白瑪奔到解放軍駐地的院子前，這是一處偏僻破舊的老院子，牆上貼著牛糞，院內的主樓上插著一面五星紅旗。這是一所解放軍臨時租住的機關駐地，院門前設有哨兵崗樓，偶爾有解放軍官兵進出。白瑪走到崗樓前，對哨兵說：“同志，我來找聯絡處的陳主任。”
“你是誰？”哨兵打量著他問道。
“我是德勒家的白瑪多吉。”
哨兵翻看哨崗桌子上的記錄冊，他問道：“德勒？白瑪多吉是你嗎？”
“是我。”
“稍等。”哨兵說完，一臉嚴肅地搖電話，電話通了，他說道：“首長，他來了……就他一個人……是！”哨兵放下電話，對白瑪說：“你等一下，出來人接你。”
白瑪站在哨崗邊上，他心裡開始惴惴不安，直搓手。院子裡出來兩位穿呢子服的軍官，他們直奔崗樓而來，問道：“人呢？”
哨兵指著白瑪說：“在這兒。”
“你是德勒？白瑪多吉？”軍官問道。
“我是，我來找陳主任。”
“知道，請你把腰刀解下來。”
白瑪有些發蒙，但還是把腰刀卸下來遞給軍官。他問道：“陳主任……他在嗎？”
“跟我來吧，進去你就知道了。”
兩名軍官夾著白瑪進了院子，白瑪有一種被脅迫的感覺，頓時緊張起來。
白瑪到了夜裡十點鐘還沒回德勒府，剛珠有些著急，他嘟囔：“老爺，白瑪少爺……去了這麼久，會不會……出什麼不測啊？”
“再等等……啊，平措副官他們怎麼還在院子裡，你安頓他們住哪兒啦？”扎西心裡也沒底，故意岔開話題問。
“東廂平房騰出一個空屋子，他們四個人湊和擠吧。”
“他們也是執行公務，吩咐下去，吃的喝的，要好生對待。”
“圈禁就圈禁吧，在拉薩也不是什麼稀罕事兒，老爺不出門，在家聽候發落就完了。從沒見過噶廈還派藏兵看管，太過分了。”
扎西在屋子中間來回踱步，他說道：“他們派平措來，是故意噁心我。”
風襲唐卡，唐卡輕輕飄起，畫軸敲在牆上，發出噹噹的聲音。剛珠看出扎西著急，又看了看自己的手錶，問道：“老爺，少爺不會被解放軍給扣下了吧？”
扎西也沉不住氣了，他終於說：“你去備馬，我們去看看。”
“老爺，還是我跑一趟。探聽出消息，您再做定奪。”
“也好，快去。”
剛珠急急忙忙地從主樓裡出來，正在台階上坐著玩紙牌的平措問道：“剛珠管家，去哪兒啊？”
剛珠沒好氣地說：“噶廈讓你看著我家老爺，你還管得著我？”他說完，衝下台階，直奔馬厩。
平措扔下手裡的紙牌，靠近窗戶，朝客廳裡張望。扎西站在佛龕前，手裡搖著轉經筒，嘴裡不停地念著經。他轉身回來，剛珠已經牽馬來到院子中央。
白瑪急匆匆地進了院子。
“少爺你可回來了，我正要去找你呢。”剛珠說道。
“老爺睡了嗎？”
“沒睡，正等你呢。”
扎西從主樓裡走出來，他劈頭便問：“見到陳主任了嗎？”
“沒見到，他們說陳新橋被停職了，在家寫檢查呢。”白瑪沒好氣地說。
“打聽出什麼情況啦？”
“沒什麼大不了的，幾個戰士吃壞了肚子，又沒死人，小題大做！”
“你嘴裡的話怎麼都是橫著出來的？”扎西奇怪地問。
“爸啦，你就不應該讓我去，解放軍從心底里就不信任我們拉薩人，更何況，我們是穿綢緞的，他們是穿布褂的，不是一個階級！”
平措在台階上聽出了滋味，像看戲一樣，望著這邊。
“你哪來這麼大火？”扎西問道。
“我一進軍區的院子，就被他們扣下了，把我關到一個小黑屋裡，輪番審訊，好像是我給青稞裡投了毒，就差動大刑了。”
“解放軍被撂倒了那麼多兵，能不急嗎，對你不夠客氣，也情有可原。”
“他們一會兒說我們德勒府財迷心竅，把發霉的青稞賣給他們，一會兒又問背後是什麼人指使的。我耐心地解釋，他們不信，那個當官的，拿著手槍頂著我的腦袋，爸啦，他們用手槍頂著我的腦袋！我是誰啊，我是鼎鼎大名德勒府的少爺，不是有十七條協議嗎，解放軍有什麼權力這樣對待我？！”
“忍了吧，他們……不是放你回來了嗎。”
“當初就不應該賣糧食給他們，餓死他們就對了。”
“你說什麼？還嫌惹的事兒不大嗎？”
“爸啦，你別頑固了，土登格勒姨夫說得對，我們就是把青稞倒進拉薩河裡餵魚，也不應該賣給紅漢人！”
扎西被惹火，他吼道：“說什麼混賬話！你我都是信佛之人，心懷慈悲，我們不賣給他們糧食，他們吃什麼？”
“他們吃什麼，關我們什麼事兒？你知道大家都罵你什麼嗎？藏奸！”白瑪特不屑地說。
扎西聞聽憤怒了，他的臉氣得變了形，他質問：“什麼？你再說一遍！”
“他們說得不對嗎？你幫助紅漢人……就是藏奸！”
扎西怒不可遏，揚手打了白瑪一個大嘴巴。白瑪捂著臉，憤憤地說：“為了紅漢人，你打我？”
扎西沖上去，劈頭蓋臉地打白瑪，嘴裡罵道：“你個不知好歹的東西，我打死你，我打死你！”
