土牆上有著：參加游擊隊，打倒一切反動派！但這些字明顯是新寫的。
棋盤村還在堅持出工後在地頭吃公飯，而土豆已經沒有了，正好撥來了蘿蔔幹。這些蘿蔔幹據說是從新疆調過來的，顏色是黃的，吃起來很筋，但味道怪怪的，除了嗆還有點臭，像冬天裡把濕鞋在火盆上烤著了，而且好多人吃了胃疼，一疼就哇啦吐一口酸水。但是，當別的村寨人來棋盤村參觀那棵杏樹時，看到了地頭上那麼多人都穿了勞動服坐在長佈兩邊吃蘿蔔幹，就恨自己的村寨沒有好領導，更恨自己沒有託生在棋盤村。
八王寺村的村長和口前寨的支書結伴在棋盤村里轉了一圈，八王寺村的村長說：到底是先進村，就是好！口前寨的支書說：好啥呀？放屁、出氣都是蘿蔔幹味，能熏死人哩！村道裡，幾個上了年紀的人在曬太陽，撩起了褲子，你按了一下腿，我也按一下腿，嘰嘰咕咕說著話。八王寺村的村長說：這些人幹啥哩？口前寨的支書說：按個坑兒看起來不起來。八王寺村的村長說：棋盤村人也浮腫？那些人看見了他們，忙放下褲管，說句：啊來參觀的？就起身走散了。他們到一個廁所去，廁所的外牆上也寫了標語，廁所門口沒有掛布簾，裡邊蹲著一個人，臉上笑笑的。八王寺村的村長又說：這馮蟹和劉學仁是咋把人管得這麼好的？才近了，才看清那人並沒有笑，是在努著勁兒屙哩。
到了秋後，糧食接上了，午飯在地頭又能吃上蒸土豆，棋盤村再修了十畝梯田。入冬前還挖了一條水渠。冬季裡棋盤村在全公社屬於最冷的地方，石頭不敢摸，一摸手就被粘住，端一盆水在院子裡用木棍攪，攪著攪著木棍就栽起來了。以往的三九天，地裡什麼活都乾不成，村民就在家裡窩到火盆邊，婦女們忙著做針線，要把全家人一年四季的衣服縫縫補補，男人們就打草鞋，收拾地窖。但這個冬天大喇叭哇啦哇啦著，催促著人們都到村部去開會，開會就是學習，聽劉學仁講話，再就是唱革命歌曲。
馮蟹還在秋天的時候就和劉學仁發生了矛盾，他不去張羅開會，認為給農民老講什麼話唱什麼歌幹啥呀？只要當村幹部的心硬手狠，能下得茬，沒有誰不敢不聽話的。他和劉學仁坐在村部辦公室爭論著，屋樑上吱吱響，往上一看，是條蛇趴在那裡，而蛇前三尺遠站著一隻老鼠，老鼠沒有逃跑，竟然還叫著一步一步往蛇跟前走，蛇就把老鼠吞了。劉學仁說：管人是要讓人怕你，但要長期管住人，那得把它的心魂控制住。馮蟹說：就靠你天天說天天唱，像池塘里的青蛙？ ！劉學仁說：這就叫灌輸。你在一個人胳膊上按一指頭是不起作用的，如果按上一千下一萬下，那骨頭就出來了。馮蟹還是搖頭。劉學仁說：咱做個試驗麼，可墓生不住在棋盤村。這樣吧，再給你另外做個試驗，老村長對你有看法，他身體算硬朗吧，我安排幾個人見了他就說他瘦了，不出這個冬天，他肯定就真的瘦了。劉學仁真的就安排了幾個人，今日一個見了老村長說：哎呀，叔你沒病吧，怎麼瘦了？老村長說：我有啥病？沒病！明日另一個見了說：叔怎麼瘦了？老村長說：現在哪兒有胖人？ ！又過了幾天，再是另外一個見了說：叔你沒事吧？老村長說：沒事。再說：好像瘦多了？老村長摸摸臉，說：瘦了，是不是？這樣的話七八個都說過了，老村長不到二十天，真的就瘦下來，覺得身上這兒不舒服那兒也難受，讓醫生看了，抓回來十服中藥在家裡熬著喝。馮蟹對劉學仁說：你嘴裡有毒！劉學仁說：人人嘴裡都有毒哩。馮蟹就再不管開會、唱歌的事，由劉學仁折騰去。
