刑偵總隊的會議室裡坐滿了人，市委主管政法工作的副書記和分管文物工作的副市長都到了會。公安局長和刑偵總隊長先後匯報了案情，但具體細節還是由刑偵一隊的隊長李進來講。
會議從中午一直開到晚上，其間，不斷有最新的偵查調查線索傳遞進來，改變著會議的議題和討論的內容。刑偵總隊一半以上的警力撲上去了，市局還統一指揮調動各區縣公安分局和各派出所參與了此案的調查排查，武警部隊也奉命在長安通往各個方向的路口設卡搜索。這座大型石槨既然確認為唐玄宗之貞順皇后的棺槨，即屬當代考古的重大發現，省文物局已初步認定為特大珍稀國寶級文物無疑。國家文物局的官員和專家也正在趕往西京的途中——石槨的發現已經上報了國務院，石槨的失踪在當天下午也追報了國務院。會議傳達了省委省政府的死命令——此案必須盡快偵破，國寶必須水落石出！
這是邵寬城從警以來經歷的最大場面，最大陣式，最嚴峻的時刻。那個下午會議室內外的氣氛，讓他胸口重壓，呼吸急促。
罪犯將重量和體積如此驚人的石槨，從十五米深的地下運到地面，再從地面快速運走，如此之大的工程不可能不留下蛛絲馬跡。刑警們很快查明，這個院子是一個叫秦志強的人從土地承包人手上租下來說是要開磚廠的。承包荒村土地的人看過他的身份證，記得這個秦志強是本地人，操本地口音，三十歲左右。承包人和他簽了一個簡單的合同，就把這個院子轉租給他了。刑警們調出了全省一百零四個姓秦名志強的人員逐一排查，逐一給土地承包人辨認照片，結果全部否定。土地轉租合同中記錄了乙方的身份證號碼，網查這個號碼，倒確實是一個叫秦志強的人，但此人目前在廣東打工，委託當地公安機關協查，也被否定。
顯然，這是一個“套號”的假身份證。
刑事繪圖專家根據土地承包人的描述，很快做出了“秦志強”的臉部繪像，當晚即通過公安部A級通緝令發往全國。
這是一個居民搬遷，廢棄已久的彈丸小村，土地承包人原想在此蓋個臨時庫房，但一直未蓋。村里村外，一直人跡荒蕪。附近的道路，也尚未安裝監控電眼。罪犯進出此村此院，估計都在夜間，因此，雖然刑警們大面積走訪，但直到晚上，也沒能找出一個有價值的目擊者來。
這天晚上，又到了《唐史講壇》的錄製時間，萬教授雖然罕見地遲到，但還是出現在錄製現場。沒有人發覺他的神情有何異常，沒有人注意到那一晚他其實備顯蒼老。
那一晚講到開元盛世，武氏受寵，從下層宮女直接升為三品“婕妤”，很快又升為二品“昭榮”，不久，加封為“才人”。武氏為玄宗皇帝生下三個子女，皆離奇夭亡，構成了盛唐時期宮幃之間最為恐怖的一大怪事，一大秘辛。兩年過去，痛定之後，武氏又生下了他和唐明皇的第四個孩子，而且，又是個男孩！
對這個男孩，玄宗一如既往，寵愛有加，賜名“清”。與武氏及近臣相談間，聖意隱約，或有今後廢太子而以此子代之的意向。
李清尚未滿月之時，某日，惠寧宮發現有刺客深夜潛入，在與惠寧宮護衛的拼殺中，四名刺客均被斬殺，無一倖存。惠寧宮雖然母子平安，虛驚一場，但這場虛驚，讓武氏乃至皇帝本人，迅速做出了一個極不尋常的決定，這個決定在整個中國的歷史上，也是極為少見的一個特例。
按照萬教授及許多後世史家學者的分析，惠寧宮刺客事件，讓唐玄宗真的相信了皇宮內外，確實存在著一個針對武氏的謀殺集團。這個集團謀殺目標，就是武氏的後代。武氏的後代，就是皇帝后代，就是皇帝最寵愛的王子和公主。直白地說，就是將來最有可能進入皇權核心，甚至最有可能爭儲的人物。
刺客事件的當天的夜裡，武氏抱著她的兒子李清，趕到皇帝寢宮。玄宗重臣，當朝宰相李林甫亦奉詔進宮。這次午夜覲見，皇帝與他最寵的女人，最寵的權臣之間，具體都說了什麼，史無所載。但有一個事實是被史料明確記述了的，那就是在那一天天亮之前，玄宗秘宣他的親哥哥寧王李憲進宮。