剛珠上前攔扎西，他央求著：“老爺，您這是乾什麼啊……少爺，說句軟話吧……求個饒吧，少爺……”
白瑪把扎西推到一邊，轉身朝院門而去，剛珠趕緊追上去拉住他。白瑪把他的手打掉，吼道：“別拉著我，滾開！”他氣哼哼地走了。
剛珠左右為難，他回到扎西跟前勸說：“老爺，您消消氣，少爺也是學舌，外面人的話您還生氣啊……紅漢人怎麼說翻臉就翻臉，咱德勒府好人不得好報啊！”
平措看得特得意，另外三名藏兵也齜著牙，面帶譏笑。
朝佛殿的台階上站著格勒、帕甲、尼瑪等僧俗官員，他們聽完了平措的匯報，哈哈大笑。尼瑪打發走了平措後，對身邊的格勒說：“仁欽噶倫，我們略施小計，解放軍就把德勒府搞得四腳朝天，痛快！解恨！”
“白瑪是個愣頭青，好解決，扎西可不是個省草料的騾子，這麼容易就把他治服啦？”格勒疑惑地說。
“就算扎西不服輸，可紅漢人已經不信任他了，他還能上哪兒抖機靈？”
“對我這個姐夫，可不能掉以輕心。”
“噶倫老爺，您還記得德勒府有一位二少爺嗎？”帕甲察言觀色地問。
“你是說阿覺？他在西康的吉塘寺當活佛，現在應該十拉薩歲了吧。”
“從西康來的香客說，吉塘活佛在那邊很有威望，他與省主席劉文輝不搭調，跟拉薩也供的不是一尊佛。”
“西康那邊鬧得挺邪乎，很多康巴人都跑到拉薩來了，他們希望得到噶廈政府的支持，和拉薩大干一場。尼瑪大人，應該派人去一趟，給他們鼓鼓士氣。至於，阿覺少爺嘛，我們要把他派上用場。”
“噶倫老爺，您要是同意，我親自到西康走一趟，摸摸情況？”帕甲問道。
“那就辛苦你啦。”
吊瓶系在棚頂的一條哈達上，康薩半倚在卡墊上正在輸液，他病情已經好轉。葉子給他做完聽診檢查後說道：“消炎效果很好，肺部已經沒有囉音了，從明天開始不用打點滴了，我給您開一些口服藥，按時服用就行了。”
康薩心情舒暢，感激地說：“葉大夫啦，等我好利索了，一定專程去部隊道謝。”
“康薩噶倫，您別客氣。”
梅朵在葉子耳邊說了什麼，葉子笑了，起身隨梅朵離開了。康薩望著她們竊竊私語，嘻嘻哈哈地出了客廳。
管家揮了揮手，見僕人也退了出去，他上前一步說：“老爺，有句話……我說了您別怪罪。”
“說。”
“小姐跟解放軍走得這麼近，不大好吧？……當然，葉大夫剛救了您的命，我這麼說，好像挺沒良心。”
康薩抬眼看了看他，沒言語。
“老爺，解放軍給您治好了病，滿拉薩城都傳遍了，連布達拉宮上面都知道了。現在不分僧俗，每天上百人去部隊衛生所看病……影響很大。”
“你是怕我像扎西一樣倒霉？”
“我怕對咱們府上不利。”
“扎西修悟佛法之深，恪守十善之誠，我很清楚。他不跟那些人同流合污，怕是遭他們陷害了。……生病是另一種福報啊，我可以躲過外面的是非，讓仁欽噶倫他們鬧騰去吧。管家，別忘了達札攝政王在位的時候，我們與親漢派為敵，這筆賬紅漢人會不會再翻騰出來，我心裡沒底。”
“我也擔心著呢。”
“這場病讓我們和葉大夫熟絡了，她們姐妹倆也玩得不錯，也許，這是命裡的造化。”
“老爺的意思是……”
“梅朵願意和解放軍交朋友，就隨她去吧，她在那邊，康薩府也算是愛國。噶廈裡有人不高興，也不會太責怪她，梅朵畢竟是個黃毛丫頭，沒分量，我們可進可退。”
管家臉上綻開了笑容，他說道：“老爺，我懂了，好馬不在一個槽子裡吃草，咱兩邊都佔著。”
“梅朵想去解放軍的藏語訓練班當教員，你看怎麼樣？”
“那就……讓小姐去吧。”
客廳外傳來腳步聲，隨後僕人開門，撩簾。康薩輕聲地說：“瞧著吧，她這就要進屋了，一定來說這事兒。”
梅朵和葉子進來，葉子見點滴快完了，她上前拔針，處置。
“爸啦，有件事兒我要跟你商量。”梅朵開心地說。
“你有什麼事兒啊？”康薩故作深沉地問。
“軍區藏語訓練班想請我去做教員，擦珠活佛、江洛金老爺、雪康少爺都去了，我也想去，爸啦，行不行？”
“你從小嬌生慣養，能當老師嗎？葉大夫啦，她行嗎？”康薩故意問。
“當然行啊，梅朵的拉薩話說得標準，訓練班正需要她這樣的老師。”
“葉大夫說你行，我還能說什麼啊，去吧，去吧。”
梅朵高興了，她拉著葉子說：“太好了，葉大夫，我明天就去軍區報到！”
扎西很頹廢，他四仰八叉地躺在屋頂上，剛珠抱著一摞經書上來。扎西奇怪地問道：“抱這些佛經乾什麼？”
“老爺，您整天曬太陽也膩煩著慌，我知道您愛讀佛經，給您抱來，想讀您隨手就能拿到。”
“白瑪還沒回來？”扎西問。
“沒有。您別擔心，少爺那倔勁上來就像幹牛皮，怎樣拉拽也捋不直，等他外面玩夠了，自己就回來了。”
“他人在哪兒？”