整個冬天，棋盤村再沒安閒過，村部的院子裡，用樹疙瘩生著了四堆火，每天學習和唱歌時村人就都圍坐在火堆周圍，晚上散場了，火滅下來，用灰埋住，第二天再來時撥開灰，火炭還紅著，接著繼續燒樹疙瘩。那一戶棄嬰的人家姓許，養著一條狗，這狗原是老秦的，老秦偷吃了胎盤後，馮蟹責令以狗補償送給的。姓許的媳婦總是做夢嬰兒咬她的腿，為了鎮邪，出門就用繩子拉著狗，來開會狗也往火堆近湊，大家有意見，把狗便拴在了院門口。狗去的次數多了，吠起來也是劉學仁講話的節奏，夾雜著咳嗽，還學會了唱歌，村人在唱的時候它揚著脖子也唱。起先誰也沒在意，而一次院子裡的歌聲已經停了，它還嗚嗚地唱，恰好讓來送通知的墓生髮現了，墓生回去當稀罕說給了老皮，老皮還專門來看過一次狗的表演。
棋盤村人人都能說些政治話，也能唱幾十首革命歌曲，可開展割資本主義尾巴活動，一聯繫到實際，人人都不承認自己曾經以棉花、布匹去換過糧食或賣過豆腐、雞蛋、核桃、柿餅，也不檢舉揭發別人，開了幾次會，會上沒有發言的。劉學仁和馮蟹很著急，劉學仁說：這國家咋不生產一種藥，讓人一吃，這心門就往出吐秘密了？ ！有一天，他果然從鎮上回來帶了幾瓶藥片，給馮蟹說讓村人吃一吃，馮蟹問是啥藥，他說你甭管，就宣傳這藥吃了人都會說實話的，而且他給每個人發一片了，還提著一壺水，讓當面把藥片吃下去，再喝一口水。村人都很緊張，差不多都在家裡商量著該不該把自己的事說出來，但是，還沒商量好，肚子就疼得要去廁所，屙出來的竟然是一條一條蛔蟲，出來在巷子裡悄悄問別人，都是屙了蛔蟲。再開會，大家仍是不發言，馮蟹把劉學仁叫出會場，問：你給吃的啥藥盡屙了蛔蟲？ ！劉學仁強詞奪理，說：就是驅蛔藥呀，棋盤村人肚子裡恁多的蛔蟲，屙出來也好呀！氣得馮蟹回到會場，揮了揮手讓大家散了。劉學仁又突發奇想，在村里逐一讓人說這七天裡都做過什麼夢，聲稱他搞一次調查。每個人說了，他就記下來，然後整夜整夜在那裡琢磨這些夢是什麼意思？他分析不出來，到過風樓鎮來尋我，說：是不是日有所思，夜有所夢？我說：那不一定。他說：水代表什麼？我說：按老說法，水代表財。他說：火呢？我說：火代表旺。他說：身上爬滿蝨子代表啥？走路踩著了屎代表啥？爹娘死了幾十年，夢見爹又出門去抓藥了，又代表啥？還有和人打架，尿憋得尋不著廁所，風把樹刮倒了，還有牙掉了是啥，貓逮了老鼠是啥，和人結婚是啥，還有天上下雪，泉里有了魚，別人借出了鞋，突然衣服破了，鑽進石頭里，腸子隔肚皮能看見，生了孩子沒鼻子沒眼，吃了一顆釘子，太陽紅堂堂的下了冰雹，正織布哩梭子沒了。他翻開筆記本說個沒完沒了，我說：你如果能讓棋盤村的豬狗貓雞都說人話，各家各戶就沒秘密了。他說：這我辦不了。我說：我解不了。他說：你也解不了？ ！我說：劉學仁，我給你說一句話，人做事，天在看哩！他說：你這話說得好，天在看哩。 但我真沒想到，我說的這句話，劉學仁竟然拿去教育村人。這是後來墓生告訴我，他再去棋盤村見到了劉學仁，告訴他說，我的那話是靈驗的，村道裡的楊樹上都長了眼，有的是三個四個，有的是十個八個，劉學仁就嚇唬著村人：楊樹上長眼了，這就是天眼，誰乾了見不得人的事，天在看哩！我笑了，說：楊樹上只要有節疤，都會長得像眼一樣。墓生說：棋盤村的楊樹以前我沒見到有眼呀，就是你說了那話，樹真的長滿了眼！ 但是，無論劉學仁怎麼使招，棋盤村的割資本主義尾巴活動還是難有進展，馮蟹說：還得殺雞給猴看！
