在全村人家中，要定出地主富農、中農和貧農，按照政策，中農是大多數，地主、富農和貧農是兩頭，兩頭基數應該要少。那麼，王財東家肯定是地主。除了王財東家外，富裕的還有張高桂家，李長夏家，劉三川家，拿土地面積來看吧，王財東是六十六畝，張高桂是五十畝，李長夏是三十三畝，劉三川是二十七畝，這李長夏和劉三川比王財東要少二十多畝地，張高桂比王財東只少了十多畝，這張高桂也應該是地主。定下了地主，再定富農，以馬生的主意，李長夏和劉三川都是富農，但拴勞說上邊說富農要算哩，算有多少剝削，以年收入的百分之二十五作標準。那就給李長夏和劉三川算起來，有沒有僱長工？沒僱長工那短工和忙工又是多少？這樣一算，李長夏超過了年收入的百分之二十五，李長夏就是富農了。地主有兩個，富農一個有點少，就給劉三川再算，便算到了百分之二十五，劉三川也成了富農。貧農好定，張德明家四畝，白河家三畝，劉巴子三畝，鞏運山一畝五，龔仁有八分，邢轆軲沒地，馬生沒地，白土是長工，沒地，那就以五畝地以下的人家為貧農。其餘的全是中農吧。馬生給拴勞說：中農是五畝至二十畝的人家，你家是二十一畝五分，這一定要給你家定中農。拴勞愣了一下，黑了臉說：你這啥意思？馬生說：我這是維護主任哩，如果別人敢說三道四，我出來說話！拴勞說：誰要謀算我這主任，那魚就晾到沙灘上去！他把中農的條件從五畝至二十畝改成了五畝至二十二畝。定出了成分就劃分了階級，地主富農屬於反動的，是敵人，村里人就嚷嚷要分地呀，把地主富農的地要分給貧農呀。但鄉政府又下發了文件，說富農的地不要分，只能分地主的，那就是說能分的就是王財東家的六十六畝和張高桂的五十畝，也行，貧農們只是遺憾把貧農定的太多了，如果是三畝以下的就好了。
白河往常吃好飯才端碗出來，現在的飯時卻端了一碗麵糊糊，一晃一晃也到東城門口去了。東城門口有一棵槐樹，樹枝不繁，樹根卻疙疙瘩瘩隆起在地面上，村里人喜歡端碗蹴在那裡一邊吃一邊說話。白河的麵糊糊不稠，卻煮了土豆，土豆沒切，囫圇圇吃著嘴張得很大。別人說：白河呀，今日吃麵糊糊也端出來？白河說：現在還是窮著好。別人說：你不是每年這時候去集市上倒騰些糧食嗎？白河說：今年沒去。別人說：那你忙啥哩？白河說：等哩。別人說：等？等啥的？ ！白河說：等著分地麼！他一說等著分地，那些定了中農的沒吭聲，而定了貧農的就來了興頭，議論王財東和張高桂家的哪一塊地肥沃，哪一塊耕種了旱澇保收，如果能給自己分到了，產下麥子磨成粉，他就早晨烙餅，中午米飯，晚上了還要吃，吃撈麵。拴勞爹也端了一碗包穀糝燴麵過來。包穀糝燴麵是在包穀糝熬成後再煮些麵條，這是一般人家常吃的飯。拴勞爹一邊走一邊拿嘴舔著淋在碗沿上的包穀糝，走到槐樹下看見了白河，扭頭又走開了。拴勞爹和白河為那三畝地已經多年不招嘴。白河說：洪叔，洪叔。拴勞爹沒理。白河就起身攆上，說：我低了頭給你說話哩，你還記恨？拴勞爹說：我和你沒話！白河說：你應該謝我哩。拴勞爹說：噢娘打了娃還要娃說娘打娃是對娃好？ ！白河說：咋能不是對你好？我要是把那三畝地給了你，你不成地主也成富農，這陣怕和張高桂一樣在屋裡哭哩！