“在擦絨家耍林卡呢，我讓邊巴過去侍候了。”
扎西不言語了，又閉上了眼睛。他心裡惦記著白瑪，並不知道格勒和尼瑪正站在大昭寺的金頂上用望遠鏡觀察他，格勒拿開望遠鏡，遞給尼瑪說：“曬曬太陽，晾晾膘，扎西還真逍遙。”
“解放軍不買他們家的糧了，他閒在那兒還能幹什麼。”尼瑪說道。
“尼瑪大人，德勒府給部隊的糧食是斷了，可阿沛從太昭調運的糧食也已經到了，第穆活佛、朗頓公爵也有大批糧食運抵拉薩。看來想把紅漢人餓走、餓死，難啊！”
“現在形勢對我們有些不妙！”
“你是說昨天的漢藏聯席會議？”
“中央代表張經武在聯席會上把魯康娃訓斥了一頓，你也看見了，拉薩佛爺也對我們這個鬧法很生氣，魯康娃有些吃不住勁了。”
“魯康娃受了窩囊氣，我倒覺得這是好事兒。”
“仁欽噶倫，我怕他……一蹶不振。”
“他是個暴脾氣，肚子裡有火，鼻子裡遲早要冒煙。”
白瑪正和幾個少爺賭骰子，一群婦女和隨從圍在邊上起哄，現場熱鬧非凡。白瑪將骰子罐砸在皮墊子上，周圍的人叫著，嚷著：“開，開……”
白瑪將罐子翻開，他輸了，贏家收走了他面前的錢。
白瑪再次晃動骰子罐，又砰的一下砸在皮墊子上。這次，他按著罐子嘴裡念經祈福。周圍的人又起哄地叫著：“開，開……小……，小……”
白瑪開罐，又輸了，他身邊的錢被一位少爺攏了過去。白瑪急赤白臉地說：“邊巴，你回府上取錢去！”
“我可不敢，少爺，您別玩了，老爺正在家賭氣呢。你再不回家……”邊巴話還沒說完，白瑪把手照在他臉上，將他推到了一邊，吼道：“給我閉嘴！”
“白瑪，手上的運氣都溜走了，別玩了。”一位少爺勸他說。
白瑪不服氣，嚷嚷著：“玩，我身上就剩一件袍子，也要跟你賭到底，我就不信菩薩永遠在你那邊。”他說完，把耳環、頭上的嘎烏拽下來押上。
少爺們又玩了起來，白瑪又輸了，他從懷裡掏出木碗，沒好氣地說：“押上。這是雲南中甸產的，磷火紋樹瘤察牙木碗，一隻能頂十頭犛牛的價錢。”
少爺把木碗拿過來，把玩著說：“真豁出去了，押這麼大，捨得？白瑪，算了，算了，改天再玩，回家吧。”
“一隻木碗算什麼，玩！”
“再輸了，你可真得脫袍子了，這大姑娘小媳婦的，您露得了那臉嗎？”
“再輸，我把藏北牧場里新剪的羊毛押上，不到天亮，誰都不許散！”
“木碗是你自己的，押羊毛，德勒老爺不發話，你說的算嗎？”
格勒突然出現在他身後，伸手拿起木碗，塞到白瑪懷裡說：“至於嗎，又押木碗，又押羊毛的？”他扔下一袋銀圓說：“接著玩吧。”
白瑪滿臉羞愧，他站起來說：“不玩了，不玩了。”
“眼圈都熬黑了，你還是回家歇歇吧。”格勒說。
白瑪把錢袋子塞給格勒，賭氣地說：“懶得回家，我不想看他那張臉。”
“跟你爸啦吵架啦？”
白瑪不言語，但生悶氣。
格勒假惺惺地說：“白瑪，你早應該謀一個官職，為頂門立戶做些籌劃，扎西老了，德勒府的未來要倚靠你。”
白瑪聞聽，來了精神，他說：“姨夫，我也是這麼想的，可爸啦不肯放手。”
“市政衙門正好有一個缺，是六品的文職書記官，你當過藏軍的六品連長，這個職位正適合你。”
“是給市政長官做助手？”
“在市政衙門，除了市政長官，你就是二號人物。你如果願意，我呈報魯康娃大人，三天之後，你就可以上班。”
“好，姨夫，我願意。”白瑪興奮地說。
“做了書記官，你會領到一份薪俸，以後打麻將也不至於為賭資犯愁了。”
“我也真沒用！本來在昌都想和紅漢人好好打一仗，建功立業，揚眉吐氣。唉，結果被俘虜了不說，我帶去的家奴，到現在還沒回來，音訊全無，太丟人了，我在府上直不起腰桿。”
“我的寶貝外甥，看把你委屈的。”
“姨夫，我想好了一件事兒，您得成全我一次，幫我乾一番大事業！”
“你說說看。”
“他現在被圈禁在家，今年我家牧場的牛羊毛生意他插不上手了，我應該接過來，跑一趟印度。這件事兒做漂亮了，我又當了書記官，看府上誰還敢小瞧我！”
“有志氣，不愧是其美傑布的兒子。”
白瑪憤恨不已地說：“在德勒府我才是正宗的骨系，可現在，我倒成了外人。”
格勒臉色嚴峻，他說道：“白瑪，你是我的親外甥，記住我的話，德勒家族骨系高貴，絕不能讓那些下賤的奴僕玷污了我們雪域貴族的血統。扎西和我們沾不上邊，你才是德勒家族真正的主人！執掌這個家族事務的，也必須是你！”
“姨夫，我聽您的，您說下面我該怎麼辦？”
格勒在心裡盤算著，剝奪扎西在德勒府的權力，也就為自己的計劃掃清了障礙。白瑪年輕好控制，把他拉過來，也就把德勒府拉到了對抗解放軍的一邊，徹底瓦解了阿沛噶倫的陣營。
