第15章 第十五章
桃兒下班的路上，碰見好幾個孩子手裡拿著蒲棒兒，她突然想起已經到五月節了，在家門口，她也從郊縣的老鄉手裡買了幾個隔年的蒲棒兒，一吹，滿天飛。推著個車，正擺弄蒲棒兒，姜奶奶沖她說：“桃兒，這一陣子老沒見你了。”她趕緊把蒲棒兒藏背後，怕姜奶奶笑她長不大。
她一邊應著，“單位忙，總加班”，一邊把車立門口，進屋去，見她媽正包粽子，想出溜儿，偏叫她媽逮了個正著。 “老閨女，來得正好，幫媽一把。”桃兒憷頭的就是這個，她每回包粽子總叫粽子葉拉破手，她媽還說她笨。
“媽，咱今年別包那麼多行嗎？”她跟她媽窮對付。年年她媽都包一大堆，給瓜兒一盆子，給果兒一盆子，人家少要了，她還不干，硬踹。
“這麼好的小棗粽子，除了你媽，誰也包不出來。”
她媽老這麼說，桃兒笑她吹大梨，她媽就跟她掉臉。
更叫桃兒瞧不慣的是，給瓜兒、果兒她們粽子，還搭白糖，叫她們拿粽子蘸著。梨兒跟桃兒都覺著她媽偏心眼兒，她們在家要沖一碗白糖水，她媽都沖她們耷拉眼角兒……
“我一包粽子，就想起你爺爺，他病的時候，正趕上五月節，惦記著吃倆粽子，別忘了，那是度荒年頭，連吃糠咽菜都打不了包票，哪裡給他找粽子去……”桃兒她媽嘚啵起往事來，桃兒怕她又一把鼻涕一把淚，叨叨起來打不住，就一邊打八杈，一邊逗閒咳嗽。
“媽，你這粽子葉挺鮮，是當年的吧？我記得咱家窗台還晾著去年的呢。”桃兒趕緊跟她打镲兒。
“這是齊眉穗她媽送來的，她家在大港有親戚。”她媽說。桃兒一聽齊眉穗她媽，就想起她上次相親時的老賬來，說了句“您還跟她膩乎，瞧她那個德行”。她媽反倒說：“齊眉穗她媽怎麼啦？你一個小輩兒別這麼出口歹毒。”桃兒見她媽氣色不對，小聲叨咕著：“您怎麼是屬耗子的，撂爪兒就忘啊，上一回她白數落我了？”她媽對她愛答不理地說：“看不出來，你小小年紀還挺記仇。”
“得，算我什麼都沒說，行了吧？”桃兒不想跟她媽媽抬槓，趕緊打住。 “哎，這就對了，”她媽說，“都是街坊鄰居，低頭不見抬頭見，誰嘟嘟誰兩句，還不是家常便飯，再說了，她嘟嘟過你，我也嘟嘟過她閨女。”桃兒聽她這麼一說，一下子明白了——敢情是我是吃了您的掛落啦。
“往後，您不會不翻翻人家，人家不也就不翻翻我了嗎？”桃兒說。她媽瞪她一眼，彷彿心話：你說得倒輕巧，我不翻翻人家，一群老娘們儿湊一塊兒，不翻翻人家，還能鼓搗什麼？這時候，外邊起風了，吹得門簾子嘩啦嘩啦響，八成是要下雨，桃兒說：“得虧我早回來了，要不非得挨淋不可。”沒想這話又招她媽不待見了，說她：“你這倒霉孩子怎麼總得便宜賣乖呀？”
桃兒委屈得要命：“我又怎麼不得人了？”她媽說：“你光琢磨你一個人，待會兒你大姐、你二姐要來怎麼辦？”她媽撩開門簾子，看看天。 “這場雨也不長眼睛，早不來，晚不來，趕這個刀口它來了。”桃兒見她光惦記瓜兒跟果兒，不禁有點兒氣肚子，成心說：“誰叫您沒提前跟老天爺打招呼呢，告訴他你大閨女和二閨女要回娘家，不許他陰天。”她媽舉起板凳子嚇唬她，要楔她。