張高桂是在屋裡哭哩，哭得像個劉備。
張高桂有五十畝地，都是每年一二畝每年三四畝的慢慢買進的，就再沒有能力蓋新房，還住在那三間舊屋。但舊屋的後院大，亂得像雜貨舖，堆放的全是他收攏來的破爛，如各種舊柳條筐子、竹簍子，長長短短的麻繩、木棍子、柴墩子、沒了底的鐵皮盆、瓦片、鐵絲圈、扒釘，門閂，捲了刃的鐮刀、斧頭、竹篾子、棉花套子。在他眼裡，沒有啥是沒用的，只要從外邊回來，手裡從沒空過，僅是在路邊撿回來的半截磚頭就在院角堆了一大壘。農會丈量他家地時，他是親自到地裡的，他那時並不知道土地將來要分，當馬生拿著丈尺，量到地頭還有一步，馬生沒有量，他說：沒到頭。追究著那一步。後來知道了地要分呀，他一日五次六次往地裡去，尤其一到了河灘的十八畝地，就坐在那裡哭。這十八畝地原本是一片亂石灘，石頭大的像小屋，石頭小的比狗大，他爹還在世時開始修，光炸石頭炸了兩年。他爹是炸狐狸高手，修地時不炸狐狸了，用炸藥做大的藥包炸石頭，也就是一次炮眼子受潮沒有響，而去檢查時又響了，把人炸死的。爹一死，修地停了兩年，第三年再恢復著修，別人都笑他，他說他夜裡夢見他爹了，他爹問他為什麼不修地，罵他不會過日子，所以他累死累活都要修。修了三年，除了有時叫人幫工外，冬冬夏夏他都忙在河灘，把碎石擔出去，把好土擔進來，實在腰疼得立不起，就跪著刨沙石， 砌地堰，他現在的膝蓋上有兩疙瘩死繭都是那時磨出來的。他在地裡哭，家里人把他往回背，半路上看見一隻半舊不新的草鞋，讓老婆把草鞋拾上，他接著又哭。背回家了，他把那隻草鞋掛在後院牆的木橛上，又把一團頭髮窩子塞在牆縫裡，又是哭。哭得止不住，家里人勸不下，乾脆陪他一塊哭，這一哭，他家的驢、豬、狗、貓全哭了。
張高桂家的貓哭起來像嬰兒聲，惹得全村的貓都是嬰兒哭，白天還不覺得，一到晚上聲音特別淒涼，聽得人後背發涼。馬生有些生氣，以農會的名義，組織邢軲轆鞏運山在村里殺貓，他們拿了彈弓，凡是聽見貓哭，就蹲下來看什麼牆頭上屋簷上有了兩點綠光，彈弓就射出石子，有貓就掉下來。貓是有九條命的，打傷了並不會死，馬生便把受傷的貓拿去農會辦公室院子，拉了三道繩，吊死了八十七隻貓。
張高桂在家不吃不喝睡倒了，去看望他的是王財東，王財東一會腦子清白一會犯糊塗，卻知道張高桂的秉性，去的時候並不說要看望他，而是說自家的石磨咬不住麥子了，要藉鑿子把磨槽子洗一洗。張高桂家裡有鑿子，但他沒有給王財東好的鑿子，而從炕上下來，領王財東到後院那一堆雜物裡尋找舊的鑿子，尋到了一個鑿子頭已經鈍了，說：能用，還能用。王財東說：老哥，你要吃哩。張高桂說：我吃不下去麼，我那些地來得容易嗎？王財東說：玉鐲也勸我，說你氣死了這地還能是你的嗎？我也想通了，咱就權當是咱都死了！張高桂說：我死了，我就埋在我的地裡，誰要種我的地，我就讓地里莊稼不結穗！