白瑪回到家中正式向扎西提出他要頂門立戶，扎西很意外，父子倆又發生了爭執。白瑪說：“現在解放軍懷疑我們，拉薩的貴族們孤立我們，你又被圈禁在家，動彈不得，我到了應該頂門立戶的年齡，不能再袖手旁觀啦。”
“不結婚，你立得起來嗎？白瑪，康巴女人敢愛敢恨來去無踪，她不適合你。梅朵小姐一直未婚……”
“婚事我自己擔著，爸啦，今天我要談的不是這個問題。”
扎西壓著火，他問道：“你想將德勒家族發揚光大，好！府上的內外事務……可以交給你，你想怎麼管？”
白瑪一臉怨恨地說：“和紅漢人劃清界線，依靠我們拉薩自己人，把家族的生意做大。”
“怎麼做大？”
“今年的牛羊毛生意由我來操辦，你看看我能賺多少錢。”
平措趴在窗戶上往裡面探頭探腦，他聽見扎西和白瑪在屋子裡吵得不可開交，竊喜。剛珠在後面拍了他一下，不滿地說：“看得那麼起勁兒，窗戶上有花兒啊？”
“別亂拍，把爪子拿走！”平措把剛珠的手打掉說。
“家醜不可外揚，不可外揚。我給幾位軍爺備了吃的喝的，您幾位慢慢享用。”
平措這時才看見兩名奴僕端著酥油茶、風乾肉候在邊上，他只好隨剛珠離開了窗戶。
客廳裡，父子還在爭論著。扎西問道：“那我問你，今年我們各牧場牛毛的產量是多少？羊毛的產量又是多少？”
白瑪被問住了，他狡辯地說：“往年是多少，今年就是多少，準數可以讓巴桑掌櫃告訴我。”
“那我再問你，牛羊毛今年印度噶倫堡的收購價是多少？加爾各答的離岸價是多少？紐約和倫敦的交易價又是多少？你知道嗎？”
“去了，自然就知道了。”
扎西火了，把手上的茶碗重重地摔在藏桌上說：“走馬幫，做生意，那麼容易？”
“我跟著巴桑掌櫃也走過馬幫，況且，我的生身父親曾是拉薩數得著的大商人，我身體裡含著他的氣血，今年的羊毛我賣定了，一根不剩。”
“少爺，今年藏北風調雨順，牛毛羊毛收成很好，恐怕我們家的馱隊不夠用啊。”巴桑插話說。
“不夠用，我就多走幾趟。”
“從拉薩到噶倫堡，一個來回要三個月，恐怕來不及。”
“那我就去借別人家的馱隊，去租也行，我就不信，有藏鈔還有辦不成的事兒。”
“那你就去試試！你要是賺定了這趟買賣，我就把德勒府的家業全都讓你來操持，也禀告噶廈將世襲的四品官銜傳給你，我回鄉下養老去！”扎西說罷，轉身走了。
白瑪見扎西走了，他也起身往外走，並吩咐道：“巴桑掌櫃，你跟我先去藏北，再去印度，馬上準備。”
平措一邊吃肉喝茶，一邊關注著客廳裡的動靜，見白瑪氣沖沖地出來，後面跟著巴桑，他心中有數，眼中溢出詭秘的神情。
帕甲和兩名僕人經過長途跋涉到了康區，他們在幾名康巴人的簇擁下，騎馬朝白塔而去。康巴人身披獸皮，肩扛步槍，顯得很彪悍。路口處飄揚著康區特有的圓形經幡陣，好像一個巨大的五彩傘蓋，炫麗至極。
白塔下擺設著藏桌椅，桌子旁聚集著各色人等，有喇嘛、康巴人、馬匪，還有國民黨的殘部，他們煮著茶，吃著肉，亂哄哄的。眾人見帕甲等人朝這邊而來，紛紛起身去迎接。
塔巴跑到花帳篷門口，衝著裡面喊道：“貢布啦，小姐啦，拉薩來的貴客到了。”
貢布衣冠不整地從帳篷裡出來，他嘟囔著：“這麼快，說到就到了。”
塔巴挑著帳門簾，等待下一位出來。突然一件男式藏袍從帳篷里扔出來，落在貢布的身上，貢布邊披藏袍邊朝路口走去。一會兒，央宗從裡面出來，她完全是康巴女人的打扮，妖艷，野性。
眾人見到帕甲上前寒暄，土司給他逐一介紹說：“這位是理塘寺的丁雍大喇嘛。”
兩人見禮，互獻哈達。
土司又介紹說：“這位是阿沉堪布……這位是大頭人其美工布……德格土司的管家……”最後，他們來到了國民黨軍官面前。土司說：“這位是曾言樞師長，我們親密的朋友。”
“國民黨二十四軍一百三十六師少將師長曾言樞。”曾言樞敬禮說道。
“師長和我們藏人在一起，給我們增添了力量啊。”帕甲熱情地說。
“各位入席吧。”土司說著，引著大家朝藏桌前走去。帕甲一扭頭看到央宗正盯著自己，他心裡一激靈。
眾人入座後，帕甲慷慨陳詞地說：“我這次是受魯康娃司曹和仁欽噶倫委託，來看望大家，拉薩佔領了康區，逼得大家沒活路，拉薩的老爺們很著急啊！三塊石頭能支起一鍋茶，三個指頭能撮起一坨土，只要我們藏人團結起來，從多康六崗到阿里三圍，遙相呼應，遍地戰火，就會把佛法的敵人趕走……”
央宗盯著帕甲，她也認出了他。正當她愣神的時候，一個頭人模樣的傢伙走過來，一把將央宗摟在懷裡，試圖親她，嚷嚷著：“美人，想死我了。”
央宗掙扎著說：“貢佈在那邊，你不怕他宰了你！”
“美人美酒，哪能他一個人獨享啊，太不仗義啦！”
央宗掙脫出來，回手扇了他一個大嘴巴。
“哎呀，騷娘們，還敢打我。”