寧王李憲不僅是玄宗的同胞兄弟，也是玄宗最信任的臣屬，在玄宗當年除掉韋皇后，繼而除掉太平公主，得以獨掌大權的兩次宮廷政變中，李憲居功至偉，發揮了重大作用。
李憲深夜進宮，清晨出宮，進宮時獨自一人，出宮時輦中又多了一人。那是一個襁褒中的孩子，這個孩子就是尚未滿月的李清。
史料記載，武氏產下第四個孩子後，為避免厄運重現，哭求玄宗將其子秘密送到宮外撫養。她堅信宮苑深深，殺機四伏，王皇后以及太子以及多位王子，為保後位，為保儲位，為保既定的利益格局不生變故，結成一黨，防不勝防。武氏雖得皇帝獨寵，但出身武家，自下生之後即被姑祖武則天抱養，武則天垮台之後，自然難逃清洗貶絀的命運，成年之後雖得皇帝青睞，從宮女的卑賤地位，走到皇帝最近的身側。但，無論皇親國戚，還是滿朝文武，對禍亂李唐王朝數十年的武氏一族，無不心有餘悸，多懷排斥警惕之心，少見接納寬容之意。皇帝給她的寵愛越多，她在宮中就越孤立。她的孤立，她的三個孩子連續夭亡的慘痛現實，讓她的后宮生活有如驚弓之鳥！如此，在她第四個孩子李清出生之後，她做出了母子分離的抉擇，其原由似乎不難解釋。
唐史的記載就是，唐玄宗將皇子李清，也就是後來的壽王李瑁，交給自己的同胞兄弟寧王李憲秘密帶出大明宮，寄養於寧王府。皇帝以天下之尊，竟不能保護親生兒子的性命於家中，這一史實，在皇權無上的封建中國，不能不說是令後世堪以感嘆的一個實例。
這件事，對於玄宗皇帝后來廢絀皇后，賜死太子，顯然起到了導火線的作用。
《唐史講壇》這晚所講的這段內容，所講的這件事情，確實推動了唐代開元年間宮廷鬥爭史的重大轉折，其引發的結果，餘容後敘。萬教授這一晚講得節奏很快，快得近乎潦草。他雖然晚到了十分鐘，但結束錄製的時間卻比往常還早。之後他行色匆匆離開西京大學，乘車直奔古都醫院去了。
如果說，萬教授對自己的妻子林白玉身陷罪案只是感到震驚的話，那麼，他此刻對躺在醫院裡的女兒趙紅雨，才真的牽腸掛肚。女兒現在成了他生活中唯一的親人，而且可以肯定的是，也將成為他終老一生的感情寄託。
他趕到醫院時發現保姆小劉並沒有在病房裡守護紅雨，他找了一圈才聽到病區的樓梯間裡，小劉正和什麼人喁喁低聲。在那個沒有開燈的樓梯間裡，小劉和一個陌生男人似乎發生了爭吵，雙方聲音很低但情緒激動。從走廊燈光的幅射中萬教授看到那個男人的背影，似乎是有些年紀的。他們說的是小劉家鄉的土話，語速急促，沒有一句能聽懂聽清。
據小劉后來向萬教授的交待，那個男的，是她的父親。
小劉的父親是什麼時候從老家過來的，是因為什麼事情從老家過來的，小劉的解釋混亂不清。但萬教授還是大致聽明白了，小劉的父親是專程過來逼小劉辭工的，是專程過來要帶她回家的。家裡已經為小劉說好了婆家，聘金都收了，都花了，急等小劉回去拜堂成親。
小劉跟萬教授說，關於她要辭職回家成親的事，之前已跟林白玉說過，林白玉是答應過付錢給她哥哥治病的，是答應過讓她過上幸福生活的。小劉說：在我們農村，幸不幸福，全看錢的！有錢就能幸福，沒錢一切免談了！沒錢，誰能看得起你？沒錢你算個什麼！
小劉說：如果萬教授能夠繼續履行他妻子之前的承諾，在經濟上“幫幫她”，她就可以不跟父親回家，就可以留下來繼續照顧萬教授和他的女兒紅雨。她知道萬教授家裡現在急需有人打理，紅雨躺在醫院裡，也需要有人看護。何況她也不喜歡父母給她“拉郎配”的那個男人，要不是為了她哥哥的病，她也不會向這個男人支付自己的一生。
一天之中，萬教授遭遇太多事情，女兒急病，妻子被抓，自己又被公安局擋在考古現場的門外，一連串意外讓他心力交悴。尤其是公安局剝奪了他參與貞順皇后墓的考察資格，在他一帆風順的事業途中前所未有，肯定是一個重大挫折，傳出去肯定影響很壞的，對他的名譽和在考古界中的地位，都會產生久遠的負面作用。