王財東回來把張高桂的話說給玉鐲，玉鐲就到雞棚裡逮了五隻雞殺了，煮了一鍋，又烙了四個鍋盔，晚上王財東吃，也讓白土和另外三個長工吃。雞很肥，熬出的湯盛在碗裡，上面一層油，連氣都不冒，白土端起碗就喝，湯把喉嚨燙傷，再沒能吃鍋盔，說：今日是財東生日？玉鐲說：啥生日不生日的，你們吃飽喝足了，夜裡推磨子，磨出白面咱明日吃餃子。天還沒黑嚴，白土和另外三個長工肚子脹得像鼓，全對著院外的碌碡碰肚子，想著這樣能克食，等磨麥子了，抱著磨棍小跑著推，石磨呼呼嚕嚕響，肚子鬆泛下來，覺得是肚子裡響。
到了母秧地裡灌三遍水了，那一天，農會去了王財東家拉走了牛，拉走了大件農具和家具。拉完了，又到張高桂家，張高桂已經下不了炕，他老婆看著來人把家裡的東西一件一件往出搬，說：輕點，輕點，不要聲大了讓我男人聽見。張高桂在里屋炕上竟然沒有叫，沒有說話，甚至也沒有再哭，等家裡的大件都搬出放在了巷道，老婆到里屋來看，張高桂卻死了。老婆就跑出來，抱住了被搬出去的那副柏木棺材，說：這個不能搬！馬生說：搬，地主家的大件都得搬！老婆說：給我預做的那副你搬走，我男人的你不能搬，他要用哩。馬生說：他用啥哩，他死啦？ ！老婆說：他就是死啦。馬生去了里屋，果然張高桂死在炕上，說：這是咋回事，早不死晚不死這時候死？ ！同意了不搬棺材。老婆這才燒了倒頭紙，說了聲：你啥話都沒給我交待你就走了？ ！放聲大哭。 老城村有個規程，人一旦活過了五十，就張羅著自己給自己做棺材，制壽衣，也選穴拱墓。每到清明節，給祖先祭了墳，還到自己的墳上拔拔草，而六月六日太陽紅，把壽衣拿出來曬了，再把棺材也移在院子裡，要從裡到外地刷一遍漆。張高桂只做了棺材，那也是村里劉五義欠了他的錢還不起，把自己祖墳的三棵老柏樹伐下來抵債，他才把老柏樹解板做了夫婦兩個的棺材。但他沒有拱墓，沒制壽衣，說不急不急，他能活九十九哩。他突然在五十四歲一死，墓就拱在那塊十八畝河灘地裡。幫著拱墓的人說十八畝地是下濕地，不如到坡塬的地裡去拱，而張高桂老婆堅持要把張高桂埋在十八畝地裡。墓坑剛剛開挖，馬生卻把拱墓人趕出來，說這地要分的，就不是張家的地了，不能在這裡。張高桂老婆還在家用溫水給張高桂洗身子，隔壁的劉嬸過來說洗身子咋能真的從頭到腳地洗？只拿了棉花球蘸了水在張高桂額上點一下，兩個腮幫點兩下，然後在胸口和兩隻腳上各點一下。再要翻過身子要點背上，拱墓的人回來說了馬生不讓在十八畝地裡拱墓的事，張高桂老婆喉嚨裡咯哇響了一下，吐出一口痰，就出門去找馬生。 馬生和邢軲轆回到老縣政府的院子，現在是農會辦公室，馬生對邢軲轆說：你家有茶沒茶？邢軲轆說：沒別的還能沒茶？ ！就回家去取茶。但邢軲轆家裡哪裡會有茶，他就在西城門外的竹叢裡弄了些嫩竹葉子，返回來說：咱喝些能敗火的。才要生火燒水，張高桂的老婆就來了。張高桂老婆問馬生為啥不讓拱墓，馬生又說了地要分的話，兩人你一句我一句說不到一搭，馬生怒了，說：你甭噴唾沫，你就是哭，哭成河，不能埋就是不能埋！張高桂老婆說：我才不哭，我早沒眼淚了！你不讓我男人入土為安，我就吊死在院裡的樹上！馬生說：你威脅我？你吊吧，我給你條繩。