央宗撕開衣襟，沖他吼著：“你來，你來，摸摸索索算什麼爺們，有本事，你當著大伙的面把老娘扒了。”
頭人又撲上來抱她，央宗抽出腰刀把頭人的腰帶劃開，頭人的袍子立刻散開了，央宗一把將他袍子扯下來，頭人露出了上身，很尷尬。
央宗罵道：“不要臉的東西，還想扒我，你也長那爪子！”
圍觀的眾人哄笑起來。
貢布聽到這邊吵嚷，不好意思地說：“這娘們儿，不知深淺，我去看看。”他起身離開眾人。
帕甲望向央宗，說道：“這女人，夠厲害的！”
“貢布搶來的女人，馬匪的壓寨夫人，浪著呢。”喇嘛坏笑著說。
貢布走過去掏出了刀子，央宗叫罵道：“貢布，你要不把他宰了，你就不是站著撒尿的爺們儿！”貢布被激起怒火，他拉開架勢要和頭人決鬥，頭人也不示弱，一場廝殺開始了。
白瑪已經穿好了六品官服，神采奕奕地站在市政衙門的大廳裡。格勒、尼瑪，還有三名小吏、兩名市政警察站在他對面，巴桑和邊巴候在一旁。
格勒上前給白瑪的巴蕉上插上金牌，又把綠松石的長耳墜戴在他的耳朵上。格勒仔細端詳，面露喜色地說：“白瑪書記官，真帶勁兒！”
“有德勒府的白瑪少爺充任書記官，市政衙門如虎添翼。”尼瑪說道。
“我初來乍到，還請各位大人，各位同仁多多提攜。”白瑪謙遜地說。
“我雖然暫時代理市政長官一職，今天，我還是要宣布一道命令……派白瑪書記官走一趟印度，為市政衙門採購大喇叭三個……”尼瑪的話還沒說完，小吏們就笑了。尼瑪故作嚴肅地又說：“不要笑，有了這些大喇叭，以後治安巡邏就不用扯著嗓子喊了，拿著它一吆喝，幾里以外都聽得見。好，散了吧。”
見眾官吏走了，格勒才語重心長說：“巴桑，當年其美傑布老爺待你不薄，現在到了你報恩的時候，你要好好幫襯白瑪少爺。”
巴桑弓腰答道：“啦嗦。奴才祖孫三代承受德勒府的恩惠，為少爺效勞是我分內之事，不敢有半點兒疏忽差池。只是……少爺，您在府上跟老爺……話說得有些滿。”
“怎麼啦？”白瑪不快地問。
“今年羊毛的收成跟往年不同，一是拉薩佛爺出走亞東的時候，很多人家把牧場抵給了我們，僅這一項，今年府上的羊毛產量比往年要翻上一倍。再有，自打去年起，印度提高了羊毛的進口稅，拉薩的羊毛大量積壓，我們牧場上一年的羊毛還囤在倉庫裡，您跟老爺說要賣得一根毛不剩，這可是落下了話柄。”
“羊毛多了還怕賣，統統拉走。”
“可是，我們府上只有三百八十頭騾子，這麼多貨物，沒有七八百頭騾子根本就運不走。一趟回來，藏北就大雪封路了，就只能等到明年了。”
白瑪傻了，他問道：“那怎麼辦？我把話都說出去了。”
巴桑不言語了。
“白瑪，也沒什麼好為難的，姨夫早都替你想到了。”格勒說完，衝尼瑪使了個眼色。
尼瑪推開門，走進來一些人，他們有喇嘛，有商人，還有貴族。白瑪望著他們，有些不知所措。
尼瑪介紹說：“丹增家的馱隊、西郊大寺的商隊，總共六家都願意把馱隊調給你用。”
“謝謝各位掌櫃，謝謝你們家的老爺。”白瑪明白了，興奮地說。
“我已經給你湊了三百七十頭騾馬，夠你用啦。費用算噶廈支派的烏拉差，馱工自帶乾糧，人力畜力，德勒府無償使用。”格勒說著，又衝眾人說：“各位掌櫃的，這次幫助白瑪少爺，就是振興我雪域的政教大業，讓各位費心了。”
“願意聽從噶倫老爺的差遣，服從白瑪少爺的調度。”眾人紛紛表示。
白瑪頓時興奮起來，他說道：“我們去大昭寺卜個吉日，就出發。”
扎西站在窗前不動聲色地看著外面。院子裡，白瑪、巴桑、邊巴、剛珠和僕人們忙得不亦樂乎，他們正在上馱子，準備出發。扎西神情平靜，甚至有一絲喜悅。
格勒差遣的馱隊已經前來會合，德勒府門前的通道上已經人歡馬沸，熱鬧非凡。剛珠送白瑪出門，他驚詫地說：“少爺，怎麼來了這麼多馱隊……”
“我要把藏北的羊毛牛毛一趟運到印度去，一根都不剩。記住我的話，一根毛都不剩！”白瑪得意地說。
“少爺，你真了不起，這得運多少馱子？我走了這麼多年馱幫，也沒見過這麼大陣勢。”
白瑪上馬，他前後看了看，衝著巴桑吆喝：“掌櫃的，出發！”
滿街道的馱隊動了起來，朝前擁去，馱隊不斷地從剛珠眼前劃過，他有些眼花繚亂。
扎西見馱隊走了，便反身坐到佛前念經。一會兒，剛珠從外面進來，他忍不住問：“老爺，不管怎麼樣，白瑪少爺走馱幫沒多少經驗，帶這麼大馱隊，又是第一次，您真放心讓他去啊？”
“我能怎麼樣，連門都出不去，只能給他念經，祈求沿途各路戰神，保佑白瑪一路平安。”
“要不，我也去吧，一路上，我和巴桑兩個人也好幫襯他。”
“用不著，仁欽噶倫會保護他的，他姨夫比我有力量，你就放心吧。”扎西說完，又閉上眼睛繼續念經。剛珠乾著急，站在邊上抓耳撓腮沒辦法。