在萬教授的感受上，小劉伸手要錢，在這個時候，頗有點乘人之危的意思，太沒有情義了。但他現在確實離不開小劉，現在合適的保姆不好找，就算找到，因為妻子不在，家裡家外的一應事務讓新人熟悉，絕非一兩天就行。於是萬教授含糊其辭地對小劉表態：將心比心，只要你對我們盡力了，我們一定不會虧待你。你要是現在就扔下工作跟你父親走了，我們以後就是想幫你都不可能了，所以請你慎重考慮。
小劉表情為難，態度猶豫，她下樓去送父親，說要再和父親商議商議。萬教授回到病房，在床前陪女兒說話。女兒似乎剛剛睡了一覺，神情似夢似醒。屋裡光線幽暗，萬教授坐在女兒身邊，心情終於沉靜下來。看著女兒柔和的面龐，一種久違的幸福感忽然瀰漫全身，讓萬教授多年以來僅存理性的那顆心忽然變得感性起來，渴望簡單和柔軟。他說乖女兒，你感覺好點了嗎？醫生現在不讓你吃東西，等你好了爸爸就帶你去西京最好的飯店去吃飯。你想想你都喜歡吃什麼，西京有很多很好的餐廳酒樓，咱們一家一家去吃，在你開學前一定要把身子補回來！爸爸這一段時間什麼都不做了，就陪著你，你喜歡去哪兒，喜歡做什麼，爸爸都陪著你。
女兒沒有說話，但萬教授看得見的，女兒在微笑，很親很親地沖他微笑。他一直覺得女兒是個不苟言笑的女孩，他沒想到女兒的微笑如此溫暖。
他的眼眶有點濕潤。
他說：“小雨，有個事爸爸要告訴你。昨天晚上，你林阿姨……出了點問題，她可能捲進一些不好的事情裡去了，被公安局帶走調查了，可能，可能短時間內不會回家住了。這件事我會委託律師去處理，我只是把這個情況告訴你一下。我想等你開學以後，就不用住到學校裡去了，就住在家裡，爸爸可以照顧你。即便小劉走了，爸爸也可以再請個小阿姨來照顧你。”
他看到，女兒在聽。遠處一盞檯燈映在女兒眼裡，閃動著水一樣晶瑩的燭光。女兒臉上的線條，始終柔和而平靜，她啞啞的喉嚨，發出細弱的聲音：
“我想……結婚！”
女兒的這句話，顯然出乎父親的意料。萬教授沒想到女兒病至如此，心中所盼的，竟然是兒女事。
萬教授說：“小雨，你想做什麼，爸爸都支持你。爸爸就你一個親人，你也就爸爸一個親人，這個世界上只有你和爸爸相依為命。你現在最重要的是把身體養好，也許用不了多久，爸爸就能幫你辦好去美國留學的手續，一旦學校定了，爸爸就親自陪你到美國去。等你從美國學成歸來，事業啊，愛情啊，都會有的，都會有的，所以那些事，不著急。”
在這一刻，萬教授幾乎忘記了這一天遭遇的所有意外，雖然妻子深陷囹圄，但他並不孤獨，他終於又有了親人！他願意永久地這樣陪在女兒身邊，陪她聊所有話題。但此刻，女兒還有些虛弱，而且被注射了安眠的藥物，她只說了那麼一句夢幻般的話，眼眸中的火光就消失了。女兒似乎又睡了過去，如嬰兒一樣安寧。
萬教授給女兒住的這間病房，是古都醫院裡的特價病房，是特價病房的一個套間。所謂套間，其實只是一個帶會客區的大單間，病床與會客的沙發之間，用一隻六扇的白紗屏風加以區隔。其實，趙紅雨並不想睡覺，她太想知道這一天一夜間，家裡家外都發生了什麼。但安眠藥讓她的意識遲鈍，眼皮打架頭腦昏沉。她甚至沒有記住剛才父親都跟她說了什麼，僅僅印象了父親慈愛的面容。她似乎聽到了什麼響動，她想用力睜開粘重的眼皮，依稀看到父親身邊多了一個人影，輪廓似曾相識，姿態又很陌生。父親正躬著腰給她手腕上戴著什麼東西，硬硬的質感，潤潤的觸覺，並不冰冷。
人影發出聲音，雖低沉，但清晰：“這東西對身體真有好處嗎，還是心理作用？”
父親的聲音更清，更近：“一千三百年水土滋養，這東西肯定是有靈性的，能養人氣血，有用！”
趙紅雨想起來了，這是那隻白色的玉環，前幾天父親送給她的，說是具有養血之功，庇佑之能。她又轉送給了林白玉，怎麼父親又戴回她的腕上？她想起來了，那個人影叫楊鐧，木易楊，殺手鐧——他的音色有些特別，所以印象較深。