真的從桌子下扔出了一條麻繩。張高桂老婆就把麻繩往樹杈上扔，扔一下，沒掛住，再扔一下，還是沒掛住，拴勞從外邊進來一把奪了麻繩。張高桂老婆就抱住拴勞的腿說：拴勞，你小時候跌到尿窖子裡還是你叔把你撈上來的，你也不讓你叔入土為安？ ！拴勞說：那塊地埋不成么。張高桂老婆說：地是我家的地為啥埋不成？拴勞說：那是下濕地，挖下去一丈就是水，你讓我叔泡水呀？張高桂老婆說：泡不泡這不關你的事。拴勞說：是不關我的事，可那地是要分的，分地卻是我管的。張高桂老婆說：地現在沒分麼，這地要是已經分了，我把你叔扔到溝裡讓狗吃去。地既然還沒分，我就要把他埋到我家地裡！拴勞說：跟你說不清！這樣吧，你先回去，我們農會再研究一下，天黑前給個答复。就讓邢軲轆把張高桂老婆送回家。邢軲轆扯了張高桂老婆往外拉，說：你咋這兇的？張高桂老婆說：我兇啥啦，我家的東西都被分光了我兇？ ！拴勞就給邢軲轆擺手，說：一定要送到她家了你再回來！ 邢軲轆到了張高桂家，張高桂的靈堂裡來的親戚在高一聲低一聲哭號，邢軲轆對張高桂老婆說：我送你到家了，你沒出事，我就走了。張高桂老婆說：你不給你叔磕個頭？ ！邢軲轆說：你家是地主了，地主就是敵人，我不磕頭。張高桂的小舅子正在靈堂上哭，不哭了，起來罵道：十幾天前他不是敵人，十幾天后他就是敵人了？他是你的啥敵人？搶過你家糧偷過你家錢還是嫖了你家人？ ！邢軲轆說：你罵我？搡了小舅子一把。小舅子也搡去一把，就把邢軲轆豁在地上，沒想邢軲轆倒地卻昏迷了，眼睛緊閉，口吐白沫，渾身發抖像在篩糠。有人就說：他有羊癲風？掐人中，掐人中！人中還沒掐，邢軲轆卻在叫：他娘，他娘！聲音完全不是邢軲轆的聲了，是張高桂的聲。大家一時愣住，邢軲轆又說著張高桂的聲，說：他娘！我叫你哩你耳朵塞了驢毛啦？ ！這更是張高桂的口氣了，張高桂平日就是這麼斥責老婆的。大家就知道這是發生道說了。道說就是人死了魂附在了他人身上來說死人要說的話。張高桂老婆哇的哭起來，說：他死的時候沒給我留一句話就死了！過去蹴在邢軲轆身邊，說：你要給我交待事嗎，我知道你想要埋在十八畝地上，我現在就是讓人在十八畝地裡拱墓哩！你還有啥話你說。邢軲轆說：十八畝地看樣子是保不住了，他們分咱地的時候你去地的四個角往下挖，我在那裡放了四個石貔貅，你要拿回來！張高桂老婆說：你埋了石貔貅？邢軲轆說：石貔貅鎮邪哩。張高桂老婆說：我會拿回來。你還有啥交待的？邢軲轆卻不吭聲了，忽地睜開了眼，坐起來，看著小舅子，說：你把我打到地上的？聲音成了他的聲音，要爬起來，但乏得沒了一絲力氣，頭上臉上一層的汗。 小舅子當即跑到十八畝地挖地角，果真挖出了四個石刻的貔貅。村里人倒笑得哼哼起來：牛都讓人牽走了，就是捨不得一根韁繩！ 拴勞和馬生還在辦公室裡商量著辦法，拴勞的意思是讓埋去吧，既然已經死了張高桂，如果再出什麼人命，這下來的地還怎麼分？馬生說死了人又不是咱勒死的，十八畝地裡埋了人，王財東會不會也在他家地裡拱墓？上邊強調階級鬥爭，現在有階級了你不鬥爭？ ！兩人鬧了彆扭，拴勞說：你說了算數還是我說了算數？