殺雞給猴看，依照慣例，要在地富反壞右中選一個雞，可村里只有一戶是地主成分，也就是被匡三司令打死的那財東家的侄兒，財東一家死絕後，他落了家財，卻一解放就死了，留下個兒子，這兒子患有心髒病，一年四季嘴唇是紫的。而一戶富農是七十八歲的老頭，一條腿十年前就僵硬得蜷不起來。還有一戶原來是縣中教師，被戴上了右派帽子遣送回來的，走路總是低著頭，一天說不了三句話。這三戶確實老老實實著，尋不到人家的不是呀。劉學仁就把村里曾經換過糧食的，做過買賣的，出外乾手藝活的人名寫在紙上，讓馮蟹閉上眼，拿筆往名字上戳，戳上誰就是誰，就戳到了一個叫馬立春的婦女。馬立春是棋盤村最漂亮的媳婦，人緣又好，見人不笑不說話，而且劉學仁就住在她家的廂房裡。劉學仁說：咋戳的是她？ ！馮蟹也知道馬立春不是問題嚴重的，也一時拿不定主意，掏出一枚壹分錢硬幣，說：我給咱擲，擲下來是有字的一面就免了她，若是沒字的一面，那就是她的命了。一擲，竟然就是沒字的一面。 再開會，還是沒人發言，馮蟹點了名，說：馬立春你給大家說說！馬立春站起來說：你弄錯了吧，我沒資本主義尾巴呀！馮蟹說：你是不是把布纏在腰里去賣過？ ！馬立春一聽，哇地就哭了。馮蟹說：甭來這一套，尿水子嚇不了人！馬立春不哭了，說：我是賣過，那一年我婆婆病得厲害，可上頓紅薯下頓土豆，為了婆婆臨死前能吃幾天麥麵飯，我是把一丈布纏在腰里去賣了的，回來被老村長知道了扣了我一天的工分，老村長，老村長！馬立春叫著老村長，老村長害了一場病後，人一下子蔫了，來開會就坐在牆角處吃悶煙，說：我不是村長，你要叫就叫爺。馬立春說：爺，你給我做個證。老村長說：是這回事。馬立春就打自己臉，說：我就賣了那一次佈，已經受了罰，這黑皮還一直要披著嗎？何況，棋盤村又不是我一個人賣過布啊！誰敢說他沒賣過？馬立春這一說，所有人都坐不住了，有站了起來的又坐下，有想說話呀，嘴張了張卻打了個哈欠，會場騷亂了一陣，再是一片寂靜，誰在吃煙了打火鐮，打了幾次沒打燃，說了一句：你這是瞎狗亂咬麼！立即大家都喊：你胡咬啥哩？ ！說你的事！馬立春還在說：我就賣過那一回布。有人就說：我見過她在集市上賣過雞蛋，是拿籠子提的，籠子裡還蓋著草。又有人說：她也在後山的村里用棉花換過包穀，公社的人來收拾黑市，她沒跑得及，把棉花塞在褲襠裡，還被人家把棉花掏出來，那天她來了月經，掏出來棉花都紅了。好多人都在揭發，還有人說：她偷過麥，有一年我看麥場，她把麥抱了一捆，讓我抓住，她把麥捆不退還，竟勾引我，把我的手往她懷里拉，我把手攥成拳頭，沒中她的美人計。馬立春說：你血口噴人！嗷嗷嗷地喊了三下，就跑出了村部院子。