第74章 第二十一章

自從桃兒打定主意不再去找熗鍋，也不再跟向凱來往以後，她反而倒活得舒坦了，晌午飯一吃完，就跟保全那幫小子打百分，誰輸了誰拿大頂，下了班，又跟一群閨女湊到誰家去，替桌布花式的樣子，比著鉤，看誰快，一般來說，桃兒贏得多，輸得少。奇怪的是，向凱這些日子，似乎也懶得再拿熱臉來貼她的冷屁股了，態度對她涼半截，見面頂多就是點個頭，連招呼都不打。有人傳話說，他已經跟誰誰誰好上了，那個誰誰誰也確實愛打扮了，一天換一身……桃兒的姐們儿都以為，桃兒聽了這個消息會不好受，所以都瞞著她，其實她早就知道了，心裡並沒起太大的波瀾，相反，倒覺得輕鬆了很多——她終於沒有虧欠誰的感覺了！當然，要熗鍋和向凱都有這種感覺，那就更好了。她的姐們儿發現，她變得愛笑了，該笑的笑，不該笑的也笑，而且笑得嗓門兒還倍大，知道的她是裝模作樣，不知道的還尋思她撿著倆元寶了呢。只有趕上刮風下雨，她一個人蹬著車往家走的時候，才感到有幾分落寞，偶爾哪個小伙子從她身邊超過去，沖她按鈴鐺，她也不理，要是擱以前，早一大堆帶胡椒面的話拽過去了。雨水打在她臉上，順著鼻槽流淌，這時候，她的眼淚也隨著掉下來，雨是涼的，淚是燙的。她不去擦，任憑眼淚滴滴答答地落在前襟上，反正沒人會注意到。等她鎖上車，把雨衣抖摟乾淨，掛門口，出現在瓜兒和果兒跟前時，早已是樂呵呵的了。 “下雨天，咱們就別到媽那去吃了，自己汆丸子湯行不行，祛祛潮氣。”她對兩個姐姐說。

如果不是原則問題，倆姐姐都讓著她，她說什麼是什麼，誰叫她行老呢。汆丸子簡單，又是三個人一起動手，有半個鐘頭就完活了，吃飽喝足，瓜兒跟果兒收拾一下，就到一邊抹搭肚子歇著去了，桃兒則把熨鐵擱爐子上，把淋濕了的衣裳都熨乾了，明兒還得穿。倆姐姐趁機佔便宜，三兩句好話甜和甜和桃兒，叫桃兒就手也把她們的衣服給熨出來。 “這一程子越來越講究了，別是要給什麼人看吧？”倆姐姐得便宜賣乖，順嘴還逗著桃兒。 桃兒懶得跟她們費唾沫星子，愛說嘛就說嘛，給她們個耳朵就是了。她們哪裡知道，現在的桃兒對穿著打扮，一丁點兒興趣都沒有，可是，她又不能不在意穿著打扮，甚至比過去更要在意，她要叫人們看看——她秦桃兒一切正常，照舊還有臭美的心氣。可是，這也讓她付出了一定的代價，她的雪花膏和頭油都比過去使得勤了，無形中又多了一筆開銷。就因為她拾掇得這麼洋氣，有個臟活兒累活兒捂的，他們科長都不好意思支使她，怕給她添彩兒，每回還都得桃兒主動請戰，科長才給她派活兒。她願意有活兒乾，手腳要忙活，腦子就閒，反過來，胳膊腿兒不動彈，腦瓜子就該胡思亂想了。實在閒得難受，她就到木工房學錛鑿斧鋸去，將來可以自己打個立櫃，那樣一來，她的衣裳就不用每天都疊起來，碼在炕頭上了，可以直接拿個衣裳架掛起來，再穿，不起皺。原來，向凱曾許給她，要教她洗相片來著，現在看來，是不可能了，就是向凱願意教，她還不願意學呢。不過，學木匠最大的問題是難免受傷，不是把膝蓋磕青了，就是把腳麵砸腫了，手上紮刺兒更是稀鬆平常，還得老到保健站叫大夫用針幫著挑出來，大夫說：“一個姑娘家學什麼木匠呀，你真是沒事兒找事兒。”桃兒心說：不為找事，我還學什麼木匠啊，早躲犄角旮旯衝盹兒去了。木匠還沒學會，她卻已經許了一大堆願出去了：“張姐，等你結婚，我給你打一個最新式的梳妝台。”“小呂，要是你婆家沒給你預備折疊桌子，你就找我來，我隨便鼓搗鼓搗就能鼓搗出一個來。”其實，截至目前，她連個小板凳都做不出來，就是做出來也是一邊高一邊矮，坐上硌屁股。木匠師傅說她：“別人學木匠五年，你得用八年，因為你兩手不跟溜儿。”