這時候邢軲轆回來，馬生訓斥邢軲轆：你把人送去省城啦這才回來？ ！邢軲轆說了張高桂道說的事，拴勞和馬生頓時不吭聲了，臉色蒼白。悶了一會兒，拴勞說：這咋辦？馬生說：你是正主任麼。拴勞說：這張高桂還是個雄鬼啊？ ！馬生說：那就讓他埋去吧，可我有話說在前頭，堅決不允許王財東再拱墓。拴勞就和邢軲轆去通知張高桂老婆了。 剩下馬生還坐在那裡，罵了一聲：球！窗外的場子上起了風，一股子塵土被捲著，竟然像蛇一樣豎起身向辦公室這邊游動。馬生怔了一下，讓你去埋了，你就老老實實躺著去！那塵土蛇便軟下去，沒有了，而姚家的媳婦卻走過了，頭上頂著印花布帕帕。
姚家的媳婦叫白菜，臉長得不好，有雀斑，但馬生從白菜嫁到老城村那天起就喜歡了白菜的那兩個奶，遲早見到她的時候，都覺得她的小襖要撐破的。馬生曾經在夜裡去聽過姚家的窗根，也被白菜發覺過，第一次關嚴了窗子，第二次還拉了窗簾，第三次白菜就故意了，說：虛騰騰的熱蒸饃，你吃！使馬生在窗外受不了，牙子咬得嘎巴響，恨死了姓姚的。現在的馬生心情不好，看到了白菜就不願生拴勞的氣了，想，白菜是不是又要去鐵佛寺呀？ 鐵佛寺在老城村的後溝裡，繞過放羊的那座山崖，翻一道黃土梁就到了。這寺在秦嶺裡還算是大寺，可一解放四個和尚都跑了，只剩下一個叫宣淨的。宣淨人長得體面，還年輕，寺裡的二十畝地忙不過來的時候，會讓附近幾個村寨的香客去幫忙，白菜也就常去。馬生早就注意到了，白菜平時頭上是不頂帕帕的，頂上頂印花布的帕帕了那就是去寺裡。馬生從辦公室出來，看著白菜從巷道裡往北去了，罵了聲：頂恁漂亮的帕帕給和尚看呀？竟隨著也往鐵佛寺去。但馬生出了北城門洞，上到黃土樑的路上已看不見白菜的身影，便一邊又罵著拴勞，一邊在土路上尋鞋印。他尋到了一溜窄窄的鞋印，知道還是一雙新鞋，就掏出尿來對著鞋印澆，說：白菜我尿你！澆濕了十三個鞋印。 到了寺裡，老城村的幾個婦女早早去了在寺前的水塘里撈魚，撈上來的魚就給了才去不久的白菜，白菜又拿給寺門口另一個婦女，那婦女說：阿彌陀佛！把魚放在身邊的鐵盆子裡。馬生聽說過這些婦女在沒香客時從塘里撈了魚，然後等著香客來了讓香客買了魚放生，放生了再撈出來又賣，靠這些魚給寺裡掙錢哩。可馬生沒想到白菜也參與其中，而且那麼快活，從塘邊到寺門口來回跑動，兩個奶子像懷裡揣了兔子。馬生便走了過去，說：白菜，這撈一盆魚能掙多少錢？白菜扭頭看見了他卻裝著沒看見，嘴裡失地一聲，把旁邊籬笆上的麻雀吆散了。馬生給自己尋台階下，又對著在收拾功德箱的宣淨說：和尚，箱子裡有金圓券嗎？宣淨說：有，這些人咋敢哄佛呀？ ！馬生說：佛不是也哄人嗎？宣淨說：寺裡不能說誑語。馬生說：佛就是哄人呀，我給寺裡捐過一斤燈油，我還不是光棍？ ！白菜常在這裡燒香哩，幹活哩，不是現在也懷不上嗎？ ！白菜你說是不是？白菜起身又到水塘那邊去了。馬生說：你不理我？好麼，到時候看我是分你家地呀還是你想不想分到別人的地！宣淨說：她家是中農，分不了她家的地，她家也分不到別人家的地。馬生說：你在寺裡倒啥都知道？一時有些氣惱，還要說什麼，宣淨拿了鋤去廟旁的二十畝地裡去了。二十畝地的埂堰上種著黃花菜，花開了，黃燦燦的。 這一天是馬生最喪氣的一天，他使勁地咳，把一口痰唾在了寺門上。