馮蟹倒憤怒了，對著馬立春的男人說：跑了和尚跑得了廟？ ！把她叫回來！那男人說：你知道我在家拿不了事，我叫不回來。馮蟹說：再去一個人！馬立春的男人和一個叫劉山的也離開了院子。可過了一會兒，劉山變臉失色地跑了來，說馬立春在家裡喝了六六六藥水。 馬立春跑回家，對著中堂櫃蓋上的婆婆遺像，說：娘，我沒臉活了，尋你去！就找繩子要上吊，繩子一時卻沒找到，看見堂屋門後放著一瓶六六六藥水，那是要用來滅蝨子的，拿起來就喝。喝過一會兒，人難受得在炕上翻滾起來。她男人和劉山趕到，馬立春已經沒勁翻滾了，只是哼哼，兩人一看炕上有著六六六空藥水瓶子，趕忙把她壓住，掰開嘴，拿指頭在喉嚨裡摳，逼得吐了一堆，又灌了一碗漿水，劉山便跑去報告了。馬立春經衛生院洗了腸，是活了過來，卻從此傻了，什麼活也乾不了，終日坐在村道裡瓜笑，只要誰說一句：馮蟹來啦！她抬起身就往家裡跑，把門關了，還要再往門扇後頂上槓子。 馬立春一傻，馮蟹不再到馬立春家去，甚至也不從馬立春家的門前經過，他對劉學仁說：咱是不是對馬立春過分了點？劉學仁說：我在她家廂房裡住著都心安理得的，權威是在斗爭中建立的，現在誰見你不恭恭敬敬的？馮蟹說：原來馬立春是個蝌蚪，現在倒成了她是大魚。劉學仁說：咱不能讓真正的大魚漏網，會上都礙於面子不揭發，咱就設個檢舉箱，讓大家塞條子，我不信就弄不出個結果來！ 檢舉箱是劉學仁讓馬立春的男人做的，做得很結實，上邊開了一指寬五指長的口子，然後加上鎖，就釘在老楸樹上。 馮蟹和劉學仁每天吃晚飯的時候，去開箱收條子，然後把條子拿回村部辦公室。在樹下吃飯的人都在看著，不說話，待馮蟹劉學仁一走，嘁嘁啾啾議論這些條子是誰塞進去的，條子上又寫了什麼，就都惶恐不安。有一次馮蟹取了條子，回頭看著老村長的侄兒冷笑了一下，大家猜想一定是條子上檢舉了老村長的侄兒了。第二天，老村長的侄兒端了碗到了老楸樹下，說：大家看著，我也該塞個條子了！就把一紙條塞進了檢舉箱。有人說：明堂，你檢舉誰呀？明堂說：誰檢舉我，我檢舉誰！又說：誰指的是誰？明堂說：各人想去！許多人就在這天晚上睡不著了，懷疑某某檢舉了自己，就以牙還牙，也檢舉了某某，有的怕另外的人檢舉了自己，就以攻為守，先去檢舉了另外的人。檢舉箱開頭每天只收到一張兩張條子，突然就多起來。到後來，懷疑越來越多，村里是五個氏族，最大的是姓馮的和姓王的，姓馮的就聯合起來專門檢舉姓王的，姓王的也聯合起來專門檢舉姓馮的。馮蟹說：這事難辦了，會還怎麼開，總不能每個人都割尾巴吧，而且村子分裂成兩股子了！劉學仁倒說：這也好，互相檢舉人人就都老實了，分成兩股子讓他們越鬥，咱倆的竿子就撐得牢靠，工作更好搞了。但下來會議怎麼開，到底如何收場，兩人才要向老皮請示匯報，偏就出了個劉四喜，棋盤村就把劉四喜揪出來，連開了三次批鬥會，也被送去了公社學習班。 劉四喜是劉少康的兒子。劉少康被王耀成打小報告送去了公社學習班，劉四喜一直對王耀成懷恨在心，開始檢舉後，他塞了王耀成四個條子。墓生再次來棋盤村理髮，他把墓生叫到他家，給墓生了一個包穀面菜捲，說：我對你好吧？墓生說：好。他說：那你給我說說，有沒有檢舉我的條子，你知道有誰被檢舉了？