她想問句什麼，卻喉嚨乏力，發不出聲音。她只能用力地睜眼，卻發覺父親已經不在床邊。周圍有些昏暗，只有屏風的白紗上，如暈如豆地映著一盞散淡的小燈。小燈的光暈透射出兩個邊緣模糊的人影，濾出他們低迴不清的聲音。
“你怎麼會有這個照片？”
父親手裡似乎拿著幾張紙片，在燈影下翻看，他的聲音不再慈祥，甚至有幾分驚恐。
“您看看，這是什麼時期的東西？”
楊鐧的聲音不僅特別，而且，還有些詭異。
“你從哪兒搞到的？這些照片……是誰給你的？”
父親的腔調控制不住地抬高，但楊鐧馬上用壓低的語調，控制著屏風外側的氣氛。
“是唐以前的嗎？”
“這是唐代貞順皇后的……你怎麼……”
父親也壓低了聲音，語句斷斷續續，他似乎也擔心“蕭牆”之後的女兒，被他們的密談吵醒。
“果然是皇家之器！”，楊鐧的聲音有如喃喃自語：“怪不得都在找它！”
“這是無價之寶，只能國家館藏，你怎麼……”
屏風彷彿很厚，聲音越來越小。很快，白紗上的人影不見了，只留下那片影影綽綽的燈暈。
或許真的擔心“禍起蕭牆”，萬教授和楊鐧的談話移到了病房之外。夜已深了，病房外的走廊上，安靜無人。兩人的聲音仍然壓得很低，如耳語般咫尺可聞。
萬教授說：“你膽子太大了，你把這個拿給我看，不怕我舉報你嗎？”
楊鐧說：“我不怕！我早就知道，這些年您光從林濤手上買的東西，那些不合法的東西，就不止一件了，我也沒有舉報您呀。古玩行里的規矩就是嘴上積德，別人手裡的玩意，不深問，不亂說。圈裡的事玩家都懂，誰也不會壞了規矩。”
萬教授說：“你找我什麼意思，你以為我會買這種東西嗎？這東西至少得幾十噸重！你以為會有人掏錢去買這個東西嗎？就算有這個膽量，誰又有這個實力！”
楊鐧不動聲色：“您有這個實力！”
萬教授冷笑：“就算有這個實力，誰有這個地方，這東西買來能藏在那裡？”
楊鐧說：“您的實力不是買，而是賣。”
萬教授愣：“賣？”
楊鐧說：“林濤也好，老郭也好，他們圍著您，是因為您有錢嗎？不是，這圈裡的人都巴結您是因為您有客戶！如果您把這幾張照片給您國外的那些大客戶看看，也許就能換來您這一生最大的一筆財富！”
萬教授完全愣住。
儘管，在古玩行里，萬教授曾經滄海難為水，什麼場面都見過的，但在這一刻，他還是一下愣住了。
“我是做學問的，”片刻之後，他才接上話來：“錢對我不重要！”
楊鐧面無表情：“您的太太很快就會供出林濤，林濤接著就會供出您。也許明天早上，公安局就會到您家裡來搜繳非法文物。您真正值錢的藏品，有幾件經得住公安的盤問？”
“我當然經得住，沒問題，讓公安來查好了！再說我怎麼知道林濤賣的東西來路不合法？不知者不為罪……”
楊鐧並不理會萬教授色厲內荏的自我開脫，繼續直奔主題：“公安把您的東西收走之後，您畢生的積蓄會立馬歸零，其實您本來已經算是個有錢的人了！”
“錢不是萬能的。”
“您女兒治病您得花錢吧？住這麼好的病房，您得花錢吧？您不是還要送她出國留學嗎，錢夠了嗎？您前兩年才買的那幢大別墅還交著月供呢吧？人生在世，沒錢是萬萬不能的！”
萬教授的臉背著光，雖近在咫尺，卻看不清表情。或許，楊鐧並不在乎萬教授的沉默究竟代表了何種心緒，他按照自己預定的台詞，繼續說了下去：“您不打算為您太太打官司了嗎？聽說打官司也很費錢的。你不打算繼續在電視上風光無限地講歷史了嗎？聽說上電視也需要打點很多人的。所以，沒錢是萬萬不能的。”
萬教授似乎也發覺自己的沉默等於示弱，等於示人把柄。在楊鐧咄咄逼人的腔調前，至少落了下風，他下意識地想做些抵抗，但抵抗已經失了銳氣，已成強弩之末：
“錢不是萬能的……”
楊鐧不再說服，不再施壓，語言急轉直下：“您只需要向信任您的那些大買家推荐一下這個東西，再把他們的聯繫方式告訴我，您要做的事，就全部做完了，就這麼簡單！不會有任何人知道您參與了這場交易，但您現在所擁有的全部幸福，全部風光，就都可以繼續下去了！而且可以過得更加風光，更加幸福！”
萬教授徹底沉默。