到了母秧地裡灌三遍水了，那一天，農會去了王財東家拉走了牛，拉走了大件農具和家具。拉完了，又到張高桂家，張高桂已經下不了炕，他老婆看著來人把家裡的東西一件一件往出搬，說：輕點，輕點，不要聲大了讓我男人聽見。張高桂在里屋炕上竟然沒有叫，沒有說話，甚至也沒有再哭，等家裡的大件都搬出放在了巷道，老婆到里屋來看，張高桂卻死了。老婆就跑出來，抱住了被搬出去的那副柏木棺材，說：這個不能搬！馬生說：搬，地主家的大件都得搬！老婆說：給我預做的那副你搬走，我男人的你不能搬，他要用哩。馬生說：他用啥哩，他死啦？ ！老婆說：他就是死啦。馬生去了里屋，果然張高桂死在炕上，說：這是咋回事，早不死晚不死這時候死？ ！同意了不搬棺材。老婆這才燒了倒頭紙，說了聲：你啥話都沒給我交待你就走了？ ！放聲大哭。 老城村有個規程，人一旦活過了五十，就張羅著自己給自己做棺材，制壽衣，也選穴拱墓。每到清明節，給祖先祭了墳，還到自己的墳上拔拔草，而六月六日太陽紅，把壽衣拿出來曬了，再把棺材也移在院子裡，要從裡到外地刷一遍漆。張高桂只做了棺材，那也是村里劉五義欠了他的錢還不起，把自己祖墳的三棵老柏樹伐下來抵債，他才把老柏樹解板做了夫婦兩個的棺材。但他沒有拱墓，沒制壽衣，說不急不急，他能活九十九哩。他突然在五十四歲一死，墓就拱在那塊十八畝河灘地裡。幫著拱墓的人說十八畝地是下濕地，不如到坡塬的地裡去拱，而張高桂老婆堅持要把張高桂埋在十八畝地裡。墓坑剛剛開挖，馬生卻把拱墓人趕出來，說這地要分的，就不是張家的地了，不能在這裡。張高桂老婆還在家用溫水給張高桂洗身子，隔壁的劉嬸過來說洗身子咋能真的從頭到腳地洗？只拿了棉花球蘸了水在張高桂額上點一下，兩個腮幫點兩下，然後在胸口和兩隻腳上各點一下。再要翻過身子要點背上，拱墓的人回來說了馬生不讓在十八畝地裡拱墓的事，張高桂老婆喉嚨裡咯哇響了一下，吐出一口痰，就出門去找馬生。 馬生和邢軲轆回到老縣政府的院子，現在是農會辦公室，馬生對邢軲轆說：你家有茶沒茶？邢軲轆說：沒別的還能沒茶？ ！就回家去取茶。但邢軲轆家裡哪裡會有茶，他就在西城門外的竹叢裡弄了些嫩竹葉子，返回來說：咱喝些能敗火的。才要生火燒水，張高桂的老婆就來了。張高桂老婆問馬生為啥不讓拱墓，馬生又說了地要分的話，兩人你一句我一句說不到一搭，馬生怒了，說：你甭噴唾沫，你就是哭，哭成河，不能埋就是不能埋！張高桂老婆說：我才不哭，我早沒眼淚了！你不讓我男人入土為安，我就吊死在院裡的樹上！馬生說：你威脅我？你吊吧，我給你條繩。真的從桌子下扔出了一條麻繩。張高桂老婆就把麻繩往樹杈上扔，扔一下，沒掛住，再扔一下，還是沒掛住，拴勞從外邊進來一把奪了麻繩。張高桂老婆就抱住拴勞的腿說：拴勞，你小時候跌到尿窖子裡還是你叔把你撈上來的，你也不讓你叔入土為安？ ！拴勞說：那塊地埋不成么。張高桂老婆說：地是我家的地為啥埋不成？拴勞說：那是下濕地，挖下去一丈就是水，你讓我叔泡水呀？張高桂老婆說：泡不泡這不關你的事。拴勞說：是不關我的事，可那地是要分的，分地卻是我管的。張高桂老婆說：地現在沒分麼，這地要是已經分了，我把你叔扔到溝裡讓狗吃去。地既然還沒分，我就要把他埋到我家地裡！拴勞說：跟你說不清！這樣吧，你先回去，我們農會再研究一下，天黑前給個答复。就讓邢軲轆把張高桂老婆送回家。邢軲轆扯了張高桂老婆往外拉，說：你咋這兇的？張高桂老婆說：我兇啥啦，我家的東西都被分光了我兇？ ！拴勞就給邢軲轆擺手，說：一定要送到她家了你再回來！ 邢軲轆到了張高桂家，張高桂的靈堂裡來的親戚在高一聲低一聲哭號，邢軲轆對張高桂老婆說：我送你到家了，你沒出事，我就走了。張高桂老婆說：你不給你叔磕個頭？ ！邢軲轆說：你家是地主了，地主就是敵人，我不磕頭。張高桂的小舅子正在靈堂上哭，不哭了，起來罵道：十幾天前他不是敵人，十幾天后他就是敵人了？他是你的啥敵人？搶過你家糧偷過你家錢還是嫖了你家人？ ！邢軲轆說：你罵我？搡了小舅子一把。小舅子也搡去一把，就把邢軲轆豁在地上，沒想邢軲轆倒地卻昏迷了，眼睛緊閉，口吐白沫，渾身發抖像在篩糠。有人就說：他有羊癲風？掐人中，掐人中！人中還沒掐，邢軲轆卻在叫：他娘，他娘！聲音完全不是邢軲轆的聲了，是張高桂的聲。大家一時愣住，邢軲轆又說著張高桂的聲，說：他娘！我叫你哩你耳朵塞了驢毛啦？ ！這更是張高桂的口氣了，張高桂平日就是這麼斥責老婆的。大家就知道這是發生道說了。道說就是人死了魂附在了他人身上來說死人要說的話。張高桂老婆哇的哭起來，說：他死的時候沒給我留一句話就死了！過去蹴在邢軲轆身邊，說：你要給我交待事嗎，我知道你想要埋在十八畝地上，我現在就是讓人在十八畝地裡拱墓哩！你還有啥話你說。邢軲轆說：十八畝地看樣子是保不住了，他們分咱地的時候你去地的四個角往下挖，我在那裡放了四個石貔貅，你要拿回來！張高桂老婆說：你埋了石貔貅？邢軲轆說：石貔貅鎮邪哩。張高桂老婆說：我會拿回來。你還有啥交待的？邢軲轆卻不吭聲了，忽地睜開了眼，坐起來，看著小舅子，說：你把我打到地上的？聲音成了他的聲音，要爬起來，但乏得沒了一絲力氣，頭上臉上一層的汗。 小舅子當即跑到十八畝地挖地角，果真挖出了四個石刻的貔貅。村里人倒笑得哼哼起來：牛都讓人牽走了，就是捨不得一根韁繩！ 拴勞和馬生還在辦公室裡商量著辦法，拴勞的意思是讓埋去吧，既然已經死了張高桂，如果再出什麼人命，這下來的地還怎麼分？馬生說死了人又不是咱勒死的，十八畝地裡埋了人，王財東會不會也在他家地裡拱墓？上邊強調階級鬥爭，現在有階級了你不鬥爭？ ！兩人鬧了彆扭，拴勞說：你說了算數還是我說了算數？這時候邢軲轆回來，馬生訓斥邢軲轆：你把人送去省城啦這才回來？ ！邢軲轆說了張高桂道說的事，拴勞和馬生頓時不吭聲了，臉色蒼白。悶了一會兒，拴勞說：這咋辦？馬生說：你是正主任麼。拴勞說：這張高桂還是個雄鬼啊？ ！馬生說：那就讓他埋去吧，可我有話說在前頭，堅決不允許王財東再拱墓。拴勞就和邢軲轆去通知張高桂老婆了。 剩下馬生還坐在那裡，罵了一聲：球！窗外的場子上起了風，一股子塵土被捲著，竟然像蛇一樣豎起身向辦公室這邊游動。馬生怔了一下，讓你去埋了，你就老老實實躺著去！那塵土蛇便軟下去，沒有了，而姚家的媳婦卻走過了，頭上頂著印花布帕帕。