墓生說：這我哪裡知道？他說：噢，你是不知道。墓生吃著菜捲，腦子裡嗡嗡了幾下，趕緊拍打腦門。劉四喜說：你吃了我的菜捲總得乾些啥吧，你到簷角上壓片油毛氈，那裡一下雨就漏水。墓生仰頭看了看簷角，已經朽了兩根椽頭，瓦也掉了幾片，他說：四喜，這幾天你就安生點，不出去惹事。劉四喜說：你倒叮嚀我，小雞給老雞踏蛋呀？ ！墓生上到簷角，用磚塊壓油毛氈，小心翼翼，還對劉四喜說：真的，你記著我的話。但劉四喜哪裡看得起墓生，覺得可笑，他是在三更半夜起來，偷偷去老楸樹那兒，用鐵絲從檢舉箱的口子裡夾出了條子拿家，看過之後再偷偷去把條子放回檢舉箱。連續幾個晚上他都這樣幹，凡是發現有檢舉他的條子就撕了，還把別的條子的內容都記下來。他那幾天就很得意，見著王光林說：你家裡還有芸豆沒有？王光林說：沒芸豆，有扁豆。他說：那你給我拿些扁豆。王光林說：你給我生了孫子啦？ ！他說：我本來要給你說個事的，那就不說了，等著倒霉吧！王光林覺得奇怪，把劉四喜的話又報告了馮蟹和劉學仁。馮蟹和劉學仁已經發現在整理條子時條子皺皺巴巴的，有的還爛了，懷疑是不是有人偷看過條子，得到王光林的小報告，就夜裡藏在老楸樹的不遠處，雞叫三遍後劉四喜去偷條子，當場抓個正著。 劉四喜被批鬥了幾場，送去了公社學習班，檢舉箱也就收起來。再開會，人們就都發了言。第一個發言的是馮歡，前三天患了面癱，右腮上還塗著黃鱔血，他檢討了自己曾經有過資本主義尾巴，然後表態要割尾巴，齊根割，如果沒有割淨，大家就揭發，讓喝六六六藥水也行，讓五花大綁了挨槍子也行。第二個發言的就按馮歡的話也說了一遍，第三個人再按第二個人的話再說了一遍，幾十人都發言了，全是馮歡模式。那個右派分子是最後一個發言的，他什麼事情都沒有乾過，要表態又怕話說多了出差錯，就在手上寫了四句詩，站起來給大家念。也就是從這一次念過四句詩後，幾乎以後無數次會上都念詩，四句詩的前兩句可以根據會議不同的內容而變化，後兩句永遠是：老實改造重做人，高舉紅旗向前進！
棋盤村人人都能說些政治話，也能唱幾十首革命歌曲，可開展割資本主義尾巴活動，一聯繫到實際，人人都不承認自己曾經以棉花、布匹去換過糧食或賣過豆腐、雞蛋、核桃、柿餅，也不檢舉揭發別人，開了幾次會，會上沒有發言的。劉學仁和馮蟹很著急，劉學仁說：這國家咋不生產一種藥，讓人一吃，這心門就往出吐秘密了？ ！有一天，他果然從鎮上回來帶了幾瓶藥片，給馮蟹說讓村人吃一吃，馮蟹問是啥藥，他說你甭管，就宣傳這藥吃了人都會說實話的，而且他給每個人發一片了，還提著一壺水，讓當面把藥片吃下去，再喝一口水。村人都很緊張，差不多都在家裡商量著該不該把自己的事說出來，但是，還沒商量好，肚子就疼得要去廁所，屙出來的竟然是一條一條蛔蟲，出來在巷子裡悄悄問別人，都是屙了蛔蟲。再開會，大家仍是不發言，馮蟹把劉學仁叫出會場，問：你給吃的啥藥盡屙了蛔蟲？ ！劉學仁強詞奪理，說：就是驅蛔藥呀，棋盤村人肚子裡恁多的蛔蟲，屙出來也好呀！氣得馮蟹回到會場，揮了揮手讓大家散了。劉學仁又突發奇想，在村里逐一讓人說這七天裡都做過什麼夢，聲稱他搞一次調查。