“你快給我收拾收拾去，一會兒你姐夫他們也來，瞅你這麼邋遢……”她媽說。 “他們來他們的，趕碌我幹嗎，我算是倒了血霉了。”桃兒扭搭扭搭進里屋了。正好，她可以偷懶兒了，她想。沒想她媽不依不饒，又追著她說：“別磨蹭起來沒完，收拾利索了給我出去迎你姐夫他們去，你看，梨兒多不叫人省心，到這時候還不著家。”
歸齊，桃兒穿個雨披子出去迎了好幾趟，也沒迎著，她回家對她媽說：“咱吃咱的吧，別等他們了。”她媽說：“那哪兒行啊，我當面鑼對面鼓地告訴你吧，這些粽子就是給你大姐和二姐包的，她們不來，誰也甭惦記著吃一個。”說話的當腰兒，梨兒回來了，她媽剛要張嘴，桃兒趕緊把梨兒提溜儿出去。 “走，跟我迎大姐、二姐去。”梨兒還滴拉嘟嚕的不想去，桃兒說：“你不去，是準備等著叫咱媽提審你呀，這麼老晚才回來？”這麼一說，梨兒也不再言語了，像個地排子一樣跟在桃兒屁股後邊，到車站溜達去了。怎這麼巧，桃兒她媽的粽子剛出鍋，雨也哩哩啦啦地停了，瓜兒兩口子和果兒就到了，倆姐姐手裡還提著點心，桃兒趕緊把點心接過來，往家裡讓。 “你們快點兒吧，我都餓得前心貼後心啦。”瓜兒問她：“你怎麼不先墊補墊補呀？”桃兒說：“咱媽可得讓啊，我跟她頂對半天，她說你們不來，誰也不許掀鍋蓋。”梨兒也跟著說：“現在，在咱媽眼裡，就你們倆是香餑餑，怎麼看怎麼對眼……”果兒說：“誰叫你們不趕緊嫁人的。”桃兒搶著說：“倒是想嫁，可是誰要我們呀。”一道說說叨叨：很快就到家了，老兩口子早在門口候著，桃兒她媽把大姑爺當上賓，趕緊讓坐，大姑爺嘴也甜，爸爸媽媽叫得比大姐還親。秦惠廷問果兒：“苜蓿怎麼沒跟你一塊兒來？”果兒笑著說：“他忙，忙得腳跟兒都朝前了。這不，他讓我給您二老帶點兒醬驢肉來。”
桃兒說：“咱媽說不讓吃驢肉，驢肉勾老病。”她媽趕緊說：“誰這麼說來著——告訴苜蓿，以後別花這個閒錢。”
桃兒拿白眼球瞪她媽媽一眼，明明你說的，又不認賬了。
“廠子裡忙不忙？”秦惠廷問姑爺。
“忙，忙著技術改造。”
“忙也得有時有會兒，別忒吃累了。”桃兒她媽說。
“知道了，媽。”
桃兒抻了抻她媽的襖袖子，咬著她耳朵說：“您要是這麼疼姑爺，趕明我給你招個倒插門女婿來。”她媽笑了，對她說：“滾一邊去，少跟我貧嘴呱嗒舌，沒看我這忙著了嗎，你也不知道伸一把手。”
“誰叫你做這麼一大桌子的……”桃兒說。
“五月節，還能不能喝兩杯雄黃？”秦惠廷插了一句。
“不能光你們老爺們儿喝。”桃兒說。
“怎麼，你也惦記著來兩口？”秦惠廷問道。
“男女平等，男同志能做的事，女同志也能做。”
“我可做不了主，你得問你媽去。”
她媽卻說：“反了你啦，小孩子家喝什麼酒！”
桃兒餓了，正狼吞虎咽，佔著嘴，就沒跟她媽再矯情。
吃個半飽，她肚子有底了，就又跟她媽媽罡罡：“我小，那麼我姐姐們呢？憑什麼就光我爸跟姐夫特殊！”
桃兒她媽想，桃兒敢跟家大人犟嘴，都是打得少的過處。 “你大姐和二姐都有喜了，喝什麼喝，喝酒對肚裡的孩子不好。”
“那麼我三姐呢？”桃兒像逮著理似的，她是逮理就不饒人。她媽嘿唬她一句：“沒尋主兒的閨女，就永遠不算是成人！”顯然她是火了，到躺櫃那翻騰半天，翻騰出兩雙蒲鞋。 “這是頭幾年過五月節時穿的，避邪。”桃兒跟梨兒趕緊搶過來看，拿蒲草編的，又小巧又玲瓏。
“這麼好玩，”瓜兒也拿過去，擺弄著，“媽，我跟果兒的還有嗎，也叫我們瞅瞅。”