“八年就八年，我這人別的沒有，就是有恆心。” “我再有六年就退休了。” “你退休了，我到家去學去。” “你說你，學什麼不好，幹嗎非要學木匠？” “我就是覺得學什麼都不好，就是學木匠好，所以才學。” “好了好了，你明知道我沒上過學，說不過你，你才跑我這來找尋我……”木匠師傅只好認輸了。 木工房裡的木工，光八級工就有仨，可是大門離溜歪斜好幾年了，隨時都有倒下來的危險，愣沒有一個人伸手修修，桃兒是安全員，瞧見了，就不能不管。 “這門該修了，要不就換一扇。”她提議。可是，幾個木匠都說：“有這扇門跟沒這扇門還不是一樣，反正沒值錢東西，偷也不偷我們這。”桃兒據理力爭：“萬一倒了，砸著誰怎麼辦？”木匠師傅說：“那就活該了，誰叫他不長眼珠子的。”桃兒威脅他們：“限你們兩天之內修好，否則我向上頭反映去。”幾個木匠犟不過她，只好把門修了，一邊修一邊說：“早知道不收你當學徒了，我們這不是引狼入室嘛！”桃兒又哄他們，看他們窗台養了幾盆花，就滿廠子去找茶葉根兒，給他們澆花使，木匠師傅說她：“你這是打一巴掌揉三揉，跟誰學來的？”桃兒嬉皮笑臉地說：“你是我師傅，當然是跟你學的啦。”氣得木匠師傅直翻白眼兒。

“哦，我正想通知你，下班舉辦個聯歡會，希望你準時參加。”那天，桃兒正巧跟向凱打個照面，向凱對她說。 “哎呀，你要提前一天通知我們就好了，我們幾個要看電影去，都買了票啦。”桃兒是故意這麼說。 向凱張張嘴，想譴責她兩句，又覺得不硬氣，這個聯歡會是工會臨時決定了，為歡迎才到廠的一位大學生，確實太倉促了，像是突然襲擊。 就為她搪塞他的這個理由，她得趕在下班之前，溜到附近的電影院，給她最相好的幾個姐們儿，一人買一張票。看電影的時候，她在心裡算了半天賬，白白虧了一塊多錢，再加上汽水……她又心疼了，既然是你主動跟人家斷絕來往的，你又何必還跟人家賭氣呢？她翻來覆去地譴責自己。好好的一場電影，她一點兒都沒看進去，她的幾個姐們儿哭得稀里嘩啦，而她卻不知道她們為什麼要哭，其中一個還管她借手絹來擦眼淚——

“幹嗎這麼講究，拿襖袖子擦擦就得了。”桃兒不情願地把手絹遞給她。她的姐們儿顯然是太投入了，看到最傷心的地方，竟把腦袋搭在她的肩上哭起來。她要是個男的，她可以摸著她的腦袋說：“別難過，這都是假的，是演員扮的。”可自己是個女的——在沒搞過對像以前，桃兒一直以為只有女的才會撒嬌耍嗲，因為女的嬌氣，其實，不然……一想到男的，她就想到了熗鍋，一想到了熗鍋，她又會想到他們倆無疾而終的愛情，一趟車，這是她不由自主的。她覺得有點兒憋氣，只要一想起熗鍋，她就這樣。 “我出去呼吸一下新鮮空氣，你們看你們的。”她說。她的姐們儿們現在卻顧不上答理她。 她站在電影院的高台階上，掐著個腰，深深地吸上一口氣，外邊的空氣確實比園子里新鮮多了，而且不花錢，你想吸多少就吸多少。

轉天，她差一點兒遲到，從充滿血絲的眼球上看，她又是半宿沒睡。門口，有人等著她，等半天了。 “我還以為你今天歇班了。”那個人說。桃兒跟那個人並不熟，只是聽說她一直在追向凱。 “找我有事嗎？”她問那個人。 “我想告訴你一個好消息，現在部隊要招一批技術兵，我覺得你挺合適的。”那個人說。當兵一直是桃兒所嚮往的，紅領章，紅帽徽，幾乎是所有青年人的理想，“我也覺得我的性格適合當兵。”桃兒說。 “我有個叔叔正好在武裝部，你要不要我去找找他？”那個人要不是過於殷勤的話，桃兒真想給她作個揖。 “傻瓜，你連這麼一個圈套都看不出來。”她的姐們儿勸阻她。 “不就是轟我走，少一個跟她搶向凱的競爭對手嗎？”