西康省的吉塘寺，很多信徒手捧著哈達，抱著禮物，正排隊進入大殿。土司管家、丁雍喇嘛、頭人其美工布、師長曾言樞陪著帕甲走來，信徒們馬上躲在一旁，讓他們先過。
頭人說道：“吉塘活佛是我們康區德高望眾的大活佛，在教區裡就像天上的太陽，受人崇拜。”
“仁欽噶倫是吉塘活佛的姨夫，這次我來，也是專程探望活佛的。”帕甲說道。
“活佛已經知道市政官大人來了，也很想見到您呢。”喇嘛說著，他們魚貫而入，進了佛殿。
莊嚴的金佛之下，吉塘活佛端坐在法座之上，當年的阿覺已經是一位相貌清秀的年輕活佛，十拉薩歲的樣子。祈福的人陸續移動到他的法座下面，吉塘活佛伸手給大家摸頂。
帕甲走到吉塘活佛面前，獻上哈達和供奉，吉塘活佛給他摸頂，沖他笑了笑。帕甲說道：“這是仁欽噶倫託我捎給活佛的布施。”
站在活佛邊上的喇嘛接過帕甲的禮物，吉塘活佛把哈達又搭在他的脖子上。師長走來，吉塘活佛繼續給他們摸頂，如此一個一個地摸頂而過。輪到了央宗，她不敢抬頭看吉塘活佛，在活佛摸頂之後，她轉到了一側，神情複雜地回頭看了活佛一眼。吉塘活佛正給塔巴摸頂，他神情自若，根本就沒有察覺到央宗。
活佛做完佛事活動，便來到了吉塘寺的小經堂，帕甲等人早已等在那裡。他們見活佛進來，馬上起身，恭迎。活佛坐在正位的卡墊上後，大家才陸續落座。
吉塘活佛一臉燦爛地問道：“帕甲大人，來西康的路好走嗎？”
“沿途都是解放軍，炸山的，修路的，觸犯神靈啊。路比以前好走一些，可是，我們的時間恐怕不多了。”帕甲說道。
“解放軍開進了拉薩聖城，那邊怎麼樣？”
“拉薩河邊到處都是解放軍的兵營，我們受了一肚子窩囊氣，都憋著一股勁兒呢，牛抵牛舉兵對抗硬對硬，你姨夫仁欽噶倫正在領導我們藏人要和紅漢人大干一場呢。”
“康區也在伺機而動，不僅我們各路頭人摩拳擦掌，蔣介石委員長和美國政府都站在我們一邊，曾師長，是這樣吧？”
“蔣委員長剛派飛機給我們空投了武器彈藥和電台，指揮我們組建了'中華民國拉薩突擊軍'，這是拉薩反攻大陸戰略的一部分。我們要利用朝韓戰爭之際，迅速建立康區的陸上台灣，擾亂拉薩的後方，支持噶廈趕走解放軍，恢復雪域佛國往日的神聖。”曾言樞信誓旦旦地說。
“五指捏成拳，不分民族，樹起天下藏傳佛教信徒一條心。絕不向沒有佛教信仰的惡魔低頭，絕不向辱沒等級尊嚴的窮鬼認輸！”吉塘活佛說道。
帕甲聞聽，高興地說：“太好了，我們拉薩不再勢單力薄了！雪域高原就要地震了！”
“帕甲大人，我的爸啦和阿媽啦在拉薩還好吧？”
“拉薩的情況嘛……這是仁欽噶倫寫給您的信，您看了就明白。”帕甲遲疑地說。
吉塘活佛接過信，掃了幾眼，抬頭問：“姨夫的意思是讓我回拉薩？”
“吉塘活佛，那邊的局勢需要您啊。”
白瑪帶領各路商隊順利地到了印度，賣了羊毛，又辦好了貨，返回拉薩。這一日，仁欽管家帶著出借馱隊的喇嘛、商人、貴族來拉薩河邊的瑪尼堆前迎接白瑪。他們遠遠地看到陳新橋和十幾名戰士也等在瑪尼堆前，仁欽管家心中起疑，他說道：“不大對勁兒啊。”
“我們來接白瑪少爺的馱隊，解放軍在那里幹什麼？”喇嘛不解地問。
“都帶著槍呢，不會要逮捕白瑪少爺吧？”商人說道。
“不像。”
“瞧，馱隊來了，前面那個是白瑪少爺吧？是，是他。”眾人一邊嚷嚷著，一邊加快了腳步，迎了上去。白瑪帶領著馱隊翻過高崗，朝瑪尼堆而來。仁欽管家等人和陳新橋一起擁向他，他們客氣地互相寒暄。
陳新橋親切地問：“仁欽管家，你們來接白瑪少爺吧？”
“是啊，你們也是嗎？”
“白瑪少爺給軍區運了一些物資，我們豈有不來迎接之理。”
說話間，白瑪已經來到他們的面前，他合十拱手說道：“讓各位遠迎，真是過意不去。”
仁欽管家搶先迎了上去說：“白瑪少爺，一路辛苦了。”
“走的時間可夠長的，白瑪少爺都瘦了。”喇嘛說。
陳新橋和戰士們也圍了過去，他問道：“白瑪少爺，終於把你們盼回來了，路上沒有什麼危險吧？”
“沒有。陳主任交給我的任務順利完成，軍區的貨物都運回來了。”
仁欽管家等人聞聽，面面相覷。
“白瑪少爺，你去的時候運的是羊毛，回來的馱子上運的是什麼啊？”商人問道。
“都是好東西，煤油、蠟燭、肥皂、白糖，我給各位都捎了一份回來，等還馱隊的時候，一併給大家送去。但大部分都是部隊急需的藥品和鐵鍬、鐵鎬、鐵釬子，再有就是廣東產的大米。”
陳新橋摸著馱隊上的大米袋子，解釋說：“這是中央調撥給駐藏部隊的糧食，現在藉用你們的馱隊終於運上來了，真不知怎麼感謝你們才好。”