每個人說了，他就記下來，然後整夜整夜在那裡琢磨這些夢是什麼意思？他分析不出來，到過風樓鎮來尋我，說：是不是日有所思，夜有所夢？我說：那不一定。他說：水代表什麼？我說：按老說法，水代表財。他說：火呢？我說：火代表旺。他說：身上爬滿蝨子代表啥？走路踩著了屎代表啥？爹娘死了幾十年，夢見爹又出門去抓藥了，又代表啥？還有和人打架，尿憋得尋不著廁所，風把樹刮倒了，還有牙掉了是啥，貓逮了老鼠是啥，和人結婚是啥，還有天上下雪，泉里有了魚，別人借出了鞋，突然衣服破了，鑽進石頭里，腸子隔肚皮能看見，生了孩子沒鼻子沒眼，吃了一顆釘子，太陽紅堂堂的下了冰雹，正織布哩梭子沒了。他翻開筆記本說個沒完沒了，我說：你如果能讓棋盤村的豬狗貓雞都說人話，各家各戶就沒秘密了。他說：這我辦不了。我說：我解不了。他說：你也解不了？ ！我說：劉學仁，我給你說一句話，人做事，天在看哩！他說：你這話說得好，天在看哩。 但我真沒想到，我說的這句話，劉學仁竟然拿去教育村人。這是後來墓生告訴我，他再去棋盤村見到了劉學仁，告訴他說，我的那話是靈驗的，村道裡的楊樹上都長了眼，有的是三個四個，有的是十個八個，劉學仁就嚇唬著村人：楊樹上長眼了，這就是天眼，誰乾了見不得人的事，天在看哩！我笑了，說：楊樹上只要有節疤，都會長得像眼一樣。墓生說：棋盤村的楊樹以前我沒見到有眼呀，就是你說了那話，樹真的長滿了眼！ 但是，無論劉學仁怎麼使招，棋盤村的割資本主義尾巴活動還是難有進展，馮蟹說：還得殺雞給猴看！
殺雞給猴看，依照慣例，要在地富反壞右中選一個雞，可村里只有一戶是地主成分，也就是被匡三司令打死的那財東家的侄兒，財東一家死絕後，他落了家財，卻一解放就死了，留下個兒子，這兒子患有心髒病，一年四季嘴唇是紫的。而一戶富農是七十八歲的老頭，一條腿十年前就僵硬得蜷不起來。還有一戶原來是縣中教師，被戴上了右派帽子遣送回來的，走路總是低著頭，一天說不了三句話。這三戶確實老老實實著，尋不到人家的不是呀。劉學仁就把村里曾經換過糧食的，做過買賣的，出外乾手藝活的人名寫在紙上，讓馮蟹閉上眼，拿筆往名字上戳，戳上誰就是誰，就戳到了一個叫馬立春的婦女。馬立春是棋盤村最漂亮的媳婦，人緣又好，見人不笑不說話，而且劉學仁就住在她家的廂房裡。劉學仁說：咋戳的是她？ ！馮蟹也知道馬立春不是問題嚴重的，也一時拿不定主意，掏出一枚壹分錢硬幣，說：我給咱擲，擲下來是有字的一面就免了她，若是沒字的一面，那就是她的命了。一擲，竟然就是沒字的一面。 再開會，還是沒人發言，馮蟹點了名，說：馬立春你給大家說說！馬立春站起來說：你弄錯了吧，我沒資本主義尾巴呀！馮蟹說：你是不是把布纏在腰里去賣過？ ！馬立春一聽，哇地就哭了。馮蟹說：甭來這一套，尿水子嚇不了人！馬立春不哭了，說：我是賣過，那一年我婆婆病得厲害，可上頓紅薯下頓土豆，為了婆婆臨死前能吃幾天麥麵飯，我是把一丈布纏在腰里去賣了的，回來被老村長知道了扣了我一天的工分，老村長，老村長！馬立春叫著老村長，老村長害了一場病後，人一下子蔫了，來開會就坐在牆角處吃悶煙，說：我不是村長，你要叫就叫爺。