“你們都出門子了，留那個乾嗎……”
在座的人們當中，果兒跟梨兒是最消停的兩位，躲犄角旮旯不吱聲，果兒還有個理由，拿害口渾身不得勁兒來搪塞，而梨兒好麼眼兒這麼沉寂，就顯得有點兒可疑了。其實，梨兒一直暗自瞅著大姐瓜兒，瓜兒打坐那就笑，笑得叫人心癢癢，從她瞅丈夫的眼神兒裡你能明顯地感覺到她的幸福。梨兒想：將來，我的日子能趕大姐的一半，我就知足了，寧願天天燒高香。這一程子，把勢逼她逼得很緊，原因是他老娘得了肺癆，生怕活不長久，盼著能趁著還有一口氣，親眼見著兒子接新媳婦進門，她也就能閉眼，沒什麼可惦記的了。這叫梨兒挺為難，夜個她尋思了半宿，狠下一條心，乾脆，嫁他算了！
可是，今兒又遇見一檔子羅羅缸的事兒，風向變了，讓她又改變了主意……
“三姐，你直什麼眼兒啊，叫棗核兒卡嗓子眼兒了？”桃兒見梨兒打不起精神來，就跟她磨嘴皮子。
“又找尋我，江米小棗還堵不住你的嘴。”梨兒說。
“是不是跟把勢鬧彆扭了？”桃兒小聲問道。
“你看你，又滿嘴食火了吧。”梨兒挪挪地界兒，離桃兒遠點兒。 “準沒跑，回來我見了把勢，跟他算賬。”桃兒說。
“你小點兒音，叫咱媽聽見。”梨兒沒好氣地掐了桃兒一把。
桃兒這主兒毛包兒，心裡擱不住事兒。 “到底怎麼了，你倒是說呀，別叫我著急好不好。”
梨儿知道，要是不把事兒告訴她，她老得跟她熬鰾，且勺叨了，就抻抻桃兒的褂子底擺，帶她往里屋去。她媽沖她們囔囔：“吃半截兒，你們又捏咕什麼去？”桃兒搪塞一句：“我們飽了。”她媽不干。 “飽了也得給我回來坐著，懂點兒規矩。”秦惠廷打著圓盤，“管這麼多幹嗎，叫她們去吧。”
原來叫梨兒撓頭的是這麼回事：她單位有一個姐們儿，一塊跟她進廠的，去年在廠裡跟一個統計員搞上了，當時家裡不同意，非讓她嫁國民飯店的一個會計，那姐們儿跟爬頭釘一樣，就認定統計員了，結果跟家裡鬧掰了，離家出走，背著鋪蓋卷搬女工宿舍住著去了。按說，這麼不容易才走到一塊兒，關係應該鐵吧？也未必。夜個，在下班道上，她遇見那個統計員跟別的女的手拉著手遛馬路，有人過來時才撒手，這叫梨兒頗為震撼，也把她愁得要命，該不該將這事儿知會她的姐們儿呢？不知會吧，不夠意思，好幾年的交情了，知會吧，她不定多傷心呢，不是明擺著給人家添堵嗎！今兒吃晌午飯時，那姐們儿買了份肉片炒韭菜，還撥給她半份，她都沒臉要，末了，她到門口的小舖裡買了一兜老烏菱，還回去了……
桃兒平時能不夠吧？這事兒真攤在她腦袋上，她也沒轍，一個勁兒划拉著後腦勺說：“叫我尋思尋思再說。”
“要不裝傻？”
“見死不救，那就太缺了。”桃兒對梨兒的這一提議表示反對。
“要不就直來直去？”
“直來直去——萬一你姐們儿想不開，有個三長兩短，你擔得起責任嗎，嘁！”
“唉，人心隔肚皮。”梨兒感嘆了一句。她不禁將問題引申開來，當初，那個統計員追她姐們儿，不也跟把勢追自個兒一樣賣力氣嗎？山盟海誓，死氣白賴，到了兒，說三花臉就三花臉，掉頭又拉別的女人的手指頭去了——自個兒要是現在答應跟把勢過，沒二年，他要變心，自個兒就一點兒退路也沒有，只有死路一條了。這時候，桃兒突然對她說，“三姐，我有主意了。”