“你既然都知道，還要上這個當！” “我正想離開這個是非之地呢，她恰好成全了我。” “誰成全都行，就是不用她來成全——她的動機不純。”桃兒的姐們儿憤憤不平。 “我真的想去當兵。”桃兒說。 “不許去，不許去，我們捨不得你走。”幾個姐們儿都說。 已經打定主意要去的她，又猶豫了。 說好那個人三天以後來找她的，等桃兒的回話。 到三天頭上，桃兒等她老半天，她卻沒來。 來的倒是兩手插在褲兜里的向凱，嘟嚕著一張臉。 “你別再等了，她不會來了。”向凱對桃兒說。 “為什麼？”桃兒問。 “因為我不希望你去，更不希望以這種方式去。”向凱說。 “這種方式怎麼了，我覺得我去當兵是一個不錯的選擇。”

“我剛才跟她吵了一架，我認為她有點兒卑鄙。” “也許她的居心沒你想得那麼複雜，”桃兒咬咬指甲，“她可能就是想得到你。” “那也不能背後捏窩窩兒，下三爛才那樣呢！”向凱說，“誰愛誰，誰對誰一見傾心，都是天注定的，強扭的瓜甜不了。” 向凱還舉例說，他喜歡桃兒，但是桃兒只喜歡熗鍋，而不喜歡他，所以她才總給他吃窩脖兒，他只好選擇走開……桃兒聽他又倒騰陳年老賬，腦仁兒馬上就疼起來，她想逃避，逃得越遠越好。本來還猶豫的她，一下子便不猶豫了，說破大天去，她也要當兵走。向凱說：“你就死了這份心吧，我不會讓她幫你。”桃兒說：“她不幫我，我再去找別人幫。”倆人頂上了牛，誰都不肯讓步。 犟歸犟，那個追向凱的人要是真不幫她，她都不知道到哪兒去報名，兩眼一抹黑。現在的桃兒算是嚐到了孤立無援的滋味了，向凱不幫她，也不讓那個追他的人幫她，她的那些個小姐們儿更不幫她。 “告訴你，你要是非這麼鑽牛角尖的話，別怪我們跟你一刀兩斷！”她們威脅她，而且是結起夥兒來。桃兒進退兩難了。

“我們要是把這事兒告訴你媽，你媽還不打折你的腿，不信，咱就試試。”小姐們儿們是想把她逼進死胡同里。 “我媽才沒那麼目光短淺呢，她進步著呢。”桃兒說。到底她媽是不是她說的那樣，她也拿不准。 “既然你這麼愛認死理，那麼，我也只好……”向凱大概是想說兩句有分量的話，嚇唬嚇唬她，卻沒有說出來。 “你也只好怎麼樣？”桃兒問。 “我也只好得罪你了，到時候，你可別怪我，因為是你逼我這麼幹的。”向凱說。他堅定地認為，他對桃兒要去當兵這事兒有不可推卸的責任。向凱在跟桃兒說話的時候，追向凱的那個人就在不遠的地方等著他。 “我逼你什麼了？你少給我扣大帽子。”桃兒本想掉頭就走，她不習慣有人監視著她，可是欲罷不能。

“好了，我不再多說啦。”向凱倒駁頭就走。 “你到底想幹什麼？”桃兒追他後邊問。 “早晚你會知道的。”向凱才走出幾步去，追他的那個人就迎上來，拉起他的手，甩甩搭搭地遠去了。 “德行。”桃兒罵了一句。 不過，桃兒顧不上拈酸吃醋，她更多的心思是花在判斷向凱話裡話外的意思。 “這小子會不會在背後搗什麼鬼呀？”她想。 隨他去吧，她知道明槍容易躲，暗箭最難防，既然躲不開，又防不住，只好聽天由命了。 她想起追向凱的那個人跟向凱手拉手遠去的背影，不免還是有點兒淹心—— “向凱什麼眼神兒啊，身長不過兩匝的小憋肚兒，他也看得上。” 回家，她仍舊是談笑風生，叫倆姐姐看不出蛛絲馬跡來，她以為她做得天衣無縫，可是，早晨起來，倆姐姐卻什麼都知道了，一個勁兒問她：“誰要當兵去？”她明白準是自己半夜說夢話了，看來，她往後得戴口罩睡覺了，要不，一點兒背人的勾當都不能乾了。她還得跟瓜兒和果兒編瞎話：“我的夢想一直就是當一個解放軍戰士，可能夜個做夢又夢見祖國讓我守邊卡了……”她們信也好，不信也好，桃兒反正咬死口，她們也沒轍。

“一會兒有人找你，你就在辦公室裡待著，別亂跑。”上班不久，向凱就過來找她。 “誰找我？”她問。 “十點來鐘，你打窗戶那往外一看，就知道了。”向凱故弄玄虛地說。桃兒還真聽話，第一，她果然沒出去亂跑，第二，她一直就順著窗戶扒頭看，等著那個神秘來客的到來。其實，她對向凱也是半信半疑，但是，現在正是桃兒沒抓沒撓的時候，她寧願信其有，不願信其無。