馬立春說：爺，你給我做個證。老村長說：是這回事。馬立春就打自己臉，說：我就賣了那一次佈，已經受了罰，這黑皮還一直要披著嗎？何況，棋盤村又不是我一個人賣過布啊！誰敢說他沒賣過？馬立春這一說，所有人都坐不住了，有站了起來的又坐下，有想說話呀，嘴張了張卻打了個哈欠，會場騷亂了一陣，再是一片寂靜，誰在吃煙了打火鐮，打了幾次沒打燃，說了一句：你這是瞎狗亂咬麼！立即大家都喊：你胡咬啥哩？ ！說你的事！馬立春還在說：我就賣過那一回布。有人就說：我見過她在集市上賣過雞蛋，是拿籠子提的，籠子裡還蓋著草。又有人說：她也在後山的村里用棉花換過包穀，公社的人來收拾黑市，她沒跑得及，把棉花塞在褲襠裡，還被人家把棉花掏出來，那天她來了月經，掏出來棉花都紅了。好多人都在揭發，還有人說：她偷過麥，有一年我看麥場，她把麥抱了一捆，讓我抓住，她把麥捆不退還，竟勾引我，把我的手往她懷里拉，我把手攥成拳頭，沒中她的美人計。馬立春說：你血口噴人！嗷嗷嗷地喊了三下，就跑出了村部院子。馮蟹倒憤怒了，對著馬立春的男人說：跑了和尚跑得了廟？ ！把她叫回來！那男人說：你知道我在家拿不了事，我叫不回來。馮蟹說：再去一個人！馬立春的男人和一個叫劉山的也離開了院子。可過了一會兒，劉山變臉失色地跑了來，說馬立春在家裡喝了六六六藥水。 馬立春跑回家，對著中堂櫃蓋上的婆婆遺像，說：娘，我沒臉活了，尋你去！就找繩子要上吊，繩子一時卻沒找到，看見堂屋門後放著一瓶六六六藥水，那是要用來滅蝨子的，拿起來就喝。喝過一會兒，人難受得在炕上翻滾起來。她男人和劉山趕到，馬立春已經沒勁翻滾了，只是哼哼，兩人一看炕上有著六六六空藥水瓶子，趕忙把她壓住，掰開嘴，拿指頭在喉嚨裡摳，逼得吐了一堆，又灌了一碗漿水，劉山便跑去報告了。馬立春經衛生院洗了腸，是活了過來，卻從此傻了，什麼活也乾不了，終日坐在村道裡瓜笑，只要誰說一句：馮蟹來啦！她抬起身就往家裡跑，把門關了，還要再往門扇後頂上槓子。 馬立春一傻，馮蟹不再到馬立春家去，甚至也不從馬立春家的門前經過，他對劉學仁說：咱是不是對馬立春過分了點？劉學仁說：我在她家廂房裡住著都心安理得的，權威是在斗爭中建立的，現在誰見你不恭恭敬敬的？馮蟹說：原來馬立春是個蝌蚪，現在倒成了她是大魚。劉學仁說：咱不能讓真正的大魚漏網，會上都礙於面子不揭發，咱就設個檢舉箱，讓大家塞條子，我不信就弄不出個結果來！ 檢舉箱是劉學仁讓馬立春的男人做的，做得很結實，上邊開了一指寬五指長的口子，然後加上鎖，就釘在老楸樹上。 馮蟹和劉學仁每天吃晚飯的時候，去開箱收條子，然後把條子拿回村部辦公室。在樹下吃飯的人都在看著，不說話，待馮蟹劉學仁一走，嘁嘁啾啾議論這些條子是誰塞進去的，條子上又寫了什麼，就都惶恐不安。有一次馮蟹取了條子，回頭看著老村長的侄兒冷笑了一下，大家猜想一定是條子上檢舉了老村長的侄兒了。第二天，老村長的侄兒端了碗到了老楸樹下，說：大家看著，我也該塞個條子了！就把一紙條塞進了檢舉箱。有人說：明堂，你檢舉誰呀？明堂說：誰檢舉我，我檢舉誰！又說：誰指的是誰？