仁欽管家等人有些發蒙，盲目地附和著。
陳新橋又來到犛牛隊旁，看見整捆的鐵鍬、鐵鎬露在外面，他說道：“開荒就盼著這些工具呢，這些寶貝運來了，我們就能種出糧食來，部隊就可以自給自足，拉薩的物價就穩定了。非常感謝各位，沒有白瑪的辛苦，沒有你們的支持，部隊急需的物資就運不上來，你們為維護漢藏團結出了力，拉薩工委已經做出決定，這趟運輸任務，每頭馱子按市價給大家支付工錢，絕不讓大家吃虧。”
喇嘛、商人等意外，紛紛點頭附和，仁欽管家明白了，知道上了白瑪的當。
“馱隊在運輸途中傷亡情況怎麼樣？”陳新橋又問道。
“運輸路途過長，傷亡很大。”白瑪答道。
“這樣，各位，我可以很負責任地告訴大家，對運輸途中，無論跌死、累死、病死，直到回到家中七日內死亡的馱畜，一律照價賠償。犛牛每匹賠償三十塊銀圓，騾子每匹賠償六十塊銀圓，絕不讓大家有絲毫的損失。”
商人、喇嘛等人一聽，轟的一下子議論起來了：“太好了，給解放軍支差，還給我們錢啊，不虧不虧，我們還賺了呢；陳主任，下回部隊運東西，還僱我們的馱隊，我們願意去。”
仁欽管家憎恨地看著眾人，氣得轉身走了。管家回到仁欽府向格勒匯報了情況，氣得格勒臉色發青，當初借馱隊給他的兩名官員表情不快。魯康娃衝著格勒大吼：“仁欽噶倫，你家的馱隊給解放軍運東西也就罷了，怎麼還把拉薩這麼多騾幫都拐帶進去，你到底是什麼意思？”
格勒被說得啞口無言，氣得直罵：“魯康娃大人，這是我的失策啊，我被德勒父子給耍了。這個白瑪多吉，可惡，真是可惡！”
“解放軍有了大米，有了鐵鎬、鐵鍬，我們想餓走他們的計劃就徹底破產了。”
“跟解放軍站在一起的大貴族、大喇嘛、大活佛越來越多了，照這個勢頭下去，我們會越來越孤立，這對我們很不利啊。”尼瑪擔心地說。
格勒只好硬著頭皮說：“各位大人……其中的利害關係，我當然知曉……”
魯康娃打斷他，氣哼哼地說：“可是我們的計劃破產了，破產了！”說罷，他轉身走了。
幾位官員見狀，也紛紛起身跟隨而去。尼瑪想安慰格勒什麼，又覺得無話可說，他也轉身走了。屋子裡只剩下格勒和一名端著酥油茶壺的女奴。
格勒氣得滿屋亂轉，發狠地說：“扎西頓珠你不用得意，我們走著瞧！”他一扭頭，看到女奴白嫩的脖子，一時淫心發洩，上前一把將她拉過來。女奴猝不及防，酥油茶壺摔到了地上，她嚇壞了，哀求地說：“老爺，老爺……”
格勒將她扔到卡墊上，撲了過去，撕掉女奴的衣服……
陳新橋再次來到德勒府，他把一卷用黃綢子包著的東西雙手奉給扎西，然後說：“今天上門，我是專程來道謝的，但這次不獻哈達，我要送德勒老爺一件禮物。”
扎西感到神秘，他接了過來，剛珠打開一看，竟然是有德勒族徽的青稞袋子。
白瑪在一旁解釋說：“爸啦，就是這些袋子裡的青稞毒倒了解放軍同志。”
“這確實是我們家的袋子，裡面的青稞怎麼會有毒呢？”扎西認真察看後說。
“我們已經調查過了，這五袋青稞裡摻上了拉薩一種秘製的毒劑，是有人故意嫁禍德勒府。”
“陳主任絕對信任我們家，對德勒府賣給部隊的青稞沒有一點兒懷疑。爸啦，上次我去軍區，陳主任就開誠佈公地打消了我的疑慮，我回來撒了謊，憋著沒說，是有原因的。”
“你不用說我也知道，陳主任同樣也知道是誰在背後使了手腳，有人要挑撥德勒家和解放軍的關係嘛。”
“老爺，我才聽明白，您什麼都知道就別老瞞著我啊。我是直腸子，看這幾個月把我憋屈的，白瑪跟您鬧翻了，解放軍也不理咱了，我在街上看到解放軍都怕他們打我，我都繞著走。”剛珠說。
“你個蠢犛牛，你就不想想，不信邪敢開倉賣糧賣草，資助解放軍的都是什麼人家？”
“除了我們還有好多人家呢。”
“的確有很多貴族資助解放軍，首先是阿沛府，阿沛噶倫是簽訂十七條協議的首席代表，拉薩佛爺十分信任他，那些人敢加害於他嗎？其次，第穆活佛，他是十三世拉薩佛爺的親表弟。再次，朗頓家族，是十三世拉薩佛爺的父母家；江洛金家族是藏王頗羅鼐的後代，世襲輔國公……與這些顯赫的貴族相比，一沒勢力，二沒背景，就只有德勒府了。況且，我還是個出身卑微的假貴族，他們不拿我殺一儆百，又拿誰開刀呢？”
“白瑪來軍區找我的時候，其實軍區的首長正犯愁呢，十幾名戰士壞了肚子是一碼事兒，中央調撥的糧食和開荒的工具運不進來，才是大問題。這批大米整整二千五百噸，是中央從廣東省緊急調撥給駐藏部隊的，大米已經從香港海運到了加爾各答，再由加爾各答用汽車轉運到甘托克，進藏以後，就差用犛牛騾馬把它運到江孜和拉薩了。拉薩本來就馱力不足，再加上噶廈裡有人阻撓，六號首長正守在亞東著急呢。”陳新橋感慨地說。