姚家的媳婦叫白菜，臉長得不好，有雀斑，但馬生從白菜嫁到老城村那天起就喜歡了白菜的那兩個奶，遲早見到她的時候，都覺得她的小襖要撐破的。馬生曾經在夜裡去聽過姚家的窗根，也被白菜發覺過，第一次關嚴了窗子，第二次還拉了窗簾，第三次白菜就故意了，說：虛騰騰的熱蒸饃，你吃！使馬生在窗外受不了，牙子咬得嘎巴響，恨死了姓姚的。現在的馬生心情不好，看到了白菜就不願生拴勞的氣了，想，白菜是不是又要去鐵佛寺呀？ 鐵佛寺在老城村的後溝裡，繞過放羊的那座山崖，翻一道黃土梁就到了。這寺在秦嶺裡還算是大寺，可一解放四個和尚都跑了，只剩下一個叫宣淨的。宣淨人長得體面，還年輕，寺裡的二十畝地忙不過來的時候，會讓附近幾個村寨的香客去幫忙，白菜也就常去。馬生早就注意到了，白菜平時頭上是不頂帕帕的，頂上頂印花布的帕帕了那就是去寺裡。馬生從辦公室出來，看著白菜從巷道裡往北去了，罵了聲：頂恁漂亮的帕帕給和尚看呀？竟隨著也往鐵佛寺去。但馬生出了北城門洞，上到黃土樑的路上已看不見白菜的身影，便一邊又罵著拴勞，一邊在土路上尋鞋印。他尋到了一溜窄窄的鞋印，知道還是一雙新鞋，就掏出尿來對著鞋印澆，說：白菜我尿你！澆濕了十三個鞋印。 到了寺裡，老城村的幾個婦女早早去了在寺前的水塘里撈魚，撈上來的魚就給了才去不久的白菜，白菜又拿給寺門口另一個婦女，那婦女說：阿彌陀佛！把魚放在身邊的鐵盆子裡。馬生聽說過這些婦女在沒香客時從塘里撈了魚，然後等著香客來了讓香客買了魚放生，放生了再撈出來又賣，靠這些魚給寺裡掙錢哩。可馬生沒想到白菜也參與其中，而且那麼快活，從塘邊到寺門口來回跑動，兩個奶子像懷裡揣了兔子。馬生便走了過去，說：白菜，這撈一盆魚能掙多少錢？白菜扭頭看見了他卻裝著沒看見，嘴裡失地一聲，把旁邊籬笆上的麻雀吆散了。馬生給自己尋台階下，又對著在收拾功德箱的宣淨說：和尚，箱子裡有金圓券嗎？宣淨說：有，這些人咋敢哄佛呀？ ！馬生說：佛不是也哄人嗎？宣淨說：寺裡不能說誑語。馬生說：佛就是哄人呀，我給寺裡捐過一斤燈油，我還不是光棍？ ！白菜常在這裡燒香哩，幹活哩，不是現在也懷不上嗎？ ！白菜你說是不是？白菜起身又到水塘那邊去了。馬生說：你不理我？好麼，到時候看我是分你家地呀還是你想不想分到別人的地！宣淨說：她家是中農，分不了她家的地，她家也分不到別人家的地。馬生說：你在寺裡倒啥都知道？一時有些氣惱，還要說什麼，宣淨拿了鋤去廟旁的二十畝地裡去了。二十畝地的埂堰上種著黃花菜，花開了，黃燦燦的。 這一天是馬生最喪氣的一天，他使勁地咳，把一口痰唾在了寺門上。