明堂說：各人想去！許多人就在這天晚上睡不著了，懷疑某某檢舉了自己，就以牙還牙，也檢舉了某某，有的怕另外的人檢舉了自己，就以攻為守，先去檢舉了另外的人。檢舉箱開頭每天只收到一張兩張條子，突然就多起來。到後來，懷疑越來越多，村里是五個氏族，最大的是姓馮的和姓王的，姓馮的就聯合起來專門檢舉姓王的，姓王的也聯合起來專門檢舉姓馮的。馮蟹說：這事難辦了，會還怎麼開，總不能每個人都割尾巴吧，而且村子分裂成兩股子了！劉學仁倒說：這也好，互相檢舉人人就都老實了，分成兩股子讓他們越鬥，咱倆的竿子就撐得牢靠，工作更好搞了。但下來會議怎麼開，到底如何收場，兩人才要向老皮請示匯報，偏就出了個劉四喜，棋盤村就把劉四喜揪出來，連開了三次批鬥會，也被送去了公社學習班。 劉四喜是劉少康的兒子。劉少康被王耀成打小報告送去了公社學習班，劉四喜一直對王耀成懷恨在心，開始檢舉後，他塞了王耀成四個條子。墓生再次來棋盤村理髮，他把墓生叫到他家，給墓生了一個包穀面菜捲，說：我對你好吧？墓生說：好。他說：那你給我說說，有沒有檢舉我的條子，你知道有誰被檢舉了？墓生說：這我哪裡知道？他說：噢，你是不知道。墓生吃著菜捲，腦子裡嗡嗡了幾下，趕緊拍打腦門。劉四喜說：你吃了我的菜捲總得乾些啥吧，你到簷角上壓片油毛氈，那裡一下雨就漏水。墓生仰頭看了看簷角，已經朽了兩根椽頭，瓦也掉了幾片，他說：四喜，這幾天你就安生點，不出去惹事。劉四喜說：你倒叮嚀我，小雞給老雞踏蛋呀？ ！墓生上到簷角，用磚塊壓油毛氈，小心翼翼，還對劉四喜說：真的，你記著我的話。但劉四喜哪裡看得起墓生，覺得可笑，他是在三更半夜起來，偷偷去老楸樹那兒，用鐵絲從檢舉箱的口子裡夾出了條子拿家，看過之後再偷偷去把條子放回檢舉箱。連續幾個晚上他都這樣幹，凡是發現有檢舉他的條子就撕了，還把別的條子的內容都記下來。他那幾天就很得意，見著王光林說：你家裡還有芸豆沒有？王光林說：沒芸豆，有扁豆。他說：那你給我拿些扁豆。王光林說：你給我生了孫子啦？ ！他說：我本來要給你說個事的，那就不說了，等著倒霉吧！王光林覺得奇怪，把劉四喜的話又報告了馮蟹和劉學仁。馮蟹和劉學仁已經發現在整理條子時條子皺皺巴巴的，有的還爛了，懷疑是不是有人偷看過條子，得到王光林的小報告，就夜裡藏在老楸樹的不遠處，雞叫三遍後劉四喜去偷條子，當場抓個正著。 劉四喜被批鬥了幾場，送去了公社學習班，檢舉箱也就收起來。再開會，人們就都發了言。第一個發言的是馮歡，前三天患了面癱，右腮上還塗著黃鱔血，他檢討了自己曾經有過資本主義尾巴，然後表態要割尾巴，齊根割，如果沒有割淨，大家就揭發，讓喝六六六藥水也行，讓五花大綁了挨槍子也行。第二個發言的就按馮歡的話也說了一遍，第三個人再按第二個人的話再說了一遍，幾十人都發言了，全是馮歡模式。那個右派分子是最後一個發言的，他什麼事情都沒有乾過，要表態又怕話說多了出差錯，就在手上寫了四句詩，站起來給大家念。也就是從這一次念過四句詩後，幾乎以後無數次會上都念詩，四句詩的前兩句可以根據會議不同的內容而變化，後兩句永遠是：老實改造重做人，高舉紅旗向前進！