“陳主任跟我一說，我們就商量，何不將計就計。”白瑪說道。
“我可沾不上光，這完全是白瑪的主意，小伙子年紀輕，腦子靈。”
“土登格勒姨夫會玩調包計，咱也會調包。所以，我就回來大吵大嚷，故意與爸啦反目。”
“知子莫過父，你是什麼秉性，我還不了解。他從軍區一回到家，突然間變成了石頭縫裡蹦出來的渾小子，我就知道他在演戲呢。”
“白瑪少爺，這一招你是一舉兩得啊，還被任命為書記官，這個官你當還是不當啊？”陳新橋問道。
“任命文書是拉薩佛爺籤的字，我當然要當。”
“好，白瑪書記官，以後你可以為拉薩做更多的好事兒！”
扎西現在終於明白，解放軍的兩位同志去羅布林卡告狀的真正目的，是麻痺土登格勒一夥，有意製造解放軍和德勒府產生隔閡的假象，使他們不再繼續加害於我，把我圈禁在家，是對我最好的保護！扎西對陳新橋又多了一層欽佩。
僕人們簇擁著瓊達進了朱旺莊園的院子，有兩名印度僕人扛著她的箱子，一看就知道他們是長途旅行而來。瓊達一身西式女裝，衣服上鑲著蕾絲花邊，漂亮的長裙，打著洋傘，像一個法國貴婦一樣，很時髦。
朱旺管家馬上迎上來，吆喝著：“仁欽府的二太太到了。”
仁欽管家和僕人聞訊從樓裡小跑出來，畢恭畢敬地招呼著瓊達進了碉樓。
瓊達正坐在房間裡的卡墊上，一名女僕給她揉著腿。央卓端著剛打好的酥油茶走了進來，她上前給瓊達的茶碗裡斟滿茶，然後站在邊上侍候著。
瓊達看著仁欽管家，不屑地說：“沒想到，他派你親自來朱旺莊園接我？哼，夠隆重的。”
“是老奴一再請求，老爺才同意的。”仁欽管家答道。
瓊達聞聽惱了，罵了一句：“那老東西，我想他也沒那麼孝心。”
“小姐，您在噶倫堡活得舒舒服服的，何必再回仁欽府討那份不自在。拉薩，是非之地啊！”
“該死的仁欽府，我才不稀罕呢。”
“是啊，小姐的心思老奴心裡比誰都清楚，大太太和老爺有了孩子，只能將就過了。您跟老爺一直犯沖，已經去了印度，何必回來再湊這份熱鬧。老爺正在拉薩跟解放軍鬧騰呢，也不知道是兇是吉，我也不敢多嘴勸他。但老奴可以勸您，小姐，您應該留在國外過您的逍遙日子啊！”管家說著，從懷裡掏出一卷銀票，遞給瓊達。
瓊達接過來掃了二眼，問道：“這麼多錢，哪來的？”
“是老奴這些年從賬房上一點兒一點兒摳出來的，我背著老爺在尼泊爾的商行已經寄到小姐的印度賬戶上了，這些錢，夠您在國外花一輩子的。”
“這麼做，對你有什麼好處啊？”
“我沒家沒業，能在身邊侍候您，我也對得起您爸啦的在天之靈啦。”
“我怎麼聽著不對味兒啊？你是想跟我走？”
“在拉薩，心裡不踏實。”
瓊達大笑起來，她問道：“你攛掇我帶你去西方的自由世界？”
“自由不自由不打緊，能侍候小姐就是老奴的福分。”
“你存著私心呢。”
管家聞聽，害怕地說：“小姐，您要這麼說，老僕可就什麼都不是了。”
“你想是什麼啊？你過來。”
管家往前湊了兩步。
“再過來。”
央卓弓著腰，偷眼看仁欽管家和瓊達。
管家已經湊到瓊達的身邊，他恭敬地說：“小姐，有話您說，我聽得見。”
瓊達一把將管家拉過來，管家差點兒摔倒在她面前，瓊達湊上去親了他一下。管家嚇得向後躲閃，他說道：“小姐，您這是……讓老奴怎麼報答你啊？”
瓊達呵呵地笑了起來，她說：“賞你的，你的忠心我領了。”
管家感動，撲到地上，吻瓊達的腳。
“管家，起來吧，你不懂，這次是嘉樂頓珠派我回來的。”
“嘉樂頓珠？是十四拉薩佛爺的那位兄長？”
“對，他是佛爺的二哥。嘉樂頓珠現在神通廣大，他不但是國民黨的中央委員，還和美國人扯上了關係。”瓊達突然不說了，她衝管家招了招手，然後對他耳語起來。
管家表情驚恐地聽瓊達說了些什麼，然後驚呼：“啊嘖嘖，美國朋友太慷慨了。”
“我雖然是個弱女子，也不忍心看著雪域聖地落在紅漢人的手裡。照此下去，我們早晚有一天會成為無家可歸的流浪狗。”
朱旺引著頭人、喇嘛等十幾人從外面進來，他說道：“二太太，照您的吩咐，該通知的人都來了。”
瓊達扭頭望著他們，說了一句：“各位，別客氣，都坐吧。”
“在二太太面前，門下不敢。”眾人說道。
瓊達掃視他們一圈，高傲地說：“千百年的規矩是不能破，那好吧，你們就站著聽……”
強巴正在院子裡餵馬，央卓走了過來，她悄聲地說：“仁欽管家我認識，我當初被賣到仁欽府，他還用鞭子抽過我呢。”
“他們在嘀咕什麼呢？”強巴問道。
“仁欽家的二太太說要跟金珠瑪米打仗，有洋毛子支持，反正不是什麼好事……”
突然鞭子打在強巴的身上，朱旺大吼：“瞎嘀咕什麼，趕緊幹活兒去！”